reproachfullyshe　had　come　in　while　they　were　talking。　　　　　　　　　　　　　　　　　〃You　meet　with
  a　piece　of　good　luck；　and　you're　afraid　of　it；　lest　it　might　have　come　from
  us。〃
  〃Now；　　　Miss　　　Rena；　　　you　　　oughtn't　　　ter　　　say　　dat；〃　　　expostulated　　　Frank；　　　his
  reluctance　　　yielding　　　immediately。　　　　　　　　〃I'll　　　keep　　　de　　　mule　　　an'　　　de　　　kyart　　　an'　　　de
  harnessfac'；　I'll　have　ter　keep　'em；　'cause　I　ain't　got　no　others。　　　　　　　　　　　　　　But　dey
  're　　　gwine　　　ter　　　be　　　yo'n　　　ez　　　much　　　ez　　　mine。　W'enever　　　you　　　wants　　　anything
  hauled；　er　wants　yo'　lot　ploughed；　er　anything　dat's　yo'　mule；　an'　I'm　yo'
  man　an'　yo'　mammy's。〃
  So　Frank　went　back　to　the　stable；　where　he　feasted　his　eyes　on　his　new
  possessions；　fed　and　watered　the　mule；　and　curried　and　brushed　his　coat
  until　it　shone　like　a　looking…glass。
  〃Now　dat；〃　remarked　Peter；　at　the　breakfast…　table；　when　informed　of
  the　transaction；　〃is　somethin'　lack　rale　w'ite　folks。〃
  No　real　white　person　had　ever　given　Peter　a　mule　or　a　cart。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　He　had
  rendered　one　of　them　unpaid　service　for　half　a　lifetime；　and　had　paid　for
  the　　　other　　　half；　　　and　　　some　　　of　　　them　　　owed　　　him　　　substantial　　　sums　　　for　　　work
  performed。　　　　　　　But　〃to　him　that　hath　shall　be　given〃Warwick　paid　for　the
  mule；　and　the　real　white　folks　got　most　of　the　credit。
  124
  …　Page　125…
  THE　HOUSE　BEHIND　THE　CEDARS
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  THE　HOUSE　BEHIND　THE　CEDARS
  XX
  DIGGING　UP　ROOTS
  When　　　the　　　first　　　great　　　shock　　　of　　　his　　　discovery　　　wore　　　off；　　　the　　　fact　　　of
  Rena's　　　origin　　　lost　　　to　　　Tryon　　　some　　　of　　　its　　　initial　　　repugnanceindeed；　　　the
  repugnance　　　was　　　not　　　to　　　the　　　woman　　　at　　　all；　　　as　　　their　　　past　　　relations　　　were
  evidence；　but　merely　to　the　thought　of　her　as　a　wife。　　　　　　　　　　　　　　　It　could　hardly　have
  failed　　　to　　　occur　　　to　　　so　　　reasonable　　　a　　　man　　　as　　　Tryon　　　that　　　Rena's　　　case　　　could
  scarcely　be　unique。　　　　　　　　Surely　in　the　past　centuries　of　free　manners　and　easy
  morals　　　that　　　had　　　prevailed　　　in　　　remote　　　parts　of　　　the　　　South；　　　there　　　must　　　have
  been　　　　　many　　　　　white　　　　persons　　　　whose　　　　　origin　　　would　　　　　not　　　have　　　　borne　　　　too
  microscopic　　　an　　　investigation。　　　　　　　Family　　　trees　　　not　　　seldom　　　have　　　a　　　crooked
  branch；　or；　to　use　a　more　apposite　figure；　many　a　flock　has　its　black　sheep。
  Being　a　man　of　lively　imagination；　Tryon　soon　found　himself　putting　all
  sorts　　　　of　　hypothetical　　　　　questions　　　　about　　　　a　　matter　　　　which　　　　he　　　had　　　already
  definitely　determined。　　　　　　　　　If　he　had　married　Rena　in　ignorance　of　her　secret；
  and　had　learned　it　afterwards；　would　he　have　put　her　aside？　　　　　　　　　　　　　　　　　　　If；　knowing
  her　　　history；　　　he　　　had　　　nevertheless　　　married　　　her；　　　and　　　she　　　had　　　subsequently
  displayed　some　trait　of　character　that　would　suggest　the　negro；　could　he
  have　forgotten　or　forgiven　the　taint？　　　　　　　　　　　Could　he　still　have　held　her　in　love
  and　　　honor？　　　　　　If　　　not；　　　could　　　he　　　have　　　given　　　her　　　the　　　outward　　　seeming　　　of
  affection；　or　could　he　have　been　more　than　coldly　tolerant？　　　　　　　　　　　　　　　　　　He　was　glad
  that　　　he　　　had　　　been　　　spared　　　this　　　ordeal。　　　With　　　an　　　effort　　　he　　　put　　　the　　　whole
  matter　definitely　and　conclusively　aside；　as　he　had　done　a　hundred　times
  already。
  Returning　　　to　　　his　　　home；　　　after　　　an　　　absence　　　of　　　several　　　months　　　in　　　South
  Carolina；　it　was　quite　apparent　to　his　mother's　watchful　eye　that　he　was　in
  serious　trouble。　　　　　　He　was　absent…minded；　monosyllabic；　sighed　deeply　and
  often；　and　could　not　always　conceal　the　traces　of　secret　tears。　　　　　　　　　　　　　　　　　For　Tryon
  was　　　young；　　　and　　　possessed　　　of　　　a　　　sensitive　　　soula　　　source　　　of　　　happiness　　　or
  misery；　as　the　Fates　decree。　　　　　　　　　To　those　thus　dowered；　the　heights　of　rapture
  are　　　accessible；　　　the　　　abysses　　　of　　　despair　　　yawn　　　threateningly；　　　only　　　the　　　dull
  monotony　of　contentment　is　denied。
  Mrs。　Tryon　vainly　sought　by　every　gentle　art　a　woman　knows　to　win
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  THE　HOUSE　BEHIND　THE　CEDARS
  her　son's　confidence。　　　　　　　〃What　is　the　matter；　George；　dear？〃　she　would　ask；
  stroking　his　hot　brow　with　her　small；　cool　hand　as　he　sat　moodily　nursing
  his　grief。　　　　〃Tell　your　mother；　George。　　　　　　　　　　　Who　else　could　comfort　you　so
  well　as　she？〃
  〃Oh；　　　　it's　　nothing；　　mother；nothing　　　　　　at　　all；〃　　he　　would　　　　reply；　　with　　　a
  forced　attempt　at　lightness。　　　　　　　　〃It's　only　your　fond　imagination；　you　best　of
  mothers。〃
  It　was　Mrs。　Tryon's　turn　to　sigh　and　shed　a　clandestine　tear。　　　　　　　　　　　　　Until　her
  son　had　gone　away　on　this　trip　to　South　Carolina；　he　had　kept　no　secrets
  from　her：　his　heart　had　been　an　open　book；　of　which　she　knew　every　page；
  now；　some　painful　story　was　inscribed　therein　which　he　meant　she　should
  not　　　read。　　　If　　　she　　　could　　　have　　　abdicated　　　her　　　empire　　　to　　　Blanche　　　Leary　　　or
  have　　　　shared　　　　it　　with　　her；　　she　　would　　　　have　　　yielded　　　　gracefully；　　　but　　very
  palpably　　　some　　　other　　　influence　　　than　　　Blanche's　　　had　　　driven　　　joy　　　from　　　her
  son's　countenance　and　lightness　from　his　heart。
  Miss　Blanche　Leary；　whom　Tryon　found　in　the　house　upon　his　return；
  was　a　demure；　pretty　little　blonde；　with　an　amiable　disposition；　a　talent　for
  society；　and　a　pronounced　fondness　for　George　Tryon。　　　　　　　　　　　　　　　　　A　poor　girl；　of　an
  excellent　family　impoverished　by　the　war；　she　was　distantly　related　to　Mrs。
  Tryon；　had　for　a　long　time　enjoyed　that　lady's　favor；　and　was　her　choice
  for　George's　wife　when　he　should　be　old　enough　to　marry。　　　　　　　　　　　　　　　　　A　woman　less
  interested　than　Miss　Leary　would　have　perceived　that　there　was　something
  wrong　with　Tryon。　　　　　　　　　Miss　Leary　had　no　doubt　that　there　was　a　woman　at
  the　bottom　of　it；for　about　what　else　should　youth　worry　but　love？　or　if
  one's　love　affairs　run　smoothly；　why　should　one　worry　about　anything　at
  all？　　　Miss　Leary；　in　the　nineteen　years　of　her　mundane　existence；　had　not
  been　without　mild　experiences　of　the　heart；　and　had　hovered　for　some　time
  on　　　　the　　verge　　　　of　　disappointment　　　　　　　with　　　respect　　　to　　Tryon　　　　himself。　　　　　A
  sensitive　pride　would　have　driven　more　than　one　woman　away　at　the　sight
  of　the　man　of　her　preference　sighing　like　a　furnace　for　some　absent　fair
  one。　　　　But　Mrs。　Tryon　was　so　cordial；　and　insisted　so　strenuously　upon　her
  remaining；　　　that　　　Blanche's　　　love；　　　which　　　was　　　strong；　　　conquered　　　her　　　pride；
  which　was　no　more　than　a　reasonable　young　woman　ought　to　have　who
  sets　success　above　mere　sentiment。　　　　　　　　　　　She　remained　in　the　house　and　bided
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  THE　HOUSE　BEHIND　THE　CEDARS
  her　opportunity。　　　　　　If　George　practically　ignored　her　for　a　time；　she　did　not
  throw　herself　at　all　in　his　way。　　　　　　　　She　went　on　a　visit　to　some　girls　in　the
  neighborhood　　　　　　　and　　　remained　　　　away　　　　a　　week；　　　hoping　　　　that　　she　　　might　　　be
  missed。　　　　　Tryon　　　expressed　　　no　　　regret　　　at　　　her　　　departure　　　and　　　no　　　particular
  satisfaction　upon　her　return。　　　　　　　　If　the　house　was　duller　in　her　absence；　he
  was　but　dimly　conscious　of　the　difference。　　　　　　　　　　　　He　was　still　fighting　a　battle
  in　which　a　susceptible　heart　and　a　reasonable　mind　had　locked　horns　in　a
  well…nigh　　　　　hopeless　　　　conflict。　　　　Reason；　　　　　common…sense；　　　　　　　the　　　instinctive
  ready…made　judgments　of　his　training　and　environment；　the　deep…seated
  prejudices　of　race　and　caste；commanded　him　to　dismiss　Rena　from　his
  thoughts。　　　　　His　stubborn　heart　simply　would　not　let　go。
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  THE　HOUSE　BEHIND　THE　CEDARS
  XXI
  A　GILDED　OPPORTUNITY
  Although　the　　　whole　　　fabric　　　of　　　Rena's　new　　　life　　　toppled　　　and　　　fell　　　with
  her　lover's　defection；　her　sympathies；　broadened　by　culture　and　still　more
  by　her　recent　emotional　experience；　did　not　shrink；　as　would　have　been　the
  case　with　a　more　selfish　soul；　to　the　mere　limits　of　her　personal　sorrow；
  great　as　this　seemed　at　the　moment。　　　　　　　　　　　　　She　had　learned　to　love；　and　when
  the　　　love　　　of　　one　　　man　　　　failed　　her；　　she　　　turned　　　to　　humanity；　　　　　as　　a　　stream
  obstructed　　　　　　in　　its　　course　　　overflows　　　　　the　　　adjacent　　　　country。　　　　Her　　　　　early
  training　had　not　directed　her　thoughts　to　the　darker　people　with　whose　fate
  her　own　was　bound　up　so　closely；　but　rather　away　from　them。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　She　had