赵贵嫔微微颔首，纤细的手指不安地绞着衣袖。
  太后带着不容转圜的口吻对她道：“往后这段时日不要同她来往了。”
  赵贵嫔眼中的不悦一闪而逝，咬着粉唇转头瞥了眼皇后，这一次皇后却没有为她说话。
  太后重重拍了拍扶手，手指上的翡翠戒指撞击着木质扶手，发出一声清脆的响声，沉声道：“哀家的话你也不听了。”
  赵贵嫔连忙起身跪下道：“嫔妾知道了，嫔妾宫中还有事就先告辞了。”
  太后静静地看了她一眼，扬手让她回宫了，待她出了正殿，又道：“桂嬷嬷吩咐未央宫的人把她看紧些。”
  桂嬷嬷敛眉应是。
  这么一来一去，太后精神有些疲乏，却依然强打着精神问桂嬷嬷：“打听到皇帝要送她什么生辰贺礼了？”
  桂嬷嬷垂首道：“前阵子不是进贡了一个珐琅表，皇上就命能工巧匠重新修整一番，镀上一层鎏金，据说还要在表壳上镶一圈珍珠。”
  太后思量片刻，吩咐道：“去把内务府总管钱如海请到寿康宫一趟。”
  桂嬷嬷领命去了，半柱香的时间，钱如海急匆匆地入殿，掀了袍摆跪在地上，恭敬道：“奴才内务府总管钱如海给太后娘娘、皇后娘娘请安。”
  “起吧，给钱总管看茶。”
  钱如海何等精明之人，连忙又跪下道：“太后您这不是存心折煞奴才吗？有什么吩咐尽管开口便是。”
  太后就淡淡地笑了，“听闻皇帝让内务府重新修整那块珐琅表，准备给阮婕妤当生辰礼。”
  “正是，眼看主子生辰在即，奴才正准备命人连夜赶工呢。”钱如海一时也琢磨不出太后的意思，只好含糊地答着。
  “也巧，上回哀家寿辰那日，娘家兄弟给哀家送了一串南海小珍珠，这些精巧首饰哪里还适合哀家这把老骨头。”
  太后笑着对以一旁的桂嬷嬷点点头，桂嬷嬷掀帘进了内室，片刻后持着一个盒子出来了。
  钱如海俯首磕头，诚惶诚恐道：“这可万万使不得，请老祖宗收回去。”虽然正愁不知用哪种上等的小珍珠，这么精致的南海小珍珠，镶嵌上去皇上一准满意，但是心知太后不会无缘无故这么厚待内务府的。
  桂嬷嬷笑着将盒子送到他怀中，“不过一串珍珠，哪里有什么不使得，上回阮婕妤送了太后一对碧玉镯，太后欢喜着呢，又顾念着她腹中的孩子，就当太后的一片心意吧。”
  钱如海转了转眼珠，又连磕了几个响头，道：“那奴才就恭敬不如从命了。”
  九月十八生辰那日，后宫嫔妃们陆陆续续又送了不少贺礼，凡事一些吃食阮凝湘都赏与宫人们，又挨个分发了红包赏赐。
  贵妃送了一尊玉观音，玉色莹润，散发着一层淡淡的光晕，一看便知是价值连城的宝贝，贵妃出手从来豪阔，近来在宫中的声望也很高。
  傍晚时分，蕙妃带着颂茹过来了，颂茹如今已经四岁了，头顶梳着两个可爱的小髻，圆嘟嘟的脸上，忽闪着一双灵动的大眼睛，身上穿着一条粉色小襦裙，胸前系了条蝴蝶绸带。见了阮凝湘，甜着嗓子道：“祝阮母妃喜乐安康，平安顺遂，早日给颂茹生下个胖弟弟。”
  冰雪聪明，还十分乖巧懂事，阮凝湘抱着她，眼里满是融融的宠溺。
  不多时，赵贵嫔和柔妃也相继而来，互相见礼过后，阮凝湘便带着众人往偏殿的圆桌入座。
  菜色还没上齐，顾长顺带着一群宫人踏入吟霜阁，“恭喜主子生辰，皇上命奴才给主子们加菜。”
  说着，给身后的宫人递了眼色，宫人纷纷打开食盒，端着一个个盘子上桌。
  “这些佳肴不是御膳房的厨子做的，都是瑞云斋的特色菜，从前我最爱吃的月中丹桂、鸳鸯筒、八宝鸭、芫爆仔鸽、参芪炖白凤……”赵贵嫔眼中掩饰不住的兴奋，笑着给众人一一讲解，直到最后一道菜上桌，她更是激动地嚷道：“芙蓉蒸蟹，丹桂季节他们家最出名的便是这道蒸蟹，蟹黄肥膏白，口感丰腴圆润，可惜缺了他家的菊花酿。”
  顾长顺笑容和煦，打趣道：“贵嫔主子真是皇上肚里的虫子。”说着，递上一壶菊花酿。
  他又对阮凝湘道：“皇上再三叮嘱了，婕妤主子不能吃蟹。”
  阮凝湘无奈地点头，孕妇不能吃蟹，这皇帝倒是细心，急忙虚礼福身谢过了皇恩。
  “奴才还要赶着回去复命，这就告辞了。”
  阮凝湘忙吩咐冰梅送他，“冰梅，送顾公公出去。”
  等顾长顺一走，赵贵嫔笑眯眯地拿起筷子，迫不及待地吩咐道：“今儿可有口福了，锦瑟赶紧上一碟子香醋。”
  蕙妃在场她们到底有些拘束，赵贵嫔也不敢太过放肆，稍微抿了几口菊花酿。
  夜幕降临的时候，蕙妃便笑着起身告辞，阮凝湘也亲自送她们到门口。
  蕙妃一走，赵贵嫔就彻底放开了，拉着柔妃跟她对饮。阮凝湘笑了笑，赵贵嫔心性喜闹，今日的她却格外兴奋。
  “美酒配肥蟹，真是人生一大幸事。”赵贵嫔咬了一口蟹肉，含糊道：“只是阮姐姐却要忌嘴，阮姐姐等你生下皇子，皇上那么宠你，便是顿顿蒸蟹也补给你的。”说着，又拉着柔妃碰杯喝酒。
  阮凝湘笑着摇头道：“你还是少喝些吧，待会喝醉了，樱桃可背不动你的。”
  “这点菊花酿，以我的酒量绝不在话下。”赵贵嫔笑嘻嘻地揽着面色呈现绯红的柔妃，“倒是傅姐姐明明酒量不行，却偏要逞强。”
  柔妃眼神一黯，又举杯饮了一口。
  正吃得酣畅，前一刻还欢天喜地的赵贵嫔，忽地眼神落寞，撇着嘴道：“阮姐姐，往后我不能常来吟霜阁了，你自己万事当心些。”
  阮凝湘一愣，便明白了她话中的深意，也明白了她今天异常的兴奋。去年中秋会，三人对月畅饮的美好情景依旧历历在目，如今已是物是人非，她们各自有了各自的立场，有些东西是回不去了，她只求将来没有反目成仇的一天。
  喝得差不多了，眼见天色不早，阮凝湘便让樱桃扶着赵贵嫔回宫。
  阮凝湘刚打点完毕赵贵嫔，回到圆桌上，见柔妃趴在桌上，她笑着凑上前拍了拍她的肩膀，却听见她口中传来断断续续的声音，“我恨哥哥，他贪慕权势，生生将我送入后宫这个是非之地……”
  阮凝湘心生触动，伸手揽住了她的肩膀，深深地叹了口气。
  醉意醺醺的柔妃忽地转过脸来，睁着迷蒙的眼睛，喃喃自语：“阮凝湘，我好妒忌你……　”
  阮凝湘手中一顿，想起那回去未央宫赏菊时她的那番意有所指的话，心底顿时凉了一截。
  听着她含含糊糊地絮语，阮凝湘忽然感到一股深深的无力感。想当初，她甚至以为在后宫找到了惺惺相惜的人。但是有多少女人能够抵挡得住寂寞岁月的漫长煎熬，哪怕当初心高气傲的傅悠然也不例外。皇帝对她的柔情蜜意，已经令她不知不觉地沦陷在他温柔攻势下了。
  这一刻，阮凝湘无比庆幸自己的清醒，却又有一点点的难以言喻的哀伤。
  戌时一过，皇帝往吟霜阁来了。
  顾长顺端上一碗热气腾腾的龙须面，清淡的汤面漂浮着点点香葱。
  “生辰自然要吃长寿面。”楚焱说着夹了一缕面条轻轻吹了几下，送到阮凝湘嘴边。
  汤面冒着丝丝热气，让她的眼睛染上了一层雾蒙蒙的湿意，阮凝湘忽然想起小时候生日，父亲总会亲自下厨给她下一碗面条，外加一个香喷喷的荷包蛋。
  见她眼眶微湿，楚焱沉了脸，放下碗筷，询问道：“好端端地怎么哭了？”
  “嫔妾忽然想家了。”阮凝湘抬头望了眼窗外夜空的那轮银月。
  楚焱笑着叹了口气，用指腹替她拭干眼角泪痕，哄道：“改明儿朕同皇后说一声，让你母亲进宫一趟。”
  阮凝湘只能装作欣喜的样子。
  吃了一点面条，楚焱命人将碗筷收下去，淡淡地问：“各宫的生辰贺礼都收到了吧。”
  “各宫姐妹的贺礼早就收到了。”阮凝湘不明其意，以为他随口一问，便坐到铜镜前细细拆下头上的珠翠。
  背后又传来他低沉的嗓音，“朕送的玛瑙珠链喜欢吗？”
  阮凝湘愣了愣，皇帝送什么她一般不会特别留意的，便敷衍道：“恩，嫔妾很喜欢。”
  站在她背后的楚焱心里颇有些不是滋味，他根本没送什么玛瑙珠链，应该说他还没送贺礼，要送的东西此刻还在他怀中捂着。嫔妃生辰最要紧的都是看他送了什么贺礼，可她显然一点也不挂心，连他送没送都毫不在意。
  阮凝湘终于察觉到了一丝诡异，回转头见他面无表情地看着自己，眼底若有似无藏着受伤。她眨了眨眼睛，忽然想起冰梅的话，后宫都送了贺礼，独独没有养心殿的贺礼，连忙起身走到他面前，摊开右手，嗔道：“许皇上逗嫔妾，还不许嫔妾戏弄皇上吗？嫔妾的生辰礼物呢？”
  “闭上眼睛。”楚焱笑着道。
  阮凝湘依言闭上眼睛，心中不自觉有了一丝期待。
  楚焱看着一脸期待的阮凝湘，狡黠一笑，缓缓低头吻住了她的粉唇。
  感觉到唇上的温软，阮凝湘猛地睁开眸子，偏头躲过了他的薄唇，佯装怒道：“这就是皇上送给嫔妾的贺礼？”
  楚焱眼底漾出盈盈的笑意，自怀中掏出一样东西握在手心，阮凝湘好奇地掰开他的手指，竟是一只做工精巧的怀表。珐琅面，一名仕女的图画像惟妙惟肖，黄金壳边缘镶嵌着一颗颗圆润的珍珠。小巧玲珑的，阮凝湘是越看越喜欢。
  见她对珐琅表爱不释手，楚焱将她拉进怀中，抱着她的腰肢，深情地与她对视，郑重道：“送这珐琅表是要你时时刻刻都能想起朕。”
  柔和的灯光静静倾洒在他脸上，令他清俊的容颜透了几分朦胧与温润，阮凝湘愣怔片刻，眼前忽地一暗，他又低头吻住了她的唇，缠绵而霸道，彰显着他的所有权。
  作者有话要说：智商不高的作者写宫斗简直是作死！！！
  58变故
  进了十一月，不知道是不是天冷的缘故，阮凝湘特别嗜睡，身子时常发虚，腰酸腿软，整个人都提不起精神。
  今儿从景和宫请安回来，便又上榻歇了一觉。
  “主子醒了？”听见内室的响动，冰梅掀起帘子进来，一脸忧心地问道。
  阮凝湘撑起身子，摸出枕边的怀表看了看，自己竟然不知不觉睡了三个时辰。
  锦瑟忙取了挂在屏风上的外袍，上前服侍阮凝湘穿好。
  阮凝湘摸了摸微微凸起的小腹，脸上洋溢着幸福的笑容，“一入冬人就容易犯懒，连它也是，上个月还有胎动，这个月好久没有动静了。”
  冰梅虽然没有育儿经验，听了这话，心里没来由有些慌慌的，主子近来尤为嗜睡，她不敢往深想，便皱眉道：“主子，奴婢还是去请俞太医过来一趟吧。”
  上回皇帝听闻她依旧气血两虚，赏了好些上等的燕窝人参，可是却越补越没有精神，阮凝湘摸摸小腹，颔首道：“去吧。”
  待冰梅离开后，锦瑟边给阮凝湘梳妆，边道：“太医说了，主子不能成日吃吃睡睡，要多在院子里活动活动才好。”
  阮凝湘叹了叹气，院子里就那么点地方，御花园倒是景致不错，可她又担心会出意外。
  这时，竹烟进来通传，“顾公公在外头候着呢。”
  锦瑟为阮凝湘簪好金钗，便扶着她出了内室。
  顾长顺见了阮凝湘，一脸笑意，“婕妤主子，皇上和王爷在林苑的骑射场，问主子可要前去散散心。”
  阮凝湘有些犹豫，吟霜阁离林苑还是有些距离的，只怕如今笨重的身子会吃不消。
  顾长顺忙道：“皇上担心主子步行劳累，特地给您准备了步撵。”
  阮凝湘笑着点点头：“还请公公稍等片刻。”
  锦瑟很快从里间抱了一件狐裘，裹在阮凝湘身上，随后搀着她往外走。
  到了林苑，宫人将步撵慢慢降落，阮凝湘刚扶着锦瑟的手小心翼翼地下来，就听见一阵清脆如银铃般的笑声传来，“阮姐姐。”
  阮凝湘抬头看向一路疾奔而来的赵贵嫔，脸上立时绽开了笑容，虽然立场不同，有些东西终究还是不会变的。
  赵贵嫔笑着挽住阮凝湘的手，“好久没有同姐姐说话了，姐姐近来身体可好？”
  阮凝湘笑道：“吃好喝好睡好，你呢？”
  “我也好着呢，闲来无事就去姐姐宫里逗小公主玩，那丫头就是个爱哭鬼……”
  阮凝湘含笑听着她讲小公主的趣事，想着腹中的?