year　eighteen　hundred　and　ten　that　I　and　Massena　and　the　others　pushed
  Wellington　backward　until　we　had　hoped　to　drive　him　and　his　army　into
  the　　　Tagus。　　　　But　　　when　　　we　　　were　　　still　　　twenty…five　　　miles　　　from　　　Lisbon　　　we
  found　that　we　were　betrayed；　for　what　had　this　Englishman　done　but　build
  an　enormous　line　of　works　and　forts　at　a　place　called　Torres　Vedras；　so　that
  even　　　we　　　were　　　unable　　　to　　　get　　　through　　　them！　　　　They　　　lay　　across　　　the　　　whole
  Peninsula；　and　our　army　was　so　far　from　home　that　we　did　not　dare　to　risk
  a　reverse；　and　we　had　already　learned　at　Busaco　that　it　was　no　child's　play
  to　fight　against　these　people。　　　　　　　　　　What　could　we　do；　then；　but　sit　down　in
  front　of　these　lines　and　blockade　them　to　the　best　of　our　power？　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　There
  we　　　　remained　　　　　for　　six　　　months；　　　　amid　　　　such　　　anxieties　　　that　　　Massena　　　　　said
  afterward　that　he　had　not　one　hair　which　was　not　white　upon　his　body。
  For　　　my　　　own　　　part；　　　I　　　did　　　not　　　worry　　　much　　　about　　　our　　　situation；　　　but　　　I
  looked　after　our　horses；　who　were　in　much　need　of　rest　and　green　fodder。
  For　the　rest；　we　drank　the　wine　of　the　country　and　passed　the　time　as　best
  we　might。　　　　　　　There　was　a　lady　at　Santarembut　my　lips　are　sealed。　　　　　　　　　　　　　　　　　It　is
  the　part　of　a　gallant　man　to　say　nothing；　though　he　may　indicate　that　he
  could　say　a　great　deal。
  One　day　Massena　sent　for　me；　and　I　found　him　in　his　tent　with　a　great
  plan　pinned　upon　the　table。　　　　　　　　　　He　looked　at　me　in　silence　with　that　single
  piercing　eye　of　his；　and　I　felt　by　his　expression　that　the　matter　was　serious。
  He　was　nervous　and　ill　at　ease；　but　my　bearing　seemed　to　reassure　him。
  It　is　good　to　be　in　contact　with　brave　men。
  〃Colonel　Etienne　Gerard；〃　said　he；　〃I　have　always　heard　that　you　are　a
  very　gallant　and　enterprising　officer。〃
  It　was　not　for　me　to　confirm　such　a　report；　and　yet　it　would　be　folly　to
  deny　it；　so　I　clinked　my　spurs　together　and　saluted。
  〃You　are　also　an　excellent　rider。〃
  I　admitted　it。
  〃And　the　best　swordsman　in　the　six　brigades　of　light　cavalry。〃
  46
  …　Page　47…
  THE　ADVENTURES　OF　GERARD
  Massena　was　famous　for　the　accuracy　of　his　information。
  〃Now；〃　　　　　　said　　he；　　　〃if　　you　　　will　　look　　　at　　this　　plan　　　you　　　　will　　have　　　　no
  difficulty　in　understanding　what　it　is　that　I　wish　you　to　do。　　　　　　　　　　　　　　　These　are　the
  lines　　　of　Torres　Vedras。　　　　　　　You　　　will　　　perceive　　　that　they　　cover　　　a　vast　　　space；
  and　　　you　　　will　　　realise　　　that　　　the　　　English　　　can　　　only　　　hold　　　a　　　position　　　here　　　and
  there。　　　　　Once　　　　　through　　　　the　　　lines　　　you　　　have　　　　twenty…five　　　　　miles　　　of　　open
  country　which　lie　between　them　and　Lisbon。　　　　　　　　　　　　　　　　　　It　is　very　important　to　me
  to　learn　how　Wellington's　troops　are　distributed　throughout　that　space；　and
  it　is　my　wish　that　you　should　go　and　ascertain。〃
  His　words　turned　me　cold。
  〃Sir；〃　　　said　　　I；　　　〃it　　　is　　　impossible　　　that　　　a　　　colonel　　　of　　　light　　　cavalry　　　should
  condescend　to　act　as　a　spy。〃
  He　laughed　and　clapped　me　on　the　shoulder。
  〃You　would　not　be　a　Hussar　if　you　were　not　a　hot…　head；〃　said　he。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　〃If
  you　will　listen　you　will　understand　that　I　have　not　asked　you　to　act　as　a
  spy。　　　　What　do　you　think　of　that　horse？〃
  He　　　had　　　conducted　　　me　　　to　　　the　　　opening　　　of　　　his　　　tent；　　　and　　　there　　　was　　　a
  chasseur　　　who　　　led　　　up　　　and　　　down　　　a　　　most　　　admirable　　　creature。　　　　　　　He　　　was　　　a
  dapple　grey；　not　very　tall；　a　little　over　fifteen　hands　perhaps；　but　with　the
  short　head　and　splendid　arch　of　the　neck　which　comes　with　the　Arab　blood。
  His　shoulders　and　haunches　were　so　muscular；　and　yet　his　legs　so　fine；　that
  it　thrilled　me　with　joy　just　to　gaze　upon　him。　　　　　　　　　　　　　A　fine　horse　or　a　beautiful
  womanI　cannot　look　at　them　unmoved；　even　now　when　seventy　winters
  have　chilled　my　blood。　　　　　　　　　You　can　think　how　it　was　in　the　year　'10。
  〃This；〃　　　said　　　Massena；　　　〃is　　　Voltigeur；　　　the　　　swiftest　　　horse　　　in　　　our　　　army。
  What　I　desire　is　that　you　should　start　tonight；　ride　round　the　lines　upon　the
  flank；　make　your　way　across　the　enemy's　rear；　and　return　upon　the　other
  flank；　bringing　me　news　of　his　disposition。　　　　　　　　　　　　　You　will　wear　a　uniform；　and
  will；　therefore；　if　captured；　be　safe　from　the　death　of　a　spy。　　　　　　　　　　　　　　It　is　probable
  that　　　you　　　will　　　get　　　through　　　the　　　lines　　　unchallenged；　　　for　　　the　　　posts　　　are　　　very
  scattered。　　　　　Once　through；　in　daylight　you　can　outride　anything　which　you
  meet；　and　if　you　keep　off　the　roads　you　may　escape　entirely　unnoticed。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　If
  you　have　not　reported　yourself　by　to…morrow　night；　I　will　understand　that
  you　are　taken；　and　I　will　offer　them　Colonel　Petrie　in　exchange。〃
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  …　Page　48…
  THE　ADVENTURES　OF　GERARD
  Ah；　　　how　　　my　　　heart　　　swelled　　　with　　　pride　　　and　　　joy　　　as　　　I　　　sprang　　　into　　　the
  saddle　and　galloped　this　grand　horse　up　and　down　to　show　the　Marshal　the
  mastery　　　　　　which　　　　I　　had　　　of　　　him！　　　　　He　　　　was　　　　magnificentwe　　　　　　　were　　　　both
  magnificent；　for　Massena　clapped　his　hands　and　cried　out　in　his　delight。
  It　　　was　not　　　I；　　but　he；　　who　　　said　　　that　　　a　　　gallant　　　beast　deserves　　　a　　　gallant
  rider。　　　　Then；　　　when　　　for　　　the　　　third　　　time；　　　with　　　my　　　panache　　　flying　　　and　　　my
  dolman　streaming　behind　me；　I　thundered　past　him；　I　saw　upon　his　hard
  old　face　that　he　had　no　longer　any　doubt　that　he　had　chosen　the　man　for
  his　　　purpose。　　　　I　　　drew　　　my　　　sabre；　　　raised　　　the　　　hilt　　　to　　　my　　　lips　　　in　　　salute；　　　and
  galloped　on　to　my　own　quarters。
  Already　the　news　had　spread　that　I　had　been　chosen　for　a　mission；　and
  my　　　little　　　rascals　　　came　　　swarming　　　out　　　of　　　their　　　tents　　　to　　　cheer　　　me。　Ah！　　　it
  brings　the　tears　to　my　old　eyes　when　I　think　how　proud　they　were　of　their
  Colonel。
  And　I　was　proud　of　them　also。　　　　　　　　　　　They　deserved　a　dashing　leader。
  The　night　promised　to　be　a　stormy　one；　which　was　very　much　to　my
  liking。　　　　It　　　was　　　my　　　desire　　　to　　　keep　　　my　　　departure　　　most　　　secret；　　　for　　　it　　　was
  evident　that　if　the　English　heard　that　I　had　been　detached　from　the　army
  they　　　would　　　naturally　　　conclude　　　that　　　something　　　important　　　was　　　about　　　　　　　　　　　to
  happen。　　　　　　My　horse　was　taken；　therefore；　beyond　the　picket　line；　as　if　for
  watering；　and　I　followed　and　mounted　him　there。　　　　　　　　　　　　　　　　I　had　a　map；　a　compass；
  and　a　paper　of　instructions　from　the　Marshal；　and　with　these　in　the　bosom
  of　my　tunic　and　my　sabre　at　my　side　I　set　out　upon　my　adventure。
  A　thin　rain　was　falling　and　there　was　no　moon；　so　you　may　imagine
  that　it　was　not　very　cheerful。　　　　　　　　But　my　heart　was　light　at　the　thought　of　the
  honour　which　had　been　done　me　and　the　glory　which　awaited　me。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　This
  exploit　should　be　one　more　in　that　brilliant　series　which　was　to　change　my
  sabre　into　a　baton。　　　　　　　Ah；　how　we　dreamed；　we　foolish　fellows；　young；　and
  drunk　　　　　with　　　success！　　　　Could　　　　　I　　　have　　　foreseen　　　that　　　night　　　as　　　I　　　rode；　　the
  chosen　　　　　man　　　　of　　　sixty　　thousand；　　　　　that　　I　　should　　　　spend　　　　my　　　　life　　planting
  cabbages　　　on　　　a　　　hundred　　　francs　　　a　　　month！　　　　　Oh；　　　my　　　youth；　　　my　　　hopes；　　　my
  comrades！　　　　　　　But　　　　　the　　wheel　　　　turns　　　and　　　　never　　　stops。　　　　Forgive　　　　　me；　　　　my
  friends；　for　an　old　man　has　his　weakness。
  My　route；　then；　lay　across　the　face　of　the　high　ground　of　Torres　Vedras；
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  …　Page　49…
  THE　ADVENTURES　OF　GERARD
  then　over　a　streamlet；　past　a　farmhouse　which　had　been　burned　down　and
  was　now　only　a　landmark；　then　through　a　forest　of　young　cork　oaks；　and
  so　to　the　monastery　of　San　Antonio；　which　marked　the　left　of　the　English
  position。　　　　　Here　I　turned　south　and　rode　quietly　over　the　downs；　for　it　was
  at　　　this　point　　　that　　　Massena　thought　　　that　　　it　　　would　　　be　　most　　　easy　　for　　me　　　to
  find　my　way　unobserved　through　the　position。　　　　　　　　　　　　　　　　　　I　went　very　slowly；　for　it
  was　so　dark　that　I　could　not　see　my　hand　in　front　of　me。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　In　such　cases　I
  leave　my　bridle　loose　and　let　my　horse　pick　its　own　way。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Voltigeur　went
  confidently　　forward；　　and　　　I　　　was　　　very　　content　　　to　　　sit　　　upon　　　his　　　back　　　and　　　to
  peer　about　me；　avoiding　every　light。
  For　three　hours　we　advanced　in　this　cautious　way；　until　it　seemed　to
  me　　　that　　　I　　　must　have　　　left　　　all　danger　　　behind　　　me。　　　　I　　　then　　　pushed　　　on　　　more
  briskly；　　　for　　　I　　　wished　　　to　　　be　　　in　　　the　　　rear　　　of　　　the　　　whole　　　army　　　by　　　daybreak。
  There　　　are　　　ma