“怎么！”菲尼斯有些惊讶。“照你所说，是造梦者创造了这个世界。她自己不是也身在其中吗？她怎么能……”
  “她并不完全属于这个世界。她跟造梦者之间……总之您离她远点儿就对了。”侍女象是不愿再讨论这个话题。
  菲尼斯有点摸不清头脑，却忽然对黑袍西莉娅产生了兴趣。他再继续追问，侍女却无论如何也不肯说了。菲尼斯只好作罢。
  他穿戴整齐，让侍女带路，走到街上。时间将近中午，菲尼斯转了一会儿，在街边找了家酒馆，老板见到他，急忙恭敬地迎出来。
  “欢迎光临，城主大人。您需要什么？请随便点，免费的。”
  “喔，看来我得趁机大吃一顿，”菲尼斯笑道，“明天就没机会了。”
  “不，城主大人。我们这里永远不收费的。”老板指指门口的招牌，上面没有任何文字，只画着一个奇怪的椭圆形，周围伸出许多线条，象是被拉长的太阳。“这间酒馆是归属造梦者的。当然，如果您想换换口味，也有别的酒馆，那是城里居民开的。在那些酒馆才需要付费。”老板友善地笑了笑。“但您或许只要付一个铜币，就能享用丰盛的大餐。他们开酒馆不是为了赚钱。”
  “你的意思是……”
  “造梦者会照顾所有人的生活。谁都不必为生计发愁。人们工作，只是为了打发时间罢了。”
  居然会有这种好事。菲尼斯不可理解地摇着头。他随便要了些食物，慢慢吃着。酒馆里还有许多顾客，看起来大部分是闲人，一边大吃大嚼，一边兴高采烈地聊天，也有的人默默享受美酒，显得轻松自在。整个酒馆里没有一张忧愁的面孔。
  菲尼斯把这个下午用来逛街。城市富丽堂皇，集市繁盛喧闹，人们脸上全挂着幸福的表情，没有争吵，没有打斗，一片和平景象。这中间，他路过昨天那座宅院，大门紧闭，他敲了敲，没有人应答。看来塔恩还没从海边回来。
  菲尼斯不禁有些奇怪，为什么塔恩能随时去到任何地方，而他却不行。或许还有什么事情他还不知道。
  夕阳缓缓沉落，金色的辉光照上闪亮的银墙，整座城市如同梦幻中的城堡，美丽得令人窒息。菲尼斯漫步而行，来到城门边，卫兵见到他走来，全都站直身体，恭敬地垂下头。菲尼斯迈上阶梯，感到双腿发软，差点绊了一跤，知道昨夜喝酒太多了。他喘着气登上城头，遥望来时的原野，预料会看到一些怪异的景色。
  出乎意料，他只看到绿油油的平原，田野中美丽的白房子，轻快流淌的小河，以及连绵不断的山峦。云霞满天，被落日染成金红色，微风中带着野花和泥土的芬芳。
  这个世界真的不错。菲尼斯沉浸在美景中，不知不觉开始考虑在这里定居的可能性，然而一种直觉从他内心浮起，发出抗议，令他感到有什么东西不对劲。
  菲尼斯清楚地知道，没有人会这样无止境地付出，而不索取任何回报。多年的游历生涯教导他，人的付出，通常都是为了获取更多的利益。当然，父母对子女可以牺牲一切，恋人能够为对方而死，光明神殿的白袍神官们也可以为别人全心奉献。但这个“造梦者”，不管他是谁，肯定不会是白袍神官，况且这个世界里有没有白袍神官还是个问题。
  这里太完美了，完美到诡异的地步。菲尼斯感到，一定还有什么未知的秘密藏在表象之下。
  他默默思考，直到夕阳隐没在群山之后。天色渐渐黑下来，街上突然变得空旷，偶尔有几个人急匆匆地走过。菲尼斯注意到，城墙不知什么时候又变回金色，就象他昨天刚来时一样。
  看来又有新城主诞生了，菲尼斯这样想着，下了城，朝“梦之殿”的方向走去。他打算到宴会上找个人聊聊天，再进一步了解这个世界。然而，还没走到宫殿门口，他突然改变了计划。
  一个身影从角落里闪过，拐进一条小胡同。那人似乎有意识地避开灯光，但菲尼斯仍然认出她的黑袍。
  菲尼斯忽然有个想法。尽管只见过两次，但他已经感觉到这个女人的不同寻常，在她身上有种奇怪的气质，使她与众不同。黑袍西莉娅，菲尼斯想起这个名字。接他入城的女孩说，黑袍西莉娅是个恶魔，总在破坏这儿的好日子。而今天菲尼斯犹豫片刻，还是追了上去。
  不管她是不是恶魔，她很可能知道更多的事情。
  酸软的双腿使菲尼斯走路很吃力，而黑影又出乎意外地敏捷，好几次差点从他眼前消失。菲尼斯气喘吁吁，跟着她四处穿行，到后来连自己也不知道走了多远。女人没发觉后面有人跟踪，继续快步前进。两个人一前一后，绕过一座巨宅，几排小屋出现在面前。这些小屋低矮简朴，和周围的豪华建筑形成鲜明的对比。
  女人慢慢在屋子前走过，停在一扇门前，推门进去。菲尼斯小心地靠近，伏在窗外。突然之间，屋里传出一声哀嚎，几乎不象是人的叫喊，随后又是一阵挣扎碰撞的声音。在菲尼斯听来，象是在对犯人施刑。一个女人的声音响起，又低又快，似乎是某种咒语。菲尼斯凑近窗框，从木板的缝隙中看进去。
  他看到一角桌子，半截木桩，上面用铁链绑着一个人。从这个角度，菲尼斯无法看到那人的脸，只能看到血迹斑斑的肢体。黑袍女人走过来，遮住那人的身躯，看她的姿势，象是在和那人面对面交谈，但菲尼斯听不到说话声。哀嚎声再度响起，充满痛苦，菲尼斯不禁缩了缩身子，屋里忽然闪过一道红光，十分刺眼，令他什么也看不清。等到视力恢复，他惊讶地发现，木桩已经空了，铁链松松地垂到地上。随后他就听到脚步声走向门口。
  菲尼斯急忙闪开，想躲到屋子侧面，但已经来不及了。女人走出小屋，没有罩上黑纱面网，露出苍白的面颊。她转过头，双唇微启，两道鲜血流过嘴角，脸上带着怪异的笑容，随即伸直双臂，扑了过来。
  “不！”菲尼斯转身逃走，但是无力的双腿几乎不听使唤。他跌跌撞撞向前奔跑，不小心绊到什么东西，一头栽倒在地。还没等他爬起，一只冰冷的手就把他按在地上。寒气传遍他的全身，带着强烈的刺痛，令他迅速麻痹。
  “西莉娅！住手！”菲尼斯绝望地叫喊，感到带着血腥气的嘴唇贴上他的脖子。
  四　　暗影家族
  菲尼斯被寒气冻在地上，几乎无法动弹，但他不肯认输，努力扭动身体，试图躲过被吸血的命运。他拼命挣扎，女人的嘴唇仍然在他颈侧蠕动，却没有咬下去。
  “西莉娅！”他再度叫喊。“我是专门来找你的！”
  时间似乎静止了，一切都停滞不动。不知过了多久，女人离开了他的身体。菲尼斯大口喘息，一时无法再说话，只觉得全身象是散了架，没有一丝力气。
  “巴库斯之戒？”女人盯着他的左手，那枚淡蓝色水晶戒指闪闪发光。
  菲尼斯愣了一下。这戒指是他多年前在加那丛林取得，据说受过生命之神巴库斯的祝福。但在他拿到之前，巴库斯之戒已经失落了九百年，没人知道它的样子。令菲尼斯讶异的是，西莉娅是怎么认出这枚戒指的。
  “起来吧。”西莉娅吟出咒文，菲尼斯体内的寒气逐渐消失。他活动了一下，慢慢站起身来。女人觉出他的疑惧，向后退了一步，仍然紧盯着他。“找我干什么？”
  菲尼斯看着她的脸。她不太漂亮，只能算是五官端正，眼睛稍小了些，嘴唇则很厚。在菲尼斯的注视之下，她取出丝巾，毫不在意地抹去唇边的血迹，顺手把丝巾揉成一团，抛在脚下。菲尼斯顿时明白她到底什么地方与众不同了：在她平静的表情下隐藏着一种愤怒，似乎对周围的一切都满腔厌恶，混杂着无法言喻的痛恨。她和这城市的美丽与和平完全不协调。
  “我……”菲尼斯迟疑片刻，决定采取直接的方式。“我想了解这座城。”
  “你不是已经看过了吗？昨夜你过得很快乐，不是吗？”
  菲尼斯吸了口气。“是，是很快乐。这里的生活很美好，”他迎向西莉娅犀利的眼神，“但我不太习惯。一切来得太容易，那不太好，我是说，那没有意思。”他停下来，考虑着措词。“我喜欢自己创造生活，而不是接受别人的馈赠。”
  “那也能办到。随便你想过什么生活，造梦者都能满足。”西莉娅讥讽地说道。“来到这儿的人，有些成了国王，有些却去做农夫，他们都在按自己的意愿生活。”
  “那不一样。”菲尼斯思考着。“我说不出来有什么不对，但我……”
  “把你的手给我。”西莉娅打断他。菲尼斯迟疑地摊开双手，伸到她面前。西莉娅仔细观察了一会儿，目光缓和下来。
  “你还没订盟约。很好。”她沉默片刻。“跟我来。”
  她的声音沙哑，带着一种奇异的诱惑力，菲尼斯发觉自己很难抗拒。实际上，菲尼斯也不愿抗拒。虽然刚刚见到她吸血，但不知为什么，他心里某个部分告诉他，这个女人不会伤害他，而且可以信任。
  西莉娅的住所就在这几排房子后面，是一间独立的小屋，没有任何装饰。菲尼斯跟着西莉娅进了屋，发觉这里实在简陋得可怜，除了木桌、椅子、床和杂物柜之外几乎空空荡荡。角落里有个狭窄的铁笼，从地面一直通到屋顶，其中几根铁条略微有些弯曲。墙上挂着一幅黑布，底下遮着什么东西。
  “你应该见过，”西莉娅注意到菲尼斯的目光，“掀开看看吧。”
  菲尼斯走过去，慢慢揭开黑布，一片红光闪了出来。他迷惑地盯着它，今天他在自己房间里醒来时确实见过这东西。一大块红宝石嵌在镜框里，棱角折射着红光，奢华的感觉跟这屋子完全无法相配。
  “每个房间里都有。这就是弗洛克特斯用来控制我们的东西。”
  “弗洛克特斯？”
  “那是它的古名。我的家族一直这么叫它。”西莉娅在床边坐下，直视菲尼斯的眼睛。“但这里的人都叫它造梦者。”
  “怎么！”菲尼斯吃了一惊，无数问题瞬间涌进脑海。古名？家族？它……难道“造梦者”不是人，而是……
  “来自灵界的魔怪，靠吸取人的灵魂而生存。”西莉娅痛恨地看着镜框。“把它遮起来。我不想看见它。”
  菲尼斯照做了。他本想继续询问造梦者的事，但发现西莉娅的身体在微微颤抖，猜测她此刻多半不想谈论它。“你刚才提到你的家族？”他问道。
  “蒙迪卡里安，陶比拉王国的皇族分支。”
  “我知道陶比拉皇族有五个分支，全都非常古老，每个家族都有强大的魔法师。”菲尼斯疑惑地眨眨眼。“但我不记得其中有这个名字。”
  “你的知识倒不少。”
  “我以前去过陶比拉几次。”菲尼斯回忆着。“我记得有精通元素魔法的特龙奈多家族，专研魔药的比洛埃尔家族；达玛家族以学识渊博著称，维瑟斯家族则致力于创造生物以及各种召唤术。还有隆巴迪诺，这个家族的研究范围很杂……”
  西莉娅静静等着他说下去。
  “有炼金术，空间转移，心灵控制，星象学，占卜术……”菲尼斯向往地叹了口气。“隆巴迪诺家族的规章非常严，否则我真想去跟他们学些东西。那是五大家族里最神秘的一个。”
  “六大家族！”西莉娅忽然激动起来。“隆巴迪诺算什么东西！他们比我们蒙迪卡里安差远了！”
  “我很抱歉，可我……没听说过。”菲尼斯有些尴尬。
  “六大家族，”西莉娅加重语气重复道，苍白的脸上现出红晕，“蒙迪卡里安才是陶比拉最神秘的家族！自从九百年前……”
  菲尼斯猛然想起一个传说。“老天！你是说暗影？”
  “那是我们家族的另一个名字，”西莉娅有些伤感，“心灵控制和空间转移，本来是由我们研究的。我们的先祖对这些过于沉迷，为了获取更多的知识，竟然暗中与魔族联系。九百年前黑魔王作乱的时候，我们家族加入魔军，被赶出埃西斯城。”她叹了口气。“家族四散，流落他乡。九百年来，我们家族一直不敢公开露面，只能分头隐居。”
  “九百年……”菲尼斯同情地说道，“你们承受的代价也太大了。”
  西莉娅痛苦地点点头。“我们各自寻找藏身之处，很少互相联系。十年前，我一个人住在狂风山谷，研习法术。我本来可以成为强大的法师，可是突然出了那件事情……”
  “什么事情？”
  西莉娅没?