支奇袭部队的护盾。片刻以后，刘得远所带领的八百精兵也已到了西城之外。
  一天一夜的行军，年轻的士兵们几乎是不眠不休，随身所带的干粮与水也没有吃上几口。柳长宁心疼不过，等上了最后一座山峰便下令道：“原地休整，等待军令。”她自己却带着暗影和冰刃一路披荆斩棘走小路上了山顶。
  原来滇王李正兴的部队此时正在两座山峰之间休整，五万人的军队蜿蜒成一条长龙，在纵深的峡谷之中一字排开，完全暴露在柳长宁所部的攻击范围之内。柳长宁微微一笑，心中便道：不是个草包便是刚愎自用的家伙，这样的地形也敢明目张胆地休整，也不怕遭人暗算！
  队伍的中央有一座极大的武钢车，车的四面都装上了厚重的青铜板，显出密不透风的架势。车檐之下却是挂着红黑二色的军旗，气质上首尾相连的盘龙形状分明是皇帝的御用标示。这般的好大喜功不是滇王本人的战车还能有谁？
  暗影当下便道：“县主，如今滇王军队正是力量最弱的时候，何不趁着月黑来一次奇袭？”
  柳长宁却是眉头紧蹙。她的心中有隐隐的预感，总觉得事情太过简单。她压低嗓音道：“暗影，冰刃，我总觉着此处透着蹊跷。你们俩兵分两路去队首与队尾探查一番，看看滇王是否暗中设了埋伏。”她眼光在面前浓重的黑夜里逡巡，我设法去对面山头一探，若是没有援兵，此处便是这些乱臣贼子的葬身之地。”
  暗影与冰刃闻声而动，如鬼魅般消失在黑雾之中。柳长宁攢起一口气，朝着莽林深处跑去。绕过了东北面峭壁，便可登上隔岸的山峰。一路上树木枝叶擦肩而过，柳长宁的脸颊与手背上不多时便多了好几道口子，皮肉微微地向外翻着，鲜血淋漓而落。身上的袍服也在摩擦之中变得残破不堪，修长的枝条像触手一般从西面八方围拢而来，柳长宁双手挥舞着长剑，才勉强劈出一条道来。
  不远处隐隐有焦木的味道传来，借着月色还能瞧见缕缕青烟。柳长宁等待许久，并未发现有生人活动的迹象，才打定了决心走近一下。这里显然不久前曾有人生过火，这些人走得匆忙，地上杂乱无章的脚印和散落一地的干粮残屑很好地说明了这一点。但即便如此，他们仍旧不忘用松叶覆盖火堆，以防追踪之人寻着火光烟雾一路追来。这样专业化的做法只可能是军人所为。
  柳长宁不由得暗自思忖，这拨人究竟有多少人？究竟是大部队还是零星的的斥候？到底是继续追踪还是就此放弃？
  柳长宁思索良久，终于确定滇王李正兴绝不是传说中那样的草包。若是轻率地追过去，后果怕是难以想象。她从袖中取出一支特制的鸣镝，它发出的响声常人听不出来，而习惯于暗夜飞行的蝙蝠却可以准确无误地接收到。她与刘得远的军中都安排了专人饲养蝙蝠，一旦接到信号，便能立刻知晓事情有了变故。
  柳长宁犹是不甘心，在一堆灰烬里扒拉许久，终于找出了几截尚未尽的残纸。她小心翼翼地将纸张残片放入丝帕之中，趁着夜色匆匆返回。
  山脚下，冰刃早已归来。他在滇军队尾观察许久，最后得出一个惊人的结论：一支号称五万人的军队竟然没有伙夫和辎重。他从不疑心自己的判断，这一次却不由得迷惑起来。因而趁着时间还早，他特意绕到了队伍的中段，终于再次验证了自己的猜测。他警惕地趴在半人高的草丛之中，脑中却是不断地思索。柳长宁去得远，此时未归原在意料之中，但暗影侦查的却是队首，不应该逗留如此长的时间。他的下颌线条愈加绷紧，脖颈上隐隐有青筋跳动。
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  ☆、第七十八章　风云突变
  柳长宁披着一身星辉而来，窘迫的形状连向来沉稳的冰刃都不由得露出惊诧的神情。
  柳长宁微微一笑，神色间甚是疏朗：“林间枝木横生，一不小心便成了这副样子，让你见笑了。”她理一理袍身，神情又恢复了肃穆的模样：“此番探查可有何收获？”
  冰刃将自己的一番猜测尽数说了，末了，还加上一句：“卑职自幼接受暗卫训练，感觉比常人要灵敏许多。这次总觉着疑云重重，一不小心怕是要全军覆没。”
  柳长宁用修长的手指扣着下巴，音调中亦是带着焦虑的意味：“我这一去，却是见到山中有军队活动的踪迹。若是料得不错，峡谷中的滇军乃是诱敌深入的诱饵。没有伙夫辎重，说明这支压根没想过长途奔袭，滇军主力怕是另在别处。至于山中那伙人，行动严谨迅速，还有人携带了机密信函，或许是斥候也未可知。”她见冰刃频频点头，一颗心里更是愁肠百结。此次接受的皇帝的委命发起突袭，若是出师不利，便会牵一发而动全身，破坏了全盘的布局。思考间，她忽然意识到：“暗影还未曾回来？”
  冰刃虽然常年一张木头脸，到了此时脸上却现出担忧的神色来：“卑职早在半小时之前便到达此处，然暗影却是音信全无。他的伸手向来快过卑职，却不知今日却为何事所牵扯？”
  柳长宁同暗卫虽无多少言语上的交流，实则却已将对方当做了性命相交的挚友，她如今出师未捷，又要坐视挚友身陷险境，一颗心更是纷乱无比。她沉声道：“此处不宜久留，我已用鸣镝知会了刘得远与王爷，为今之计，怕是要尽快撤出此地，再设计与他们会和。”
  冰刃难的拂逆她的意思：‘如今暗影尚未归来，队首的情形如何也未可知。此时不过一更天，等上几个时辰，在天亮前离开也不会影响到同袍的安危。说不定，暗影带来的消息能够帮助我们取得主动。”
  柳长宁定定地瞧着他，转而吩咐身边的士兵：“从现在起以滴漏计时，一个时辰之后，无论暗影是否归来，都要立刻撤退。”她又觉得不放心，又挑出了十名士兵兵分几路侦查滇军的动向。
  时间一点一滴地流逝，柳长宁与冰刃眉头紧锁。他们的立场不同，心中所想却是一样。冰刃的手静静地扣在刀背之上，手臂微微颤抖。
  柳长宁喉头干涩，她几欲开口安慰，话到嘴边却只是徒劳。便只好静静地匍匐于草丛中，心中暗暗祈祷。
  浓雾般黑暗里忽然闪出一个黑色的人影，那小山一般高大的身躯渐行渐近，直到身上纵横交错的伤口和淋漓的鲜血映入眼帘，那是来自地狱的修罗！忽然，那看似坚如磐石的小山一晃之后重重地倒在地上，惊得草丛中的林蛙山鼠与飞虫鸟雀都四散而逃。浓烈的血腥气在空气里蔓延开来，带着不详的意味。
  柳长宁第一个反应过来，她一跃而起，便朝那倒下的人影飞奔而去。一旁的冰刃本想要抓住她，可伸出手时已经晚了一拍。柳长宁每跑近一步，心中的忧伤便加深一分。她听到一个细若未闻的声音唤道：“郡主。”
  她半跪在那个血肉模糊的身影旁边，低低地说道：“我在。”
  暗影忽然伸出手抓住了柳长宁的手腕，他的小臂上有一道三寸来长的伤口，伤口极深，以至于连腕上的森森白骨都露了出来。他的声音可怕地暗哑着，整个人虚弱地随时都会晕厥似的：“郡主，真正的大部队是在左首的山脚下，如今他们怕是已经知道了我们的行踪，兵分两路往这边而来。”
  柳长宁轻声宽慰他：“区区几百人的前锋，怕是入不了李正兴的法眼。此时他绝不会大张旗鼓的派大部队围剿，即使有追兵，也不过数千，我们既占了地利之便，刘得远的援兵也在赶来的路上。只要弟兄们同仇敌忾、背水一战，我们仍是有胜算的。”
  暗影静静地凝视着他，忽然头一歪，伸着的手臂也重重地摔在了地上。
  柳长宁心中一惊，那伤口处留出的鲜血已成黑褐凝固的状态，显然是滇军在刀口上喂了剧毒。她伸出手指去探暗影的鼻息。虽然微弱，幸好人还活着。她从袖中取出一只瓷质小瓶，对冰刃说道：“暗影我便交给你了，此役结束，希望你能将他完整地带回王府。”
  兵刃待要再说，柳长宁手臂一摆，长剑横出：“走，不然军法处置。”
  送走了冰刃，柳长宁对身后的士兵道：“暗影与冰刃皆是王府暗卫，算不得真正的军人。你我却是不同。这一走，便成了逃兵，普天之大，再没有你我的容身之处。因而，我便问一句，愿不愿意同我一道去送死？”
  那把百名士兵多是十七八岁的精干少年，多得是“初生牛犊不怕虎”的勇气。听了柳长宁的话，倒像是收到了羞辱。他们信誓旦旦地赌咒发誓：“绝不抛下同袍兄弟独自苟活。”
  柳长宁仿佛受到感染，脸上闪现出别样的光彩：“既然如此，能与诸位同生死共患难亦是大快人心之事。”她用枯枝在泥地上画出两军如今的位置，又将暗影拼死得来的消息同大家说了。最后，她一闭眼，慷慨道：“如今以我方八百人之力要杀入敌营，实如蚍蜉撼大树。即使李正兴如今尚未完全掌握我方的具体位置，怕是也已摆出了请君入瓮的阵势等着我们呢。”她随手捡起一枚碎石“啪”地一声放在标示着滇军主力所在的位置：“如今我便赌他的刚愎自用。即使知道我们迟早会自投罗网，也不愿意干耗着五万人的大军。只要防守有一瞬间的松懈，便抓着这个机会冲入阵中。就算掀不起滔天大浪，总也能为威骑校尉的队伍留出时间。”
  她从轻云的背上扯下一面朱红色的旗帜：“这旗帜本来是要在凯旋而归那一日使用的，如今怕是用不着了。各位各取一条缚于手臂之上，等上了战场也好区分敌友。”
  ☆、第七十九章　反客为主
  这一仗果然打得惨烈无比。柳长宁的八百精兵虽然都是以一当十的勇猛少年，但人数差距实在过于悬殊，不过一炷香的功夫，人人都像是披上了一层血色的外衣，显得狰狞可怖。那些少年若非入伍，也不过是半大的孩子。如今却有许多将自己的命丢在了离家千里的南越。他们的身上插着武器，大大小小的伤口布满了整具尸体，那场景倒更像是阎罗殿一般。
  柳长宁一个转身将身后意欲偷袭的滇军踢倒在地，反手一抹，面前的敌人大睁着双眼，带着不可思议的神情慢慢委顿到地上。她明明可以看见不远处战车里的李正兴，却始终脱不开身去接近他。
  或许是她的身手高于众人太多，又或许是她的装扮一望便知是领头人，越来越多的滇军朝着柳长宁的身边涌来。她双手持剑，一刻不停地上下翻飞，守住周身的要害，可是暴露在外的四肢仍旧免不了受了好几处上，黑色的衣袍上洇开的血渍妖冶的仿佛血色的花朵。
  到了后来，柳长宁的呼吸越来越急促，动作也渐渐慢了下来，几乎寻不到时机主动出击，亦没法突出重围。绝望的情绪像一张巨大的网朝她笼罩过来，随着身旁的士兵一个个不支倒地，她几乎想要放弃抵抗。
  就在此时，她却听到有人叫着她的名字。刘得远的声音永远是青涩的换声期少年的音色。她不暇腾出时间回头，只得大声回应道：“近思，先去擒住李正兴要紧。”
  刘得远几乎是左右为难，一边是此次战争的中心，另一边却是挚友的生命。他未及思考，一咬牙便提着红缨枪朝李正兴纵马奔去。
  李正兴本是好整以暇地坐在车中观战，眼见着忽起变故，便一叠声地高叫着：“护卫护卫，护驾！”那些护卫自然是滇国万中选一的精英，听了他的命令便摆出八卦阵形，等着刘得远的到来。
  刘得远同护卫们的战斗一开始便呈现出焦灼的态势，双方人数相当，武功亦不相上下，如今交斗在一起，双方均抱定了必胜的决心，每一个人皆是全力以赴。刘得远心中焦虑，若不能及早脱身，时间一长，便会陷入滇军的包围之中。他心中一乱，手中的动作便有了破绽，“嗤”地一声，一柄长剑刺入他的左肩，留下深而大的伤口。
  刘得远大喝一声，从马上一跃而起，长枪翻飞，已将身旁的几个护卫一起挑落在地。他仰天长啸，大叫道：“乱臣贼子，还不拿命来。”双腿一夹，已朝着李正兴疾驰而去。
  柳长宁眼角的余光瞥见一支冷箭正朝着刘得远的背心飞去。她心中焦急，反手便将右手的剑掷了出去。冷箭受了外力，势头一偏，插到了一旁的武钢车上。柳长宁的右侧却露出极大的破绽。一个三百斤重的大汉提着大刀向她冲来，大刀带起刀风，刮在脸上隐隐生疼。柳长宁自知不妙，只得提起向后退去，那刀失了准头，却仍旧在她的右臂上留下老大的伤口。柳长宁眼前一黑，又见伤口处隐隐透出黑色，心中暗叫“不妙”，身体再也支撑不住向后倒去。
  迷