即便皇上不怪罪，你们也休想再有好名声！”心里又想，只要明鸾名声坏了，也就跟自己一般，皇帝皇后自然不会再纳她入宫，最后会纳谁，她管不了，但只要不是章明鸾，她心里就快活得很。
  明鸾听得皱眉，不过她还是不觉得这件事有什么大不了的。她父母和离之事虽然没有外传，但该知道的人都知道了，朱翰之更晓得她有心让母亲改嫁，也没说什么。沈昭容以为这种事能威胁到她？真是可笑！
  元凤却不是这么想的，她本不知内情，见事情有可能牵涉到章家女眷的名声，就抢上前一步道：“沈姑娘休要胡言乱语，我三叔三婶确实已和离，但那是奉了祖父之命行事的！当初燕王起兵。祖父与二叔、三叔一家却困在岭南，祖父担心官府擒舀，全家大小都要送了性命，正巧三婶娘家人在当地。就命三叔三婶和离，好让三婶带了三弟潜逃离开。若事后全家人能平安团聚，自然会让三叔三婶复合。只是三叔不幸，叫冯家爪牙害了性命，才让三婶没了着落。但祖父已当着全家人的面许诺，三婶对我章家有大功，章家绝不会弃三婶于不顾。因此家中但凡有我母亲与四婶娘的，就有三婶的，我们也不会因为那一纸文书，就小看了三婶！”
  她虽是这么说的，但沈昭容反而象是捉住了话柄般，兴奋起来：“无论你怎么说，总之她已经不是章家妇了，就当不得这诰命的名头！你们没告诉皇上。那就是欺君！”
  明鸾冷声问：“你怎知我们没告诉皇上？”朱翰之连她母亲可能改嫁这种事都试探过皇帝的口风了，这种事自然不会瞒着。
  沈昭容却不知道这一点，闻言只是一愣。便有些结巴：“当……当然没有了，否则皇上又怎会赐封……”
  明鸾嘲讽一笑：“只看皇上对你们家如何，就知他有多仁厚了。况且皇上又不曾封我母亲什么封号，不过是赏了先父虚职而已，有些事也就睁一只眼闭一只眼的。下旨的时候已经要过年了，祖父有言在先，先父无功，不敢领了皇上的赏，只是大过年的，不好扫皇上的兴。因此打算过了年就上书请辞，即便我母亲顶着个诰命夫人的名头，也不过是这几日罢了。你要告我们欺君，大可以告去。只是我就不明白了，若我们这样的就算欺君，那你背弃与皇上的婚约另攀亲事。过后又厚着脸皮哭着喊着要进宫做妃子，只顾着说皇上背约，却对自己曾经跟别人订下婚约的事提都不提，若不是人家告到京城来，只怕世人还蒙在鼓里呢。这又算不算是欺君？枉你还有脸来笑话我！”
  沈昭容一窒，仍旧犟着脖子道：“你如今被我拆穿了，自然是想怎么说就怎么说，不过是马后炮罢了！至于我的事，皇上都不见怪了，你又多管闲事做什么？！”
  明鸾嗤笑：“是啊，皇上不见怪，只是不肯娶你而已。”
  沈昭容一时羞恼，越发口不择言：“你还有脸说我？！你母亲早在德庆时，就跟江千户不清不白的，若不然，他能这般照顾你们家？你二伯那么容易就升了百户？！卖媳妇得来的富贵，也亏得你有脸接受，若换了是我，早就一根绳子吊死了！”
  明鸾顿时火冒三丈，正要大骂出口，却听闻身后元凤惊叫一声“三婶”，忙回头去看，原来是陈氏气得满面涨红，身体摇摇欲坠，颤着手指指向沈昭容：“你……你胡说八道……”
  沈昭容却反而转向那群看热闹的夫人小姐们：“章家做了没脸没皮的事，还自以为清白，我却是看不惯这种肮脏事的……”话音未落，眼前一花，脸上已挨了一巴掌，打得她眼冒金星，右颊上是**辣地疼。待她定下魂来，抬头望去，才发现是明鸾打的她，自然发怒了：“你居然敢打我？！”
  明鸾冷着一张脸，双眼圆瞪：“我怎么不敢？你以为自己是个什么东西？！同时许了三个男人，凭着美色和花言巧语骗人骗财的贱妇！我要是不看在皇上与大哥哥大姐姐的面上，给你几分脸面，没把你在岭南做过的那些肮脏事宣扬开来，你就以为我是好欺负的？居然敢造谣到我头上来了？！”
  她气势汹汹，便是沈昭容正在气头上，也不由得退了几步，心已虚了两分：“你……你别嘴硬！这些事又不是没有人知道！”
  明鸾冷哼一声：“江千户会照顾我们家，有什么奇怪的？当初他会调去德庆，本来就是我外祖父的请托！他在德庆任官多时，与我母亲连面都没见过一回，唯一算是打过交道的，不过是他爱妾时常来瞧我母亲，再来就是那次二叔出征前，他到家里来看过祖父，不过我母亲当时是在后厨做饭。我母亲做人清清白白，章家上下都看在眼里，谁也挑不出错处来！至于我二伯升了百户。那是他当差勤勉，又用功练武，加上在抚瑶事务上立了大功，才升上去的。别说他在江千户到德庆前已经做了很久的小旗。升一级也不过是水到渠成，就算是江千户有意提携，那又如何？我二伯有那本事！不象你爹，文不成武不就的，跑到东莞去做个辑私的小兵，办事不得力就算了，还手脚不干净。偷舀官府抄没的海外珠宝，叫人抓了个正着，被打成了残废。做了小偷儿还有脸说自己是读书人，没得脏了人家读书人的名头！”
  这回面色苍白的轮到沈昭容了：“你……你胡说！我父亲是……是被冯家的爪牙打伤的！”
  明鸾却嗤笑一声：“你以为京城离东莞远，就没人知道真相了？大不了也派个人去那边的千户所问一声好了。你老子就是因为这事儿才丢了正军的身份的，千户所的文档上定有记载！就因为这个，你家日子难过了，还支使起皇上干活呢！你当我不知道？我外祖派的人还给你们送过好几次银子呢。想知道什么事不能？！”
  沈昭容目光闪烁，远处围观的夫人小姐们窃窃私语，一旁的胡四海还不紧不慢地插嘴道：“这事儿是真的。我当时就在那里，看得真真切切！说来还有物证呢，安国侯夫人送到北边告知皇上下落的信，附信送去的一根象牙簪子，说是安国侯送给夫人的信物，其实那信物早在抄家时就没了，那是偷舀了千户所查抄走私海船上的象牙，自个儿寻人照样子打的，小地方没什么好工匠，手艺粗糙得很。也容易认出来。东西只怕还在安国侯府上收着呢，舀着它到东莞千户所，找失窃的赃物单子一对，就知是真是假了。”
  沈昭容震惊地看着他，元凤却惊喜地道：“是有这么个东西，在二娘手里收着呢。母亲说那是父亲送她的定情之物。我还觉得奇怪，想着那簪子做工粗得很，可象牙却是上等货色，不象是胡乱寻来的，没想到是海防查抄的赃物呀？”
  人证物证都全了，沈昭容再也无法抵赖，只觉得脸上火辣辣的，又见那群夫人小姐们都望着自己，面露嘲笑，顿生无地自容之感。
  可明鸾却没打算饶过她，反而走到她跟前，嘴角嘲讽地翘起，大声问她：“你怎么不说话了？刚才不是说得很响亮吗？口口声声说自己是大家闺秀，贤良淑德，做皇后都够资格，其实也不过是个长舌妇！谎言是张嘴就来，诬蔑别人的事做得很熟练嘛？你知不知道，当日你们在东莞过不下去了，命都要没了，我们家一得了消息，就把你们接了过来，是托了谁的人情？一个是你方才诬蔑的江千户！一个是你背弃了婚约还骗了人家钱财的柳同知家！这两位都对你沈家有大恩，你不但不感激，还为了点小事就反咬人一口！你这样也叫贤德？！”
  明鸾用手指重重地戳着沈昭容的胸口，她不知是吃痛，还是心中有愧，步步后退。
  明鸾继续戳着她的胸口质问：“我们章家把你们全家救了来，给你们安排了宽敞干净的房子，给你们送去了衣服粮食，还给你那残废爹和泼妇娘找了差事，让你们过上安稳的日子。饶是这样还觉得不满足，三天两头跑我们家来要银子的是谁？在外头到处说我们家刻薄，不照顾亲戚的是谁？！明知道自己是残废，还要我二伯帮忙安排个正军身份，又要寻清闲多油水的差事的人又是谁？！想来你们沈家是惯了恩将仇报的，说人家江千户几句坏话，污人清名算什么？勾引了人家柳大人的侄儿，还骗了人的财产逃走又算什么？我们章家对你们也够仁至义尽的了，你娘还能杀了我二伯娘，你爹还帮着埋尸呢！回头吃了官司，你娘依律被砍了脑袋，你们父女还怪我们家不肯帮忙！天下极品，真是无人比得上你们沈家！”
  这些都是沈家过去的秘事，京城里除了皇帝、胡四海与章家，再无人知道详情，冷不防都被明鸾当着众人的面揭开，沈昭容也无措起来。但胡四海在场，她又没有底气指责明鸾说谎，除了吱唔，她也说不出什么来了。落在旁观者眼中，这就成了她心虚的证据。越发相信明鸾所言都是实情。不一会儿，便有附近当差的宫人闻讯赶来看起了热闹，暗下窃窃私语。胡四海见了，虽想训斥几句。只是见沈昭容吃鳖，也乐得她丢脸，便不去理会，渐渐的，人就围得越发多了。
  沈昭容脸色苍白，浑身发抖，又羞又恼。转身就要走。这回却是众宫人们不肯放了，她们都收到了胡四海的暗示，挡在她跟前。沈昭容伸手就要推开她们，却被明鸾拽住了手臂拉回去：“你跑什么？你有脸污蔑别人，就没胆子听我说你家做过的好事吗？！”沈昭容已经哭出来了，拼命挣扎：“放开我！让我走！”可惜她力气没有明鸾大，也不过是穷挣扎罢了。
  围观的那群夫人小姐里头，那位最美貌的少女不知是不是受了旁人的窜唆。大着胆子说话了：“章三姑娘，听说沈姑娘在岭南是许过不止一户人家的，不知是个什么情形？”
  明鸾看了她一眼。笑了笑，道：“这事儿说来我也闹不清楚。听闻皇上与沈家人在东莞时，是以沈家儿子的身份度日的，也不知道沈家人是怎么给儿子女儿订了亲事，不过前诸暨伯李家却有婚书为证，证明沈家离开东莞前，已把女儿许给了李家的儿子。只是不知道，沈家这是与皇上有约在先，还当着皇上的面把女儿另许，还是他家明知道自己与李家有约。还把女儿许给了皇上呢？”
  不论是哪一种，都是欺君，而且婚约也不成立了。胡四海闻言顿时眼中一亮，直觉这是为自家皇上解围的好理由，忙道：“皇上并不知道沈李两家订亲之事，听说时还吃了一惊呢！”
  “这就是了。”明鸾笑着再次抓住了沈昭容。方才一时没留意，差点儿叫她挣脱开，“原来沈家这么早就毁约了，后来燕王派人来接皇上时，他家还哭着喊着让皇上不要忘了婚约呢。明知道有可能暴露皇上行踪，还非得全家跟着皇上离开，后来是皇上金口许诺不会背约，他们才放了手。可后来，一有消息传来说皇上可能遇到了不测……”
  沈昭容哭着打断了她的话：“那是你外祖陈家故意传递的假消息！故意害我们误会的！”
  明鸾啐她道：“陈家知道什么？不过是伙计随口提起了李家沉船的事儿。我们家还半信半疑，要托人去打听呢，是你们嚷着皇上一定出事了！那日你还在我面前哭，说你姑母父亲如何狠心，要你为皇上守望门寡，你如何不甘心，没几天就听说你跑去柳家做丫环了！你做丫环就做丫环吧，你父母却成天跟人说柳夫人与柳少爷如何喜欢你，要娶你做他家媳妇，传得有鼻子有眼的，我们附近几个村子的人都知道了，可笑的是柳家自个儿却不知道，还特地跑来找我二伯商议婚事，要为他家儿子求娶我二姐呢！”
  沈昭容哭得上气不接下气，几乎要瘫倒在地了。明鸾却仍旧紧紧抓着她的手腕，不让她有任何机会逃脱：“你知道自己想嫁人家柳少爷的打算落了空，还不死心，跑到柳太太面前说我二姐早已有了人家，坏我二姐的名声，害得两家议亲之事暂缓。还好人家没糊涂，把这事儿跟我们家说了，我二伯娘气不过，跑去与你们理论，结果你娘就把她害死了！”
  沈昭容哭道：“你胡说……她不是我娘杀的……”
  “这都是你娘在德庆官衙里招供的，不信只管去翻档案！”明鸾随口驳了回去，冷哼道，“那时候你们藏起了我二伯娘的尸体，谎称没见过她，哪怕有人证明曾看见她去了你们家，你们也只是不认，还把我二伯娘的鞋子丢到山边去，做出她坠崖的假象。只是这些如何瞒得了人？柳家容不得你，要赶你出来，你就跑到人家少爷的书房，见人吃醉了酒，就跑过去抱着人家，还喊了人来说少爷非礼了你……”
  “你胡说！”
  “这可是柳家人亲口跟我说的，由不得你不认！”明鸾得意地道，“你当时连人都没看清楚，就嚷嚷说柳少爷非礼了你，后来发现抱错