颜婉仪出身西域，自小习武，手段狠辣，偏偏有没有人能治的了她。玉美人不过是和她重了一个字，她非逼着她换个封号，玉美人跑到养心殿去告状，却被皇帝打发到冷宫去了。往后就没人再敢直言顶撞她了，见了她无不绕道，退避三舍。好歹从前丽妃还算讲点道理，只要不去招惹，便能相安无事。可是这个西域来的野蛮女人，根本就是蛮不讲理。
  在座嫔妃多多少少都吃过颜婉仪的亏，此时纷纷跟着唏嘘道：“太后看不过眼，把她叫到寿康宫去训话，她毫不畏惧，当场甩手走人，简直无法无天，皇上这是要把她给宠上天去啊。”
  柔妃冷冷地瞥了眼阮凝湘，冷哼道：“谁让皇上喜欢她呢？皇上就是皇宫的天，连天都纵容她，任你们心怀怨恨，也只能敬而远之。”
  阮凝湘不冷不热地与她眼神交汇，自年前那一回，她们已经许久没有往来了。
  皇后不温不火地敷衍应和几声，便打发众人散了，拉着阮凝湘的手，焦急道：“姐姐，西北那些怎么还没有消息，这仗时候才能打完？”
  阮凝湘笑着安慰道：“没有消息便是好消息，你别担心，听安贵在军营的亲戚说，王爷骁勇善战，用兵如神，打得蛮夷族节节败退，想来很快便有喜讯传来。”
  出了未央宫，苏修容搀着贵妃，一脸哀怨道：“那个贱人成天霸着皇上，姐妹们往后的日子可怎么过？”
  贵妃含笑拍拍她的手，“想想当初的胭脂粉黛，皇上还不是没多久便抛之脑后了。”
  “这次不同，皇上连着几个月都没有踏足后宫了，从前再宠爱谁，也没有到这个地步的，更别提对她专横跋扈的放任纵容。”
  贵妃快速掩去眼底的嘲弄，旁人不清楚，她可明白的真真的，皇上这分明是在赌气。
  淑妃的能耐真是小觑不得，能在皇帝内心深处拥有这么重的分量，该说她幸运还是不幸。要是他们这么一直耗着倒好，一旦皇帝放下自尊想要跟她重归于好，她手中还有致命一招。她就不信他们之间的感情经得起这么接二连三的折腾。
  御花园的桃花开了，赵雯悦拉着阮凝湘去桃林中赏花漫步。风过桃林，绚烂缤纷，阮凝湘犹记得那年赵雯悦在桃林中不染一丝杂质的爽朗笑声，当初那个天真烂漫的少女，如今眼底也有了愁绪。
  一晃多年，物是人非。
  正嬉闹间，她们与同来摘花的颜婉仪不期而遇。
  天气渐热，颜婉仪却没有挽髻盘发，如绸如瀑的青丝编成无数根细小的辫子，仅用一条华丽的珠链环在光洁的额头上，眉心处垂着一颗深蓝色的宝石。她上身穿着一件撒花烟罗小袄，□是一条缕金百蝶穿花百褶裙，中间露出一截俏皮妩媚的腰腹。
  唇红齿白，姿色妖艳，她很美，美的像一团燃烧着的火，眉眼间俱是不加掩饰的明媚张扬。
  颜婉仪见了她们也不行礼，赵雯悦皱了皱眉，欲上前教训几句，却被阮凝湘一把拽住，眼神示意她不要生事。
  赵雯悦勉强按捺下怒意，拉着阮凝湘从颜婉仪的身边擦肩而过。
  “站住！”颜婉仪猛地喝住她们，踩着步子踱到她们面前，细细打量着阮凝湘的脸，漂亮的眸子闪过一丝艳羡。
  阮凝湘慢慢捏紧衣袖，垂眸不语，却见颜婉仪一把将她推开，与赵雯悦面对面站着，眼神带着挑衅，“我听宫人说起你和皇上亲梅竹马？”见赵雯悦轻蔑地睇了她一眼，颜婉仪昂着下巴，笑道：“青梅竹马又如何？皇上心中只有我，现在是将来也是。”
  赵雯悦冷哼一声，嘲讽道：“凭你这种身份低贱的西北蛮子也配？”
  颜婉仪皱眉啧啧两声，哂笑道：“真不知道皇上怎么会喜欢你这种天真无知的女人？”
  说完肩头狠狠撞开赵雯悦，赵雯悦踉跄几步，扬起手就要给她一个巴掌，却被颜婉仪伸手制住，笑道：“别担心，我颜如玉向来光明磊落，不屑阴险暗招，要干就明刀明枪的来。”
  说完颜婉仪一把将她甩开，走过阮凝湘跟前时，修长的指尖滑过她姣好的侧脸，嫣然一笑：“你倒有点意思，不过，别怪我没有提醒你，你这张漂亮的脸再出现在我面前，我不能保证不会把它刮花。”
  阮凝湘蹙眉避开她的手指，看着她得意地甩袖扬长而去。
  “欺人太甚！”赵雯悦气愤地作势要追上去，阮凝湘连忙拉住她，劝道：“她正受宠，又有身手，我们讨不了好处的。”
  赵雯悦气得直跺脚，“可是我咽不下这口气，”忽然她转头瞥了眼面无表情的阮凝湘，不禁蹙眉问道：“阮姐姐，难道你一点都不生气吗？”
  “生气有什么用？”阮凝湘伸手擦了擦脸颊。
  “你怎么能这么冷静？”赵雯悦讶异地审视着阮凝湘平静无波的眼睛，眯着眼睛道：“有时候我真的不知道该说你是天性豁达还是天生冷血了？”记忆中，无论荣宠或者失宠，她永远是这副神色淡淡，不为所动的表情。
  阮凝湘手中一顿，淡淡道：“皇上向来喜新厌旧，说不定过两天他就腻烦了呢？”
  “是，表哥是喜新厌旧，小时候南越进贡了一匹汗血宝马，那马性子又烈又野，无人能够驾驭，宫中有名的驯马师也束手无策。表哥作了一篇文章得了太傅的赞赏，先帝问他想要什么，他说只想要那匹烈马。那马当真极难驯服，表哥一刻都不离身，弄得浑身是伤，谁劝也不听，数月下来竟然真的被他驯服了，先帝特意御赐了一套马鞍，可是表哥转身就送给楚禹了。”赵雯悦见她脸上依旧波澜不惊，继续道：“他喜新厌旧是因为他没有托付真心，我了解表哥，一旦用心喜欢一样东西，便是九头牛都拉不回来了，我看表哥这回是真的喜欢她，从没见过表哥这么宠一个人，就差把天上的星星都摘给她。”
  阮凝湘微不可闻地叹了一声，“真心也好，假意也罢，我一个失宠的妃子还能左右皇帝的喜好？”
  在她眼中皇帝的真心还不如雯悦的信任，帝王的真心又有什么好羡慕的？
  前尘旧事，她不想再去追究。眼下宫中有了嚣张跋扈的颜如玉，在嫔妃眼中她也变得无足轻重，这样清清静静没有算计的日子，真的是她梦寐以求的生活。就这样吧，但愿这个颜如玉能够坚持的长久一些。
  她挽着赵雯悦的手臂，笑道：“冰梅新做了一道点心，去我宫里尝尝。”
  赵雯悦负气地摘了几朵桃花，跟她回了关雎宫。
  关雎宫中，冰梅端上新研制的翠玉豆糕和一壶花茶，随即走到阮凝湘身后为她捶肩膀。
  赵雯悦左右张望，问：“怎么不见颂娴那丫头？”
  冰梅笑着答道：“三公主三天两头往蕙妃娘娘的永福宫找二公主玩，每次回来都是一身的汗。”
  阮凝湘想了想，转头吩咐冰梅：“宫中子嗣稀少，难得她们两个投缘，多派两人跟着她就行。”
  赵雯悦便跟她聊起了今年时新的花色，阮凝湘不感兴趣，拈着点心懒懒地应着。
  赵雯悦说了一会，执起花茶喝了一口，润了润嗓子，眼角瞟见庭院里的梧桐树下，竹烟和富贵有说有笑，赵雯悦顿时眼底起了促狭的笑意，指了指他们两个，意味深长道：“他们两个在说什么好玩的笑话？瞧他们喜眉喜眼的样子。”
  阮凝湘顺着她的视线望去，见竹烟眼神暧昧地打了富贵一下，心底一沉，喊道：“竹烟。”
  竹烟抬眸愣了一下，推了推身旁的富贵，笑嘻嘻地跑进殿中，“娘娘找奴婢什么事？”
  阮凝湘见她脸上没有异样，顿时宽了宽心。
  赵雯悦挑眉看了她一眼，笑着打趣道：“刚在外头说什么呢，说得这么开心。”
  竹烟眨了眨眼睛，这才惊觉她们误会了她和富贵，顿时羞红了脸，又急又羞道：“皇后娘娘想哪里去了，是方才富贵打听到两个好消息。”
  赵雯悦捂嘴偷笑，挑眉问她：“什么好消息啊？说来听听，让本宫也乐一乐。”
  竹烟嘻嘻一笑，道：“年前禹王爷领兵出战蛮夷，听说他即将班师回朝了。”
  “真的吗？”赵雯悦激动地握着阮凝湘的手，“阮姐姐，谢天谢地，他终于平安归来了。”
  阮凝湘笑着拍拍她的手，抬头又问竹烟，“还有一个好消息呢？”
  竹烟故作神秘兮兮的口吻，笑道：“禹王爷不但大获全胜，在战场上还成就了一段美满姻缘，听说蛮夷王有意将金陵郡主嫁给王爷。”
  赵雯悦脸色唰地白了。
  樱桃咬唇，催促道：“娘娘，奴婢先扶你回宫。”
  “没事。”赵雯悦摆摆手，怔怔地看着竹烟，“还听说了什么？”
  竹烟挠挠头皮，依言道：“那个蛮夷郡主男扮女装上阵与王爷交锋，谁知几番交手沦为王爷的手下败将，她就死活赖上了咱们英俊倜傥的王爷，听说此番跟着王爷一道回京，看样子是要与大宁结盟联姻了……”
  渐渐地，竹烟的声音越来越低，她和冰梅面面相觑，樱桃埋怨地看了眼竹烟，满脸的忧心。
  赵雯悦已是泪流满脸，咬着粉唇不让自己哭出声来，阮凝湘挥了挥手，示意她们都退下去。
  72死穴
  赵雯悦抽抽搭搭地哭着，“他是王爷，我是皇后，我们永远不可能的。我知道我应该替他高兴，可是我开心不起来，阮姐姐，我心里好难受。”
  阮凝湘起身将她揽入怀中，轻轻拍着她的背，心里更堵了一团棉花似地，也不知道该怎么安慰她。
  五日后，楚禹率兵凯旋归来，皇帝亲自出城迎接，蛮夷王有意与大宁永修秦晋之好，金陵郡主追随楚禹回京前来参拜大宁帝后。
  当天，金陵郡主入宫拜见大宁皇后，她穿着一身火红的蛮夷服饰，头戴银冠，腕戴银手镯，脚蹬金丝滚边红靴，笑声爽朗豪迈。想来经常出入战场，身上带着一股天不怕地不怕的英姿煞爽劲。
  赵雯悦盛装打扮，雍容华贵地坐在宫殿的凤座上，脸上自始自终洋溢着端庄得体的笑容，大肆赏赐郡主绫罗绸缎钗环首饰。
  郡主一见凤座上的皇后，惊喜道：“大宁的皇后娘娘原来这么年轻漂亮，我叫沐伊扎，族人都唤我金陵儿。”
  宫人皱了皱眉，提醒她与皇后说话要用谦称，赵雯悦笑着摆了摆手，“郡主是客，无须多礼，赐坐。”
  郡主笑着入座，道：“皇后娘娘您人真好，大宁幅员辽阔，热情好客，蛮夷和大宁早该互成友邦了。”
  赵雯悦微微一笑，“听闻皇上有意为你们赐婚，本宫先祝你们白头偕老，永结同心。”
  郡主的脸上难得露出了一抹小女人的娇羞，起身见礼：“金陵儿谢过皇后娘娘。”
  很快，宫人来请郡主去养心殿拜见，金陵儿便笑着起身告辞了。
  看着金陵郡主逐渐远去的背影，阮凝湘坐到赵雯悦身边，一根根掰开她紧紧攥着的手指。赵雯悦脸上的笑意逐渐褪去，静静地把头靠在阮凝湘的肩膀上，眼泪吧嗒吧嗒地淋湿了阮凝湘的衣衫，哑着嗓子低声问道：“姐姐，你说是她漂亮些还是我漂亮些？”
  阮凝湘心中蓦地一阵酸楚，仰起头强忍着眼中的泪意。
  到了下午的时候，天空中飘起了淅淅沥沥的雨，阮凝湘索性陪着赵雯悦用了晚膳，看着她入睡后，才带着冰梅出了未央宫。
  原本飘着蒙蒙细雨的天空，到了傍晚时分竟下起了滂沱大雨，阮凝湘回到关雎宫，却见锦瑟竹烟在门口急得团团转。
  阮凝湘脸色一沉，“出什么事了？”
  “颂娴公主从永福宫回来的时候身上淋了雨，刚刚她嚷着脑袋疼，嬷嬷摸了摸她的额头，竟是发了热症。”
  “怎么这么不当心？”阮凝湘皱眉斥道，小孩子发烧严重起来是会烧坏脑子的，又焦急地问：“派人去请御医了没？”
  “安贵亲自去太医院请了，可是眼瞅着都好些时候了，也不见他回来。”
  阮凝湘不禁担忧地望着宫门方向，许是被大雨耽搁了功夫，吩咐冰梅道：“你去太医院看看，让他们快些过来。”
  冰梅撑开雨伞出宫去了，阮凝湘急忙跑进西偏殿，看见床榻上的颂娴闭着眼睛，她的心就被狠狠了揪了一下，过去探了探她的额头，还好，温度不算很高。
  很快，安贵火急火燎地闯进西偏殿内室，浑身上下湿哒哒的，显然是冒着大雨回来的，他摸了把脸上的水珠，苦着脸道：“娘娘，几个相熟的太医今晚都不当值，旁的御医不肯往关雎宫来看诊。”
  阮凝湘腾地站了起来，怒喝道：“那些人是吃了雄心豹子胆了？”
  “娘娘，奴才从相熟的医童