cousin。　　　Both　　　of　　　them　　　were　　　bound　　　for　　　the　　　office　　　of　　　the　　　candidate　　　being
  supported　by　the　progressives　for　the　Senate。
  〃Anything　new？〃　Jeff　asked。
  〃A　rumor　that　Killen　has　fallen　by　the　wayside。　Big　Tim　was　with　him
  for　an　hour　last　night　at　the　Pacific。〃
  〃I've　not　been　sure　of　Killen　for　quite　a　while。　He's　a　weak　sister。〃
  〃He'd　better　not　go　wrong　if　he　expects　to　keep　on　living　in　this　state；〃
  James　imparted；　a　hard　light　in　his　eyes。
  At　the　third　floor　they　left　the　elevator　and　turned　to　the　right　under　an
  arch　　　bearing　　　the　　　sign　　　Hardy；　　　Elliott　　　&　　　Carson。　　　Without　　　knocking　　　they
  passed　into　Hardy's　private　office。
  Of　　　the　　　three　　　men　　　they　　　found　　　there　　　it　　　was　　　plain　　　that　　　one　　　was　　　being
  pushed　　　　　　doggedly　　　　　to　　bay。　　　He　　　was　　　　small　　　and　　　　insignificant；　　　　with　　　weak
  blinking　　　eyes。　　　Standing　　　with　　　his　　　back　　　to　　　the　　　wall；　he　　　moistened　　　his　　　lips
  with　the　tip　of　his　tongue。
  〃Who　says　it？〃　he　whined　shrilly。　〃Who　says　I　sold　out？〃
  An　apoplectic；　bull…necked　ruffian　stood　directly　in　front　of　him　and
  sawed　the　air　violently　with　a　fat　forefinger。
  〃I　ain't　sayin'　it；　KillenI'm　askin'　if　you　have。　What　I　say　is　that　you'd
  better　make　your　will　before　you　vote　for　Frome。　Make　'em　pay　fat；　for　by
  thunder！　you'll　be　political　junk；　Mr。　Sam　Killen。〃
  Killen；　　　sweating　　　agony；　　　turned　　　appealingly　　　to　　　Jeff。　　　〃I　　　haven't　　　said　　　I
  was　going　to　vote　for　Frome。　Mr。　　Rawson's　got　no　right　to　bulldoze　　me
  and　I'm　not　going　to　stand　it。〃
  〃The　　　hell　　　you　　　ain't；〃　　　roared　　　Rawson；　shaking　　　his　　　fist　　　at　the　　　unhappy
  legislator。　〃I　guess　you'll　stand　the　gaff　till　you　explain。〃
  〃Just　　　a　　　moment；　　　Bob；〃　　　interrupted　　　Jeff。　　　〃Let's　　　get　　　at　　　the　　　facts。　　　Don't
  convict　the　prisoner　till　the　evidence　is　in。〃
  72
  …　Page　73…
  THE　VISION　SPLENDID
  Rawson　hobbled　his　wrath　for　the　moment。　〃That's　all　right；　Jeff。　You
  ask　Hardy。　I'm　giving　you　straight　goods。〃
  The　　　keen…eyed；　　smooth…shaven　　　man　　　in　　　a　gray　　business　suit　　　who　had
  been　　　　listening　　　silently　　　to　　the　　gathering　　　　storm　　　contributed　　　　　information
  briefly　and　impartially。
  〃Mr。　Killen　spent　an　hour　last　night　with　Big　Tim　at　the　Pacific　Hotel。〃
  〃Sneaked　in　by　the　side　entrance　and　took　the　elevator　to　the　seventh
  floor。　The　deal　was　arranged　in　Room　743；〃　added　Rawson。
  〃You　spied　on　me；〃　burst　from　Killen's　lips。
  〃Sure　　　thing。　　　And　　　we　　　caught　　　you　　　with　　　the　　　goods；〃　　　sneered　　　the　　　red…
  faced　politician。
  〃I'll　not　stand　it。　I'll　not　support　a　man　that　won't　trust　me。〃
  〃You　won't；　eh？〃　Rawson　was　across　the　floor　in　two　jumps；　worrying
  his　victim　as　a　terrier　does　a　rat。　〃Forget　it。　You　were　elected　to　support　R。
  K。　Hardy；　sewed　up　with　a　pledge　tight　and　fast。　We're　not　in　the　primer
  class；　Killen。　Don't　get　a　notion　you're　　going　to　do　as　you　damn　　　please。
  You'llvoteforR。K。　Hardy。　Get　that？〃
  〃I　refuse　to　be　moved　by　threats；　　and　I　decline　to　discuss　the　　　matter
  further；〃　retorted　Killen　with　a　pitiable　attempt　at　dignity。
  Rawson　laughed　with　insulting　menace。　〃That's　a　good　one。　I've　sold
  out；　but　it's　none　of　your　business　what　I　got。　That　what　you　mean？〃
  〃You　surely　　must　recognize　our　right　to　an　explanation；　Killen；〃　Jeff
  said　gently。
  〃No；　sir；　I　don't；〃　flushed　the　little　man　with　sullen　bravado。　〃I　ain't　got
  a　thing　against　you；　but　Rawson　goes　too　far。〃
  〃I　think　he　does；〃　Jeff　agreed。　〃Killen　is　all　right。　Gentlemen；　suppose
  you　let　him　and　me　talk　it　over　alone。　We　can　reach　an　agreement　that　is
  satisfactory。〃
  Hardy's　face　cleared。　This　was　not　the　first　waverer　Jeff　had　brought
  back　into　line；　not　the　first　by　several。　There　was　something　compelling　in
  his　friendly　smile　and　affectionate　manner。
  〃I'm　sure　Mr。　Killen　intends　only　what　is　right。　I'm　content　to　leave　the
  matter　entirely　with　you　and　him；〃　Hardy　said。
  Jeff　turned　to　Rawson。　〃And　you；　old　warhorse？〃
  73
  …　Page　74…
  THE　VISION　SPLENDID
  〃Have　　　　　it　　your　　　own　　　　way；　　　but　　　don't　　　forget　　　there's　　a　　nigger　　　　in　　the
  woodpile。〃
  Jeff　and　Killen　walked　to　the　office　of　the　latter；　which　was　on　the　next
  floor　of　the　Century　Building；　the　legislator　stiffening　his　will　to　resist　the
  assaults　he　felt　would　be　made　upon　it。　But　as　soon　as　the　door　was　shut
  Jeff　surprised　him　by　laying　a　hand　on　his　shoulder。
  〃Tell　me　all　about　it；　Sam。〃
  Killen　　　gasped。　　　He　　　got　　　an　　　impossible　　　vision　　　of　　　young　　　Farnum　　　as　　　his
  brother　in　trouble。　〃About　what？　I　didn't　say〃
  〃I've　known　for　a　week　something　was　wrong。　I　couldn't　very　well　ask
  you；　but　since　I've　blundered　in　you'd　better　let　me　help　you　if　I　can。〃
  Killen　　　was　　　touched。　　　His　　　lip　　　trembled。　　　〃It　　　don't　　　do　　　any　　　good　　　to　　　talk
  about　things。　I　guess　a　fellow　has　to　carry　his　own　griefs。　Nobody　else　is
  hunting　for　a　chance　to　invest　in　them。〃
  〃What's　a　friend　for？〃　Jeff　wanted　to　know　gently。
  The　little　man　gulped。　〃I　guess　I've　got　no　friends。　Anyhow　they　don't
  count　when　a　fellow's　in　hard　luck。　It's　every　man　for　himself。〃
  The　　　younger　　　man's　　　smile　　　was　　　warm　　　as　　　summer　　　sunshine。　　　〃Wrong
  guess；　Sam。　We're　in　this　little　old　world　to　help　each　other　when　we　can。〃
  The　wretched　man　drew　the　back　of　a　trembling　hand　across　his　moist
  eyes。　　　He　　　inhaled　　　a　　　long　　　sobbing　　　breath　　　and　　　broke　　　into　　　apology　　　for　　　his
  weakness。　〃Haven't　slept　for　a　week　except　from　trional。　The　back　of　my
  head　pricks　day　and　night。　Can't　think　of　anything　but　my　troubles。〃
  〃Unload　them　on　me；〃　Jeff　said　lightly。
  〃It's　　　that　　　mortgage　　　on　　　my　　　mill；〃　　　Killen　　　blurted　　　out。　　〃It　　　falls　　　due　　　this
  month　and　I　can't　meet　it。　Things　haven't　been　going　well　with　me。〃
  〃Can't　you　get　it　renewed？〃
  〃Through　a　dummy　Big　Tim　has　bought　it　up。　He　won't　renew；　unless　…
  …〃　Killen　broke　off；　to　continue　in　a　moment：　〃And　that　ain't　all。　My　little
  girl　needs　an　operation　awful　badly。　The　doctor　says　she　had　ought　to　go　to
  Chicago。　I　just　can't　raise　the　price。〃
  〃How　much　is　the　mortgage？〃
  〃Three　thousand；〃　replied　the　man；　and　he　added　with　a　gust　of　weak
  despair；　〃My　God；　man！　That　mill's　all　I've　got　to　keep　bread　in　the　mouths
  74
  …　Page　75…
  THE　VISION　SPLENDID
  of　my　motherless　children。〃
  〃I　reckon　Big　Tim　has　offered　to　cancel　the　mortgage　notes　and　give
  you　about　a　thousand　to　go　on；〃　Jeff　suggested　casually。
  Killen　nodded。　〃It　would　put　me　on　my　feet　again　and　give　the　kiddie
  her　chance。〃　The　answer　had　slipped　out　naturally；　but　now　the　fear　chilled
  him　that　he　had　been　lured　into　making　a　confession。　〃I　didn't　say　I　was
  going　to　take　it；〃　he　added　hastily。
  〃You're　quite　safe　with　me；　Killen；〃　Jeff　told　him。　He　was　wondering
  whether　he　could　not　get　Captain　Chunn　to　take　over　the　mortgage。
  〃I'm　　　not　　　so　　　much　　　struck　　　on　　　Hardy　　　myself；〃　　　grumbled　　　the　　　legislator。
  〃He's　a　rich　man；　just　as　Frome　is。　Six　of　one　and　half　a　dozen　of　the　other；
  looks　like　to　me。〃
  〃No；　　　　Killen。　　　Frome　　　　represents　　　　the　　Transcontinental　　　　　　and　　　the　　utility
  corporations。　Hardy　stands　for　the　people。　And　you're　pledged　to　support
  Hardy。　You　mustn't　forget　that。〃
  〃I　　　ain't　　likely　　to　　forget　　　that　　mortgage　　　　　either；〃　　　Killen　　　came　　　　back
  drearily。
  〃I　　　think　　　I　　　can　　　arrange　　　about　having　the　　　mortgage　　　renewed。　Will　　　that
  do？〃
  〃Yes。　　　　We're　　　going　　　　to　　have　　　a　　　good　　　year　　　in　　the　　　lumber　　　　business。
  Probably　in　twelve　months　I　could　clear　it　off。〃
  〃Good！　And　about　the　little　girlshe'll　have　her　chance。　I　promise　you
  that。〃
  The　mill　man　wrung　his　hand；　tears　in　his　eyes。　〃You're　a　white　man；
  Jeff；　and　a　dashed　good　friend。　I　tell　you　I'd　hate　like　poison　to　go　back　on
  Hardy。　A　fellow　can't　afford　to　do　a　thing　like　that。　But　what　else　could　I
  do？　A　fellow's　got　to　stand　by　the　children　he　brings　into　the　world；　ain't
  he？〃
  Farnum　　　evaded　　　with　　　a　　　smile　　　this　　　discussion　　　of　　　moral　　　issues。　　　〃Well；
  you　　　　can　　　stand　　　by　　　them　　　　and　　　us；　　too；　　if　　I　　can　　　fix　　up　　this　　mortgage
  proposition　for　you。〃
  〃When　will　you　let　me　know？〃　asked　Killen　anxiously。
  〃Will　to…morrow　morning　do？　In　James'　office；　say。〃
  〃I'll　have　to　know　before　　　noon；〃　　　Killen　reminded　　　him；　　flushing　　　with