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  因为胡四海跑去向章家求救，朱文至与沈家都被安全转移到了德庆，后来再联系上燕王，从此可以说是脱离苦难了，不过李家却未能摆脱霉运。虽然仗着女儿得宠，他们在那个武官的庇护下过了一段快活日子。但后来听说那武官死了，李云翘没了靠山，被大妇折腾得可怜，而李家也死了不少人，只剩下李沈氏母子俩，可怜兮兮地跑去德庆投亲，却把小命给葬送了。至于李云翘，只听说她随着大妇回了老家。后来就再没了下落。
  然而她现在却出现在南乡侯府大门前，还直接求见章家人。她的来意是什么？
  明鸾心里快速回顾了一下自己所知道的李云翘生平，便上前拦住要冲出门去的玉翟：“二姐姐。你先别忙着赶人。跟咱们家有仇的是沈家，李家虽然也不是好人，但他们也是叫沈家害了。先问清楚李云翘的来意，咱们再说后话。”
  玉翟闻言渐渐冷静下来，但还是有些不忿：“小时候她就总是跟沈昭容一个鼻孔出气，如今也算遭报应了！我听说她被父母嫁给了一个小武官做小妾，后来那武官死了，她叫大妇折腾得可怜，却从此没了下落，只当她早被折磨死了呢。没想到如今又跑出来硌应人！”
  明鸾心想玉翟小时候就是个骄傲要强的性子，连堂姐元凤都看不顺眼，不待见沈昭容与李云翘也不奇怪，便笑着安抚她几句，回头对章寂道：“祖父，我去见她吧？她一个小辈。还没资格劳动您和母亲、叔叔婶婶们拨冗接见。如果她不懂事，我绝不会叫她在咱们家里放肆的。”
  章寂想了想，便点了头：“这样也好，你去吧。若她是来问她母亲兄长的事，你只管把实情告诉她。杀人的是沈家人，与咱们家不相干。她既是李家女，就算出了嫁，也有娘家族人替她撑腰，用不着咱们多事。”言下之意，就是李云翘再可怜，章家也不会搭理。
  明鸾心下一想，就明白了他的意思。李家当年在东莞是直接陷害过当今皇帝朱文至与沈家的，虽然手段隐晦些，也没发挥效用，但皇帝确确实实与沈家人一起受过其中的苦处。如今李云翘身为李家唯一的漏网之鱼，万一皇帝心里有怨气，她的处境就会十分尴尬，可她又偏偏是皇帝亲姨母唯一还在世的女儿，还是李家嫡支仅存的血脉，今后境地如何，还无人知道。章家最好不要被卷进去。
  李云翘被仆人领着进了南乡侯府的小花厅，此处离大堂远，是个避人的所在，可以让人清清静静地说话，不受往来人等打扰。明鸾在陈氏提醒下，不得不先换了见客的衣裳，出得花厅来，只见厅中坐着一个身穿深蓝色罗纱褙子的年轻妇人，脸上涂着厚厚的脂粉，个子有些矮小，身材十分瘦削，怎么瞧也不象是个大家出身的女子，倒是梳的发型和戴的首饰显出几分世家气韵。
  见明鸾出现在门前，那妇人抬头望来，露出一张美丽的苍白小脸，不过巴掌大，因着瘦削，倒显得十分楚楚可怜。咋一看去，她五官长得有几分象沈昭容，想来是肖母，但容貌却要美上两分，只是因着她神情冷淡，这美貌多少有些打了折扣。
  她起身屈膝一礼，十分客气：“章三姑娘，许久不见了，这几年可好？”
  明鸾与她还真是五年未见了，就算是五年前，也只不过是在流放路上远远看着，连话都没说过两句，又不知道家里出事前与她的交情如何，因此听到她这么说，也只能干笑两声，还了一礼：“李姐姐客气了，请坐。”
  两人依礼坐下，侍女上了茶。明鸾前些时候学了不少礼仪规矩，当中就有招待女客的程序，想着好歹也是个练习的机会，又见那李云翘淡淡的，没有开门见山的意思，便也乐得照着学到的东西，寒暄了一番。
  倒是李云翘听得笑了：“章三姑娘，我知道自己不讨你们家人喜欢，你也无须如此勉强地应付我了。我如今可不是李家大小姐。当不起你这份客气。”
  明鸾眨眨眼，干笑两声，觉得自己这次练习有些失败，便收了笑。盯着对方开门见山：“我听说你嫁了人后，因丈夫死了，就跟着家人回了老家，后来便没了下落，你这是听说了皇上登基的消息才回京里来的？但你回了京，怎么不去找你的族人，反而到我家来？”
  李云翘苦笑了下。道：“原来你知道我的事？那倒省了我的功夫。我确实随大妇回乡去了，临走前，母亲与哥哥来找我，请我出钱资助他们前去德庆投亲。我想着父亲祖母都没了，我那老爷没了，李家在东莞失了靠山，不过是人家砧板上的肉。母亲还年轻，又有几分容貌。不知能不能保得住自己，何况还有哥哥。若是能求得章沈两家相助，哪怕是受人白眼。也比留在东莞强，因此就把最后的一点私房钱给了母亲与哥哥，让他们投亲去了。”
  明鸾问：“那你现在是跟大妇在一起？是不是她听说皇上登基的事，又知道你的家世来历，所以让你上京城来？”
  李云翘却摇了摇头：“她哪里容得下我？说是带我回乡，实则走到半道儿上，就把我转手卖给了一个富商。我死活不肯，却叫她打晕了，直送到那富商船上，待我醒来。已来不及了。”她眼圈红了红，但神情却很是冷静，“我给那富商做了几个月的妾，才听说皇上登基的事儿。那富商的正室也是个泼辣货，只是因没有儿女，不过是仗着娘家有些来头。才勉强撑住了脸面，但在家中并不十分得势。我原想着，自己还算得宠，日子也不难过，若是回了京，万一皇上记恨我父母曾经做过的事，记恨我背信另嫁，那还不如不回去的好，就没把自己的出身来历告诉人。没想到……”她咬了咬牙，“天下的大妇都一般狠毒！她自个儿生不出孩子，也不许小妾生，听说我怀了身孕，竟趁着那富商不在家，硬给我灌下了虎狼汤，把我腹中块肉硬生生给堕了下来！”
  明鸾被她话中的恨意激得打了个冷战，心想天下的大妇能甘愿接受小妾存在的也少，但也不是人人都能做得出这种事来，既然她乐得做人小妾，自然就得冒那风险了，更何况这种事沈家的女人过去也没少干。当然这些话她是不会说出口的，便又问：“这是什么时候的事？你现在身体可养好了？”
  李云翘收起脸上的恨意，淡淡地道：“已经没事了，只是心中怨恨难消。我不愿饶了那恶毒妇人，等富商回了家，就把自己的身世来历与那毒妇的所作所为都告诉了他。他立时就把那妇人休了，连几个助纣为虐的仆妇一并送到官府去治罪，接着又将我扶正，等我养好了身体，就亲自带着我上京城来了。他还事先派人去找回了我父母兄长的遗骨，打算以女婿的身份送灵回乡。”
  明鸾哑然：“这……这真是……有够果断的。”
  李云翘笑了笑：“他都快五十岁了，只比我祖父略年轻几岁，做了几十年生意，什么世面没见过？缺什么也不缺精明。他本有万贯家财，只是没有权势，能够娶到我为妻，是他几辈子修来的福份。”
  明鸾睁大了眼：“难不成……你还真打算……”她本来以为李云翘回京后，会借着娘家人的力，把这个老公给踢飞的，五十岁的男人，配她这十四五岁的少女，也太惨了点。明鸾忍不住多嘴：“他一听说你的出身来历，就把妻子休了，可见是个势利眼，要是他知道你有可能被皇上记恨……”
  李云翘目光闪了闪，移开了视线：“这也没什么，他又见不着皇上，怎会知道皇上的意思？况且当年我虽背约另嫁，但对皇上一向是以礼相待的，害他的是我父亲，可父亲逼我给人作妾时，他也曾为我难过。以他的为人，知道我还活着，就算心里对李家有怨气，也不会冲我发作，指不定还有赏赐下来，安抚我一二。有了这个体面，足够那男人一辈子把我当成是宝贝似的供着。横竖他也一大把年纪了，不定什么时候就去见了阎罗王，他又无儿无女，那万贯家私还不是归了我？”
  明鸾惊讶得不知该说什么了，心情有些复杂，过了好一会儿才道：“你……这又何必呢？你还有李家呀？”
  李云翘冷淡地摇头：“李家？他家如今比从前风光，怎会容忍我这个不光彩的人活着？我是嫡支的嫡女，却给人做妾，还转了两手，若我就这么回李家去，只怕不是被逼着送进家庵过一辈子，就是不知什么时候无声无息地病亡了。我又不是傻子，怎会回去？”她抬眼看向明鸾，目光柔和了许多：“章三妹妹，你不必为我担忧，我很好，就算嫁个老头子，也没什么不好的。更苦的日子我也经历过，现在已经算是享福了。”
  明鸾心里有些难过，便安慰道：“既然你觉得现在的日子好，那就随你的心意吧。这日子总是自己过的，旁人的想法有什么重要呢？只是若你觉得委屈，也别太亏了自己。”
  李云翘笑了笑，又端正神情道：“章三妹妹，我此番回京，有两件事要做。也许这么说有些厚脸皮，但除了你们家，我实在想不到还有谁能帮我了。小时候我也常到府上来玩耍，与大表姐也十分亲近，只是如今我没法找她去，也就只能求你们了。”
  明鸾想了想，试探地问：“你是想……借我们家递消息给皇上吗？”不能找元凤，可能是因为顾虑到沈氏的存在，而李家又不可靠，毕竟他家马上就要出皇后了，也许会为了自家名声而将李云翘的事抹掉，这么一来，章家确实是个选择。明鸾不知道自家行事厚道的名声是不是已经众所周知了，不过这也不是什么坏名声。
  只听得李云翘道：“这是其一，若是章家有难处，我再寻别人也行，母亲娘家的族人里头，也有为官的，只是疏远些；但最重要的是……我母亲与哥哥究竟是怎么死的？沈家活下来的那对父女……是不是也参与其中了？”她咬了咬牙，“无论我母亲与哥哥做过什么，终究是我的亲娘，我的亲哥哥，我怎么能让他们就这样白白死了？！”
  第四十五章　告状
  送走了李云翘，明鸾耷拉着一张脸回到了正院里。
  陈氏刚送了消暑汤来给章寂，见她这副模样，忙问：“怎么了？可是李大姑娘说话太不客气？”心里却有些疑惑，方才她担心女儿会吃亏，就派了人悄悄靠近小花厅去打探女儿与李云翘相处的情形，据回报说两人相谈甚欢，应该没起口角才对呀？
  明鸾却愁眉苦脸地说：“怎么会？她如今无依无靠的，哪里还有跟我不客气的资本？”
  “那你怎么一脸沮丧？”
  明鸾可怜兮兮地看向祖父章寂：“方才听李云翘说了她这几年的经历，怪可怜的……她父母也真狠得下心，竟然这样对她这个亲生女儿。”接着就把李云翘的经历简单说了一下。
  陈氏听得唏嘘不已，连原本满脸不高兴的玉翟也觉得心酸：“没想到她居然这么惨，以前只是听别人说个大概，却不知道她原来这般苦命。罢了，虽然小时候她有些可恶，但看在她现在这么惨的份上，我还是不怪她了。”又对明鸾道：“怪不得你这副模样，换了是我，听到她说这些，也要难受的。”
  明鸾却摇摇头：“我觉得沮丧，虽然有一半是因为听了这些话而难过，但不完全是因为她。”
  玉翟不解：“这话怎么说？难不成还有别的缘故？”
  明鸾继续可怜巴巴地看着章寂，章寂挑了挑眉，有几分明了：“说吧，可是你觉得她可怜，就答应了她什么？”
  明鸾绞着手指，有些不好意思地笑笑：“她问了我她母亲哥哥在德庆是怎么死的，我想着祖父说过可以告诉她，所以就把知道的事都跟她说了。”
  章寂不动声色：“就这样？还有么？”
  明鸾低头小声道：“她求我们家帮忙，把她回京城的消息透露给皇上，探一下皇上的口风，看皇上是不是对她有怨，能不能容下她……”
  章寂眉头一皱，倒没说什么，陈氏则叹了口气：“可怜她处境尴尬，原本不是她的错她还吃够了苦头，却还要顾虑这许多……”玉翟却跳了起来：“三妹妹，你糊涂了？！这种事怎么能答应呢？！咱们也不是想见皇上就能见到皇上的，再说，万一皇上恨她，咱们这一出手，不就撞在刀口上了么？！”
  明鸾忙安抚她道：“二姐姐，你别生气。这事儿我也想过，我当然不会让咱们家里的人去做这事儿，咱们家是臣子而李云翘跟皇上的恩怨，说白了就是亲戚间的纠纷，这种事臣子怎么好掺一脚？自然是私下托人去打探了。”
  玉翟这才反应过来：“你又打算支使人家怀安侯了？可别说我没提醒你，怀安侯对你很不错了，你可别因为一点小事就害了他。万一皇上对李家