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  傅良娣便不悦地停下了脚步，侧身望了望假山方向。隔着一片小竹林，所以虽然可以听见声音，郑美人她们却是看不见阮凝湘和傅良娣的。
  “方才瞧见姐姐同丽妃娘娘一道，还当姐姐要往麟趾宫去坐坐，就没等姐姐一块回宫。”听声音应该是与郑美人交好的沈常在。
  郑美人似乎在笑，“我这般忙碌还不都是为了妹妹，丽妃娘娘方才给了准话了。”顿了顿，又说：“这条道人多眼杂，竹林背面那条道隐蔽些，我们往那条路走。”
  阮凝湘微微一愣，反应过来后，环顾四周，正要寻思着躲到假山里去。眼角拐到傅良娣皱着眉头却丝毫没有避开的意思，便赶紧上前拉着她往假山里躲。
  要是让郑美人她们发现，指不定会以为她们是故意偷听，方才的郑美人话中又涉及丽妃，这种事可大可小，她们何必徒惹麻烦。
  傅良娣见状，先是一怔，随后竟是要挣开她的手，阮凝湘哪里肯放，拽着她往里躲，又给两人随身的三个丫头使眼色，五人便齐齐躲进假山的通道里。
  幸好速度够快，很快郑美人同沈常在就绕过竹林来到这条道上。
  阮凝湘暗暗松了口气，假山内的通道本就狭小闷热，几个人堪堪挤在里面。她和傅良娣挨得极近，甚至能闻到傅良娣身上好闻的香味。却在这时，接收到傅良娣投射过来的一记冷厉的眼风，阮凝湘就更觉得空间逼仄气闷了。
  只不过避一避，省了多少事端，屈身一下有何不可？这位傅良娣不但不感激，反倒像是要用眼神活剐了她。阮凝湘不知为何就想小小报复她一下，厚着脸皮对她做了个鬼脸，之后便扭头不再理她。
  几个丫鬟见了都抿唇极力憋笑。
  从呼在侧脸上的呼吸频率来看，这位傅良娣气得不轻，阮凝湘嘴角的弧度便越来越大。
  只听脚步声越来越近，阮凝湘连忙凝神屏息，只等二人离开，谁想郑美人刻意压低的声音就传了进来，“丽妃娘娘说了，明日你办成了那件事，侍寝的事自会替你安排。”
  阮凝湘神色一僵，心里催促着她们赶紧离去，然而两人似乎越聊越停住了脚步。
  “真的？”沈常在的声音带了喜悦，过了一瞬，又为难道：“可是赵婕妤如今恩宠正浓，我怕万一……你也知道张才人那件事，要真出了什么事，皇上怪罪下来……”
  郑美人打断了她的话，“左右那么多人在场呢，皇上追究也追究不到你。就是有什么事，丽妃娘娘还能不管你？”
  两人的声音越来越远，但是假山里的人都清楚，该听的都听到了，阮凝湘只恨不得自己方才聋了才好。
  只听他们方才的话，她还有什么不明了的。想来明日御花园赏花，丽妃是要对付赵婕妤了，当然用不着她亲自动手，自有沈常在之辈替她办事。丽妃还真是收了郑美人这一枚好棋子，撺掇胡吹的本事真是一流。
  “你踩着我脚了。”耳边传来一声痛斥，倒叫若有所思的阮凝湘唬了一跳。待反应过来，才发觉自己一直踩着傅良娣的脚，怨不得她之前那样阴冷地看着自己，忙挪开脚赔罪。
  傅良娣狠狠瞪了她一眼，便出了假山。
  阮凝湘还想上前套套她的想法，毕竟如果郑美人她们的对话，就只有她一个人听见了，听了也就听了。可是现在傅良娣也听见了，这件事就变得微妙了。
  告不告密，这是个问题。
  没想到，傅良娣整了整衣衫发饰，别有深意地盯了她一眼，施施然绝情而去。
  阮凝湘就无语了，好歹也透个想法啊，就这样一声不吭地走了，让她凭空去揣测她的心思。
  她不禁感慨，这个冷若冰霜的傅良娣简直比常贵嫔、郑美人她们更令她棘手。
  ☆、阴谋
  回到吟霜阁，锦瑟也看出了阮凝湘的心事重重。
  不就偷听了几句话吗，何况这对于主子来说还是好事，她就劝道：“主子何不卖个人情给赵婕妤？”
  阮凝湘不免有些好笑，叹道：“要是有这么好的事，我也就不用这么烦恼了。”赵婕妤的身后代表着皇后党，一旦和她牵扯上了，自己还能跟皇后扯清关系吗？
  锦瑟不甚明白，又说：“那主子就装作不知道不就成了？”左右郑美人没有发现，主子不要牵涉其中，赵婕妤如何横竖也怪不到主子头上。
  阮凝湘就叹了口气。还有一个傅良娣，她的沉默就像一颗定时炸弹。还有她临走时那别有深意地眼神，实在教她放不下心来。
  这样不行那样也不行，真真烦死个人，索性不再理会，道：“算了，明日见机行事吧。”毕竟计划总赶不上变化，说不定现在如何忧心，明日根本什么事都不会发生。
  今夜对于阮凝湘来说，不会是个好夜。对于后宫的女人来说，未必有个安稳觉。仅仅隔了两日，皇上今晚又去了未央宫。
  阳春三月，草长莺飞。御花园中百花竞相盛开，处处透着春的气息，沿着各色卵石精心铺就的甬道一路看去，美不胜收。
  打扮得花枝招展的嫔妃们簇拥着皇后，说说笑笑，场面倒也和乐融融。
  皇后心情勉强算好，脸上一直挂着淡淡的笑容。
  听安贵说昨天皇后在景和宫发了好大一通火，也一并打发了不少宫人。即便如此，在冬青这件事上面，也没有查出一点蛛丝马迹。
  皇后今天即使再没有心情赏花，也得强打着精神做笑脸。
  “天气到底是热了，走了一会的路身上竟汗淋淋的。”皇后接过佩兰递过来的帕子细细擦了擦额头的汗珠，扶着佩兰的手，道：“去那边绮春亭坐坐，姐妹们不必陪着本宫，都散开了各自玩耍吧。”
  又见赵婕妤带着丫鬟疾步往花丛中钻，忙唤住她：“雯悦，去亭子里喝杯茶解解渴。”
  赵婕妤停下脚步，无精打采地往回走。
  丽妃笑着替她解围，“还是臣妾陪娘娘去坐坐吧，年轻人性子活泛，跟着我们反倒拘束了她。”
  皇后看看丽妃，再看看满眼哀求的赵婕妤，到底心有不忍，便松了口：“去吧，别走太远，仔细枝叶刮伤了脸。”
  “晓得了。”赵婕妤顿时眉开眼笑，撒开步子眨眼间不见踪影。
  皇后又是摇头又是叹气，又喊住她的丫鬟叮嘱了句：“樱桃，看着你家主子，别让她野到远的地方去。”方携着丽妃贤妃她们往绮春亭里去。
  方形四角亭很是宽敞，可以容纳不少人。早有宫人布置了桌子凳子，又摆上了新鲜瓜果，几位有头脸的嫔妃便陪着皇后闲话凑趣。
  不少嫔妃觉得无趣，便三三两两赏玩去了。郑美人坐了一会，也携着沈常在说笑间出了亭子。
  阮凝湘就有些坐不住了，瞥了眼气定神闲的傅良娣，她明显一副置身事外的样子。不禁懊恼，傅良娣也太淡定了吧，难道是吃准了她的焦虑？
  假使此事只有她知道，她坚决不会去趟这淌浑水，可是现在完全不是这么回事。
  如果她帮赵婕妤，势必会跟皇后牵扯不清，丽妃定会疑心她投靠了皇后，简直后患无穷。如果她袖手旁观，赵婕妤真出了什么事，上面彻查，傅良娣一旦供出，那她隐瞒不报，算是帮凶，也难辞其咎。
  这是她入宫以来，遇到的最难抉择的事情。在傅良娣面前，她倒觉得郑美人好对付多了，至少明刀明枪的来，沉默的女人才是最可怕的，因为你永远猜不到她的想法。
  阮凝湘权衡再三，终于还是起身走下石阶，不管如何，她至少要亲眼看着赵婕妤。
  赵婕妤比她想象中的要会钻，找了几处地都不见她的踪影，阮凝湘心中愈加急躁，只期盼还没出事。
  却是冰梅提醒了一句，“主子，咱们往桃花林那去瞧瞧吧。”
  阮凝湘这才想起，昨天赵婕妤说过要摘几枝桃花带回寝殿，赶紧顺着甬道往桃花林的方向走去。
  待眼前出现成片成片的桃花，还有花海深处传来的银铃般清脆的笑声时，一颗心才缓缓落回原处。
  听着那清脆爽利的笑声，阮凝湘突然就觉得好累，眼眶一片酸涩。入宫一月之久，她还是第一次有了软弱的表现，每日应付后宫的刀光剑影，简直身心俱疲。可是再累再委屈她也得撑下去，为了自己，为了别人。
  然而此刻的她不曾料到，后来的很多年后，每当她觉得撑不下去时，脑海中就会不自觉响起，这天真无邪不参一丝杂质的爽朗笑声。
  阮凝湘收拾情绪，矮身钻进桃花林里，笑声越来越近，她却没有再走近，隐在一棵桃树后面看着那个穿梭在花海之中的粉色身影。
  鬓边簪着一朵怒放的桃花，更衬得那张笑脸明丽动人。她不由得看呆了，这个赵婕妤还真是花一般颜色的妙人。
  不经意瞟见她旁边的丫鬟樱桃，阮凝湘忍不住扑哧一笑。樱桃乌黑的发间簪满了朵朵桃花，要多搞笑有多搞笑，想也知道是出自谁之手。
  “婕妤妹妹，老远就听见你的笑声了。”听到郑美人的声音，阮凝湘收敛笑意，心下一沉。
  郑美人从那头款款而来，与她形影不离的沈常在却不知所踪。
  赵婕妤招呼道：“姐姐也是来摘桃花的吗？”
  郑美人瞧了眼樱桃手中的几支桃花，故作惋惜道：“是啊，可是好像来晚了，整片桃花林里开得最盛的几支桃花都被妹妹摘去了。”
  赵婕妤嘻嘻一笑，好像颇为自得，又抬头看了看四周，指着头顶的一处桃花，兴奋道：“姐姐快看，那一簇桃花开得才叫漂亮呢。”
  郑美人顺着她所指的方向一看，也是满意地点点头，只是那支梅花太高，踮着脚尖也够不到，她就有些扫兴。
  赵婕妤却不以为意，知她是绝不对放不下身段爬上树去摘的，便绾了袖子裙摆作势要爬上树去。
  樱桃慌了神色，忙拦住她，赵婕妤却打定主意如何都要上树为郑美人摘花。樱桃知道主子的性子，一旦决定了的事便是五头牛也拉不回来的。无奈之下，便说替她上树去摘，并拿出皇后吓唬她，这才劝住了赵婕妤。
  樱桃壮着胆子颤颤巍巍地上了树爬到半空中，却是挪一步又退一步，始终不敢爬的更高些，却又不敢下来。
  郑美人就失去耐心了，“就让两个丫头慢慢摘吧，听说御池里的金鱼养的又肥又壮，咱们去看金鱼可好？”
  赵婕妤一听，顿时两眼放光。
  郑美人又嘱咐贴身丫鬟玉溪，当心看着树上的樱桃。赵婕妤却是恨不得立刻飞身去看，拉着她三步并作两步地往御池跑去。树上的樱桃是怎么劝也劝不回来。
  阮凝湘急忙钻出桃林，不远不近地尾随在二人身后。
  岸上嫩柳吐丝，暖暖微风轻拂柳条，微波粼粼的池子里满是五彩斑斓的金鱼，每一条都极肥硕。如果忽略眼前的烦心事，这里倒是一个舒心惬意的好地方。
  不期然，却对上了傅良娣的眼睛，阮凝湘微微一愣，倒是没想到她会来凑热闹。此刻她闲适地坐在不远处的一张石凳上，看来竟比自己还早来了一步。不禁好奇，她是怎么知道郑美人她们会来这里下手。
  赵婕妤玩性大发，蹲在池边逗弄池中的金鱼，裙摆浸在池子里，一群金鱼便游过来绕弄她的裙摆。
  这番景象惹得她咧嘴大笑，惊得鱼群一甩尾巴骤然散去，倒是甩了她一脸的池水。她抹抹脸上的水迹，笑得更加合不拢嘴。
  郑美人上前劝道：“婕妤妹妹玩闹归玩闹，可要仔细脚下湿滑。”
  “我当心着呢，美人姐姐一块来玩。”赵婕妤应和道，眼珠转了转，狡黠一笑，扬起池水泼向她。
  郑美人哪见过这种阵仗，惊呼一声，身上脸上都沾到了不少水迹。素来洁癖的她，恨不得当场发飙，却是强行忍住心中的愤怒，强笑着道：“妹妹慢慢玩，姐姐帮你要些鱼饵来。”
  “姐姐快去快回。”赵婕妤见她那副窘迫的样子，脸上的笑意是绷也绷不住，回身又继续逗弄池中的金鱼。
  阮凝湘看见郑美人慢慢走远，心中顿时涌起一股不祥的预感。果真郑美人前脚刚走，后脚沈常在就不知从哪里走了出来。猫着身子，悄无声息地接近兀自蹲在池边玩耍的赵婕妤。
  郑美人真是人精，现下怕是躲在哪个隐蔽处望风去了，即便出了事也好推脱的一干二净。既想借他人之手邀功，还要不留任何把柄。沈常在也是不经脑子的，倒头来还不是为他人作嫁衣？
  眼看着沈常在离赵婕妤越来越近，从她的姿势来看，很明显是要将赵婕妤推入水中，阮凝湘的一颗心是越跳越快。又扭头看了眼傅良娣，见她正饶有兴致地回望着自己，?