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  屋前有两个童子在晒药，听见动静望过来，看见月容他们一行人也不吃惊，其中一个径直进屋去了，另一个则继续摆弄药材。光元上前拱手问道：“这位小哥，西陵老人可在？”那位童子指了第二间屋子，答道：“尊师已经等候各位多时，那边请。”
  月容等人进了屋，发现先前进屋的童子正在沏茶，旁边一位弥勒佛似的秃顶老人坐在主位上笑眯眯看着他们，心知这位就是西陵老人，四人一下全部拜倒，齐声道贺：“恭祝老前辈高寿，愿前辈岁岁有今朝！”。西陵老人嘱了童子把他们一一扶了起来，呵呵笑道：“小子们有心了，我这里冷冷清清的，若你们不嫌弃，就多住几天吧。如今天气转暖，倒也有些许景色可看。
  光元呈上龚太医的信：“老前辈，我等师祖本想亲自上山贺寿，奈何自昨冬起腰腿便不大灵便，只得让我等代为传达，不过有手书一封，请老前辈一阅。”西陵老人接了，展开看了半刻，打量四人一圈，道：“你四人不远千里而来，我也没有什么好礼相送，不若为你们各自把一把脉算作回礼？”
  光元也不推辞，谢过西陵老人就上前伸了手让他把脉，接着光宇光涵也一一上前，西陵老人为他们每人把脉半刻，对他们三人的脉象大大褒奖了一番。轮到月容的时候，西陵老人足足把了两刻，把了右手又换左手，又让月容伸了舌头出来观察，末了又查看了她的眼睛。然后，久久沉默。光元三兄弟紧紧盯着西陵老人，不放过他脸上任何一个表情。看西陵老人望闻问切、样样做足，似乎很有把握，心内稍安；可是看他沉默，心里便七上八下起来。月容看气氛沉闷，便道：“老前辈，可是小辈的脉象有不妥之处？月容年纪虽小，却也懂得凡人终究难逃一死，不过早晚罢了，老前辈但说无妨。”
  西陵老人闻言一笑：“你个小丫头，年纪轻轻，说什么生啊死的。矛屋后不远的后崖上有一丛火鸟杜鹃，昨天刚刚开放，你随茯苓去看看，轻松一下吧。”原来沏茶的童子称茯苓。月容知道西陵老人大概是要避开自己跟光元他们谈自己的病情，含笑应了，行了礼跟着茯苓退出去。
  待月容他们走远，光涵迫不及待问道：“老前辈，月儿妹妹中的何毒？可有解？”
  西陵老人面色沉重：“如果老夫没有诊错，丫头中的，是清国皇室独有的‘失魂’。”
  光元一惊：“失魂？老前辈是说月儿以后会忘记一切么？”
  西陵老人摇头：“非也，此‘失魂’非彼失魂。失魂之毒，由失魂花炼制而成，此毒针对妇人，男子无效。奇特之处在于服食之人与常人并无二致，照常生儿育女，此毒祸害的是服毒之人生下的子女。凡中此毒妇人，其子嗣不管男女，皆活不过十岁之龄。夫妇人生子、养育长大，何等快意之事，然皆在稚龄夭折，可不叫为母的痛断肝肠，失魂落魄！因此谓之‘失魂’。小丫头幸得你们父亲救助，方熬到如今，据老夫所知，红素已经是天下间能找到的最好的压制‘失魂’的药物。可也不是长久之计，小丫头的脉象，已经出现衰竭的迹象，若不及时解毒，恐挨不过明年。”
  三人大惊失色，光宇顾不得礼仪，抓住西陵老人肩膀，颤声问道：“老前辈，难道这‘失魂’就没有解药！”
  西陵老人拍拍他的肩：“小子且冷静，我的话还没有说完。紫金藤开出失魂花，失魂花使人失魂，紫金藤结出忘忧籽，忘忧籽使人忘忧。失魂之毒，只有忘忧籽能解！”
  “老前辈，请告知紫金藤长在何处，纵使粉身碎骨，我也要找到它！”光涵激动出声。
  西陵老人不答反问：“小丫头是何出身？龚老弟信中没有提，你们且与我说来吧。”
  光元把月容的身世仔细说了一遍，西陵老人听完皱眉道：“如此看来，小丫头怕是清国皇室之人。紫金藤只有清国京都齐鄂的气候能够使之成活，据老夫所知，如今世上只得两株，均长在清国齐鄂城的百草园中，由专人看管，功效也只为清国皇帝本人所知。失魂之毒是历代清国皇帝平衡后宫的灵丹妙药，比如四十年前的大元皇后，出自权臣世家多铎府，清皇深忌之，给大元皇后下了失魂。大元皇后一生生了四男二女，然均夭折于十岁之前，而后继位的是出身庶民的淑妃所出的四皇子。老夫的师傅当时游历于清国，曾被大元皇后之父、当时清国权相多铎海秘密请为皇后所出五皇子诊脉。师傅当时只能诊出不足之症，幸得多铎海告之清国皇室的秘密传闻，这才得知天下竟有失魂之毒！师傅既得知此毒，此生不敢再踏入清国，回到大庆之后，曾在鹰山向老夫仔细描绘过中了失魂之毒者之脉象。”
  兄弟三人沉默不语，各自思索。月容心事重重跟着茯苓到了后崖，果然看到了红艳艳的火鸟杜鹃，想到它们经过一冬风雪洗礼依然灿然绽放，不禁心情大好；又展眼四顾，看周围群山如聚、远处戈壁莽莽，顿时觉得自身渺小如尘，然心如晴空。呆得半个时辰，脑中一片清明回来，却看到三兄弟强作欢笑，便知道解毒之事不顺，也不以为然，依旧装作不知，晚膳后早早便与阿葵躺下了。
  三兄弟躺在床上却无论如何也睡不着。光涵首先出声：“如此说来，月儿妹妹真是清国公主？她要回了清国我们怎么办？”光宇闷声道：“就算是清国公主，她自小在大庆长大，吃的是大庆粮、喝的是大庆水，如今又嫁了我们为妻，就是大庆人，哪能再回什么清国！”光元道：“不管她什么身份，我都不会让她离开。再说，依你们对月儿的了解，即使她知道自己的身份，你们觉得她会回清国去吗？别想这些没用的了，解了失魂才是关键！”
  光宇光涵一想，月儿自认父之后，从未提过自己的身世之事，看来是真的已经撩开了。退一步，若她真是清国公主，即使她想回去，估计也不可能：清皇既能对她的母亲下失魂，那就是早就已经放弃了她！最后，三兄弟合计，这件事还是不要告之月儿。月儿自小无父无母，已经够可怜了；不想到了最后寻得身世，却是被自己亲身父亲下毒，这叫她情何以堪！
  光元看他俩想通了，接着道：“我们明日便下山赶往湟源，三弟留在湟源城照顾月儿，二弟你跟我一起前往清国帝京齐鄂城盗取忘忧籽。四月是忘忧籽的采摘季节，湟源城离清国齐鄂城两千里，如果顺利，两个月之内应该能够带着忘忧籽赶回来。西陵老人已经教了忘忧籽的服用之法，月儿服用之后，我们在田城休养一段时日，争取在中秋之前回到荣城。”
  第二天一早光元等人便拜别西陵老人启程下山，虽说上山容易下山难，月容他们的速度还是比上山之时快了许多，不过用了三天时间就回到了山脚下。一行人歇了一小会，整理了一下行装便朝大石他们驻扎的地方行去。然而，还在一里开外，月容他们便闻到了空气之中传来的物体烧焦的气味。大伙心里一紧，边隐藏身形边慢慢接近宿营地，潜到五十丈开外的时候，他们清清楚楚看见营地已成一片焦土，上面一个人影也没有。
  七人愣住，刚想出去看个究竟，从拐角处突然转出一队人马，马上之人虽然衣衫破旧，但仍然可以看出他们的服饰大异于大庆。光宇示意大家噤声，接着低声道：“清国军队！大家不要动！”
  ☆、落崖
  月容等人屏住呼吸，紧紧盯着前方的动静，不过一刻，发现陆续有清国官兵聚了过来，月容粗略估计，竟有好几百人之多！光宇作手势让大家悄悄后退，据他观察，这群兵士的样子，显然不是有备而来，只是碰巧路过，看他们形容，似乎还是打了败仗逃窜的败军。只要不被他们看见，就不会有危险。就是被发现，只要他们先行退回山上，山上地形复杂，即使几千人也奈何他们不得。月容等人也清楚形势危急，也不作声，七人猫着腰一步一步往后退，直退到二百丈开外，这才敢站起来靠着岩石喘一口气。谁知不等大家站定，却听得头顶一阵凄厉的禽鸣，月容仰头一看，竟是一头大鸟在空中盘旋，眼看就要冲他们俯冲下来！光宇抬头看了一眼，低声道：“是清国的沙雕，它已经发现我们了，清兵一会就会过来！三弟，一会我和大哥断后，且战且退，你带着其余人护着月儿朝山上跑，记住，不许回头！”一边说，一边拔了剑出来。
  光涵答应一声，拉了月容转身就跑，跑出半里地之后，月容频频回头，看见清兵已经朝这边奔了过来，他们骑着马，动作很快，不一会就到了他们刚才藏身的地方！她看见光元和光宇闪了出来，挥剑迎了上去！月容脸色煞白，手心直冒汗。光涵握紧她的手，边跑边道：“月儿妹妹不要怕，大哥二哥武艺高强，刚才那处还是一个石头林子，贼子们的马行走不便，大哥二哥脱身不会有问题，只要你好好的，他们过后一定会寻来！”月容知道多想无疑，也顾不得脚下的石头和积雪，使劲加快脚步往前奔！直到又奔出二里地，离上山的地方只有一里地时，五人这才停下来喘一口气。
  歇了半刻，月容等人刚要抬腿继续朝山脚跑，却看见一队黑衣人手提武器从山脚方向直奔他们而来！清国杀手！五人大惊：后面、东方，有追兵，不能回去；前面、西方，有杀手，也不能去。五人四顾：左边、南方，五十丈外是一道直直的石壁，往上直插云稍，飞鸟难渡；右边、北方，是覆着积雪的一片斜地，这片斜地看起来很广，茫茫不知通向何方，积雪皑皑的地上间或露出一块狰狞的大石。五人没有别的选择，只得往斜地上奔去。
  月容他们向北跑了一阵之后才发现，斜地其实并不宽广，不过两里地之后就是一片断崖，断崖一直朝西延伸，五人只得顺着断崖朝西跑。幸好黑衣人也没有骑马，在月容他们又跑出五里地，到了斜地西头的断崖之前，黑衣人才追上他们。五人筋疲力尽，然而也只能抖擞起精神来对敌。幸好这队黑衣人只有十五人，因经过长途跋涉，身体机能也不是很好，月容五人背靠背站成一圈对敌，有守有攻，黑衣人暂时也占不了太多便宜。但是他们毕竟人多、训练有素，且他们有备而来，崖边的风也很大，月容和光涵始终没有机会撒出迷药。
  突然阿葵一声惊呼，月容一看，阿葵的手臂被刺了一剑，不由朝她那方挪了挪，挥剑替她挡住当胸刺来的另一剑，不防一柄大刀劈下来，月容侧身一躲，险险躲过，却与光涵四人分了开来，顿时便被几人围住。光涵大急，狠狠一剑刺翻近前之人，急急便要奔过去。黑衣人分出两人拦住他，其余的人竟全部向月容围了过去。光涵顿时明白，黑衣人的目标是月儿妹妹！心内顿时悲愤不已，手下力气却大增，唰唰几剑逼退拦路的两人，眨眼之间便攻向围住月容之人。月容心里雪亮，也清楚自己就是这些人的目标，自己死了，他们便会作罢。便在心里自嘲：如果就这样结束，似乎也不错，便一边招架一边朝西边断崖撤退。光涵看出她的意图，肝胆俱裂，一边奋力挥剑，一边焦声大喊：“四弟！四弟！万万不可！”
  月容已被逼到西边断崖边上，她站定，毫无惧色，对着面前的黑衣人道：“我命已在各位手中，各位暂缓动手，在我死前可否给我一个明白，到底为什么要杀我？”几人愣了一下，却没有人回答她，最近的黑衣人一剑刺向她前胸。月容往后一仰，躲过剑锋，人却往断崖掉落，她没有尖叫出声，而是手一扬，扬出一个小荷包，崖底的风上卷，吹散荷包中的散落出的粉末，黑衣人昏过去之前，听到那个女子欢快的声音：“三日醉，你们在冰面上躺上三日，怕要变成兵工厂呢！”
  光涵看见月容被逼到断崖边，营救不得，目赤欲裂，待到见她落崖之时还不忘抛出迷药，更是伤心欲绝，一边抬手把昏倒在地的黑衣人一个一个当胸戳了一剑，一边大喊：“她明年就要死了，你们还不肯放过她！她从小连一只蚂蚁都不忍伤害，你们怎么能如此狠毒！”踉踉跄跄走到断崖边，