door　grew　more　frequent。　Sometimes　she　opened　it　an　inch　or　two。　On　one
  of　these　occasions　she　went　in　quickly　and　shut　the　door　behind　her。
  〃Good　enough。　They　don't　need　us　here；　Sam。　We'll　go　out　and　have
  some　breakfast；〃　Jeff　proposed。
  On　　　　the　　street　　　they　　　met　　　Billie　　Gray。　　　He　　　　greeted　　　the　　　editor　　with　　　　a
  knowing　grin。　〃Good　morning；　Mr。　Farnum。　How's　everything？　Fine　and
  dandy；　eh？〃
  Jeff　looked　at　him　sharply。　〃What　the　mischief　is　he　doing　here？〃　he
  asked　Miller　by　way　of　comment。
  All　through　breakfast　that　sinister　little　figure　shadowed　his　thoughts。
  Gray　was　like　a　stormy　petrel。　He　was　surely　there　for　no　good；　barring　the
  chance　of　its　being　an　accident。　Both　of　them　kept　their　eyes　open　on　their
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  …　Page　128…
  THE　VISION　SPLENDID
  way　back；　but　they　met　nobody　except　a　policeman　swinging　his　club　as
  he　leaned　against　a　lamp　post　and
  whistled　the　Merry　Widow　waltz。
  But　　　　Farnum　　　　　was　　　not　　　satisfied。　　　He　　　cautioned　　　　　both　　　Sam　　　　and　　　Mrs。
  Anderson　　　to　　　say　　　nothing；　　　above　　　all　　　to　　　give　　　no　　　names　　　or　　　explanation　　　to
  anybody。　A　whisper　of　the　truth　would　bring　reporters　down　on　them　　in
  shoals。
  〃You　had　better　stay　here　quietly　to…day；〃　their　host　advised。　〃I'll　see
  you're　　　not　　　disturbed　　　by　　　the　　　help。　　　Sam　　　will　　　bring　　　your　　　meals　　　in　　　from　　　a
  restaurant。　I'd　say　stay　here　as　long　as　you　like；　but　it　can't　be　done　without
  arousing　curiosity；　the　one　thing　we　don't　want。〃
  〃No；　better　leave　late　to…night　in　a　taxi；〃　Sam　proposed。
  〃Better　still；　I'll　bring　around　Captain　Chunn's　car　and　Sam　can　drive
  you　home。　We　can't　be　too　careful。〃
  So　it　was　arranged。　Mrs。　Anderson　left　it　to　them　and　went　back　into
  the　bedroom　where　her　wounded　lamb　lay。
  About　　　midnight　　　Jeff　　　stopped　　　a　　　car　　　in　　　front　　　of　　　the　　　stairway。　　The　　　two
  veiled　women　emerged；　accompanied　by　Sam。　They　were　helped　into　the
  tonneau　　　and　　　Miller　　　took　　　the　　　driver's　　　seat。　　　Just　　　as　　　the　　　machine　　　began　　　to
  move　a　little　man　ran　across　the　street　toward　them。
  Jeff's　forearm　went　up　suddenly　and　caught　him　under　the　chin。　Billie
  Gray's　head　went　back　and　his　heels　came　up。　Farnum　was　on　him　in　an
  instant；　ostensibly　to　help　him　up；　but　really　to　see　he　did　not　get　up　too
  quickly。　As　soon　as　the　automobile　swung　round　the　corner　Jeff　lifted　him
  to　his　feet。
  〃Sorry。　Hope　I　didn't　hurt　you；〃　he　smiled。
  〃Smart　　　　　trick；　　wasn't　　　　it？〃　　snarled　　　the　　　detective。　　　〃Never　　　　　mind；　　　　Mr。
  Farnum。　We've　got　your　goat　right。〃
  〃Again？〃　Jeff　asked　with　pleasant　impudence。
  〃Got　you　dead　to　rights　this　trip。〃　Gray　fired　another　shot　as　he　turned
  away。　〃And　we'll　find　out　yet　who　your　lady　friends　are。　Don't　you　forget
  it。〃
  But　Billie　had　overlooked　a　bet。　He　had　been　in　the　back　of　the　drug
  store　getting　a　drink　when　Sam　and　Mrs。　Anderson　arrived。　The　policeman
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  THE　VISION　SPLENDID
  on　　　guard　　　had　　　not　　　connected　　　the　　　coming　　　of　　　these　　　with　　　Jeff。　　　None　　　of　　　the
  watchers　knew　that　Jeff　had　not　been　alone　with　the　girl　all　night。
  PART　5
  Sam　called　on　Jeff　two　days　later。
  〃I　want　you　to　come　round　to…night　at　seven…fifteen。　We're　going　to　be
  married；〃　he　explained。
  The　　　　newspaper　　　　　　man's　　　　eye　　　met　　　his　　in　　　a　　swift　　surprise。　　　　〃You　　　and
  Nellie？〃
  〃Yes。〃　Miller's　jaw　set。　〃Why　not？　YOU'RE　not　going　to　spring　　　that
  damned　cant　about〃
  〃I　thought　you　knew　me　better；〃　his　friend　interrupted。
  Miller's　face　worked。　〃I'll　ask　your　pardon　for　that；　Jeff。　You've　been
  the　　　best　　　friend　　　she　　　has。　　　Well；　　　we've　　　thrashed　　　it　　　all　　　out。　　　She　　　fought　　　her
  mother　and　me　two　days；　didn't　think　it　right　to　let　me　give　my　name　to
  her；　even　though　she　admits　she　has　come　to　care　for　me。　You　can　see　how
  she　would　be　torn　two　ways。　It's　the　only　road　out　for　her　and　the　baby　that
  is　on　the　way；　but　she　couldn't　bring　herself　to　sacrifice　me；　as　she　calls　it。
  I've　hammered　and　hammered　at　her　that　it's　no　sacrifice。　She　can't　see　it；
  just　cries　and　cries。〃
  〃Of　course　she　would　be　unusually　sensitive；　Her　nerves　must　be　all
  bare　so　that　she　shrinks　as　one　does　when　a　wound　is　touched。〃
  〃That's　it。　She　keeps　speaking　of　herself　as　if　she　were　a　lost　soul。　At
  last　we　fairly　wore　her　out。　After　we　are　married　her　mother　and　she　will
  take　　　the　　　eight　　　o'clock　　　for　　　Kenton。　　　Nobody　　　there　　　knows　　　them；　　　and　　　she'll
  have　a　chance　to　forget。〃
  〃You're　　　a　　　white　　　man；　　　Sam；〃　　　Jeff　　　nodded　　　lightly。　　　But　　　his　　　eyes　　　were
  shining。
  〃I'm　the　man　that　loves　her。　I　couldn't　do　less；　could　I？〃
  〃Some　men　would　do　a　good　deal　less。〃
  〃Not　　　if　　　they　　　looked　　　at　　　it　　　the　　　way　　　I　　　do。　　　She's　　　the　　　same　　　Nellie　　　I've
  always　known。　What　difference　does　it　make　to　me　that　she　stumbled　in
  the　dark　and　hurt　herselfexcept　that　my　heart　is　so　much　more　tender　to
  her　it　aches？〃
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  THE　VISION　SPLENDID
  〃If　you　hold　to　that　belief　she'll　live　to　see　the　day　when　she　is　a　happy
  woman　again；〃　the　journalist　prophesied。
  〃I'm　going　to　teach　her　to　think　of　it　all　as　only　a　bad　nightmare　she's
  been　through。〃　His　jaw　clinched　again　so　that　the　muscles　stood　out　on　his
  cheeks。　　　〃Do　　　you　　　know　　　she　　　won't　　　say　　　a　　　wordnot　　　even　　　to　　　her　　　mother
  about　who　the　villain　is　that　betrayed　her？　I'd　wring　his　coward　neck　off
  for　him；〃　he　finished　with　a　savage　oath。
  〃Better　the　way　it　is；　Sam。　Let　her　keep　her　secret。。　The　least　said　and
  thought　about　it　the　better。〃
  Miller　　　looked　　　at　　　his　　　watch。　　　〃Perhaps　　　you're　　　right。　　　I've　　　got　　　to　　　go　　　to
  work。　Remember；　seven…fifteen　sharp。　We　need　you　as　a　witness。　Just　your
  business　suit；　you　understand。　No　present；　of　course。〃
  The　　　wedding　　　took　　　place　　　in　　　the　　　room　　　where　　　Jeff　　　had　　　been　　　used　　　to
  drinking　chocolate　with　his　little　friend　only　a　year　before。　It　was　the　first
  time　he　had　been　here　since　that　night　when　the　danger　signal　had　flashed
  so　　　　suddenly　　　　　before　　　　his　　　eyes。　　　The　　　　whole　　　　　thing　　　came　　　　　back　　　　to　　him
  poignantly。
  It　was　a　pitiful　little　wedding；　with　the　bride　and　her　mother　in　tears
  from　the　start。　The　ceremony　was　　　performed　by　their　friend　Mifflin；　the
  young　clergyman　who　had　a　mission　for　sailors　on　the　waterfront。　Nobody
  else　was　present　except　Marchant；　the　second　witness。
  As　soon　as　the　ceremony　was　finished　Sam　put　Nellie　and　her　mother
  into　a　cab　to　take　them　to　their　train。　The　other　three　walked　back　down
  town。
  As　Jeff　sat　before　his　desk　four　hours　later；　busy　with　a　tax　levy　story；
  Miller　came　　　in　　　and　　　took　a　　　seat。　Jeff　　　waved　　　a　hand　　　at　him　　and　　　promptly
  forgot　he　was　on　earth　until　he　rose　and　put　on　his　coat　an　hour　later。
  〃Well！　Did　they　get　off　all　right？〃　he　asked。
  Miller　　　nodded　　　　　　absently。　　　Ten　　　minutes　　　later　　　he　　　let　　　out　　　what　　　he　　　was
  thinking　about。
  〃I　wish　to　God　I　knew　the　man；〃　he　exploded。
  Jeff　　　looked　　　at　　　him　　　quietly。　　　〃I'm　　　glad　　　you　　　don't。　Adding　　　murder　　　to　　　it
  wouldn't　help　the　situation　one　little　bit；　my　friend。〃
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  …　Page　131…
  THE　VISION　SPLENDID
  CHAPTER　14
  Only　the　man　who　is　sheet…armored　in　a　triple　plate　of　selfishness　can
  be　　　sure　　　that　　　weak　　　hands　　　won't　　　clutch　　　at　　　him　　　and　　　delay　　　his　　　march　　　to
  success。From　the　Note　Book　of　a　Dreamer。
  THE　　　　　　HERO；　　　　　　CONFRONTED　　　　　　　　　　　　　WITH　　　　　　　AN　　　　　UNPLEASANT
  POSSIBILITY；　PROVES　HIS　GREATNESS　BY　RISING　SUPERIOR　TO
  SENTIMENT
  PART　1
  James　came　down　to　the　office　one　morning　in　his　car　with　a　smile　of
  contentment　on　his　handsome　face。　It　had　been　decided　that　he　was　to　be
  made　speaker　of　the　House　after　the　next　election；　assuming　that　he　and
  his　party　were　returned　to　power。　Jeff　and　the　progressives　were　to　stand
  back　of　him；　and　he　felt　sure　that　after　a　nominal　existence　the　standpatters
  would　　　accept　　　him。　　　He　　　intended　　　by　　　scrupulous　　　fair　　　play　　　to　　　win　　　golden
  opinions　for　himself。　From　the　speakership　to　the　governor's　chair　would
  not　be　a　large　step。　After　thatwell；　there　were　many　possibilities。
  He　did　not　for　a　moment　admit　to　himself　tha