not　be　a　large　step。　After　thatwell；　there　were　many　possibilities。
  He　did　not　for　a　moment　admit　to　himself　that　there　was　anything　of
  duplicity　in　the　course　he　was　following。　His　intention　was　to　line　up　with
  the　　　progressives　　　　during　　　the　　　campaign；　　　　to　　win　　　his　　reelection　　　on　　　that
  platform；　and　to　support　a　rational　liberal　program　during　the　session。　He
  would　favor　an　initiative　and　referendum　amendment　not　so　radical　as　the
  one　Jeff　offered；　a　bill　that　would　not　cripple　business　or　alarm　capital。　As
  he　　　looked　　　at　　　it　　　life　　　was　　　a　　　compromise。　　　The　　　fusion　　　of　　　many　　　minds　　　to　　　a
  practical　　　result　　　always　　　demanded　　　this。　And　　　results　　　were　　　more　　　important
  than　any　number　of　theories。
  As　James　passed　into　his　office　the　stenographer　stopped　him　with　a
  remark。
  〃A　man　has　been　in　twice　to　see　you　this　morning；　Mr。　Farnum。〃
  〃Did　he　leave　his　name？〃
  〃No。　He　said　he　would　call　again。〃
  James　passed　into　his　private　office　and　closed　the　door。
  131
  …　Page　132…
  THE　VISION　SPLENDID
  A　quarter　of　an　hour　later　his　stenographer　knocked。　〃He's　here　again；
  Mr。　Farnum。〃
  〃Who？〃
  〃The　man　I　told　you　of。〃
  〃Oh！〃　James　put　down　the　brief　he　was　reading。　〃Show　him　in。〃
  A　　　figure　　　presently　　　stood　　　hesitating　　　in　　the　　　doorway。　　　James　　　saw　　　an
  oldish　man；　gray　and　stooped　with　a　rather　wistful　lost…dog　expression　on
  his　face。
  〃What　can　I　do　for　you；　sir？〃　he　questioned。
  〃Don't　you　know　me？〃　the　stranger　asked　with　a　quaver　in　his　voice。
  The　lawyer　did　not；　but　some　premonition　of　disaster　clutched　at　his
  heart。　He　rose　swiftly　and　closed　the　door　behind　his　caller。
  A　faint　smile　doubtful　of　its　right　touched　the　weak　face　of　the　little
  old　man。　〃So　you　don't　know　your　own　fatherboy！〃
  A　sudden　sickness　ran　through　the　lawyer　and　sapped　his　strength。　He
  leaned　against　the　desk　uncertainly。　It　had　come　at　last。　The　whole　world
  would　learn　the　truth　about　him。　The　Merrills；　the　Fromes；　Valencia　Van
  Tyleall　of　them　would　know　it　and　scorn　him。
  〃What　are　you　doing　here？〃　James　heard　himself　say　hoarsely。
  〃Why；　III　came　to　see　my　son。〃
  〃What　for？〃
  Before　so　harsh　and　abrupt　a　reception　the　weak　smile　went　out　like　a
  blown　candle。
  〃I　thought　you'd　be　glad　to　see　meafter　so　many　years。〃
  〃Why　should　I　be　glad　to　see　you？　What　have　you　ever　done　for　me
  but　disgrace　me？〃
  Tears　　　showed　　　in　　　the　　　watery　　　eyes。　　　〃That's　　　right。　　　It's　　　gospel　　　truth；　　　I
  reckon。〃
  〃And　now；　when　I've　risen　above　it；　so　that　all　men　respect　me；　　you
  come　back　to　drag　me　down。〃
  〃Nono；　I　wouldn't　do　that；　son。〃
  〃That's　what　you'll　do。　Do　you　think　my　friends　will　want　to　know　a
  man　who　is　the　son　of　a　convict？　I've　got　a　future　before　me。　Already　I've
  been　　　mentioned　　　for　　　governor。　　　What　　　chance　　　would　　　I　　　have　　　when　　　people
  132
  …　Page　133…
  THE　VISION　SPLENDID
  know　my　father　is　a　thief？〃
  〃Son；〃　winced　the　old　man。
  〃Oh；　　　well！　　　I'm　　　not　　　picking　　　my　　　words；〃　　　James　　　went　　　on　　　with　　　angry
  impatience。　〃I'm　telling　you　the　facts。　I've　got　enemies。　Every　strong　man
  has。　They'll　smash　me　like　an　empty　eggshell。〃
  〃They　don't　need　to　know　about　me。　I'll　not　do　any　talking。〃
  〃That's　all　very　well。　Things　leak　out；〃　James　grumbled　a　little　more
  graciously。　〃Well；　you　better　sit　down　now　you're　here。　I　thought　you　were
  living　in　Arkansas。〃
  〃So　I　am。　I've　done　right　well　there。　And　I　thought　I'd　take　a　little　run
  out　to　see　you。　I　didn't　know　but　what　you　might　need　a　little　help。〃　He
  glanced　　　aimlessly　　　around　　　the　　　well…furnished　　　office。　　　〃But　　　I　　　expect　　　you
  don't；　from　the　looks　of　things。〃
  〃If　you　think　I've　got　money　you're　wrong；〃　James　explained。　〃I'm　just
  starting　in　my　profession；　and　of　course　I　owe　a　good　deal　here　and　there。
  I've　been　hard　pressed　ever　since　I　left　college。〃
  His　father　brightened　up　timidly。　〃I　owe　you　money。　We　can　fix　that　up。
  I've　　　got　　　a　　　little　　　mill　　　down　　　there　　　and　　　I've　　　done　　　well；　　　though　　　it　　　was　　　hard
  sledding　at　first。〃
  James　caught　at　a　phrase。　What　do　you　mean？〃
  〃Owe　me　money！
  〃I　knew　it　must　be　you　paid　off　the　shortage　at　the　Planters'　National。
  When　　　I　　　sent　　　the　　　money　　　it　　　was　　　returned。　　　You'd　　　got　　　ahead　　　of　　　me。　　　I　　　was
  THAT　grateful　to　you；　son。〃
  The　lawyer　found　himself　flushing。　〃Oh；　Jeff　paid　that。　He　was　earning
  money　at　the　time　and　I　wasn't。　Of　course　I　intended　to　pay　him　back　some
  day。〃
  〃Did　　　Jeff　　　do　　　that？　　　Then　　　you　　　and　　　he　　　must　　　be　　　friends。　　　Tell　　　me　　　about
  him。〃
  〃There's　not　much　to　tell。　He's　managing　editor　of　a　paper　here　that　has
  a　lot　　　of　influence。　Yes。　　　Jeff　has　　　been　　　a　staunch　　　friend　　　to　me　　　always。　　　He
  recognizes　that　I'm　a　rising　man　and　ought　to　be　kept　before　the　public。〃
  〃I　wonder　if　he's　like　his　father。〃
  〃Can't　　　tell　　　you　　　that；〃　　　his　　　son　　　replied　　　carelessly。　　　〃I　　　don't　　　remember
  133
  …　Page　134…
  THE　VISION　SPLENDID
  Uncle　　　Phil　　　much。　　　Jeff's　　　a　　　queer　　　fellow；　　　full　　　of　　　Utopian　　　notions　　　about
  brotherhood　　　and　　　that　　　sort　　　of　　　thing。　　　But　　　he's　　　practical　　　in　　　a　　　way。　　　He　　　gets
  things　done　in　spite　of　his　softheadedness。〃
  There　was　a　knock　at　the　door。　〃Mr。　Jefferson　Farnum；　sir。〃
  James　considered　for　a　second。　〃Tell　him　to　come　in；　Miss　Brooks。〃
  The　lawyer　saw　that　the　door　was　closed　before　he　introduced　Jeff　to
  his　father。　It　gave　him　a　momentary　twinge　of　conscience　to　see　his　cousin
  take　the　old　man　quickly　by　both　hands。　It　was　of　course　a　mere　detail；　but
  James　had　not　yet　shaken　hands　with　his　father。
  〃I'm　glad　to　see　you；　Uncle　Robert；〃　Jeff　said。
  His　voice　shook　a　little。　There　was　in　his　manner　that　hint　of　affection
  which　made　him　so　many　friends；　the　warmth　that　suggested　a　woman's
  sympathy；　but　not　effeminacy。
  The　ready　tears　brimmed　into　his　uncle's　eyes。　〃You're　like　your　father；
  boy。　I　believe　I　would　have　known　you　by　him；〃　he　said　impulsively。
  〃You　couldn't　please　me　better；　sir。　And　what　about　Jameswould　you
  have　known　him？〃
  The　old　man　looked　humbly　at　his　handsome；　distinguished　son。　〃No；　I
  would　never　have　known　him。〃
  〃He's　　　becoming　　　one　　　of　　　our　　　leading　　　citizens；　　　James　　　is。　　You　　　ought　　　to
  hear　　　him　　　make　　　a　　　speech。　　　Demosthenes　　　and　　　Daniel　　　Webster　　　hide　　　their
  heads　when　the　Honorable　James　K。　Farnum　spellbinds；〃　Jeff　joked。
  〃I've　read　his　speeches；〃　the　father　said　unexpectedly。　〃For　more　than　a
  year　I've　taken　the　_World_　so　as　to　hear　of　him。〃
  〃Then　you　know　that　James　is　headed　straight　for　the　Hall　of　　　Fame。
  Aren't　you；　James？〃
  〃Nonsense！　You've　　　as　　　much　　　influence　　　in　　　the　　　state　　　as　　　I　　　have；　　　or　　　you
  would　have　if　you　would　drop　your　fight　on　wealth。〃
  〃Bless　　　you；　　　I'm　　　not　　　making　　　a　　　fight　　　on　　　wealth；〃　　　Jeff　　　answered　　　with
  good　　　　　humor。　　　　　〃It's　　illicit　　wealth　　　we're　　　hammering　　　　　　　at。　　But　　　　when　　　　you
  compare　　　me　　　to　　　James　　　K。　　　I'll　　　have　　　to　　　remind　　　you　　　that　　　I'm　　　not　　　a　　　silver…
  tongued　orator　or　Verden's　favorite　son。〃
  The　　　father's　　　wistful　　　smile　　　grew　　　bolder。　　　Somehow　　　Jeff's　　　arrival　　　had
  cleared　　　　　the　　atmosphere。　　　　　　A　　　Scriptural　　　phrase　　　　flashed　　　　into　　his　　mind　　　　as
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  …　Page　135…
  THE　VISION　SPLENDID
  applicable　to　this　young　man。　Thinketh　no　evil。　His　nephew　did　not　regard
  him　with　suspicion　or　curiosity。　To　him　he　was　not　a　sinner　or　an　outcast；
  but　a　brother。　His　manner　had　just　the　right　touch　of　easy　deference　youth
  ought　to　give　age。
  〃Of　course　you're　going　to　make　us　a　long　visit；　Uncle　Robert。〃
  The　old　man's　propitiating　gaze　went　to　his　son。　〃Not　long；　I　reckon。
  I've　got　to　get　back　to　my　business。〃
  〃Nonsense！　We'll　not　let　you　go　so　easily。　Eh；　James？〃
  〃No；　of　course　not；〃　the　lawyer　mumbled。　He　was　both　annoyed　and
  embarrassed。
  〃I　don't　want　to　be　selfish　about　it；　but　I　do　think　you　had　better　put　up
  with　me；　Uncle。　James　is　at　the　University　Club；　and　only　members　have
  rooms　there。　We'll　let　him　come　and　see　you　if　he's　good；〃　Jeff　went　on
  breezily。
  James　breathed　freer。　〃That　might　be　the　best　way；　if　it　wouldn't　put
  you　out；　Jeff。〃
  〃I　wouldn't　want　to　be　any　trouble；〃　the　old　man　explaine