once　　　upon　　　a　　　household　　　footing　　　with　　　the　　　family；his　　　views　　　of　　　marriage
  changed　entirely。　　　　　　　It　now　seemed　to　him　the　duty；　as　well　as　the　high　and
  holy　privilege　of　a　young　man；　to　marry　and　manfully　to　pay　his　debt　to
  society。　　　　　When　in　Rena's　presence；　he　could　not　imagine　how　he　had　ever
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  …　Page　48…
  THE　HOUSE　BEHIND　THE　CEDARS
  contemplated　　　the　　　possibility　　　of　　　marriage　　　with　　　Blanche　　　Leary；she　　　was
  utterly；　　　entirely；　　　and　　　hopelessly　　　　unsuited　　　　to　　him。　　　　For　　　　a　　fair　　man　　　of
  vivacious　　　temperament；　　　this　　　stately　　dark　　　girl　　　was　　　the　　　ideal　　　mate。　　　Even
  his　　　mother　　　would　　　admit　　　this；　　　if　　　she　　　could　　　only　　　see　　　Rena。　To　　　win　　　this
  beautiful　girl　for　his　wife　would　be　a　worthy　task。　　　　　　　　　　　　　　　He　had　crowned　her
  Queen　of　Love　and　Beauty；　since　then　she　had　ascended　the　throne　of　his
  heart。　He　would　make　her　queen　of　his　home　and　mistress　of　his　life。
  To　Rena　this　brief　month's　courtship　came　as　a　new　education。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Not
  only　had　this　fair　young　man　crowned　her　queen；　and　honored　her　above
  all　the　ladies　in　town；　but　since　then　he　had　waited　assiduously　upon　her；
  had　　　spoken　　　softly　　　to　　　her；　　　had　　　looked　　　at　　　her　　　with　　　shining　　　eyes；　　　and　　　had
  sought　to　be　alone　with　her。　　　　　　　　　The　time　soon　came　when　to　touch　his　hand
  in　greeting　sent　a　thrill　through　her　frame；a　time　when　she　listened　for
  his　footstep　and　was　happy　in　his　presence。　　　　　　　　　　　　　He　had　been　bold　enough　at
  the　tournament；　he　had　since　become　somewhat　bashful　and　constrained。
  He　must　be　in　love；　she　thought；　and　wondered　how　soon　he　would　speak。
  If　it　were　so　sweet　　　to　walk　with　him　in　　　the　garden；　or　along　the　shaded
  streets；　to　sit　with　him；　to　feel　the　touch　of　his　hand；　what　happiness　would
  it　not　be　to　hear　him　say　that　he　loved　herto　bear　his　name；　to　live　with
  him　always。　　　　　　　To　be　thus　loved　and　honored　by　this　handsome　young　man；
  she　could　hardly　believe　it　possible。　　　　　　　　　　　He　would　never　speakhe　would
  discover　　　her　　　secret　　　and　　　withdraw。　　　　　She　　　turned　　　pale　　　at　　　the　　　thought；ah；
  God！　something　would　happen；it　was　too　good　to　be　true。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　Prince
  would　never　try　on　the　glass　slipper。
  Tryon　first　told　his　　　love　for　Rena　one　　summer　evening　on　their　　way
  home　from　church。　　　　　　　　　　They　were　walking　in　the　moonlight　along　the　quiet
  street；　which；　but　for　their　presence；　seemed　quite　deserted。
  〃Miss　　　WarwickRowena；〃　　　he　　　said；　　　clasping　　　with　　　his　　　right　　　hand　　　the
  hand　that　rested　on　his　left　arm；　〃I　love　you！　　　　　　　　　　　Do　youlove　me？〃
  To　Rena　this　simple　avowal　came　with　much　greater　force　than　a　more
  formal　declaration　could　have　had。　　　　　　　　　　　　It　appealed　to　her　own　simple　nature。
  Indeed；　few　women　at　such　a　moment　criticise　the　form　in　which　the　most
  fateful　　　words　　　of　　　lifebut　　　oneare　　　spoken。　　　　Words；　　　while　　　pleasant；　　　are
  really　superfluous。　　　　　　　Her　whispered　〃Yes〃　spoke　volumes。
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  …　Page　49…
  THE　HOUSE　BEHIND　THE　CEDARS
  They　walked　on　past　the　house；　along　the　country　road　into　which　the
  street　　　　soon　　　merged。　　　　　　When　　　　　　they　　　returned；　　　an　　　hour　　　　later；　　they　　found
  Warwick　seated　on　the　piazza；　in　a　rocking…chair；　smoking　a　fragrant　cigar。
  〃Well；　　　children；〃　　　he　　　observed　　　with　　　mock　　　severity；　　　〃you　　　are　　　late　　　in
  getting　home　from　church。　　　　　　　　　　　The　sermon　must　have　been　extremely　long。〃
  〃We　　　have　　　been　　　attending　　　an　　　after…meeting；〃　　　replied　　　Tryon　　　joyfully；
  〃and　have　been　discussing　an　old　text；　‘Little　children；　love　one　another；'
  and　its　　　corollary；　‘It　　　is　not　　　good　for　　man　to　　　live　alone。'　　　　　　　John；　　I　am　　the
  happiest　man　alive。　　　　　　　　Your　sister　has　promised　to　marry　me。　　　　　　　　　　　　　I　should　like
  to　shake　my　brother's　hand。〃
  Never　does　one　feel　so　strongly　the　universal　brotherhood　of　man　as
  when　　　one　　　loves　　　some　　　other　　　fellow's　　　sister。　　　　　Warwick　　　sprang　　　from　　　his
  chair　and　clasped　Tryon's　extended　hand　with　real　emotion。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　He　knew　of
  no　　　man　　　whom　　　he　　　would　　　have　　　preferred　　　to　　　Tryon　　　as　　　a　　　husband　　　for　　　his
  sister。
  〃My　dear　Georgemy　dear　sister；〃　he　exclaimed；　〃I　am　very；　very　glad。
  I　wish　you　every　happiness。　　　　　　　　　　　My　sister　is　the　most　fortunate　of　women。〃
  〃And　I　am　the　luckiest　of　men；〃　cried　Tryon。
  〃I　wish　you　every　happiness；〃　repeated　Warwick；　adding；　with　a　touch
  of　　　solemnity；　　　as　　　a　　　certain　　　thought；　　　never　　　far　　　distant；　　　occurred　　　to　　　him；　　　〃I
  hope　that　neither　of　you　may　ever　regret　your　choice。〃
  Thus　placed　upon　the　footing　of　an　accepted　lover；　Tryon's　visits　to　the
  house　became　more　frequent。　　　　　　　　　　　　　He　wished　to　fix　a　time　for　the　marriage；
  but　at　this　point　Rena　developed　a　strange　reluctance。
  〃Can　we　not　love　each　other　for　a　while？〃　she　asked。　　　　　　　　　　　　　　　　〃To　be　engaged
  is　a　pleasure　that　comes　but　once；　it　would　be　a　pity　to　cut　it　too　short。〃
  〃It　is　a　pleasure　that　I　would　cheerfully　dispense　with；〃　he　replied；　〃for
  the　　　certainty　　　of　　　possession。　　　　I　　　want　　　you　　　all　　　to　　　myself；　　　and　　　all　　　the　　　time。
  Things　　　might　　　happen。　　　　　　　　If　　　I　　　should　　　die；　　　for　　　instance；　　　before　　　I　　　married
  you〃
  〃Oh；　don't　suppose　such　awful　things；〃　she　cried；　putting　her　hand　over
  his　mouth。
  He　held　it　there　and　kissed　it　until　she　pulled　it　away。
  〃I　should　consider；〃　he　resumed；　completing　the　sentence；　〃that　my　life
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  …　Page　50…
  THE　HOUSE　BEHIND　THE　CEDARS
  had　been　a　failure。〃
  〃If　I　should　die；〃　she　murmured；　〃I　should　die　happy　in　the　knowledge
  that　you　had　loved　me。〃
  〃In　　　three　　　weeks；〃　　　he　　　went　　　on；　　　〃I　　　shall　　　have　　　finished　　　my　　　business　　　in
  Clarence；　and　there　will　be　but　one　thing　to　keep　me　here。　　　　　　　　　　　　　　　　　　When　shall　it
  be？　　　　I　must　take　you　home　with　me。〃
  〃I　　　will　　　let　　　you　　　know；〃　　　she　　　replied；　　　with　　　a　　　troubled　　　sigh；　　　〃in　　　a　　　week
  from　to…day。〃
  〃I'll　call　your　attention　to　the　subject　every　day　in　the　mean　time；〃　he
  asserted。　　　　　〃I　shouldn't　like　you　to　forget　it。〃
  Rena's　　　shrinking　　　from　　the　　　irrevocable　step　　　of　　　marriage　　　was　due　　　to　　　a
  simple　and　yet　complex　cause。　　　　　　　　　　　　Stated　baldly；　it　was　the　consciousness　of
  her　　　　secret；　　the　　　complexity　　　　　arose　　　out　　　of　　the　　various　　　　ways　　　　in　　which　　　　it
  seemed　to　bear　upon　her　future。　　　　　　　　　　　　Our　lives　are　so　bound　up　with　those　of
  our　fellow　men　that　the　slightest　departure　from　the　beaten　path　involves　a
  multiplicity　　of　　　small　　　adjustments。　　　　　　　It　　　had　　　not　　　been　　　difficult　　　for　　　Rena　　　to
  conform　her　speech；　her　manners；　and　in　a　measure　her　modes　of　thought；
  to　those　of　the　people　around　her；　but　when　this　readjustment　went　beyond
  mere　　　　　externals　　　　and　　　concerned　　　　　the　　　vital　　issues　　　of　　life；　　the　　secret　　　that
  oppressed　her　took　on　a　more　serious　aspect；　with　tragic　possibilities。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　A
  discursive　imagination　was　not　one　of　her　characteristics；　or　the　danger　of
  a　marriage　of　which　perfect　frankness　was　not　a　condition　might　well　have
  presented　　　　　　itself　　before　　　　her　　　heart　　　had　　　become　　　　　　involved。　　　　　Under　　　　　　the
  influence　of　doubt　and　fear　acting　upon　love；　the　invisible　bar　to　happiness
  glowed　with　a　lambent　flame　that　threatened　dire　disaster。
  〃Would　he　have　loved　me　at　all；〃　she　asked　herself；　〃if　he　had　known
  the　story　of　my　past？　　　　　　　　　Or；　having　loved　me；　could　he　blame　me　now　for
  what　I　cannot　help？〃
  There　were　two　shoals　in　the　channel　of　her　life；　upon　either　of　which
  her　happiness　might　go　to　shipwreck。　　　　　　　　　　　　　Since　leaving　the　house　behind　the
  cedars；　　　　where　　　　　she　　had　　　been　　　　brought　　　　into　　　the　　world　　　　without　　　　her　　　own
  knowledge　　　　　　　or　　consent；　　　　and　　　had　　　first　　drawn　　　　the　　　breath　　　of　　life　　by　　　the
  involuntary　　contraction　　　of　　　certain　　　muscles；　　　Rena　　　had　　　learned；　　　in　　　a　　　short
  time；　many　things；　but　she　was　yet　to　learn　that　the　innocent　suffer　with
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  THE　HOUSE　BEHIND　THE　CEDARS
  the　　　guilty；　　　and　　　feel　　　the　　　punishment　　　the　　　more　　　keenly　　　because　　　unmerited。
  She　had　yet　to　learn　that　the　old　Mosaic　formula；　〃The　sins　of　the　fathers
  shall　　　be　　　visited　　　upon　　　the　　　children；〃　　　was　　　graven　　　more　　　indelibly　　upon　　　the
  heart　of　the　race　than　upon　the　tables　of　Sinai。
  But　would　her　lover　still　love　her；　if　he　knew　all？　　　　　　　　　　　　　　　　She　had　read　so