这不是因为皇宫不扰民，而是怕中毒。民间的药材真的令人不放心吗？是的！
  （1）药材用了化肥就减少了有效成分
  现在许多人抱怨中药材不管用了，这是真的吗？是的！在北京的北部，有一个西洋参种植场。场里的推销员向我北京长城瘤科技术研究院的下属医院推销西洋参，并且邀请我参观他们的种植场。我看了他们的样品，外观很大，价格出奇的便宜，觉得很奇怪。于是在1992年8月7日的上午，我让司机开车，让推销员带路，就来到了这个西洋参种植场。
  推销员说：“刘院长，您看种植场大不大？”
  我说：“嘿，真够大的！有多少人啊？”
  推销员说：“刘院长，我们有300多人呐！”
  我说：“人呐？”
  推销员说：“刘院长，他们都在地里呐。”
  我说：“走啊，看看他们去！”
  于是，推销员带着我们来到地边：“刘院长，他们都在干活呐。”
  我说：“干什么活？”
  推销员说：“刘院长，上肥呐。”
  我说：“走，看看去。”
  我走到一个场员的身边，看见他正在撒一种白色的细粉。我问他：“您这是撒什么呐。”
  这个场员头也不抬：“碳酸铵！”
  我心里一惊：“化肥！”故意问：“碳酸铵是什么？”
  这个场员看了我一眼：“化肥呗。”
  我说：“上化肥干什么？”
  这个场员一边撒化肥；一边说：“不上化肥，长得慢；撒肥以后，你看这苗噌噌地长。”
  我一边跟着他走，一边说：“那西洋参还有劲儿吗？”
  这个场员停下手，说：“那看怎么说啦，比人家大老美那是差一点，但是便宜啊，谁吃得起人家大老美的西洋参啊！你说是不是？”
  我赶紧说：“那是！那是！”
  推销员也走过来了：“刘院长，咱到屋里坐坐。”
  于是我们走到了办公室，推销员说：“刘院长，您亲眼看见了我们的生产规模，应当没问题吧？”
  我说：“那是！”
  推销员说：“刘院长，您下属三个医院，每年需要多少货？”
  我说：“少说也得30万斤。”
  推销员睁大眼睛：“我的妈哎，刘院长，您真是财大气粗。”
  我说：“怎么，你没货？”
  推销员连忙说：“有！有！刘院长。”
  我说：“说个价吧？”
  推销员说：“刘院长，西洋参零售价是每公斤2200元，我给您每公斤300元。”
  我说：“胡说！往下走。”
  推销员说：“刘院长，那给您每公斤250元。”
  我说：“你才二百五呐。”
  推销员说：“那，刘院长，给您每公斤240元。”
  我说：“往下走！”
  推销员说：“刘院长，不能再往下走了。这么办，开每公斤240元的发票，给您每公斤提10元的回扣。”
  我说：“你的要价太高。”
  推销员说：“刘院长，那您出个价。”
  我说：“每公斤三毛钱。”
  推销员呆住了，大约过了一分钟才气呼呼地说：“刘院长，您是买萝卜，还是买西洋参？”
  我说：“你的西洋参跟萝卜差不多！”说完，我叫上司机开车就走。
  推销员在后面追着说：“刘院长，咱们再商量商量！”
  我让司机减速，等他追上来：“我告诉你，化肥种植的西洋参，跟白萝卜差不多。”
  推销员气喘吁吁地说：“刘院长，给病人吃，怕什么？”
  我说：“我给皇上吃。”
  推销员笑了：“刘院长，您真会说笑，现在哪儿还有皇上？”
  我让他把耳朵伸过来：“你、我、他，都是皇上。”然后让司机加大油门，开车就走了。
  远远地听见推销员骂：“他妈的，你是神经病！”
  错了，他应当骂我是精神病，而不是神经病。不过，我是精神病吗？
  西洋参也叫洋参、西参、花旗参，原产于美国、法国、加拿大，我国古代也有种植；具有滋阴补气的作用，类似于太子参。其生长期是3—6年，在秋天挖出根部，晒干后供临床使用。
  鉴别好坏西洋参，在于好西洋参很轻，切片可见菊花纹，用鼻子一闻有芬芳味，用嘴一尝很清爽；而坏西洋参，切片没有菊花纹，用鼻子一闻没有芬芳味，用嘴一尝淡如萝卜。
  在北京北部种植的西洋参，由于使用化肥催熟，因此生长期只有两年就挖根供给药用；据说只含有微量的人参皂甙，相当于美国西洋参所含的人参皂甙的百分之几。
  你看我们的粮食、蔬菜、水果，是拿化肥催熟的，因此吃起来已经不是原味了；许多药材也是用化肥催熟的，因此吃起来也不是原味了。
  也正是因为，现在许多药材是用化肥催熟的，因此已经减少了有效成分；所以许多人抱怨中药材不管用了。更重要的是，在民国时期，中国药材在全世界的销售额占50％之多；在1992年之前，通过香港转口，中国药材在全世界的销售额占30％之多；而在1992年之后，中国药材在全世界的销售额只占5％上下。
  （2）药材用了农药就具有毒性
  中国的茶叶含有滴滴涕，因此出口成了问题；但是外国人说中国中药材的农药超标，这是真的吗？1991年8月4日，为了给香港药行采购生北山楂，我与河北省的一个林场主约好在星期天，一大早就开车去林场主的山楂林。
  汽车大约开了三个多小时就到了山楂林。
  林场主说：“刘大夫，咱歇一会儿，再去林子。”
  我说：“我不累，咱们到林子里转一转。”
  林场主说：“刘大夫，好，听你的。”
  我说：“今年山楂长得怎么样？”
  林场主说：“刘大夫，质量没问题，产量也高着哪。”
  我们走进了山楂林，果然看见山楂树已经结满了山楂果，不过个头还小，要再等两个月才能摘。忽然我闻见一股难闻的气味，远远望去，好像有一辆大汽车：“那是干什么？”我嘴里一边说着，腿就向那个方向走去。
  林场主说：“刘大夫，他们在干活，没啥看头。”
  我走近了一看，原来这辆大汽车正在往山楂树上喷农药。
  林场主走过来说：“刘大夫，山楂树上长虫子，我让他们喷点乐果。”
  我说：“乐果的毒性很强啊！”
  林场主说：“不要紧，刘大夫，过几天就没味了。”
  我说：“是啊，都被山楂果吸收了。”
  林场主说：“走，刘大夫，咱吃饭去。”
  于是我们离开了山楂林，走进办公室。
  林场主说：“刘大夫，这次你要多少山楂？”
  我说：“你去年喷过乐果吗？”
  林场主说：“刘大夫，我去年没喷乐果就吃亏了，虫子吃了不少果子；今年开春，我就请教了人家农科站，人家叫我用乐果，结果一个果子也没让虫子吃，看来还是要讲科学。”
  我有心不买他的山楂，又怕回不了家，因为我是坐他的汽车来的，而农村是没有出租车的。于是我说：“是啊，办事得讲科学。”
  林场主说：“刘大夫，这次你要多少山楂？”
  我说：“我回去与药行商量一下。”
  林场主说：“刘大夫，你管采购，还商量个啥？”
  我说：“我不是董事长，做不了主。”
  林场主说：“哎？刘大夫，每年都挺痛快，你今个咋啦？”
  我说：“我确实做不了主。”
  林场主说：“好，刘大夫，咱们先吃饭。”
  与去年一样，林场主给我准备了窝头。我说：“你这个窝头也打了乐果？”
  林场主说：“唉，刘大夫，咱自己吃的粮食不能打农药。”
  我有心骂他不是东西，但是用窝头把话咽下去了。草草吃完饭以后，我让他用车把我送回家。
  临别的时候，林场主一再嘱咐说：“刘大夫，你快拿主意，我还有别的买家，人家买走了，你就麻烦了。”
  我说：“我尽快与董事长联系，会告诉你准话。”
  于是林场主悻悻地开车走了。
  我马上给董事长打电话，让他派人去韩国买山楂，因为这里的山楂含有农药。
  第二天，我给林场主打电话，告知不买他的山楂。
  林场主愤怒地说：“告诉你，姓刘的，现在种山楂的都用农药；不光是山楂啦，种什么都用农药。你得赔我的汽车费、饭费！”
  我说：“好，你说赔多少钱？”
  林场主说：“来回得800块，那一顿饭100块。”
  我说：“总共是900块？”
  林场主说：“赶紧给我寄来，不然我把你家砸了。”
  是啊，林场主穷疯了。于是我立即给他电汇900元，而且在电汇的附言写：感谢你告诉我，大陆中药有毒。
  有人说，你吃亏了。错了，我没吃亏。因为我亲自了解到我们种什么都用农药，甚至种山楂也用农药，这是我始料不及的。林场主给我上了一堂课，我应当给他讲课费。
  然而这个林场主很傻。如果他不用农药，那么我就会买他的山楂，而且价格不会亏他。当然我不买他的山楂，他也卖得出去，但是他的卖价不会很高，因为各个林场主互相竞价，就会把他压趴下。
  （3）药材被硫磺熏过就使人上火（1）
  在1994年以前，北京长城瘤科技术研究院下属有三个医院，每个医院有200张床位。由于要求住院的病人很多，因此几乎每张床位都住了两个病人，为此，我院经常受到北京市卫生局的批评。不过，病人没意见。他们住院的目的是为了学习七分养的方法，然后回家自己养，最后才是从香港买药。
  有人说，住了这么多病人，医院准保发财了！错了，床位费是很低的。而且开胃汤的药材只能赚到40％的批零差价；也就是说，卖给病人10元钱的药材，我们只能赚到2。86元。至于肉汤、果汁、窝头，那要收病人的伙食费。因此医院能做到收支平衡就很不错了。
  然而开胃汤给我们惹了麻烦。按理说，发烧的癌症病人使用了生北山楂、广木香、猪苓、杭白菊、金银花、薄荷叶、草决明之后，应当在七天之内，脉静身凉；但是临床观察并非如此。几乎所有的发烧癌症病人，都没有在七天之内退热；相反，有许多人的体温反而上升。
  怪了！难道说，这个方法错了？不对啊，我在甘肃使用是很灵验的。于是我到药房检查药材。广木香因为大量出口，是缺货；换了川木香，虽然有些苦味，也能凑合着喝。而且川木香是淡黄色的，颜色也对。但是我拿放大镜仔细一看，就勃然大怒：“狗东西，这是熏过的。”药房主任也拿放大镜看，也说：“他妈的，这是熏过的。”
  拿什么熏的？硫磺！硫磺是什么东西呢？硫磺属于慢毒药，它的元素符号就是S；当然天然硫磺含有许多杂质，必须升华之后才能得到纯净的硫。硫磺的毒性在于人吃了生热，因此中医说硫磺本是火中精。据说，前苏联就是使用肌肉注射硫磺的方法，让政治犯发热，去折磨犯人。
  硫磺还有漂白作用，使用硫磺熏过的草帽、馒头、纸张是非常白的。因此使用硫磺熏过的药材；也是非常白的。
  我说：“你是老药工了，怎么进货的时候没看出来？”
  药房主任低着头说：“唉，院长，我也有看走眼的时候。”
  我说：“你抬起头来，再说一遍。”
  药房主任抬起头来说：“院长，我看走了眼。”
  我说：“你大点声！”
  药房主任说：“院长，我不是人。”
  我说：“嘿，你怎么啦？”
  药房主任说：“院长，您处分我吧。”
  我说：“处分你什么？”
  药房主任说：“院长，我拿了点儿回扣。”
  我笑了：“药材有问题，一定是有人拿了回扣，我心里门儿清。”
  药房主任说：“院长，您怎么处分我？”
  我说：“如果你是我们刘家的人，我就把你脱下裤子，打你屁股八十大板，然后把回扣交给柜上；但是你不是，现在吃回扣成风，我拿你没办法；这么办，我考考你，药材为什么要拿硫磺熏？答对了，你就接着当你的主任；如果答得不对，你就摘帽子走人。”
  药房主任说：“呦，院长，你们刘家经常打屁股吗？”
  我说：“不，谁犯了小错，谁掌嘴；比如，谁喝了酒、谁吃了晚饭、谁嫖了娼。但是犯了贪污受贿，那就不是掌嘴的事了，那要动家法，拿大棍子把你打得半死。”
  药房主任说：“呦?