his　heel　out　behind　in　approved　plantation　style。
  〃Hello；　Plato；〃　replied　the　young　man；　〃what　are　you　doing　here？〃
  〃Gwine　ter　school；　Mars　Geo'ge；〃　replied　the　lad；　〃larnin'　ter　read　an'
  write；　suh；　lack　de　w'ite　folks。〃
  〃Wat　you　　　callin'　　　dat　　　w'ite　　　man　　　marster　　　fur？〃　　　whispered　　　a　tall　　　yellow
  boy　to　the　acrobat　addressed　as　Plato。　　　　　　　　　　　　　　〃You　don'　b'long　ter　him　no　mo'；
  you're　free；　an'　ain'　got　sense　ernuff　ter　know　it。〃
  Tryon　　　threw　　　a　　　small　　　coin　　　to　　　Plato；　　　and　　　holding　　　another　　　in　　　his　　　hand
  suggestively；　smiled　toward　the　tall　yellow　boy；　who　looked　regretfully　at
  the　coin；　but　stood　his　ground；　he　would　call　no　man　master；　not　even　for　a
  piece　of　money。
  During　this　little　colloquy；　Miss　Leary　had　kept　her　face　turned　toward
  the　schoolhouse。
  〃What　　　a　　　pretty　　　girl！〃　　　she　　　exclaimed。　　　　　〃There；〃　　　she　　　added；　　　as　　　Tryon
  turned　　　his　　　head　　　toward　　　her；　　　〃you　　　are　　　too　　　late。　She　　　has　　　retired　　　into　　　her
  castle。　　　　Oh；　Plato！〃
  〃Yas；　　　missis；〃　　　replied　　　Plato；　　　who　　　was　　　prancing　　　round　　　the　　　buggy　　　in
  great　glee；　on　the　strength　of　his　acquaintance　with　the　white　folks。
  156
  …　Page　157…
  THE　HOUSE　BEHIND　THE　CEDARS
  〃Is　your　teacher　white？〃
  〃No；　ma'm；　she　ain't　w'ite；　she's　black。　　　　　　　　　　She　looks　lack　she's　w'ite；　but
  she's　black。〃
  Tryon　had　not　seen　the　teacher's　face；　but　the　incident　had　jarred　the
  old　wound；　Miss　Leary's　description　of　the　teacher；　together　with　Plato's
  characterization；　had　stirred　lightly　sleeping　memories。　　　　　　　　　　　　　　　He　was　more　or
  less　abstracted　during　the　remainder　of　the　drive；　and　did　not　recur　to　the
  conversation　that　had　been　interrupted　by　coming　upon　the　schoolhouse。
  The　　　teacher；　　　glancing　　　for　　　a　　　moment　　　through　　　the　　　open　　　door　　　of　　　the
  schoolhouse；　had　seen　a　handsome　young　lady　staring　at　her；Miss　Leary
  had　a　curiously　intent　look　when　she　was　interested　in　anything；　with　no
  intention　whatever　to　be　rude；　and　beyond　the　lady　the　back　and　shoulder
  of　　　a　　　man；　　　whose　　　face　　　was　　　turned　　　the　　　other　　　way。　　There　　　was　　　a　　　vague
  suggestion　　　of　　　something　　　familiar　　　about　　　the　　　equipage；　　　but　　　Rena　　　shrank
  from　this　close　scrutiny　and　withdrew　out　of　sight　before　she　had　had　an
  opportunity　　　　　　to　　identify　　　the　　　vague　　　resemblance　　　　　　to　　something　　　　　　she　　had
  known。
  Miss　Leary　had　missed　by　a　hair's…breadth　the　psychological　moment；
  and　felt　some　resentment　toward　the　little　negroes　who　had　interrupted　her
  lover's　　　train　　　of　　　thought。　　Negroes　　　have　　　caused　　　a　　　great　　　deal　　　of　　　trouble
  among　white　people。　　　　　　　　　How　deeply　the　shadow　of　the　Ethiopian　had　fallen
  upon　her　own　happiness；　Miss　Leary　of　course　could　not　guess。
  157
  …　Page　158…
  THE　HOUSE　BEHIND　THE　CEDARS
  XXVII
  AN　INTERESTING　ACQUAINTANCE
  A　few　days　later；　Rena　looked　out　of　the　window　near　her　desk　and
  saw　a　low　basket　phaeton；　drawn　by　a　sorrel　pony；　driven　sharply　into　the
  clearing　　　　and　　　drawn　　　　up　　beside　　　an　　　oak　　　sapling。　　　The　　　　occupant　　　　of　　the
  phaeton；　a　tall；　handsome；　well…preserved　lady　in　middle　life；　with　slightly
  gray　hair；　alighted　briskly　from　the　phaeton；　tied　the　pony　to　the　sapling
  with　a　hitching…strap；　and　advanced　to　the　schoolhouse　door。
  Rena　wondered　who　the　lady　might　be。　　　　　　　　　　　　　　She　had　a　benevolent　aspect；
  however；　　　　　　and　　　came　　　　forward　　　　to　　　the　　desk　　　with　　　　a　　smile；　　　not　　　at　　all
  embarrassed　by　the　wide…eyed　inspection　of　the　entire　school。
  〃How　do　you　do？〃　she　said；　extending　her　hand　to　the　teacher。　　　　　　　　　　　　　　　〃I　live
  in　the　neighborhood　and　am　interested　in　the　colored　peoplea　good　many
  of　　　them　　　once　　　belonged　　　to　　　me。　　I　　　heard　　　something　　　of　　　your　　　school；　　　and
  thought　I　should　like　to　make　your　acquaintance。〃
  〃It　is　very　kind　of　you；　indeed；〃　murmured　Rena　respectfully。
  〃Yes；〃　　　continued　　　the　　　lady；　　　〃I　　　am　　　not　　　one　　　of　　　those　　　who　　　sit　　　back　　　and
  blame　their　former　slaves　because　they　were　freed。　　　　　　　　　　　　　They　are　free　now；
  it　is　all　decided　and　settled；and　they　ought　to　be　taught　enough　to　enable
  them　　　to　　　make　　　　good　　　use　　　of　　their　　freedom。　　　　But　　　　really；　　my　　　dear；you
  mustn't　　　　feel　　offended　　　　if　　I　　make　　　　a　　mistake；I　　　am　　　going　　　　to　　ask　　you
  something　very　personal。〃　　　　　　　　　She　looked　suggestively　at　the　gaping　pupils。
  〃The　school　may　take　the　morning　recess　now；〃　announced　the　teacher。
  The　　　　pupils　　　filed　　out　　　in　　an　　orderly　　　manner；　　　　most　　　　of　　them　　　stationing
  themselves　about　the　grounds　in　such　places　as　would　keep　the　teacher　and
  the　white　lady　in　view。　　　　　　　Very　few　white　persons　approved　of　the　colored
  schools；　no　other　white　person　had　ever　visited　this　one。
  〃Are　　　　you　　　really　　colored？〃　　　　asked　　　the　　lady；　　when　　　　the　　　children　　　had
  withdrawn。
  A　year　and　a　half　earlier；　Rena　would　have　met　the　question　by　some
  display　of　self…consciousness。　　　　　　　　Now；　she　replied　simply　and　directly。
  〃Yes；　ma'am；　I　am　colored。〃
  The　　　lady；　　　who　　　had　　　been　　　studying　　　her　　　as　　　closely　　　as　　　good　　　manners
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  …　Page　159…
  THE　HOUSE　BEHIND　THE　CEDARS
  would　permit；　sighed　regretfully。
  〃Well；　　　it's　　　a　　　shame。　　　No　　　one　　　would　　　ever　　　think　　　it。　　　　If　　　you　　　chose　　　to
  conceal　it；　　　no　one　　　would　　　ever　be　　　the　wiser。　　　　　　　　　　What　is　your　name；　　　child；
  and　where　were　you　brought　up？　　　　　　　　　　　　　　　You　must　have　a　romantic　history。〃
  Rena　gave　her　name　and　a　few　facts　in　regard　to　her　past。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　lady
  was　　　so　　　much　　　interested；　　　and　　　put　　　so　　　many　　and　　　such　　　searching　　　questions；
  that　Rena　really　found　it　more　difficult　to　suppress　the　fact　that　she　had
  been　　　　　white；　　　than　　　she　　　had　　　　formerly　　　　　had　　　in　　hiding　　　　her　　　African　　　　origin。
  There　was　about　the　girl　an　air　of　real　refinement　that　pleased　the　lady；
  the　　　refinement　　　not　　　merely　　　of　　　a　　　fine　　　nature；　　　but　　　of　　　contact　　　with　　　cultured
  people；　a　certain　reserve　of　speech　and　manner　quite　inconsistent　with　Mrs。
  Tryon's　　　　　experience　　　　　　of　　colored　　　　　women。　　　　　　The　　　　　lady　　　was　　　　interested　　　　and
  slightly　mystified。　　　　　　　A　generous；　impulsive　spirit；her　son's　own　mother；
  she　　　made　　　minute　　　inquiries　　　about　　　the　　　school　　　and　　　the　　　pupils；　　　several　　　of
  whom　　　she　　　knew　　　by　　　name。　　　　　　　　Rena　　　stated　　　that　　　the　　　two　　　months'　　　term　　　was
  nearing　　　　　　its　　end；　　　and　　　　that　　　she　　　was　　　　training　　　　the　　　children　　　　　in　　various
  declamations　and　dialogues　for　the　exhibition　at　the　close。
  〃I　　　shall　　　attend　　　it；〃　　　declared　　　the　　　lady　　　positively。　　　〃I'm　　　sure　　　you　　　are
  doing　a　good　work；　and　it's　very　noble　of　you　to　undertake　it　when　you
  might　have　a　very　different　future。　　　　　　　　　　　　　If　I　can　serve　you　at　any　time；　don't
  hesitate　　　to　　　call　　　upon　　　me。　　　I　　　live　　　in　　　the　　　big　　　white　　　house　　　just　　　before　　　you
  turn　out　of　the　Clinton　road　to　come　this　way。　　　　　　　　　　　　　　　　I'm　only　a　widow；　but　my
  son　　　George　　　lives　　　with　　　me　　　and　　　has　　　some　　　influence　　　in　　　the　　　neighborhood。
  He　drove　by　here　yesterday　with　the　lady　he　is　going　to　marry。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　It　was　she
  who　told　me　about　you。〃
  Was　it　the　name；　or　some　subtle　resemblance　in　speech　or　feature；　that
  recalled　　　Tryon's　　　　　　image　　　to　　　Rena's　　　mind？　　　　　　It　　　was　　　not　　　so　　　far　　awaythe
  image　of　the　loving　Tryonthat　any　powerful　witchcraft　was　required　to
  call　it　up。　　　　　His　mother　was　a　widow；　Rena　had　thought；　in　happier　days；
  that　she　might　be　such　a　kind　lady　as　this。　　　　　　　　　　　　　　　But　the　cruel　Tryon　who　had
  left　herhis　mother　would　be　some　hard；　cold；　proud　woman；　who　would
  regard　a　negro　as　but　little　better　than　a　dog；　and　who　would　not　soil　her
  lips　by　addressing　a　colored　person　upon　any　other　terms　than　as　a　servant。
  She　　　knew；　　　too；　　　that　　　Tryon　　　did　　　not　　　live　　　in　　　Sampson　　　County；　　　though　　　the
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  THE　HOUSE　BEHIND　THE　CEDARS
  exact　location　of　his　home　was　not　clear　to　her。
  〃And　where　are　you　staying；　my　dear？〃　asked　the　good　lady。
  〃I'm　boarding　at　Mrs。　Wain's；〃　answered　Rena。
  〃Mrs。　Wain's？〃
  〃Yes；　they　live　in　the　old　Campbell　place。〃
  〃Oh；　　　yesAunt　　　Nancy。　　　　　　　She's　　　a　　　good　　　enough　　　woman；　　　but　　　we　　　don't
  think　much　of　her　son　Jeff。　　　　　　　　　　He　　　married　my　Amanda　after　the