soon　　　　　appeared；　　　　　a　　great　　　facility　　　of　　complimentary　　　　　　　　speech。　　　　　On　　　　his
  introduction　Mr。　Wain　bowed　low；　assumed　an　air　of　great　admiration；　and
  expressed　　　　　　his　　　extreme　　　　　delight　　　　in　　　making　　　　　the　　　acquaintance　　　　　　of　　　so
  distinguished…looking　a　lady。
  〃You're　flatt'rin'　me；　Mr。　Wain；〃　returned　Mis'　Molly；　with　a　gratified
  smile。　　　　〃But　you　want　to　meet　my　daughter　befo'　you　commence　th'owin'
  bokays。　　　　　Excuse　my　leavin'　youI'll　go　an'　fetch　her。〃
  She　returned　in　a　moment；　followed　by　Rena。　　　　　　　　　　　　　　　　〃Mr。　Wain；　'low　me　to
  int'oduce　you　to　my　daughter　Rena。　　　　　　　　　　　　Rena；　this　is　Ma'y　B。's　cousin　on　her
  pappy's　side；　who's　come　up　from　Sampson　to　git　a　school…teacher。〃
  Rena　　　　　bowed　　　　　　gracefully。　　　　　　Wain　　　　　stared　　　　a　　　moment　　　　　　in　　　genuine
  astonishment；　and　then　bent　himself　nearly　double；　keeping　his　eyes　fixed
  meanwhile　upon　Rena's　face。　　　　　　　　　　　He　had　expected　to　see　a　pretty　yellow　girl；
  but　had　been　prepared　for　no　such　radiant　vision　of　beauty　as　this　which
  now　confronted　him。
  〃Doesdoes　you　mean　ter　say；　Mis'　Walden；　datdat　dis　young　lady　is
  yo'　own　daughter？〃　he　stammered；　rallying　his　forces　for　action。
  132
  …　Page　133…
  THE　HOUSE　BEHIND　THE　CEDARS
  〃Why　　　　　　not；　　　Mr。　　　　Wain？〃　　　　　asked　　　　Mis'　　　Molly；　　　　　bridling　　　　with　　　mock
  resentment。　　　　　　〃Do　you　mean　ter　'low　that　she　wuz　changed　in　her　cradle；
  er　is　she　too　good…lookin'　to　be　my　daughter？〃
  〃My　deah　Mis'　Walden！　it　'ud　be　wastin'　wo'ds　fer　me　ter　say　dat　dey
  ain'　no　young　lady　too　good…　lookin'　ter　be　yo'　daughter；　but　you're　lookin'
  so　young　yo'sef　dat　I'd　ruther　take　her　fer　yo'　sister。〃
  〃Yas；〃　　　rejoined　　　Mis'　　　Molly；　　　with　　　animation；　　　〃they　　　ain't　　　many　　　years
  between　us。　　　　　　I　wuz　ruther　young　myself　when　she　wuz　bo'n。〃
  〃An'；　mo'over；〃　Wain　went　on；　〃it　takes　me　a　minute　er　so　ter　git　my
  min'　use'　ter　thinkin'　er　Mis'　Rena　as　a　cullud　young　lady。　　　　　　　　　　　　　　　　　　I　mought　'a'
  seed　her　a　hund'ed　times；　an'　I'd　'a'　never　dreamt　but　w'at　she　wuz　a　w'ite
  young　lady；　f'm　one　er　de　bes'　families。〃
  〃Yas；　　　Mr。　　　Wain；〃　　　replied　　　Mis'　　　Molly　　　complacently；　　　〃all　　　three　　　er　　　my
  child'en　wuz　white；　an'　one　of　'em　has　be'n　on　the　other　side　fer　many　long
  years。　　　　Rena　　　has　　　be'n　　　to　　　school；　　　an'　　　has　　　traveled；　　　an'　　　has　　　had　　　chances
  better　chances　than　anybody　roun'　here　knows。〃
  〃She's　jes'　de　lady　I'm　lookin'　fer；　ter　teach　ou'　school；〃　rejoined　Wain；
  with　emphasis。　　　　　　　　〃Wid　her　schoolin'　an'　my　riccommen'；　she　kin　git　a　fus'…
  class　ce'tifikit　an'　draw　fo'ty　dollars　a　month；　an'　a　lady　er　her　color　kin
  keep　a　lot　er　little　niggers　straighter　'n　a　darker　lady　could。　　　　　　　　　　　　　　　We　jus'　got
  ter　have　her　ter　teach　ou'　schoolef　we　kin　git　her。〃
  Rena's　interest　in　the　prospect　of　employment　at　her　chosen　work　was
  so　great　that　she　paid　little　attention　to　Wain's　compliments。　　　　　　　　　　　　　　　　Mis'　Molly
  led　　　Mary　　　　　B。　　away　　　　to　　the　　　kitchen　　　on　　　some　　　　pretext；　　　and　　　left　　Rena　　　　to
  entertain　　　the　　　gentleman。　　　　　　She　　　questioned　　　him　　　eagerly　　　about　　　the　　　school；
  and　he　gave　the　most　glowing　accounts　of　the　elegant　school…　house；　the
  bright　pupils；　and　the　congenial　society　of　the　neighborhood。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　He　spoke
  almost　entirely　in　superlatives；　and；　after　making　due　allowance　for　what
  Rena　　　　　perceived　　　　to　　　be　　a　　temperamental　　　　　　　tendency　　　　　to　　exaggeration；　　　　　she
  concluded　that　she　would　find　in　the　school　a　worthy　field　of　usefulness；
  and　　　　in　　this　　　polite　　and　　　　good…natured　　　　　　though　　　　somewhat　　　　　　wordy　　　　　man　　　　a
  coadjutor　upon　whom　she　could　rely　in　her　first　efforts；　for　she　was　not
  over…confident　　　of　　　her　　　powers；　　　which　　　seemed　　　to　　　grow　　　less　　　as　　　the　　　way
  opened　for　their　exercise。
  133
  …　Page　134…
  THE　HOUSE　BEHIND　THE　CEDARS
  〃Do　　　you　　　think　　　I'm　　competent　　　to　　　teach　the　　　school？〃　she　　　asked　　　of　　　the
  visitor；　after　stating　some　of　her　qualifications。
  〃Oh；　　　dere　　　's　　　no　　　doubt　　　about　　　it；　　　Miss　　　Rena；〃　　　replied　　　Wain；　　　who　　　had
  listened　with　an　air　of　great　wisdom；　though　secretly　aware　that　he　was　too
  ignorant　of　letters　to　form　a　judgment；　〃you　kin　teach　de　school　all　right；
  an'　could　ef　you　didn't　know　half　ez　much。　　　　　　　　　　　　　　　　　You　won't　have　no　trouble
  managin'　de　child'en；　nuther。　　　　　　　　　　Ef　any　of　'em　gits　onruly；　jes'　call　on　me　fer
  he'p；　　　　an'　　I'll　　make　　　　　'em　　　walk　　　　Spanish。　　　　　　I'm　　　　chuhman　　　　　　er　　　de　　　school
  committee；　an'　I'll　lam　de　hide　off'n　any　scholar　dat　don'　behave。　　　　　　　　　　　　　　　　　　You　kin
  trus'　me　fer　dat；　sho'　ez　I'm　a…settin'　here。〃
  〃Then；〃　said　Rena；　〃I'll　undertake　it；　and　do　my　best。　　　　　　　　　　　　　　　　　I'm　sure　you'll
  not　be　too　exacting。〃
  〃Yo'　　　bes'；　　Miss　　　Rena；'ll　　　be　de　　　bes'　dey　　is。　　　　Don'　　　you　　　worry　　ner　　　fret。
  Dem　niggers　　　won't　have　　no　　　other　　teacher　after　　dey've　　　once　　laid　　　eyes　　　on
  you：　　　　　I'll　guarantee　dat。　　　　　Dere　won't　be　no　trouble；　not　a　bit。〃
  〃Well；　Cousin　Molly；〃　said　Mary　B。　to　Mis'　Molly　in　the　kitchen；　〃how
  does　the　plan　strike　you？〃
  〃Ef　Rena's　satisfied；　I　am；〃　replied　Mis'　Molly。　　　　　　　　　　　　　　〃But　you'd　better　say
  nothin'　about　ketchin'　a　beau；　or　any　such　foolishness；　er　else　she'd　be　just
  as　likely　not　to　go　nigh　Sampson　County。〃
  〃Befo'　Cousin　Jeff　goes　back；〃　confided　Mary　B。；　〃I'd　like　ter　give　'im
  a　　　party；　　　but　　　my　　　　house　　　　is　　too　　　small。　　　　I　　　wuz　　　　wonderin'；〃　　　　　she　　　added
  tentatively；　〃ef　I　could　n'　borry　yo'　house。〃
  〃Shorely；　Ma'y　B。　I'm　int'rested　in　Mr。　Wain　on　Rena's　account；　an'　it's
  as　little　as　I　kin　do　to　let　you　use　my　house　an'　help　you　git　things　ready。〃
  The　date　of　the　party　was　set　for　Thursday　night；　as　Wain　was　to　leave
  Patesville　　　on　　　Friday　　　morning；　　　taking　　　with　　　him　　　the　　　new　　　teacher。　　　　　　　　　The
  party　would　serve　the　double　purpose　of　a　compliment　to　the　guest　and　a
  farewell　　　to　　　Rena；　　　and　　　it　　　might　　　prove　　　the　　　precursor；　　　the　　　mother　　　secretly
  hoped；　of　other　festivities　to　follow　at　some　later　date。
  134
  …　Page　135…
  THE　HOUSE　BEHIND　THE　CEDARS
  XXII
  IMPERATIVE　BUSINESS
  One　　　Wednesday　　　morning；　　　about　　　six　　　weeks　　　after　　　his　　　return　　　home；
  Tryon　received　a　letter　from　Judge　Straight　with　reference　to　the　note　left
  with　　　　him　　　　at　　Patesville　　　for　　　collection。　　　　This　　　　communication　　　　　　　　properly
  required　　　an　　　answer；　　　which　　　might　　　have　　　been　　　made　　　in　　　writing　　　within　　　the
  compass　of　ten　lines。　　　　　　　　No　sooner；　however；　had　Tryon　read　the　letter　than
  he　began　to　perceive　reasons　why　it　should　be　answered　in　person。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　He
  had　left　Patesville　under　extremely　painful　circumstances；　vowing　that　he
  would　never　return；　and　yet　now　the　barest　pretext；　by　which　no　one　could
  have　been　deceived　　　except　　　willingly；　　was　sufficient　to　turn　his　　　footsteps
  thither　again。　　　　　He　　explained　to　　　his　motherwith　　　a　vagueness　　　which　　　she
  found　somewhat　puzzling；　but　ascribed　to　her　own　feminine　obtuseness　in
  matters　of　businessthe　reasons　that　imperatively　demanded　his　presence
  in　Patesville。　　　　　With　an　early　start　he　could　drive　there　in　one　day；he　had
  an　excellent　roadster；　a　light　buggy；　and　a　recent　rain　had　left　the　road　in
  good　　　condition；a　day　　would　　　suffice　　for　　the　　transaction　　　of　　his　　　business；
  and　the　third　day　would　bring　him　home　again。　　　　　　　　　　　　　　　He　set　out　on　his　journey
  on　Thursday　morning；　with　this　programme　very　clearly　outlined。
  Tryon　　　would　　　not　　　at　　　first　　　have　　　admitted　　　even　　　to　　　himself　　　that　　　Rena's
  presence　in　Patesville　had　any　bearing　whatever　upon　his　projected　visit。
  The　matter　about　which　Judge　Straight　had　written　might；　it　was　clear；　be
  viewed　in　several　aspects。　　　　　　　　　The　judge　had　written　him　concerning　the　one
  of　immediate　importance。　　　　　　　　　　　It　would　be　much　easier　to　discuss　the　subject
  in　all　its　bearings；　and　clean　up　the　whole　matter；　in　one　comprehensive
  personal　interview。
  The　importance　of　this　business；　then；　seemed　very　urgent　for　the　first
  few　hours　of　Tryon's　journey。　　　　　　　　　　Ordinarily　a　careful　driver　and　merciful　to
  his　　　beast；　　　his　　　eagerness　　　to　　　reach　　　Patesville　　　increased　　　gradually　　　until　　　it
  became　necessary　to　exercise　some　self…restraint　in　order　not　to　urge　his
  faithful　　　mare　　　beyond　　　her　　　powers；　　　and　　　soon　　　he　　　could　　　no　　　longer　　　pretend
  obliviousness　　　of　　　the　　　fact　　　that　　　some　　　attract