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  明鸾忙问：“你可确认过了？可别冤枉了好人！”
  细竹点头：“已是确认过了。我还去后门对街那户人家打听过呢，他家小媳妇那时候就坐在门前纳鞋底，亲眼瞧见关婆子出来后，一个丫头快步走进门里去了，她还以为是咱们家的人，也就没多想。那丫头穿的是青色的比甲，灰绿裙子，可不正跟姑娘说的一样？”
  明鸾顿时松了口气，只要知道那些人不是真的翻墙跳进来就好。想了想，她就交待细竹：“你别把这件事传出去，回头我寻个借口，另换人去守后门就好了，至于老关头，还是养老去吧！”
  解决了心中的愁闷，明鸾坐到桌前，摊开纸，提笔写了封信。信是给文龙的，并没说什么。只让他这两日赶过来一趟，她有事要跟他说。待写完了，她将信封好，忽然又想起今日常家送礼来的事。便问细竹：“常家好好的，为什么给四婶送东西？”
  细竹道：“听说是他家国公爷回来了，听说了四太太前些日子在他家老夫人那里受了气，就让他家二太太送了礼过来，向四太太赔不是。”
  明鸾有些惊喜：“二舅公回来了？！”
  “方才晚饭时，四太太还在说呢，侯爷也知道的。姑娘方才难道就没听见？”
  开国公常升回来了。章寂是最高兴的，第二天就早早起来，要赶过去见二舅子，连前天说的要派人去应天府的事都忘了。因想着明鸾身上有服，他就带了虎哥儿和鹏哥儿过去。明鸾闲在家中，料理了一番家务，又想前昨日那桩事，便让王宽把信给安国侯府送去了。午饭过后，文龙就来了。
  文龙问明鸾有什么事要跟他商量，明鸾就跟他开门见山。从她发现石家长孙身边有郭钊曹泽民的人开始，一直到在道观中发现的异状，以前昨日在花园里遇上的神秘丫头，通通说了一遍，最后对他道：“我大概能猜到他们在忙活什么，大哥哥与他们算是一路的，我也不怕让你知道。只是这件事，我需得跟他们说个明白，省得他们疑神疑鬼的，不去做正事。却来与我为难。那我岂不是麻烦死了？！”
  文龙听得目瞪口呆，不由得有些后悔，顿足道：“三妹妹，这等秘事，你告诉我做什么？！”
  明鸾不以为然：“你又不会泄露出去，我有什么好怕的？”
  文龙一窒。却是叹息不已，沉默了好一会儿，才苦笑道：“也罢，妹妹既然是个明白人，我也不瞒你，这事儿……原本我是有份的。”
  这回轮到明鸾目瞪口呆了：“啥？！你说啥？！”
  文龙道：“早先他们也曾定过一计，兴许要用上小沈氏，想着她与我是姑舅兄妹，若是她失了皇上这门亲事，说不定母亲会要我娶她，有些事就得由我去做了，说起来，连父亲与二娘都不知道个中详情呢。只是没想到，母亲完全没有这个念头，石家又主动求亲，皇上赐婚，前议自然作废。不然你以为，连你大姐姐都订了亲两年，我怎么就没一点儿动静呢？”
  明鸾瞪着他：“不会吧？你这样都愿意？！”
  文龙苦笑：“当时也不知道小沈氏是这样的人……我虽不愿意，但因事情不曾议定，也不敢说什么，幸好老天保佑，事情有了转机。前儿听了外头的传言，又见石家表弟那番作派，与当日我所知道的约摸有一二分相仿之处，我就略略猜到了他要做什么。我怕惹出祸事来，只能装傻。没想到今日妹妹与我说了这番话，要是真让那边知道了，我就算要装，也装不成了！”
  明鸾听得郁闷：“这有什么好装的？他们既然定了相似的计谋，自然没防着你。你们父子都跟他们是一路的，本就是同伙，要是他们还防着你，怕你知道详情，那才要担心呢！”
  文龙叹道：“你不知道，这一年里，我们家跟那边疏远了许多，不象从前那么亲密。我倒是常过去跟袁先生请教学问，他待我虽和气，但也不象往常那般，时时把些秘事说与我听了。”
  明鸾心道这是当然的，谁叫你家有个非常规性大杀伤力武器老娘在？万一你什么时候说漏了嘴怎么办？不过想到文龙这一年里能将自家投靠了燕王这种大事瞒得死紧，半点不向沈氏透露，也算是靠得住了，便对他道：“你先别管这些，反正你是有办法联系上燕王府的能人的，不管是袁先生也好，吕先生也好，找机会替我传个话，请他们管一管郭钊那边的人，让他们别来寻我们麻烦。现在我们虽然把祖父的脾气压住了，可谁也不能担保他几时就会爆发。要是郭钊他们一个不小心，惹得祖父性起，直接把他们的秘密通了天，到时候有什么后果，我可是不管的！”
  文龙吃了一惊，想到祖父确实已经有打算托应天府处理昨日之事了，明鸾所言绝非胡编，万一祖父恼恨起来，把燕王正办了一半的事给搅和了，那自家可怎么办？他顿时把什么顾忌都抛开了，忙忙告辞而去。
  明鸾安心在家等消息，对燕王还算有点信心。这人并不是不知轻重的，况且跟郭钊那群人又不是一条心，多半只是利用而已，自然知道该如何选择。不过她也有些担心，郭钊他们会派人来警告威胁她，想必是害怕她会坏了他们的好事，可为什么要害怕呢？他们要办的事不是已经办完了吗？莫非石家之事还有后续？以郭钊曹泽民等人的能耐，还要担心她一个小丫头会坏事，看来压力很大啊，那事儿也不算小吧？
  明鸾咬了咬唇，忽然间觉得京城很危险，就算这一回能请动燕王向郭钊等人施压，也保不住自家与皇帝、石家等人连络有亲，日后会被猪队友拖下水。更何况，祖父章寂虽然心里明白大势所趋，感情上却始终不能接受，万一到时候脑子一热，做出什么事来，可不是连累了全家吗？
  明鸾心里渐渐地生出了一个想法，只是还有些下不了决心，更重要的是，她没有把握说服祖父答应自己的请求。
  正纠结间，章寂带着两个男孩子回来了。明鸾忙换了笑脸迎出去：“祖父回来了？跟二舅公聊得开心吗？”却看见章寂沉着一张脸，淡淡地“嗯”了一声，什么也没说，命两个孙子各自回屋，就回院里去了。
  明鸾心里奇怪，忙小声问虎哥儿：“今天去常家，你们是不是又被那位老夫人欺负了？”
  鹏哥儿在旁小声道：“我们本来要去给他家老夫人请安的，可是她说自己病了，不肯见我们，我们就去找表姐们玩耍。”虎哥儿也道：“确实如此，弟弟与我在开国公府里不曾受气，还玩得很开心呢。不过祖父去见舅公，不知怎的，似乎吵了一架，二表叔都过去劝了。回来时我们问祖父为什么要跟舅公吵，祖父就生气了，叫我们别多问。”
  明鸾转头去看章寂的背影，不知怎的，忽然觉得他的背似乎比早上出门时佝偻了些。
  ☆、第八十五章　脱壳
  郭钊与曹泽民在数名随员的护送下，趁着夜色避过路上行人的耳目，钻进了一处宅院。宅子里的人迅速将他们迎进屋中。
  郭钊抬头看见桌边坐着的少女，脸上红痕一道一道的，还有七八个红点点，眼角犹带泪痕，小鼻子小嘴巴一抽一抽地哭得委屈，就气不打一处来：“好好的你跑去惹人家做什么？！我原是叫了老牛去的，你不是说要去看师母的么？！”
  那少女呜咽道：“我听你们总说那章三姑娘厉害，我不服气，才想去见她一面的，谁知道……那算什么厉害人儿呀？分明就是个泼妇！”
  郭钊冷哼：“我早就说她厉害，你以为我是什么意思？！她从前在德庆就有夜叉的名声，你道她跟寻常千金小姐一般好对付么？你即便真要去见，好好说话就是了，做什么又要语出威胁？那是颗爆炭，一点就炸了，连我跟二哥都吃过亏，你算哪根葱？还不离远些！”
  少女哇的一声大哭起来：“我怎么知道……”旁边的壮汉瞧着心疼了，忙道：“四爷，清儿原不知道，这是我的不是，我不该让她去的。如今伤了头脸，涂了药，还是痛得很，万一留下疤痕就糟了！”少女闻言，哭得更伤心了。
  郭钊没好气地道：“花刺儿蛰一下罢了，哪有这么严重？回头叫人给她送药，涂几日就好了。下回再不许她胡闹！”
  壮汉忙应了，少女虽不甘心，也只能答是。一旁曹泽民道：“清儿丫头的伤倒在其次，关键是这件事没办好，反而惹恼了南乡侯，如今章三姑娘已经把事情报到那府里去了，我们若不处置妥当，只怕日后还有得烦呢。”
  郭钊叹了口气，坐倒在椅上：“这事儿也是我鲁莽了。其实章家也不见有什么动静，若不是我心虚，哪里会节外生枝？”少女瞪大了眼：“怎么了？难道那泼妇还能请动燕王来罚我们不成？！”
  曹泽民严肃地对她道：“因你胡闹，南乡侯恼了。叫了应天府的人去搜查你，要连我们也一并赶出城去呢！幸而袁先生那边提前得了信儿，已经跟应天府打过招呼了，会在图影上做些手脚，免得你真被抓了去，只是你明儿一早就得离城，暂时避一避。后头的事。自有我们料理。”
  少女心里更委屈了：“我也不曾有什么失礼之处，那泼妇何必这般不依不饶的？！”
  郭钊怒道：“再不听话，你就给我滚回老家去，日后也不必再来了！”少女顿时住了嘴，被壮汉阿牛拖着出去了。
  曹泽民对郭钊说：“我说什么来着？他们年纪轻，又没经过历练，哪里是能办事的？只靠我们几个也就够了，偏你非要叫了他们来。”
  郭钊自知理亏。只能低下了头：“章三姑娘认出了一个，其余曾与她照过面的，都不能再留在京城里了。我这也是没法子。他们虽年轻，却最是可靠，总比外人强。况且如今师母还在山上受苦，只要能早一日将她接出来，冒点险也不算什么。”
  曹泽民叹息一声：“罢了，他们是你带出来的，你说什么就是什么吧。只是这事儿连袁先生都惊动了，只怕燕王早已知晓，未免怪我们无能，我们还要再想想该如何弥补才是。”
  明鸾不知城中某处发生过这段插曲。因那日章寂去了常家一趟，回来后就一直闷闷不乐，又不肯说是为了什么，她小心留意了几日，又从别处旁敲侧击，略略猜到了几分。只是不能肯定。
  倒是章寂，见她陪了几日小心，终于忍不住道：“你也不必再试探我了，不过是随了你们的意罢了。我就不明白，那人有这么好？不但叫你大伯父、大哥哥他们折服，连常家都被拉拢了去！常家是什么人家？他们可是皇上的亲祖母家啊！说起与皇家的亲缘，比我们家还要近一些，怎么也能狠下心来？”
  明鸾心道果然如此，便道：“他们怎么狠心了？莫非二舅公跟您说，要把皇上从龙椅上拉下来？”不可能吧？开国公没那么脑残。
  章寂没好气地道：“他虽不曾明说，但我提起燕王时，他就没口子地称赞，反而叹息皇上无能，坐上了龙椅也不象是明君，这意思不是明摆着么？！”
  明鸾笑道：“二舅公这话也不算说错，您心里其实也明白，皇上论能力，确实比不上燕王。”
  章寂一窒，闷闷地道：“本事差些，慢慢学就是了，他才多大年纪？可难得的是品性！你们怎么不想想，今上性情宽仁，乃是臣下的福份！有这么一位君主，在朝为官的人也能少担些心，不怕什么时候就糊里糊涂地丢了性命。若换了一个象建文那样的人，连宗室皇亲都能下手的，这日子还能过么？”
  明鸾想想他说得也有些道理，只是有一点不能同意：“皇上虽然宽仁，可他不但对忠臣宽仁，他对添乱的人也一样宽仁，甚至还会为了那些添乱的，把忠臣给抛到一边儿去。当皇帝，可不是只要宽仁就行了的，对好人宽仁是好事，对坏人宽仁就是纵容祸害了！再说，燕王也没有暴虐的名声，您上回不是还夸过他是个爱护百姓、知民生的人吗？”
  章寂抿了抿唇，过了一会儿又道：“可是皇上是名正言顺的一国之君！”
  明鸾笑了：“谁也没说他不是！况且燕王又不是要造反，您担心什么呢？得了，祖父，这事儿咱们没本事去管，何必总纠结着，反而叫自己心里难受？您是个再忠心不过的人了，不如就依圣命行事吧？要是皇上要办了燕王，您再出力不迟。否则，您要是在皇上面前说燕王的不是，皇上反而要恼呢！”
  章寂愣了愣，又沉默下来。
  过后明鸾见章寂不再提这件事，常家二舅公再过来寻他说话，他虽没好脸色，但也不再将人拒之门外，就知道他的态度已经有了和缓。心里暗暗松了口气，想着祖父终究有一日会改主意的，但眼下还是别太刺激他的好，又有些埋怨燕王。要夺位就赶紧，