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  章敬忙道：“父亲放心。儿子身为长兄，自然会照应弟弟的家人。”
  章寂点点头，又道：“如今你也有了侯爵在身，我那南乡侯虽只是虚爵，也有些钱粮田庄，这世子之位归谁，还要等朝廷的旨意。但如今你已经当家了，对弟弟们就要大方些。老二、老四自有前程，我也不必担心，老三没了，老三家的寡妇失业，又有个闺女，她们日后的生活，我要替她们多考虑。今日先跟你打声招呼，免得你心里不快。”
  章敬忙说：“父亲这话说得儿子无地自容了，三弟不幸早逝，他的妻儿，儿子自然该多照应些的。家里原本就有兄弟四个，按例也当分三房一份。三弟既没了，他那一份就该归三弟妹与侄女儿。他既无子嗣，日后恐怕还要从族中过继一个孩子继后香火。”
  章寂淡淡地说：“这事以后再提。如今先把你弟弟弟媳妇的丧事补办好了，再派人去彭泽将几个孩子的尸骨迁回老家去，你母亲至今还埋在庵里，后事办得草率，我们家也该为他们办一场法事，超度超度。”
  “就依父亲的意思。”
  明鸾在旁听得分明，知道这是祖父在为自己母女争取福利，心中正感动，忽然听得下人来报：“大太太过来了。”
  第三章　群起
  众人脸色俱是一变。章寂当即就沉下脸，看了长子一眼。
  章敬忙起身道：“儿子早吩咐下去，不让她过来的，怎么底下人就没拦住她？”
  章寂冷笑一声：“你回家后还没见过她吧？你不当面把话说清楚，只怕她还对你心存妄想呢。”
  章敬低头道：“儿子倒是有心给她一个教训，可是新皇感念她的恩情，儿子也不能太给她难堪了，因此该有的体面仍旧给她，儿子却是不会见她的。”
  章寂不以为然：“你还是见一见的好，见一见有什么？除非你害怕自己见了她，便将父母兄弟都抛在脑后了。我也会觉得你只是嘴上说恼了她，心里却怨我们逼你。”
  “父亲言重了，儿子怎敢如此？”章敬慌忙向父亲解释，但章寂没有回应，再看旁人，同席的小侄儿文虎只是低头乖乖坐在那里，小脸绷得紧紧的，什么话也不说，至于旁边女眷席上，更是人人都没了笑脸。他暗暗叹了口气，自家亲生的儿女不在，在场的都与沈氏有仇，又怎会有人帮他说话呢？心中倒埋怨起妻子沈氏来：若不是她在家闯下大祸，又接连犯下大错，连累了全家人，还一再纵容娘家亲人伤害章家，又怎会惹得章家上下都恨透了她？她明知道自己犯了错，就理当安安份份守在内院好了，该给她的也不会少给，她还非要跑出来现什么眼？！
  沈氏走进来的时候，穿着一身华服，无论梳的发型还是头上戴的首饰，都是照着章敬当年最喜欢的样式来的，只是她卧病多年，也吃了不少苦头，虽然休养了很长时间，终究不能跟家境富贵时期相比，因此脸色苍白中透着青灰，头发也有些干枯为了让它贴服顺滑便多用了头油，被灯光一照，反显得头发油腻腻的，原本圆润的脸蛋瘦成了长脸越发突出了高耸的颧骨。再看她擦的脂粉，仍是四年前流行的颜色和香气
  叫人看了，只觉得她明明还是三十多岁的妇人，却全身上下都透着陈旧过时的气息。
  章敬看着这样的妻子，几乎认不出来，忍不住调头去看了邻桌的弟媳妇陈氏一眼。陈氏虽然看着比当年消瘦憔悴些，但端庄秀雅依然，打扮得素素淡淡的穿着白绫袄、灰马面裙头上除了一朵白绢花不见有什么首饰也不涂脂抹粉，脸色黄黄，但看起来却比沈氏涂了脂粉的脸要顺眼得多。陈氏当年在南乡侯府时就是个常年体弱的，脸色不好，人也瘦，跟沈氏的雍容相比远远不如，明明年纪要小几岁，外人看着却不如沈氏年轻。可几年过去同在德庆那样的偏僻地方流放，陈氏还常年劳作，沈氏听说就没怎么干过活怎的反而老得这样厉害？
  章敬再看其他人，只觉得老父虽然看着老了许多，但精神还不错，几个孩子虽不能跟自己那两个养尊处优的儿女相比，但也脸色红润、身体康健，侍立在旁的周姨娘虽然消瘦，但气色还好，独独妻子这般憔悴，难道她真的病得很重？可看她走路的情形，又不象是病得厉害的样子。
  沈氏清楚自己现在的模样说不上美丽，但她已经竭尽全力让自己贴近四年前的形象了，满心期待着丈夫见了自己能惊艳一把，再生怜惜，之后想要说什么话也好办。可她万万没想到，丈夫只看了自己一眼，便转头去看三弟妹陈氏。这是什么意思？！
  陈氏仿佛什么都没察觉到，微微低着头，看着眼前的箸中不语。
  明鸾斜睨着沈氏，没有起身相迎。她跟陈氏学过礼数，知道这个做法不合适，但她就是站不起来。玉翟更是恶根根地瞪着沈氏。至于站在角落里的周姨娘，则是以—种兴灾乐祸的眼神看着沈氏，章家父子方才的对话她听得清清楚楚，若沈氏还以为自己是高高在上的女主人，就一定会摔个大跟头！
  沈氏站在屋里，没人搭理，所有人都冷冷地看着她，她觉得有些难堪，心想丈夫才是最要紧的那一个，忙兔向他行礼，微笑道：“老爷跟全家人一起吃饭，怎么不告诉妾身一声？”
  章敬看了她一眼，又有些不自在地将视线从她身上移开：“你不是病着么？我说了让你在屋里歇息，你又出来做什么？”
  沈氏心下一紧，忙上前一步：“老爷说的这是什么话？你我夫妻足足有五年未见了，今日好不容易重逢，妾身又怎能不来呢？”又向章寂笑着问好：“给父亲请安。”
  章寂冷笑：“你不出现在我面前，我才安呢。”
  沈氏干笑一声，转向陈氏，眼神有些复杂：“三弟妹这几日可好？”边说边轻轻移动脚步，往陈氏身边走。依照常理，陈氏顺势就该让人添座位，同时请她坐下了。
  但陈氏只是看了章寂一眼，犹豫了一下：“我很好，多谢大嫂记挂。”提都没提请坐的事，沈氏就僵在了那里，又干笑一声，才回头吩咐旁边侍候的周姨娘：“去多搬一张圆凳来，一家人吃饭，我又怎能缺席呢？”
  周姨娘没有动作，沈氏才皱起眉头，章敬已经发话了：“我说了叫你回屋去，你没听到是不是？！”
  沈氏僵了僵，回过头红着眼圈看他：“老爷，命……”章敬加重了语气再重复一次：“回去！”
  沈氏眼圈又红了。丈夫在阔别数年后第一次见面，居然会对自己如此不客气，大大出乎她意料之外。虽然她早有心理准备，被流放的章家人都对自己没有好感，肯定会在章敬面前告自己的状，章敬也许会因此而埋怨自己，可只要感情还在，自己受点委屈也没什么，但是，章敬此时看着她的目光，怎么看也不象是对她心存怜惜的模样，反而还带了几分嫌弃？
  她咬了咬唇，又看了陈氏一眼，心中忿恨。她知道，一定是自己美貌不再，叫丈夫嫌弃了他说不定是看到陈氏容色秀美，对比自己一脸憔悴，便嫌弃自己这个黄脸婆了！
  这个想法让她浑身都发起抖来，双眼盯着陈氏再也忍不住忿恨的目光。陈氏有所察觉，诧异地抬头看她，旁边的明鸾更是直接瞪了过来，目光象冰一样冷。
  沈氏深呼吸一口气，露出一个僵硬的微笑：“三弟妹，听说如今家中的事务都是你在打理，实在是辛苦了。但不管怎么说，这都是我们章家的内务你既然在德庆时便已经跟三弟和离就算不得我们章家人了怎好再劳你大驾呢？”
  此言一出，众人皆是一惊，章敬更是露出了诧异的神色，猛地转头去看父亲。
  陈氏身体微微一僵，却什么话都没说。那是事实，全家人都清楚，她没什么好辩解的。
  明鸾眯了眯眼，细声细气地问：“大伯娘是不是因为我母亲现在掌着这安国侯府的家务，让你心里不舒服了？”
  沈氏脸色一白，眉间显出几分怒意：“三丫头你怎能这般说话呢？我不过是好意！”
  “好意？！”明鸾冷笑—声，“我父亲尸骨未寒，他的灵位还在前头大堂上摆着呢，你就急着要赶我母亲走了，这是哪门子好意？！”她猛地站起身来，淡淡地对章敬道：“大伯父，大伯娘说的，可是您的意思？！”
  “没有的事！”章敬脸色也十分不好看，和离之事他不知是真是假，但他刚刚才答应了父亲要好生照应三弟的遗孀弱女，妻子就跳出来拆台，叫他如何见人？！这么想着，他的语气就十分不善：“沈氏，我叫你回屋里去，你在这里说这些有的没的做什么？！”
  沈氏有些激动地道：“老爷，妾身只是说实话而已！当初你在辽东响应燕王号召，奉太孙为君，消息传到德庆，家里人都担心朝廷会对我们不利。三弟妹不说与家人共患难，反而在这要紧关头与三弟和离。这倒罢了，等太孙入朝登基，她见章家又重获富贵了，反倒将和离的事忘了，仍旧以三弟未亡人的身份安享尊荣，岂能不让人多心？”
  陈氏的脸色更苍白了，双唇紧紧抿着，仍旧没有为自己辩解。明鸾知道她这是不屑于说谎，可心里却为她叫屈，忍不住道：“母亲，你就由得她这样污蔑你吗？！”
  “都吵什么？！”章寂大声喝斥，“这事儿有什么好吵的？家里人都心知肚明，老大家的也不必在这里颠倒黑白了。老三夫妻俩确实和离了，但那是我吩咐的！”
  众人都吃惊地看向他。章敬更是一脸不解：“父亲，这是为什么？！”
  “还能为什么？还不就是为了章家的血脉？！”章寂瞪他一眼，“我也没拦着你向新君尽忠，只是你当时那般张扬，倒把家里人的安危都抛开了，我却不能什么都不做！当时在德庆的几个孩子里，就只有文虎是舁孩儿，老二在西南军前，我是鞭长莫及，老三也说好了要借运军粮的机会离开，可文虎年纪太小，走不了，难不成要让他陪着我老头子等死？！你三弟妹有娘家人在那里，若是与你三弟和离，便不是章家人，随时都有人能护送她离开。
  我就谋划哼好了，先借口文虎生病，让周姨娘跟三丫头陪他上山养病，实际上是让三丫头暗中带着文虎逃去广州，接着你三弟三弟妹闹和离，等你三弟一走，一旦形势不妙，你三弟妹随时都能离开。官府的人可以清清楚楚看到她是一个人跟着娘家人走的，就会以为孩子还在山上。可她到了广州后，就可以带着两个孩子离开了。这么一来，即便我们家又遭了祸事，好歹保住了文虎一条性命！”
  章敬听了，惭愧不已：“都是儿子的不是，叫父亲受惊了。”
  章寂叹道：“当时的情形，你也是不得已，我并没有怪你什么，只是想告诉你，当时若不是广安王派人来接走我们，也许咱家留在德庆的人就只有你三弟妹、三丫头与文虎能活下来了，你三弟妹为了章家，不惜牺牲自己的清名，三丫头小小年纪也吃了许多苦头，她们母女都是我们章家的功臣！如今阴差阳错，你三弟没了，论理，你三弟妹确实已经与他和离，算不得我们章家人了，你要赶她走，也没人能说你什么，可这话你说得出口么？！这几年，若不是陈亲家处处照应我们，我们早就死在南边了，难不成家里重获了富贵，就把这些恩情都忘了不成？！”他转头看向沈氏：“若不是陈家，你也早就死在东莞了，这几年老三家的也没少照顾你，如今家里才安顿下来，你就要她走，你亏不亏心？！”
  沈氏看着丈夫冰冷的目光，浑身发抖：“不是这样的……父亲怎能替她说好话？当时明明不是这样的……”
  周姨娘忽然哭出声来：“大太太，求您高抬贵手吧！这事儿的内情家里人谁不知道？当时我陪着三姑娘和虎哥儿上山，亲自替他们打的包袱，因为要让人以为虎哥儿一直在山上养病，我天天都要困在小屋里，不能出门，只有二姑娘来给我送饭，给我带山下的信儿。家里少了劳力，里里外外都是三太太支撑着，大太太你明明已经病好了，却连轻省活也不帮着做，二姑娘每日上山，还要帮忙做家事，她才多大的年纪？！三姑娘带着虎哥儿走了几百里路逃去广州，路上的艰险就更不用说了。家里那般艰难，每个人都很辛苦，大太太什么都不做就罢了，如今反而还要埋怨，这是什么道理？！”
  玉翟冷笑着插嘴道：“她这是嫌我们碍眼了，今儿赶走了三婶，明儿就轮到我们二房，是打量着父亲不在，没人给我们撑腰呢！等我们都走了，她正好辖制祖父，在这家里作威作福！”
  这话说得诛心，沈氏脸色灰败，想要辩解，却又不知从何辩起。她没