table　saw　the　stage…　coach　from　the　town　they　had　just　left；　bound　for　their
  own　destination。　　　　　　　　　In　the　mail…bag　under　the　driver's　seat　were　Rena's　two
  letters；　　　　they　　　　had　　　been　　　　　delivered　　　　　at　　the　　　town　　　　　in　　the　　　morning；　　　　　　and
  immediately　　　remailed　　　to　　　Clarence；　　　in　　　accordance　　　with　　　orders　　　left　　　at　　　the
  post…office　　　　　　the　　evening　　　　　before。　　　　　Tryon　　　　　　and　　　Warwick　　　　　　　drove　　　　leisurely
  homeward　　　through　　　the　　　pines；　　　all　　　unconscious　　　of　　　the　　　fateful　　　squares　　　of
  white　　　paper　　　moving　　　along　　　the　　　road　　　a　　　few　　　miles　　　before　　　them；　　　which　　　a
  mother's　　　yearning　　　and　　　a　　　daughter's　　　love　　　had　　　thrown；　　　like　　　the　　　apple　　　of
  discord；　into　the　narrow　circle　of　their　happiness。
  They　reached　Clarence　at　four　o'clock。　　　　　　　　　　　　　　　　Warwick　got　down　from　the
  buggy　at　his　office。　　　　　　　　　Tryon　drove　on　to　his　hotel；　to　make　a　hasty　toilet
  before　visiting　his　sweetheart。
  Warwick　glanced　at　his　mail；　tore　open　the　envelope　addressed　in　his
  sister's　　　handwriting；　　　and　　　read　　　the　　　contents　　　with　　　something　　　like　　　dismay。
  She　had　gone　away　on　the　eve　of　her　wedding；　her　lover　knew　not　where；
  to　　　be　　　gone　　　no　　　one　　　knew　　　how　　　long；　　　on　　　a　　　mission　　　which　　　could　　　not　　　be
  frankly　disclosed。　　　　　　　　A　dim　foreboding　of　disaster　flashed　across　his　mind。
  He　thrust　the　letter　into　his　pocket；　with　others　yet　unopened；　and　started
  65
  …　Page　66…
  THE　HOUSE　BEHIND　THE　CEDARS
  toward　　　his　　　　　home。　　　　　Reaching　　　the　　　　　　gate；　　　he　　paused　　　a　　　　moment　　　and　　　　　　then
  walked　　　　　　on　　　past　　the　　　house。　　　　Tryon　　　would　　　　　　　probably　　　be　　　there　　　　in　　a　　few
  minutes；　　　and　　　he　　　did　　　not　　　care　　　to　　　meet　　　him　　　without　　　first　　　having　　　had　　　the
  opportunity　for　some　moments　of　reflection。　　　　　　　　　　　　　　　　　He　must　fix　upon　some　line
  of　action　in　this　emergency。
  Meanwhile　　　Tryon　　　had　　　reached　　　his　　　hotel　　　and　　　opened　　　his　　　mail。　　　　　　　　　The
  letter　from　Rena　was　read　first；　with　profound　disappointment。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　He　had
  really　　　made　　　concessions　　　in　　　the　　　settlement　　　of　　　that　　　lawsuithad　　　yielded
  several　hundred　dollars　of　his　just　dues；　in　order　that　he　might　get　back　to
  Rena　　　three　　　days　　　earlier。　　　　Now　　　he　　　must　　　cool　　　his　　　heels　　　in　　　idleness　　　for　　　at
  least　three　days　before　she　would　return。　　　　　　　　　　　　　　It　was　annoying；　to　say　the　least。
  He　wished　to　know　where　she　had　gone；　that　he　might　follow　her　and　stay
  near　her　until　she　should　be　ready　to　come　back。　　　　　　　　　　　　　　　　　He　might　ask　Warwick…
  …　no；　she　might　have　had　some　good　reason　for　not　having　mentioned　her
  destination。　　　　　　She　had　probably　gone　to　visit　some　of　the　poor　relations　of
  whom　her　brother　had　spoken　so　frankly；　and　she　would　doubtless　prefer
  that　he　should　not　see　her　amid　any　surroundings　but　the　best。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Indeed；　he
  did　　　　not　　know　　　　　that　　　he　　would　　　　　himself　　　　care　　　to　　endanger；　　　　　by　　　suggestive
  comparisons；　　　the　　　fine　　　aureole　　　of　　　superiority　　　that　　　surrounded　　　her。　　　　　　　　　She
  represented　in　her　adorable　person　and　her　pure　heart　the　finest　flower　of
  the　　　finest　　　race　　　that　　　God　　　had　　　ever　　　madethe　　　supreme　　　effort　　　of　　　creative
  power；　than　which　there　could　be　no　finer。　　　　　　　　　　　　　　　The　flower　would　soon　be　his；
  why　should　he　care　to　dig　up　the　soil　in　which　it　grew？
  Tryon　　　　　went　　　　on　　　opening　　　　　his　　letters。　　　There　　　　　were　　　　several　　　bills　　　and
  circulars；　and　then　a　letter　from　his　mother；　of　which　he　broke　the　seal：
  MY　　　DEAREST　　　GEORGE；This　　　leaves　　　us　　　well。　　　　　　　　　　　　　　　　　　Blanche　　　is　　　still
  with　me；　and　we　are　impatiently　awaiting　your　return。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　In　your　absence
  she　seems　almost　like　a　daughter　to　me。　　　　　　　　　　　　　　　　　She　joins　me　in　the　hope　that
  your　　　lawsuits　　　are　　　progressing　　　favorably；　　　and　　　that　　　you　　　will　　　be　　　with　　　us
  soon。　。　。　。
  On　　　your　　　way　　home；　　　if　　　it　　　does　　　not　keep　　　you　　　away　　from　　us　　　too　　　long；
  would　it　not　be　well　for　you　to　come　by　way　of　Patesville；　and　find　out
  whether　there　is　any　prospect　of　our　being　able　to　collect　our　claim　against
  old　　　Mr。　　　Duncan　　　McSwayne's　　　estate？　　　　　　　　　　　You　　　must　　　have　　　taken　　　the　　　papers
  66
  …　Page　67…
  THE　HOUSE　BEHIND　THE　CEDARS
  with　you；　along　with　the　rest；　for　I　do　not　find　them　here。　　　　　　　　　　　　　　　Things　ought
  to　be　settled　enough　now　for　people　to　realize　on　some　of　their　securities。
  Your　grandfather　always　believed　the　note　was　good；　and　meant　to　try　to
  collect　it；　but　the　war　interfered。　　　　　　　He　said　to　me；　before　he　died；　that　if　the
  note　was　ever　collected；　he　would　use　the　money　to　buy　a　wedding　present
  for　your　wife。　　　　　　Poor　father！　he　is　dead　and　gone　to　heaven；　but　I　am　sure
  that　even　there　he　would　be　happier　if　he　knew　the　note　was　paid　and　the
  money　used　as　he　intended。
  If　you　go　to　Patesville；　call　on　my　cousin；　Dr。　Ed。　Green；　and　tell　him
  who　you　are。　　　　　　　Give　him　my　love。　　　　　　　　　　I　haven't　seen　him　for　twenty　years。
  He　used　to　be　very　fond　of　the　ladies；　a　very　gallant　man。　　　　　　　　　　　　　　　　He　can　direct
  you　　　　　to　　　a　　　good　　　　　lawyer；　　　　no　　　doubt。　　　　　　Hoping　　　　　　　to　　　see　　　you　　　　soon；
  Your　loving　mother；　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　ELIZABETH　TRYON。
  P。　S。　Blanche　joins　me　in　love　to　you。
  This　　　affectionate　　　and　　　motherly　　　letter　　　did　　　not　　　give　　　Tryon　　　unalloyed
  satisfaction。　　　　　He　　was　　　glad　　　to　hear　　that　　　his　　　mother　　was　　　well；　but　　　he　　　had
  hoped　that　Blanche　Leary　might　have　finished　her　visit　by　this　time。　　　　　　　　　　　　　　　　　　The
  reasonable　inference　from　the　letter　was　that　Blanche　meant　to　await　his
  return。　　　　Her　presence　would　spoil　the　fine　romantic　flavor　of　the　surprise
  he　had　planned　for　his　mother；　it　would　never　do　to　expose　his　bride　to　an
  unannounced　　　　　　　　meeting　　　　with　　　the　　woman　　　　　　whom　　　　　he　　had　　　tacitly　　rejected。
  There　would　be　one　advantage　in　such　a　meeting：　the　comparison　of　the
  two　women　would　be　so　much　in　Rena's　favor　that　his　mother　could　not
  hesitate　　　　for　　a　　moment　　　　　between　　　　　them。　　　　The　　　　situation；　　　however；　　　　would
  have　elements　of　constraint；　and　he　did　not　care　to　expose　either　Rena　or
  Blanche　to　any　disagreeable　contingency。　　　　　　　　　　　　　　It　would　be　better　to　take　his
  wife　on　a　wedding　trip；　and　notify　his　mother；　before　he　returned　home；　of
  his　　　　marriage。　　　　　　In　　　the　　　extremely　　　　　improbable　　　　　　case　　　　that　　she　　　　should
  disapprove　　　his　　　choice　　　after　　　having　　　seen　　　his　　　wife；　　　the　　　ice　　　would　　　at　　　least
  have　been　broken　before　his　arrival　at　home。
  〃By　　　Jove！〃　　　he　　　exclaimed　　　suddenly；　　　striking　　　his　　　knee　　　with　　　his　　　hand；
  〃why　shouldn't　I　run　up　to　Patesville　while　Rena's　gone？　　　　　　　　　　　　　　　　I　can　leave　here
  at　　　five　　o'clock；　　　and　　　get　　　there　　some　　　　time　　　to…morrow　　　　　　morning。　　　　　I　　　can
  transact　my　business　during　the　day；　and　get　back　the　day　after　to…morrow；
  67
  …　Page　68…
  THE　HOUSE　BEHIND　THE　CEDARS
  for　Rena　might　return　ahead　of　time；　just　as　we　did；　and　I　shall　want　to　be
  here　　　when　　　she　　　comes；　　　I'd　　　rather　　　wait　　　a　　　year　　　for　　　a　　　legal　　　opinion　　　on　　　a
  doubtful　old　note　than　to　lose　one　day　with　my　love。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　train　goes　in
  twenty　　　　　minutes。　　　　　　My　　　bag　　　　　is　　already　　　　packed。　　　　　I'll　　just　　drop　　　　a　　line　　to
  George　and　tell　him　where　I've　gone。〃
  He　　　put　　　Rena's　　　letter　　　into　　　his　　　breast　　　pocket；　　　and　　　turning　　　to　　　his　　　trunk；
  took　from　it　a　handful　of　papers　relating　to　the　claim　in　reference　to　which
  he　　　was　　　going　　　to　　　Patesville。　　　　　These　　　he　　　thrust　　　into　　　the　　same　　　pocket　　　with
  Rena's　letter；　he　wished　to　read　both　letter　and　papers　while　on　the　train。
  It　would　be　a　pleasure　merely　to　hold　the　letter　before　his　eyes　and　look　at
  the　lines　traced　by　her　hand。　　　　　　　　　　The　papers　he　wished　to　study；　for　the　more
  practical　　　purpose　　　of　　　examining　　　into　　　the　　　merits　　　of　　　his　　　claim　　　against　　　the
  estate　of　Duncan　McSwayne。
  When　Warwick　reached　home；　he　inquired　if　Mr。　Tryon　had　called。
  〃No；　suh；〃　answered　the　nurse；　to　whom　he　had　put　the　question；　〃he
  ain't　be'n　here　yet；　suh。〃
  Warwick　was　surprised　and　much　disturbed。
  〃De　　　baby　　　's　　　be'n　　　cryin'　　　for　　　Miss　　　Rena；〃　　　suggested　　　the　　　nurse；　　　〃an'　　　I
  s'pec'　he'd　like　to　see　you；　suh。　　　　　　　　　Shall　I　fetch　'im？〃
  〃Yes；　bring　him　to　me。〃
  He　took　the　child　in　his　arms　and　went　out　upon　the　piazza。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Several
  porch　pillows　lay　invitingly　near。