“昨儿安平侯府来的是三夫人，带着她女儿一起来的，”薛碧儿道。
  “安平侯府好大的架子，怎么没见你领他们家小姐到后面来？”梅香问。
  薛碧儿抿唇哼了一声，“我瞧三夫人那样子，似乎是来道歉的，又不敢跟夫人明说，搞得期期艾艾可怜的紧，夫人没有叫我带她女儿来见你，我何必多此一举。”
  “这事儿可不怪夫人不给她面子，安平侯府三夫人来了咱们府里一趟，回去外头就传起了杜兰馨的流言，要说这事跟三夫人无关，谁会信？出了这事，夫人哪还肯让她们家的人跟咱们接触，”钱珠玉边说边丢下一张牌。
  看来长乐侯夫人对安平侯府的心结不容易解了。
  “对了，昨天威武侯一家子都来了，威武侯带着几位公子在外院吃酒，威武侯夫人带着几位小姐在内院，我看威武侯夫人脸色有些不好…”薛碧儿又道。
  “威武侯家，是不是就是上次伤了咱们府里马夫，惊了咱们马车的那家？”钱珠玉明显感兴趣，语气中不自觉带了点幸灾乐祸的味道。
  “可不就是他们，”薛碧儿点头。
  “我听说了，咱们去温泉庄子那会，威武侯带着他儿子来府里给侯爷夫人赔礼道歉，威武侯还送了份大礼给侯爷，据说是良田千顷的地契，不过被侯爷拒绝了…”钱珠玉道。
  长乐侯当然不会收威武侯的地契，本来长乐侯府是有理的一方，若是收了威武侯的钱，那不就等于要挟威武侯府了，到时候长乐侯府即使有理也要被别人看扁三分。
  “原来还有这回事，难怪威武侯夫人脸色那么难看，估计是嫌弃侯爷和夫人落了他们面子了吧，”薛碧儿恍然大悟道。
  “我看未必，”梅香有不同意见，“我看威武侯夫人脸色不好看未必是冲着咱们府里，你不是说威武侯府一大家子人都来了，威武侯夫人还带了女儿一起，可我听说威武候夫人只有一个儿子，其他都是庶子庶女，依我看，威武侯夫人多半是因为带着庶女出门做客心里才不舒服了。”
  “听你这么一说，我倒觉得真有可能，”薛碧儿皱了皱眉头，丢出一张牌，继续说道，“昨儿来的人就只有威武侯一家是全家出动，一般人家出门做客，不过是带一两个拿的出手的儿女便罢了，威武侯府倒是公平的很，庶子庶女也都一起来了…”
  “这哪是公平，根本就是无视规矩，嫡庶不分了，这么一看，威武候夫人也挺可怜的，”钱珠玉道。
  “可怜倒也未必，昨儿好几位夫人凑在她跟前说话，话里话外都是捧着她，尤其是他们家大公子，在那些夫人嘴里都快变成一朵花了…”
  薛碧儿想起昨儿听到的话，不觉就笑了起来。
  “威武侯府的大公子就是威武侯夫人嫡出的儿子吧，”梅香道，“这算不算是‘母以子贵’呢，其实，儿子不需要多，只要有一个争气，比多少个都管用。”
  钱珠玉不以为然道，“哼，我看不出来有什么好，那天伤了咱们的马，害地咱们虚惊一场，也没见他当面说句道歉的话，架子端的倒是大。”
  “现在那些勋贵子弟哪个不是气性大，若咱们遇到的是其他侯府公子，也不见得就会对咱们客气了，”薛碧儿倒是看得清这些勋贵子弟的本性，“我看昨儿那架势，好像是威武候夫人正在给大公子物色媳妇人选，大公子将来是要继承爵位的，那些家里有女儿的夫人们还能不上杆子巴结…”
  梅香抬头看了薛碧儿一眼，心里想起薛碧儿同李斌的事来，正想开口询问，又想起这会屋子里人多口杂，这些话可能被外人听到了，便转了口风。
  “这到年底了，买布的人应该多了不少吧，最近咱们店里生意如何？”
  说到这个，薛碧儿脸上带了笑，“咱们的布店生意一直不错，店里虽然高档布料不多，可平价布料种类多，价格又公道，左近的人家都会去咱们店里买布，年关这块生意更好了，幸好掌柜的有经验，提前备下了货，要不然恐怕就要卖断货了。
  这几日店里在盘账，我想着等哪天我们姐妹一起过去看一下，我们几个甩手掌柜总不能一直对掌柜和伙计们不闻不问，趁着年关，过去慰劳他们一下吧。”
  “使得，再准备几个红包给他们，有利拿他们来年才能继续替咱们好好管着铺子，”钱珠玉道。
  “腊月二十五，帐就该做好了，我们不如就那天去吧，”薛碧儿道。
  “铺子什么时候歇息？”梅香问。
  “我跟掌柜的商量了，想着腊月二十八过午关店，正月初五开门，祭财神提前一日，放在初四，由掌柜的领着伙计们叩拜，我们四个就不过去了，”薛碧儿道。
  “还是薛姐姐想的周到。”
  梅香三人对薛碧儿的安排都没有异议。
  打了几局叶子牌，梅香四人停下来歇会手，一人捧了一杯热茶，撵着一块点心，今年过年似乎比往年都要心情好。
  “公主…”胡嬷嬷忽然挑帘进来，望着梅香欲言又止。
  第六十三章　闹事
  梅香挥了挥手，徐嬷嬷跟着明月宝珠退了出去，胡嬷嬷这才肯开口。
  “公主，后街上的人闹起来了，就在后门上，侯爷和夫人都赶过去了…”
  “他们这次又是闹什么？”
  “还不清楚，老奴一听了消息就让葵芳过去看着点，老奴先过来跟小姐们说一声，让小姐们心里头好有个数…”
  葵芳便是葵香，因着梅香现在身份不同了，有些该避讳的就要讲究起来，府里头带香字的丫环全都改成了芳。
  后街上人闹事，梅香几位小姐不适合出去，但是侯爷和夫人今天肯定会心情不好，晚上去请安就要注意了。
  钱珠玉哼了一声，“还能为什么，不就是不想搬走呗…”
  梅香也是有点气愤，“侯爷和夫人这次下了这么大决心，地方都买好了，他们不想搬也得搬让他们闹好了，闹完了他们还是得搬”
  “怕是不会这么容易，”薛碧儿叹息了一声，“这些人在京城里住了两年多，哪舍得下这繁华富贵搬到城外去，瞧着吧，闹着一次肯定不够，后头还有得闹了，但愿侯爷这次坚定一些，不要到头来又心软了…”
  “别担心，这次就算侯爷想心软，夫人也不会给他机会了，”钱珠玉挑挑眉，表情得意，明摆着叫人快点来问她。
  梅香被她逗得一笑，说道，“钱姐姐，你是不是知道什么内幕？快点给我们也说说吧，让我们心里也好明白些。”
  钱珠玉清了清嗓子，这才说道，“侯爷在京郊新买了一处庄子的事情你们都知道了吧，那个庄子叫菊花坳，侯爷和夫人打算把后街的人都安置到那里去，这个庄子的原主人因家里出了事，侯爷才能低价买进这个庄子，不过，就算这样也花去了侯爷大部分的积蓄。
  如今正好赶到过年，府里头少不得迎来送往，钱财又花出去了一批，前几天夫人不是说要扩建梅苑么，这又是一笔银子，夫人怕到时候府里钱不够，提前把需要的银子先划出来了，现在府里的钱帐上没剩下几个钱了。
  后街那些人现在住的房子，是三年前由侯府出面租下来的，翻过年开春那些房子就要到期了，到时候，要么退房，要么续租。府里头现在明摆着没有钱给他们续租了，到时候就算侯爷又心软了，也拿不出钱来…”
  竟然是这样，长乐侯夫人这是使了一招釜底抽薪啊，到时候房子到期，侯府拿不出钱续租，那不用侯府出面赶人，那房子的主子也会来赶人的。
  难怪这次长乐侯夫人会这么积极的买庄子，她多半本就是想趁着房子到期把那些人赶走。
  不过梅香心里仍有不解，“钱姐姐，你现在好厉害了，连府里账面上有没有钱都知道了…”
  钱珠玉不好意思地嘿嘿笑了两声，“我不是管着咱们布店的帐么，夫人之前命府里账房教我做账看账本，一来二去地我跟账房的先生们就熟了，前几日我瞧见账房的人脸色不好，便问了一句，先生便同我说了这事，现在侯府账面上只剩了一百两银子了…”
  梅香三人都是一脸的了悟，不过薛碧儿却又皱起了眉头，“虽然这个法子能令后街的人不想也得搬，可若是府里再有什么开销怎么办？一百两银子在京里可算不得什么。”
  “这个不用担心，先生说府里这一段时间的花销夫人已经提前预支了出去，年节礼也都提前买好了，过年的其他物品也都置办好了，这几个月府里应该不会再有支出了，”钱珠玉道。
  “我觉得这个不是问题，府里账面上只有一百两了，夫人手里肯定会留些余钱，夫人还有嫁妆，这些都不算在侯府公帐上的，”梅香道，“我看给温泉庄子捎个信儿，让他们再送一批蔬菜鱼肉过来，这样府里也短不了吃的，有吃有喝咱们这个年就能过好了。”
  “说的也是，咱们吃穿不愁，不怕耗不过后街那些人，”薛碧儿终于放心了。
  三人笑了起来，旁边听得不是很明白但又有点明白的褚红襄，也跟着咯咯地笑起来。
  门外传来一阵沉重的脚步声，随后便听到明月的声音，“葵芳回来了”，胡嬷嬷赶忙走到屋门口，将葵芳招了进来。
  葵芳应该是跑着回来的，进了屋还在上气不接下气地喘着。
  梅香让胡嬷嬷给她倒了杯茶，“先喝口茶润润再说。”
  葵芳好不容易调整过呼吸，接过了茶杯却来不及喝，便冲口说道，“公主，夫人刚才被气晕倒了，侯爷正抱着夫人回碧蘅院，阮嬷嬷去外院通知管家请太医去了…”
  梅香先是一愣，旋即便镇定下来，面对后街人的胡搅蛮缠，夫人晕倒未尝不是个好办法。
  “你把事情从头说来，夫人为何会被气晕倒？”
  葵芳趁着梅香发话，把手里的茶水一饮而尽，立时便感觉喉咙舒服了许多，然后放下茶杯讲起了事情的原委。
  原来，今日后街上的李四叔带了两位女子来找侯爷，说是其中一位年长的是以前侯爷的相好，另一个年轻的是侯爷的女儿。
  那妇人一口咬定侯爷曾与她春风一度，之后那妇人发现自己怀有身孕时侯爷已经离乡参军去了，妇人无法便嫁到了外村生下了孩子。
  再之后，十数年动乱，妇人的丈夫去世，妇人只得一面伺候公婆一面带大了女儿，前年妇人的公婆也相继去世，妇人带着女儿在他乡受尽了欺凌。
  前不久，妇人听来乡里的行商说起了长乐侯，这才知晓自己女儿的亲生父亲便是长乐侯，妇人不忍女儿在乡下受苦，又听说长乐侯膝下无儿无女，便狠了狠心变卖了家中所有财产，勉强凑够了银子，带着女儿进京寻父来了。
  侯爷自是不肯认她们，在后门跟李四叔吵了起来，后来夫人看着不像话，便去了后门把人叫到了府里问话。
  结果那妇人凌厉地很，一见夫人就跪下磕头，口口声声说什么她自己没名分没关系，只要夫人认下她女儿，怎么说那也是侯爷唯一的血脉了。
  夫人当时就被气晕倒了，现在府里头乱成一团了。
  梅香与薛碧儿、钱珠玉对视一眼，三人同时放下了茶杯，起身整理衣冠，把徐嬷嬷也叫了进来给褚红襄收拾一下。
  “走，我们过去看看夫人，”薛碧儿面色凝重地道。
  梅香四人自然是要去给长乐侯夫人撑腰，不管今天来的妇人是不是真跟侯爷有一腿，也不管她女儿是不是侯爷的女儿，她们都要坚定地站在长乐侯夫人一方。
  那妇人母女来历不清不白，若真叫她们入了侯府，以后京里的人又有谈资了，梅香四个寄居侯府的小姐，名声说不定也会受拖累，所以她们必须支持长乐侯夫人。
  梅香一行人浩浩荡荡往碧蘅院去了，她们既然打定主意要给夫人撑腰，自然就要把梅香的公主派头拿出来，薛碧儿三人故意退后一步，落在了梅香的后侧，其他丫环们也整齐地排列在两侧，把梅香护在中间。
  胡嬷嬷当初是跟在梅香公主娘身边的，对公主身边的下人该是什么样子那是清楚地很，自从封赏梅香的圣旨下来后，她便天天都对梅苑的丫环婆子们训话，组织她们轮班学习，务必不能在外人面前丢了梅香的脸。
  几日下来成绩斐然，梅苑的下人们比以前腰挺得更直了，头也抬得比以前高了，架子已经端起来了，就是说话行事还要多磨练磨练。
  碧蘅院里果然乱糟糟地，院子里的丫环婆子起初看到梅香都没反应过来，随后便发现四位小姐的样子与往日有很大不同，接着便想起了这几日阮嬷嬷训话时的提醒，有那乖觉聪明地赶紧跪下给梅香请安，其他人见有人跪了，纷纷反应过来，稀里哗啦跪满了院子。
  梅香皱着眉头走了过去，在正房门前站定，看着满院子跪地乱七八糟的下?