明鸾分明瞧见世子夫人脸上闪过一丝恼怒，嘴上却顺从地答应了，双眼又跟石二太太对了一眼，两人之间仿佛有火花闪过，另一边厢，石家兄弟二人也彼此对视着，神色不明，方才那一番痛哭流涕为至亲逝世悲痛欲绝的景象仿佛只是幻影一般。明鸾心里有些冷，觉得这国公府第果然不是什么好东西，不然亲娘才死了不到一小时，这亲兄弟俩就开始为了点小事明争暗斗起来，也不知石章氏泉下有知，会有什么想法呢！
  章寂不知几时已经停止了哭泣，忽然道：“我回去了。”说罢立刻起身往外走。明鸾正走神，一时反应慢了，忙追了上去。临国公慌慌张张地上前阻拦：“大哥，大哥！您可是恼了我？我心知不该瞒着她，只是她病得这样，怎好让她知情？亲事又是皇上定的，我也无可奈何啊！”章寂冷冷地瞥了他一眼：“这件事我过后自会追究，你且把后事办好了，若有半点怠慢了我妹妹，你且仔细！”说罢甩袖就走。明鸾忙抢先一步打了帘子，随他一同出去了。
  临国公倒是没再追上来，不过章寂祖孙俩到了院中，看见石家长孙哭倒在院中央，另一边的沈昭容却一脸木木的，心里便烦闷。章寂更是怒斥石家长孙一句：“你还有脸哭？！你祖母为你的事操碎了心，你怎么就不知道长进一点？！”骂得对方整个人伏在地上，握拳捶地，明明地面上有泪，却不闻悲声，原来是他一直在闷头伏地呜咽。反让人觉得比放声大哭更伤心些。
  章寂见他这样，想起妹妹，也不忍再骂了，再看沈昭容。却是眼火直冒：“贱人！你还要害了几个人才肯罢休？！才进门就气死了太婆婆，比你姑妈更出息了！我这就进宫向皇上告状去，请他下旨，替石家休了你这不忠不孝的东西！”
  沈昭容眼珠子一抡，转了过来，脸上带着讥诮之色：“您老人家也不用骂我，哪里是我气死了太婆婆？分明是这家里的人不知打了什么主意。只将我进门之事瞒着她，她才生气了，又与我什么相干？本也不是我要嫁进这府里来的，是他们家到皇上面前求的！如今娶了我来，却又只知道作践！真真是好规矩的人家！”
  章寂气得不行，正要骂回去，石家长孙却猛地抬起头来，啐她道：“你这贱妇少撇清了！若不是你闯进来对祖母说了那些不知好歹的话。她老人家又怎会生气？！祖父与父亲、叔叔、婶婶们虽瞒下了我的婚事，但祖母也就是生气而已，她老人家会吐血。都是听了你的话的缘故！”
  章寂吃了一惊，忙问：“是什么话？她说了些什么？！”明鸾也惊讶地睁大了眼，心想难不成真是沈昭容气死了石章氏？她哪里来这么大的底气？
  沈昭容不忿，摇摇晃晃地爬起来，指着丈夫骂道：“我说错什么了？样样都是你们做下来的，我心里委屈，知道她老人家素来是个公道人，才来请她做主。况且我本是孙媳妇，有事也只能寻婆婆请教，偏如今亲婆婆没了。这后来的婆婆眼里也没我，我只有寻太婆婆去！我哪里知道她的气性就这样大了？况且她再生气，当时也没出个好歹，是你们家的人后来把她气得吐血了的！”
  石家长孙又再啐她：“你道你说了那些话，祖母会不生气？你既知道自己只是孙媳妇，怎么就不知道何为孝道？！你还有脸说自己是书香人家的女儿。最懂规矩，先前没脸没皮的，连那落红帕子的事也敢当着众人的面嚷嚷出来，你好意思，我还替你臊得慌呢！”
  沈昭容满面通红，与他对骂道：“我怎么不该嚷出来了？若我不说清楚，只怕立时就要叫人看作是淫妇了！分明是你新婚之夜不曾碰过我一根手指头，怎么就成了我的罪过？！”
  章寂听着不象，忙推着孙女让她回避。明鸾正讶异沈昭容夫妻俩爆出这样的料来，已是听住了，被他一推才慢慢往外走，还未出得院子，石家长孙便跟沈昭容骂开了：“你还怪上我了？那夜我进了洞房，你就抱了件男人穿过的旧衣裳出来，说那是皇上的，言道自己如何血统高贵，如何与皇上青梅竹马，两情相悦，若不是被人所害，早就进宫做了娘娘，断不会被迫嫁给我这个没了前程的人，还说若我胆敢对你有丝毫冒犯，你就到皇上跟前告我的状，要了我的性命！我还怎敢惹你？更别说碰你一根手指头了！”
  沈昭容涨红了脸哭道：“我平白无故的怎会说那样的话？分明是你一进房就给了我个下马威，指桑骂槐的，又骂我是淫妇。我清清白白的女儿家，又是当今皇上先母的亲侄女儿，下嫁于你已经是委屈了，哪里还受得住这些污蔑之词？！”
  “你还道自己不是淫妇？满京城的人谁不知道你做的好事……”
  明鸾在院门外听得里头的声音一句比一句高，周围却都是来来往往忙着筹备丧事的国公府下人，句句都听得清楚，心里也不由得大摇其头，忽见章寂气恼地拄着拐杖走了出来，忙迎上去：“祖父，就让他们在那里对骂吗？只怕全家人都听清楚了。”
  章寂气得吹胡子瞪眼：“让他们丢脸去吧！既然连脸面都不要了，还怕人听见？！”便拉着孙女儿要走。明鸾走得远了，还能听见后头临国公与世子父子两人责骂儿孙与沈昭容的声音。
  回到南乡侯府，章寂立时就倒在了榻上。明鸾忙问：“您怎么了？可是觉得哪里不舒服？”章寂却只是疲倦地摇摇头，没有回答。明鸾叫人倒了热茶来，亲自捧到他面前。林氏又扶着丫头过来了：“父亲可饿了？先吃饭吧？国公府那头不知预备得如何？方才遣了人给长房那头送信，大侄儿还问是不是该过去帮衬一下呢。”
  章寂闭着眼睛道：“让他兄妹夫人只需要过去祭奠一番就好，别的就不必多事了。石家是老世家，经的事多着呢，很不必他这半大孩子去添乱。再替我嘱咐一声，无论是长房那头，还是我们自个儿府里，无论是谁，除了正经祭奠的日子随我同行，都不许私自过国公府去，若是那府里哪个人来寻他说话，托他办事，也不许应承！”
  林氏吃了一惊，也不敢多问，忙应了一声，便打发人送信去了。明鸾小声问章寂：“您可是觉得石家有什么不妥？”
  “有什么不妥？”章寂睁开眼，冷笑一声，“不妥的地方多着呢！亲娘才咽了气，两个同胞的亲兄弟就开始斗起来了，妯娌俩也是你算计我，我算计你的，眼睛都盯上了你姑祖母的陪嫁！生怕旁人多占了便宜去！你二表叔早就眼红他哥哥的世子之位了，什么手段都敢使出来。先前来报信的那仆人，原是你姑祖母的陪房之子，他悄悄儿跟我说的，那小沈氏能避过众人，闯到你祖母房中，根本就是你二表叔夫妻暗下里吩咐人放纵所至。他们明知道你姑祖母病得厉害，还敢使这样的法子，分明是连亲娘的性命都不放在眼里呢！”
  明鸾大吃一惊：“真的？他们怎么就敢这样做？天下没有不透风的墙，万一叫人知道了，别说世子之位了，连名声都毁了！他如今也在朝中做着官的，难不成为了那个虚位，连前程都不要了吗？！”
  章寂又是生气，又是伤心：“他自小就是个心胸狭窄、眼高手低之人，却又没有自知之明，只一味攀高枝儿。你姑祖母从前因他是小儿子，又养在身边，未免多疼了些，后来见他长成这样，也有些后悔，多番劝诫，他嘴上应着，背过身又忘了。你姑祖母为他不知生了多少气，如今连命都没了，怪不得她走的时候，心里忍不住怨恨呢！”
  明鸾想了想，道：“这是石家的家务事，咱们也管不了许多。想来他家世子也不是好对付的，那新世子夫人虽说年轻，心计手段倒是不差呢。”
  “正是这样才更糟糕。”章寂叹道，“他们若果真聪明也就罢了，偏都是小聪明，看不清大局，只管自己争斗。他们也不想想，他家长孙无依无靠的，如今连疼他的祖母都走了，越发没了人管，他又不是个冲动的性子，今儿怎么就当着众人的面将他们夫妻房中的事都嚷开来了呢？不但嚷了，还把皇上搅了进去。这回连皇上都要叫人说闲话了！石家若不能封住家人的口，祸事还在后头呢！”
  ☆、第八十二章　流言
  仿佛是印证了章寂的话一般，临国公府的丧事才开始，孙媳妇气死太婆婆的传言就火速宣扬开来了。
  而在传闻中，孙媳妇沈氏之所以会顶撞太婆婆，却是因为她在新婚夜向丈夫宣称自己与皇上有首尾，命他不许亲近自己，不料石家人都是有气性的，闻言也就冷落了她。她见夫家人人都不把她放在眼中，又不服气了，因看不上婆婆，便闯到病重的太婆婆面前，威胁说要是石家再敢怠慢她，她就去告御状，横竖以皇上待她的情份，石家断然逃不过去的。临国公夫人就是因为被她这番话气得狠了，才会吐血晕过去，不到一个时辰就咽了气。
  本来，临国公夫人石章氏之死既有沈昭容顶撞的缘故，也有其次子石二老爷夫妻的责任，只是他们哪里敢声张？闻见府中有传言，把责任都往沈昭容头上栽了，其中细节处，仿如亲见一般，也不知是哪个泄露出去的。他们也乐得顺水推舟，让沈昭容成了逼死太婆婆的恶妇，顺便将自己留下的蛛丝蚂迹都给抹去了。
  随着传言越演越烈，京中上下都义愤填膺，倒也没几个怀疑这事儿不是真的，毕竟沈昭容未出阁时就有恶名，传言的内容又是她有可能干出来的事，便是有人上临国公府去祭拜时，沈昭容跑出来哭着说她没干过，人家也不信了。不过七八天功夫，全京城的人都认定她害死了太婆婆，不由叹息石家背运，娶了这么一房孙媳妇，又有人想起这桩婚事乃是御赐的，沈昭容能在夫家横着走，也是仗了皇帝的势，便忍不住在暗地里嘀咕皇上行事有失厚道，若果真对表妹有情，就正正经经纳人入宫。那沈昭容虽不堪，但若位份低些，不享尊荣，又不干涉前朝之事。那也不过是皇上的私事罢了，如今将其赐给臣下，纵容其气死长辈，哪怕石家曾经向建文伪帝投诚，也有些过了。
  皇帝听说了这些闲言碎语，心里郁闷得不行。他哪里纵容沈昭容顶撞太婆婆了？当初沈昭容与石家长孙成婚当日，他还派了内侍前去颁旨并送礼。让他们和和美美做对恩爱夫妻呢，万万想不到沈昭容居然会在新婚夜对丈夫说出那番话来——他倒没怀疑这件事的真实性，石家长孙在京中一向名声不错，人人都说是个温文知礼的好孩子，若不是出身不好，必然是一等一的好女婿人选，而沈昭容婚前又对入宫做后妃之事十分执着，可见定是她不知好歹。仍旧存有妄想，才会对新婚夫婿说那等混账话的。
  虽说这门亲事乃是临国公亲自求下来的，但沈昭容名声坏了以后。仍旧坚持要石家接受这门亲事的毕竟是皇帝自己，他也有几分心虚，连连赐下了许多东西，安抚石家，又升了石家的国公爵，本来是三等国公府，一下就升到了一等。石家便是有满腹怨气，见此也有些惊喜，心想有了这个把柄在，皇帝日后想必也不会轻易对他家动手。不然就要叫世人说他是公报私仇了，顿时约束家下人等，不许他们再乱嚼舌头，拿家中小主人的丑闻说嘴。
  只是不知为何，这传言不但没能压下去，反而传得更厉害了。等到“三七”过后，还添了新内容，诸如石家得了皇帝的赏赐，为了虚荣不再追究孙媳妇气死婆婆的事啦，还有世子夫妻与弟弟弟媳为亡母的嫁妆整日吵闹啦，也有世子夫人贪财，克扣府中为国公夫人丧事拨出的银子啦，也有石二老爷与石二太太暗中联络收买族人，想要逼老父更换世子人选啦……关于石家的传言是一拨一拨的，因事事都有佐证，平日行事也不十分慎密，只要有心人一打听就能发现马脚，叫京中人等听了都大摇其头，只觉得临国公府这样的老牌勋贵人家，居然也这般没规矩起来。可怜临国公夫人，生前被不肖孙媳气死了，死后亲生儿子媳妇还要打她的脸，居然连她的身后事都克扣上了。
  石家人听了这些谣言以后，可以说是火冒三丈，立即命人去查，但查来查去，不知打骂了多少下人，却始终查不出源头，只知道是府中下人泄露出去的，要问这些下人是怎么知道的，他们却都说人人都这样讲，还有人证物证在呢。临国公与世子被这事儿闹得焦头烂额，却无计可施。
  这些流言章家自然也知道，石家父子三人都曾先后来向他求助呢，只是章寂早有准备，不管他们说得天花乱坠，只推说自己病了，不方便管别人家的闲事，他们要是纠缠不清，他就装着累极了坐着睡过去。他是个老头子，又一向身体不好，谁也挑剔不了什么。况且石家人正求着