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  百里苦恼的垮下嘴角，看了桃花半响，摇摇头。
  桃花也不气馁，寻思了会，换了一种说法哄道：“你还想不想和俺一块玩了？”
  这回百里倒干脆，肯定的点点头。
  “那么俺要是问，二哥，是不是，你要斩钉截铁的说，是。明白了吗？”
  百里的目光蓦地一变，暗沉的眸色里隐隐发亮，“明白。”
  “好，那咱们来练习一下。”桃花笑的甜美，亮晶晶的眼睛看着百里，先轻咳了下，然后脆生生的说道：“二哥，是不是？”
  百里微顿，从桃花眼睛上收回视线，应道：“是”
  桃花满意极了，换了个词，再次发问：“二哥，对不对？”
  “对。”这次比第一次的回复要快很多。
  桃花高兴的忘乎所以，情不自禁的翘脚在百里的脸蛋上就吧唧了一口，“二哥，好乖。”亲完还拍拍了百里的头顶，拉着百里就拐回院子里。
  百里摸了摸脸颊刚刚濡湿的感触，一脸莫名的看着身前雀跃的背影，嘴角不觉的弯了弯。
  桃花并没急着找孙老婆子，而选择挑了在晚饭的时间，将春桃家这一天收病鸡的事绘声绘色的讲了出来，大家听着新鲜，乐上一乐，桃花的首战目的就算成功。
  而令她始料不及的是，铁柱深锁眉头的主动问她。
  “春桃那丫头会做赔本的买卖？俺不信，瞅着她能从书本里找到预防鸡瘟的法子，怕是也寻到了治疗的方子吧。桃花，你跟舅舅透个实底儿。”这些日子以来，他差不多接手了桃花所有的劳作，甚至煮那些令人作呕的东西，他都面不改色，眼睛都不眨一下，可以说越养越激起了他的兴趣和斗志。就因为他看到了独特方子后产生的可观光景。
  这是不是所谓的打瞌睡就有人送枕头？桃花暗喜，忙道：“那当然了，闹鸡瘟那会，春桃姐姐就买了几只病鸡，用她琢磨的方子挨个试了，结果真给治好了。这不，也不会现在才宣布收购病鸡的消息呢！”
  此话一出，在座的人个个都震惊了。
  孙氏激动的按住桃花的肩膀，手掌发颤，“你说的都是真的？你亲眼看见的？”
  桃花用力的点头，“春桃姐姐怎么兑的方子，俺不知道，俺只管给鸡灌汤水，原本病怏怏的鸡也就七八天的功夫吧，就能自己吃食了。娘，春桃姐姐家今年的收成也不好，虽是贱价收了病鸡，可今天卖鸡的数量实在惊人，春桃姐姐可是花了好多钱呢！要不是真治好了，谁会下本钱干赔本的事啊。”
  桃花的话，所有人都意动了，彼此面面相觑。
  孙老爷子虽不管事，可也能看出这条商机。
  十里自从和春桃弄了烤鱼片之后，凡事都往钱眼里看，连他都知道这事了不得，不由急切的看着桃花，隐忍着说话的冲动。因为前两天，他的声音突然变了，惹的桃花一顿乱叫，说难听，也就记心里了，凡事能不在桃花面前开口，绝不说一个字。
  桃花自然不知道自己无心之语，会让正值变声期的十里更不怎么说话。她以为他是学文学的。根本没往自己身上找原因。
  孙老婆子斟酌了会，想说的话，还是不好开口，毕竟人家春桃大公无私的把防治的方法，告诉了他们家，怎么还好意思管人家再要治愈的法子呢？也许春桃不觉得什么，难保老杜家没有想法啊。
  桃花见大家突然间沉默了，好像在矛盾着什么，满脸的纠结，再这么耗下去，她也得被急死，干脆直说好了，反正铺垫的差不多，只要她把最后的结案陈词一说，保准妥妥的，根本不需要百里的帮衬。“今天来卖鸡的人实在太多了，准备的鸡舍有些不够用，春桃姐姐想让俺回来问问，要不要这次的病鸡，她可以分给咱们家一些。”
  “啊，桃花，你没骗俺，小舅舅可不经骗啊。”铁柱第一个炸毛了，忙不迭的追问。
  “俺什么时候说过假话啊。”桃花假意不满的撅了撅嘴。
  大人们的神情具是一震，春桃肯把病鸡分过来，摆明了愿意把好处也顺道一起便宜他们了。想到这，几乎齐刷刷的看向了桃花，心道，没白当跟屁虫啊。
  事情很快又顺利的提上议程，当夜就由铁柱着张丰收二人在院子后面熬夜建了个鸡舍，专门放病鸡治疗用的，第二天一早，两人带着准备好的银钱和桃花就一同去了春桃家。
  哪知老杜家的门口已然堵满了人，病怏怏的鸡占了人数的两倍，一问才知道，原来是隔壁村子来卖病鸡的。
  正门是进不去了，桃花只好领着爹和舅舅绕了后门，这才进得了屋。
  春桃刚醒不久，显是被门外的声响吵醒的，见了桃花和附带的两个大人，心中已明了他们的决定。也不废话，直接装了几筐病鸡，结算了银钱，张丰收和铁柱先拎回家，等过了这股人流再过来。桃花则自动自觉的留下来帮忙。
  老杜家除了二房以外，所有人都守口如瓶，面沉如水的一起忙活收鸡，算钱，给病鸡灌汤水，对外人的好奇闭口不答，忙得脚不沾地。
  二房刘氏心中怨念至深，还不能表现出来。一天忍过一天，偷偷摸摸的总想往春桃的闺房偷看，结果都无疾而终。
  一连好几天，附近的村子差不多都把自家的病鸡统统卖给了老杜家。而鸡太多，家里准备的地方已经塞满了，有的严重的病鸡得不到及时的救治，三天两头死几只。
  春桃一看这样可不行，连忙找了老孙家帮忙，一起扩建鸡舍，这才解决了病鸡的死亡率。
  在如此特别的时期，老杜家和老孙家居然齐齐大动作的扩建鸡舍，实为河口村一大罕事，火急火燎的都想知道这俩家到底在搞什么名堂。
  第23章　是祸是福
  恐怕是真的有点张扬了，春桃收购病鸡的动静闹的太大，很少露面的里正，慢吞吞的屈尊移步到了老杜家。
  看热闹的人大概全村都出动了，将老杜家围得水泄不通，生怕自己错过了任何精彩部分，一时间静悄悄的鸦雀无声。
  里正只身前来，毫无预兆，他环顾四周，审视着鸡栏里生气勃勃的鸡群。
  春桃毕竟是小辈，接管了大权也是不为外人所道，出面接洽的还得是杜老爷子，可不请自来的里正，这番作态明显不是什么好事，春桃皱眉撇嘴，想在古代搞保密，真他娘的难！
  一早来帮忙的桃花，半躲在春桃身后，静观其变。
  “杜老爷子，身子可好。”里正的开场白和和气气，笑呵呵的样子让人提防的防御先卸去三分。
  “托福托福，里正怎有空来？家里乱糟糟的，也不提前跟俺说一声，俺也好收拾收拾，让里正见笑了，见笑了啊。”伸手不打笑脸人，杜老爷子活了大半辈子，也不是白给的。
  里正肥胖的脸上继续堆着笑意，出口的话劝一百八十度的转变，直接说了来意，“老爷子好本事啊，养了这么多活生生的鸡，又大张旗鼓的收了病鸡，却不曾听老爷子养的鸡出什么岔子，不知老爷子可否看在我的面子上……”
  杜老爷子哎哟一声，跳脚的拍了下大腿，适时打断了里正的话，“瞧俺这个老糊涂，快，快，屋里请，屋里请。”
  “杜老头，你凭什打断里正，瞧不起里正是不是？”爬墙头的人群里，有人带头起哄，旁人都跟着瞎附和，叫嚣的声不断。
  一旁的杜老婆子抓了扫帚就往墙头上乱拍，嘴里骂道：“有你们这群狗崽子什么事，瞎起什么哄。”
  里正笑着摆摆手，“屋里头闷热，不如外头凉快，我们还是在这儿说吧。”
  背对着里正的杜老婆子憋气的暗了骂句多管闲事，可偏偏里正是个捏不得的软柿子，她没办法拉下脸恶言相向。
  “那怎么好，传出去让俺老脸往哪摆啊，来来，屋里请，屋里请，春桃娘，快去沏茶，还傻站着干什么。”杜老爷子说着就要拱手把里正往屋里赶。
  里正似乎是铁了心，避开杜老爷子的手势，反而走进鸡栏，不恼也不怒的愁眉苦脸，苦口婆心哀叹：“真是流年不利啊，庄稼的收成大打折扣，粮价不降反涨，不给人缓口气的时间，又闹起了鸡瘟，这日子啊，哎，老爷子，你说这日子会不会太艰难了些，还让人怎么过呢？”
  杜老爷的太极拳打的让春桃实在忍不住了，功夫不到家不说，还被胖里正给迂回了过来。她几步走到里正身边，小声的对杜老爷子附耳嘀咕了几句，然后礼貌性的先唤了句“里正大人”接着干脆的直言道：“里正大人，您有话直说吧。”
  里正变脸似的，迅速又变回弥勒佛的笑模样，“还是侄女爽快，那我就言明了，你们家世代住在河口村，功绩不用我说，老一辈都是有目共睹的，相信在这种艰难的时候，是你老杜家一定会挺身而出，就村里于水火，所以治疗鸡瘟的方子，就拿出来吧。”
  围观的村民，炸开锅了，吹胡子瞪眼各个不忿的瞪着老杜家一家人。他们居然私藏治鸡瘟的法子，眼看着同村住着的乡里乡亲经受苦难，竟然还能吃的下饭，睡的着觉，简直不是人。
  “难怪会买俺们的病鸡，原来是存着这个坏心眼，你们的良心都被狗吃了吧？”
  “私藏方子，天理不容，你们会遭报应的。”
  “对，老天爷不会放过你们。”
  “还俺们的鸡。”
  众口难调，民怨极深，一下子全民涌动，似只要一个带动的，就会集体冲进来把老杜家人生吞活剥了后，再抢夺一空。
  乡民的话听着刺耳，激愤的情绪让人不能忽视，更让人生气。
  二房刘氏害怕的把自己关在屋里，不敢站出来和杜家人一起面对，哆嗦的趴着窗边，仔细听着外面的动静。
  春桃娘咬唇，被春桃爹护在身后。
  杜老婆子气愤的握紧扫帚，立在紧闭的院门前，一股谁敢闯进来，就先踏过她的身体的气势。
  杜老头啐了口，咬着牙根，显然也被乡亲们的话气的不轻。
  春桃冷笑，看着那一群群乡民的嘴脸，徐徐道：“里正大人，您看到了吧？您觉得俺家是养白眼狼的农夫吗？”不等里正回答，春桃踏上石凳，站在高处，挺直脊背，昂扬顿挫的喊道：“俺家是欠你们还是该你们了？治鸡瘟的方子，是俺在一本杂书上看到的。试了很多次，败了很多次，最后才得到了这个最有效的。是俺劳动和付出的成果。你们什么都没有做，就想白白得了方子？如果有这样的好事，俺头一个报名。还鸡？还你个头，亏你们说的出口，也不嫌臊得慌，俺是用真金白银一文文从你们手上买的，凭什么还？为什么还？不乐意尽管别拿来俺家卖，既然卖了，货银两讫，鸡就是俺家的。”
  “小丫头片子，甭听她废话，咱们是为自己讨回公道。”一个黝黑的男人在人群里突兀高喊，带动了全村人的情绪，挨在院门的村民，被后头拥挤的推动，连番撞击，大门不堪重负的被撞开，哗啦一下，涌进了一大帮村民，见鸡就捉，见人就推，混乱的场面不敢直视。
  春桃站在是石凳上，攥紧拳头，浑身轻颤不止，这简直是太欺负人了。
  里正眼睁睁的看着，根本没有动嘴皮制止的意思，面善心黑的背着手，冷冷站着，似乎在说，看吧，不拿方子出来就是这个后果，众怒难平，我也没办法。
  “住手，住手，你们这是干什么？”张丰收和铁柱从后门赶来的时候，已经晚了，何况就算他们提前赶到也是于事无补。
  百里是偷偷跟在父亲身后来到春桃家，这么混乱的场面一眼就看见好像失了魂的桃花，他一个箭步就窜到桃花身边，握紧她的手。
  “手好凉，冷吗？”
  桃花怔怔的转头，看着百里，缓缓的摇了摇头。
  “你们老孙家也不是好鸟，呸。”有尖酸的村民抽空还能唾弃张丰收二人。
  春桃爹为了阻止村民拿自家的鸡，挨了群殴，春桃娘吓的嗷嗷直哭。杜老婆子不甘示弱的轮着大扫帚一顿乱打，也无济于事，像是挠挠痒。杜老头子气的坐在地上直喘气。
  场面混乱的已经分不清敌我，鸡群振翅乱飞乱叫。
  突然，一声铜锣响起，荡荡漾漾的传了过来。
  里正的眉头一蹙，向院外瞄去，脸色忽地煞白，急忙大喝：“住手，都住手。”已经抢夺红了眼的村民那还能听见里正的话，能多捞几只是几只。
  铜锣再次响起，接着连绵不断声声震天，仿佛尽在耳边。再一眨眼，棍棒乱下，打得村民嗷嗷直叫，待回头反击，被一身身黑红相?