much　as　I　can　bear。　　　　　　　　To　speak　of　parting　is　superfluous　we　have　already
  parted。　　　　It　　　were　　　idle　　　to　　　dream　　　of　　　a　　　future　　　friendship　　　between　　　people　　　so
  170
  …　Page　171…
  THE　HOUSE　BEHIND　THE　CEDARS
  widely　different　in　station。　　　　　　　　Such　a　friendship；　if　possible　in　itself；　would
  never　　　be　　　tolerated　　　by　　the　　　lady　　whom　　　you　　　are　　　to　　　marry；　　　with　　　whom　　　you
  drove　by　my　schoolhouse　the　other　day。　　　　　　　　　　　　　　A　gentleman　so　loyal　to　his　race
  and　its　traditions　as　you　have　shown　yourself　could　not　be　less　faithful　to
  the　　　lady　　　to　　　whom　　　he　　　has　　　lost　　　his　　　heart　　　and　　　his　　　memory　　　in　　　three　　　short
  months。
  No；　Mr。　Tryon；　our　romance　is　ended；　and　better　so。　　　　　　　　　　　　　　　　We　could　never
  have　been　happy。　　　　　　　　I　have　found　a　work　in　which　I　may　be　of　service　to
  others　who　have　fewer　opportunities　than　mine　have　been。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Leave　me　in
  peace；　I　beseech　you；　and　I　shall　soon　pass　out　of　your　neighborhood　as　I
  have　　　passed　　　out　　　of　　　your　　　life；　　　and　　hope　　　to　　　pass　　out　　　of　　　your　　memory。
  Yours　very　truly；　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　ROWENA　WALDEN。
  171
  …　Page　172…
  THE　HOUSE　BEHIND　THE　CEDARS
  XXX
  AN　UNUSUAL　HONOR
  To　Rena's　high…strung　and　sensitive　nature；　already　under　very　great
  tension　from　her　　　past　experience；　　the　ordeal　　　of　the　next　few　　days　was　　　a
  severe　　　　　one。　　　　On　　　　　the　　one　　　　hand；　　　Jeff　　　Wain's　　　　infatuation　　　　had　　　rapidly
  increased；　　in　　　view　　　of　　　her　　　speedy　　　departure。　　　　From　　Mrs。　Tryon's　　　remark
  about　Wain's　wife　Amanda；　and　from　things　Rena　had　since　learned；　she
  had　every　reason　to　believe　that　this　wife　was　living；　and　that　Wain　must
  be　　　aware　　　　of　　the　　　fact。　　In　　　the　　　light　　of　　this　　knowledge；　　　　　　Wain's　　　　former
  conduct　　　took　　　　　on　　　a　　　blacker　　　significance　　　than；　　　upon　　　　reflection；　　　she　　　had
  charitably　clothed　it　with　after　the　first　flush　of　indignation。　　　　　　　　　　　　　That　he　had
  not　given　up　his　design　to　make　love　to　her　was　quite　apparent；　and；　with
  Amanda　alive；　his　attentions；　always　offensive　since　she　had　gathered　their
  import；　　　became　　　in　　　her　　　eyes　　　the　　　expression　　　of　　　a　　　villainous　　　purpose；　　　of
  which　she　could　not　speak　to　others；　and　from　which　she　felt　safe　only　so
  long　　　as　　　she　　　took　　　proper　　　precautions　　　against　　　it。　　　In　　　a　　　week　　　her　　　school
  would　be　over；　and　then　she　would　get　Elder　Johnson；　or　some　one　else
  than　Wain；　to　take　her　back　to　Patesville。　　　　　　　　　　　　　　True；　she　might　abandon　her
  school　and　go　at　once；　but　her　work　would　be　incomplete；　she　would　have
  violated　　　　　her　　　　contract；　　　　she　　　would　　　　　lose　　　her　　　　salary　　　for　　　the　　　month；
  explanations　　　would　　　be　　　necessary；　　　and　　　would　　　not　　　be　　　forthcoming。　　　　　　　　　She
  might　feign　　　sickness；indeed；　it　　　would　scarcely　　be　feigning；　　for　she　　felt
  far　from　well；　she　had　never；　since　her　illness；　quite　recovered　her　former
  vigorbut　　　the　　inconvenience　　to　　　others　　　would　　　be　　　the　　same；　　　and　　　her　　　self…
  sacrifice　　　　would　　　　have　　　　had；　　at　　its　　very　　　first　　trial；　　a　　lame　　and　　　impotent
  conclusion。　　　　　　She　had　as　yet　no　fear　of　personal　violence　from　Wain；　but；
  under　the　circumstances；　his　attentions　were　an　insult。　　　　　　　　　　　　　　　He　was　evidently
  bent　upon　conquest；　and　vain　enough　to　think　he　might　achieve　it　by　virtue
  of　his　personal　attractions。　　　　　　　　If　he　could　have　understood　how　she　loathed
  the　　　sight　　　of　　　his　　　narrow　　　eyes；　　　with　　　their　　　puffy　　　lids；　　　his　　　thick；　　　tobacco…
  stained　　　　　lips；　　his　　　doubtful　　　　teeth；　　　and　　　his　　　unwieldy　　　　　person；　　　　Wain；　　　　　a
  monument　　　of　　　conceit　　　that　　　he　　　was；　　　might　　　have　　　shrunk；　　　even　　　in　　　his　　　own
  estimation；　to　something　like　his　real　proportions。　　　　　　　　　　　　　　Rena　believed　that；　to
  172
  …　Page　173…
  THE　HOUSE　BEHIND　THE　CEDARS
  defend　　　herself　　　from　　persecution　　　at　　　his　hands；　　　it　　　was　　　only　　necessary　　that
  she　　　　never　　　　let　　him　　　find　　　her　　alone。　　　　This；　　　　however；　　　　　required　　　　constant
  watchfulness。　　　　　　　　Relying　　　　　upon　　　　his　　　own　　　　powers；　　　　and　　　　upon　　　　a　　woman's
  weakness　　　and　　　aversion　　　to　　　scandal；　　　from　　　which　　　not　　　even　　　the　　　purest　　　may
  always　escape　unscathed；　and　convinced　by　her　former　silence　that　he　had
  nothing　serious　to　fear；　Wain　made　it　a　point　to　be　present　at　every　public
  place　where　she　might　be。　　　　　　　　　　　He　assumed；　in　conversation　with　her　which
  she　　　could　　　not　　　avoid；　　　and　　　stated　　　to　　　others；　　　that　　　she　　　had　　　left　　　his　　　house
  because　of　a　previous　promise　to　divide　the　time　of　her　stay　between　Elder
  Johnson's　　　house　　　and　　　his　　　own。　　　　　　He　　　volunteered　　　to　　　teach　　　a　　　class　　　in　　　the
  Sunday…school　　　which　　　Rena　　　conducted　　　at　　　the　　　colored　　　Methodist　　　church；
  and　when　she　remained　to　service；　occupied　a　seat　conspicuously　near　her
  own。　　　　　In　addition　to　these　public　demonstrations；　which　it　was　impossible
  to　escape；　or；　it　seemed；　with　so　thick…　skinned　an　individual　as　Wain；　even
  to　　　discourage；　　　she　　　was　　　secretly　　　and　　　uncomfortably　　　conscious　　　that　　　　　　　　　　she
  could　scarcely　stir　abroad　without　the　risk　of　encountering　one　of　two　men；
  each　of　whom　was　on　the　lookout　for　an　opportunity　to　find　her　alone。
  The　knowledge　of　Tryon's　presence　in　the　vicinity　had　been　almost　as
  much　as　Rena　could　bear。　　　　　　　　　　　To　it　must　be　added　the　consciousness　that　he；
  too；　was　pursuing　her；　to　what　end　she　could　not　tell。　　　　　　　　　　　　　　　　　After　his　letter　to
  her　　　brother；　　　and　　　the　　　feeling　　　therein　　　displayed；　　　she　　　found　　　it　　　necessary　　　to
  crush　once　or　twice　a　wild　hope　that；　her　secret　being　still　unknown　save
  to　a　friendly　few；　he　might　return　and　claim　her。　　　　　　　　　　　　　　　Now；　such　an　outcome
  would　be　impossible。　　　　　　　　　　He　had　become　engaged　to　another　woman；this
  in　itself　would　be　enough　to　keep　him　from　her；　if　it　were　not　an　index　of　a
  vastly　more　serious　barrier；　a　proof　that　he　had　never　loved　her。　　　　　　　　　　　　　　　　　If　he　had
  loved　her　truly；　he　would　never　have　forgotten　her　in　three　short　months；
  three　long　months　they　had　heretofore　seemed　to　her；　for　in　them　she　had
  lived　a　lifetime　of　experience。　　　　　　　　　　Another　impassable　barrier　lay　in　the　fact
  that　his　mother　had　met　her；　and　that　she　was　known　in　the　neighborhood。
  Thus　cut　off　from　any　hope　that　she　might　be　anything　to　him；　she　had　no
  wish　　　to　　　meet　　　her　　　former　　　lover；　　　no　　　possible　　　good　　　could　　　come　　　of　　　such　　　a
  meeting；　and　yet　her　fluttering　heart　told　her　that　if　he　should　come；　as　his
  letter　foreshadowed　that　he　might；if　he　should　come；　the　loving　George
  173
  …　Page　174…
  THE　HOUSE　BEHIND　THE　CEDARS
  of　old；　with　soft　words　and　tender　smiles　and　specious　talk　of　friendship
  ah！　then；　her　heart　would　break！　　　　　　　　　　　She　must　not　meet　himat　any　cost　she
  must　avoid　him。
  But　this　　　heaping　up　of　　　cares　strained　　　her　　　endurance　　　to　　　the　breaking…
  point。　　　　Toward　the　middle　of　the　last　week；　she　knew　that　she　had　almost
  reached　the　limit；　and　was　haunted　by　a　fear　that　she　might　break　down
  before　　　　the　　　week　　　　was　　　over。　　　　Now　　　　　her　　　really　　　fine　　nature　　　rose　　　to　　the
  emergency；　　　though　　　she　　　mustered　　　her　　　forces　　　with　　　a　　　great　　　effort。　　　　If　　　she
  could　keep　Wain　at　his　distance　and　avoid　Tryon　for　three　days　longer；　her
  school　labors　would　be　ended　and　she　might　retire　in　peace　and　honor。
  〃Miss　Rena；〃　said　Plato　to　her　on　Tuesday；　〃ain't　it　'bout　time　I　wuz
  gwine　home　wid　you　ag'in？〃
  〃You　may　go　with　me　to…morrow；　Plato；〃　answered　the　teacher。
  After　　　school　　　Plato　　　met　　　an　　　anxious　　　eyed　　　young　　　man　　　in　　　the　　　woods　　　a
  short　distance　from　the　schoolhouse。
  〃Well；　Plato；　what　news？〃
  〃I's　gwine　ter　see　her　home　ter…morrer；　Mars　Geo'ge。〃
  〃To…morrow！〃　replied　Tryon；　〃how　very　fortunate！　　　　　　　　　　　　　　　　　　I　　　wanted　you　to
  go　to　town　　　to…morrow　to　　　take　an　　　important　message　　　for　me。　　　　　　　　　　　　　　I'm　　sorry；
  Platoyou　might　have　earned　another　dollar。〃
  To　lie　is　a　disgraceful　thing；　and　yet　there　are　times　when；　to　a　lover's
  mind；　　　　　love　　　　dwarfs　　　　　all　　ordinary　　　　　laws。　　　　　Plato　　　　scratched　　　　　his　　　head
  disconsolately；　but　suddenly　a　bright　thought　struck　him。
  〃Can't　I　go　ter　town　fer　you　atter　I've　seed　her　home；　Mars　Geo'ge？〃
  〃N…o；　I'm　afraid　it　would　be　too　late；〃　returned　Tryon　doubtfully。
  〃Den　　　　　I'll　　haf　　ter　　ax　　'er　　ter　　lemm