THE　ADVENTURES　OF　GERARD
  THE　ADVENTURES　OF
  GERARD
  BY　A。　CONAN　DOYLE
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  THE　ADVENTURES　OF　GERARD
  PREFACE
  I　hope　that　some　readers　may　possibly　be　interested　in　these　little　tales
  of　　　the　　　Napoleonic　　　soldiers　　　　　　to　　　the　　extent　　　of　　following　　　them　　　up　　　to　　　the
  springs　　　from　　　which　　　they　　　flow。　　　　　　The　　　age　　　was　　　rich　　　in　　　military　　　material；
  some　of　it　the　most　human　and　the　most　picturesque　that　I　have　ever　read。
  Setting　aside　historical　works　or　the　biographies　of　the　leaders　there　is　a
  mass　　　of　　　evidence　　　written　　　by　　　the　　　actual　　　fighting　　　men　　　themselves；　　　which
  describes　their　feelings　and　their　experiences；　stated　always　from　the　point
  of　　　view　　　of　　　the　　　particular　　　branch　　　of　　　the　　　service　　　to　　　which　　　they　　　belonged。
  The　Cavalry　were　particularly　happy　in　their　writers　of　memoirs。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Thus
  De　　　Rocca　　　in　　　his　　　〃Memoires　　　sur　　　la　　　guerre　　　des　　　Francais　　　en　　　Espagne〃　　　has
  given　the　narrative　of　a　Hussar；　while　De　Naylies　in　his　〃Memoires　sur　la
  guerre　d'Espagne〃　gives　the　same　campaigns　from　the　point　of　view　of　the
  Dragoon。　　　　　　　　Then　　　　　we　　　　have　　　　the　　〃Souvenirs　　　　　　Militaires　　　　du　　　Colonel　　　　　de
  Gonneville；〃　which　treats　a　series　of　wars；　including　that　of　Spain；　as　seen
  from　　　under　　　the　　　steel…brimmed　　　hair…crested　　　helmet　　　of　　　a　　　Cuirassier。　　　　　　　Pre…
  eminent　among　all　these　works；　and　among　all　military　memoirs；　are　the
  famous　　　reminiscences　　　of　　　Marbot；　　　which　　　can　　　be　　　obtained　　　in　　　an　　　English
  form。　　　　　Marbot　was　a　Chasseur；　so　again　we　obtain　the　Cavalry　point　of
  view。　　　　　Among　　　other　　　books　　　which　　　help　　　one　　　to　　　an　　　understanding　　　of　　　the
  Napoleonic　　　　　　　soldier　　　　I　　would　　　　　specially　　　　recommend　　　　　　　　〃Les　　　　Cahiers　　　　　du
  Capitaine　　　Coignet；〃　　　which　　　treat　　　the　　　wars　　　from　　　the　　　point　　　of　　　view　　　of　　　the
  private　of　the　Guards；　and　〃Les　Memoires　du　Sergeant　Bourgoyne；〃　who
  was　　　　　a　　non…commissioned　　　　　　　　　officer　　　in　　the　　same　　　　corps。　　　　The　　　　　Journal　　　of
  Sergeant　　　Fricasse　　　and　　　the　　　Recollections　　　of　　　de　　　Fezenac　　　and　　　of　　　de　　　Segur
  complete　the　materials　from　which　I　have　worked　in　my　endeavour　to　give
  a　true　historical　and　military　atmosphere　to　an　imaginary　figure。
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  THE　ADVENTURES　OF　GERARD
  I。　How　Brigadier　Gerard　Lost　His
  Ear
  It　was　the　old　Brigadier　who　was　talking　in　the　cafe。
  I　have　seen　a　great　many　cities；　my　friends。　　　　　　　　　　　　I　would　not　dare　to　tell
  you　how　　many　　I　　　have　　　entered　　　as　a　　　conqueror　　　with　　　eight　hundred　　　of　　　my
  little　fighting　devils　clanking　and　jingling　behind　me。　　　　　　　　　　　　　　The　cavalry　were
  in　front　of　the　Grande　Armee；　and　the　Hussars　of　Conflans　were　in　front　of
  the　cavalry；　and　I　was　in　front　of　the　Hussars。　　　　　　　　　　　But　of　all　the　cities　which
  we　visited　Venice　is　the　most　ill…built　and　ridiculous。　　　　　　　　　　　　　　I　cannot　　　imagine
  how　the　people　who　laid　it　out　thought　that　the　cavalry　could　manoeuvre。
  It　would　puzzle　Murat　or　Lassalle　to　bring　a　squadron　into　that　square　of
  theirs。　　　For　this　reason　we　left　Kellermann's　heavy　brigade　and　also　my
  own　　　Hussars　　　at　　　Padua　　　on　　　the　　　mainland。　　　　　But　　　Suchet　　　with　　　the　　　infantry
  held　the　town；　and　he　had　chosen　me　as　his　aide…　de…camp　for　that　winter；
  because　　　he　　　was　　　pleased　　　about　　　the　　　affair　　　of　　　the　　　Italian　　　fencing…master　　　at
  Milan。　　　　　The　fellow　was　a　good　swordsman；　and　it　was　fortunate　for　the
  credit　of　French　arms　that　it　was　I　who　was　opposed　to　him。　　　　　　　　　　　　　　　　　Besides；　he
  deserved　a　lesson；　for　if　one　does　not　like　a　prima　donna's　singing　one　can
  always　　　be　　　silent；　　　but　　　it　　　is　　　intolerable　　　that　　　a　　　public　　　affront　　　should　　　be　　　put
  upon　　　a　　　pretty　　woman。　　　　　So　　　the　　　sympathy　　was　　　all　　　with　　　me；　　　and　　　after　　　the
  affair　　　had　　　blown　　　over　　　and　　　the　　　man's　　　widow　　　had　　　been　　　pensioned　　　Suchet
  chose　me　as　his　own　galloper；　and　I　followed　him　to　Venice；　where　I　had
  the　strange　adventure　which　I　am　about　to　tell　you。
  You　　　have　　　not　　　been　　　to　Venice？　　　　No；　　　for　　　it　　　is　　　seldom　　that　　　the　　　French
  travel。　　　　We　were　great　travellers　in　those　days。　　　　　　　　　　　From　Moscow　to　Cairo
  we　　　had　　　travelled　　　everywhere；　　　but　　　we　　　went　　　in　　　larger　　　parties　　　than　　　were
  convenient　to　those　whom　we　visited；　and　we　carried　our　passports　in　our
  limbers。　　　　　It　will　be　a　bad　day　for　Europe　when　the　French　start　travelling
  again；　for　they　are　slow　to　leave　their　homes；　but　when　they　have　done　so
  no　one　can　say　how　far　they　will　go　if　they　have　a　guide　like　our　little　man
  to　point　out　the　way。　　　　　　　But　the　great　days　are　gone　and　the　great　men　are
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  THE　ADVENTURES　OF　GERARD
  dead；　　　and　　　here　　　am　　　I；　　　the　　　last　　　of　　　them；　　　drinking　　　wine　　　of　　　Suresnes　　　and
  telling　old　tales　in　a　cafe。
  But　it　is　of　Venice　that　I　would　speak。　　　　　　　　　　　The　folk　there　live　like　water…
  rats　　　upon　　　a　　　mud…bank；　　　but　　　the　　　houses　　　are　　　very　　　fine；　　　and　　　the　　　churches；
  especially　that　of　St。　Mark；　are　as　great　as　any　I　have　seen。　　　　　　　　　　　　　　　But　above　all
  they　　　are　　　proud　　　of　　　their　　　statues　　　and　　　their　　　pictures；　　　which　　　are　　　the　　　most
  famous　in　Europe。　　　　　　　　　There　are　many　soldiers　who　think　that　because　one's
  trade　is　to　make　war　one　should　never　have　a　thought　above　fighting　and
  plunder。　　　　　There　was　old　Bouvet；　for　examplethe　one　who　was　killed　by
  the　Prussians　on　the　day　that　I　won　the　Emperor's　medal；　if　you　took　him
  away　from　the　camp　and　the　canteen；　and　spoke　to　him　of　books　or　of　art；
  he　　　would　　　sit　　　and　　　stare　　　at　　　you。　But　　　the　　　highest　　　soldier　　　is　　　a　　　man　　　like
  myself　who　can　understand　the　things　of　the　mind　and　the　soul。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　It　is　true
  that　I　was　very　young　when　I　joined　the　army；　and　that　the　quarter…　master
  was　my　only　teacher；　but　if　you　go　about　the　world　with　your　eyes　open
  you　cannot　help　learning　a　great　deal。
  Thus　　　I　　　was　　　able　　　to　　　admire　　　the　　　pictures　　　in　　　Venice；　　　and　　　to　　　know　　　the
  names　of　the　great　men；　Michael　Titiens；　and　Angelus；　and　the　others；　who
  had　　　painted　　　them。　　　　　No　　　one　　　can　　　say　　that　　　Napoleon　　　did　　　not　　　admire　　　them
  also；　for　the　very　first　thing　which　he　did　when　he　captured　the　town　was
  to　send　the　best　of　them　to　Paris。　　　　　　　　　　　We　all　took　what　we　could　get；　and　I
  had　two　pictures　for　my　share。
  One　　　of　them；　　　called　　　〃Nymphs　　　Surprised；〃　　　I　　　kept　　　for　　　myself；　　and　　　the
  other；　〃Saint　Barbara；〃　I　sent　as　a　present　for　my　mother。
  It　　　must　　　be　　　confessed；　　　however；　　　that　　　some　　　of　　　our　　　men　　　behaved　　　very
  badly　in　this　matter　of　the　statues　and　the　pictures。　　　　　　　　　　　　　The　people　at　Venice
  were　very　much　attached　to　them；　and　as　to　the　four　bronze　horses　which
  stood　over　the　gate　of　their　great　church；　they　loved　them　as　dearly　as　if
  they　had　been　their　children。　　　　　　　　　　I　have　always　been　a　judge　of　a　horse；　and　I
  had　a　good　look　at　these　ones；　but　I　could　not　see　that　there　was　much　to
  be　said　for　them。　　　　　　　　They　were　too　coarse…limbed　for　light　cavalry　charges
  and　they　had　not　the　weight　for　the　gun…teams。
  However；　they　were　the　only　four　horses；　alive　or　dead；　in　the　whole
  town；　so　it　was　not　to　be　expected　that　the　people　would　know　any　better。
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  THE　ADVENTURES　OF　GERARD
  They　　　wept　　　bitterly　　　when　　　they　　　were　　　sent　　　away；　　　and　　　ten　　　French　　　soldiers
  were　found　floating　in　the　canals　that　night。　　　　　　　　　　　　　　As　a　punishment　for　these
  murders　　　a　　　great　　　many　　　more　　　of　　　their　　　pictures　　　were　　　sent　　　away；　　　and　　　the
  soldiers　took　to　breaking　the　statues　and　firing　their　muskets　at　the　stained…
  glass　windows。
  This　　　made　　　the　people　　　furious；　　and　there　　　was　　　very　　bad　　　feeling　in　　　the
  town。　　　　　Many　officers　and　men　disappeared　during　that　winter；　and　even
  their　bodies　were　never　found。
  For　myself　I　had　plenty　to　do；　and　I　never　found　the　time　heavy　on　my
  hands。　　　　　In　　　　every　　　country　　　　it　　has　　been　　　　my　　　custom　　　　　to　　try　　to　　learn　　　the
  language。　　　　　　For　this　reason　I　always　look　round　for　some　lady　who　will　be
  kind　enough　to　teach　it　to　me；　and　then　we　practise　it　together。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　This　is
  the　most　interesting　way　of　picking　it　up；　and　before　I　was　thirty　I　could