柳长宁斜坐在脚凳之上，气质娴雅，神情恭顺，看着倒像是仕女图上的闺阁女子一般。
  皇帝仿佛颇为高兴：“宁婉县主怎么想到来看朕？”
  柳长宁微微一笑：“今日是臣女的十五岁生日，楚王殿下让臣女来陪皇上说说话，也添些喜气。”
  皇帝的语气瞬间有些为难：“怎么不早说，及笄这样的大日子，朕本该备一份厚礼给你庆祝的。”
  柳长宁修长的颈项微微前伸着，笑容明媚：“臣女可不是来讨赏的，只希望陪皇上说说话解解闷。”
  皇帝半眯着眼睛，想到郭婕对她颇为看重，连死前托孤都不忘让自己照拂她，如今看来也许是性格相投的关系。
  他的口气前所未有的轻柔：“宁婉县主有这份孝心，朕便高兴了。”他似乎是想起些什么：“你可擅长音律？”
  ☆、第五十一章　敌友难辨
  柳长宁微微一愣，良久才道：“长宁于琴艺本不擅长，许久未弹如今更是生疏了。倒是
  父亲当年曾经教过巴乌的吹奏之法，如今得空，也常会吹奏一番。”她自谦道：“只是乡野陋器，呕哑嘲哳，恐污圣听。”
  皇帝倒是兴趣盎然，连精神也好了许多，他朝着门外的徐长海说道：“小海子，前些年滇王不是进贡了不少滇西特产吗？替朕寻一支巴乌来。”
  柳长宁也是坦然：“既然如此，臣女也只能献丑了。”
  她从徐长海的手中接过巴乌，略一凝神，吹的却是一曲《梅花三弄》。皇帝昔年听滇人演奏，所奏的皆是滇西乐曲，热情奔放却少了些共鸣。如今乍听柳长宁用同样的乐器，奏的却是后商名曲，心中便是一动。听惯了流丽的丝竹管弦，这巴乌的调子清冷悠长，倒更能抚平人的心境。皇帝双眼失焦地望着前方，眼前满是那碧色的身影，衬着一院的红梅，倒像是画似的。那女子灵动的姿态、飞扬的神情，还有银铃一般的笑声，对久居深宫的人而言是全然陌生又极具吸引的。
  一曲完毕，皇帝的情绪却还陷在回忆里无可自拔。他的嘴唇微微颤动，声线暗哑：“好，好，朕心甚慰，朕心甚慰，宁婉县主，朕要重重地赏你。”
  柳长宁静静地瞧着皇帝，待到他的情绪完全镇定下来，才道：“臣女如今并不缺什么，皇上不用费心。倒是臣女有句话一直如鲠在喉，不知当讲不当讲。”
  皇帝本是半倚半靠的姿态，如今却直直地挺坐了起来。他见柳长宁严肃认真的神情，心里便有了答案：“哦？宁婉县主是聪明人，自然能掂量出当讲不当讲。”
  柳长宁深吸一口气，又跪倒在地，毅然决然地说道：“臣女素闻城阳公主天赋异禀，能为皇上带来福气。如今皇上诸事不顺，大长公主一位又是空悬，何不……何不将城阳公主封作大长公主，再大赦天下，皇上的病定然会有起色。”
  柳长宁的一番话同皇帝的预想大相近庭，他本以为今日的主题会奔着镇国公府一案而去，没想到柳长宁竟是来给李玲珑当说客的，心中大为惊异。他双手抱臂，不发一言地瞧着柳长宁。
  柳长宁往日被李正煜、朱昭华或是徐长海瞧着，都有如芒在背之感，但今日被皇帝一瞧，这压力便有了上下之分。她直挺挺地跪着，只觉得血液都往头上涌去，连思考的能力也仿佛也消失了一般。
  “哈哈哈，怪不得贞顺皇后总和朕夸你，宁婉郡主果然至纯至孝。今日你得了朕的恩许，却不为自己谋利，一心想着朕的身体。如此用心，朕岂可逆拂。”他从榻上站起身来，亲自扶起跪在地上的柳长宁：“宁婉县主的请求，朕准了。”
  正在此时，却听得殿外徐长海悠长的声音：“贵妃娘娘到。”
  皇帝称病不朝的这些日子，除了李娇娥与李玲珑进过一次承乾殿，也只有朱昭华和新任的宰相裴清扬每日汇报宫内与朝堂事物。柳长宁嘴角一弯，扶住了皇帝伸出的手臂：“多谢皇上垂爱。”
  却说那朱昭华一入承乾殿却见柳长宁娇滴滴地抚着皇帝的手臂。她心中气恼，脸上却不好发作。一双眼里全是凶神恶煞的深情，脸上的肌肉亦是不断地抽搐。她高而利的嗓音在安静的承乾殿中回响不绝：“皇上。”
  皇帝却是浑不在意，待柳长宁站定，他便朝案几走去，袍摆一撩，径直坐了下来：“贵妃今日前来所为何事？”
  朱昭华将愤恨的目光从柳长宁脸上移开，再转过脸来，却已是一派气定神闲的模样：“今日**未有大事发生，只是七公主不知为何呕吐不止，王婉仪担心得差点晕厥过去。”
  自己的儿女，皇帝到底着急。听了朱昭华的话，声音陡然提高了几分，一叠声地问道：“那四个奶妈难道是死的吗？怎么会连一个九个月大的孩子都照看不好？”
  朱昭华却是一副从容的模样：“公主毕竟还小，这么小的孩子，哪个没有点小病小灾的。皇上这十多个儿女不都是这样过来的？切莫太过担心，关心则乱哪。”
  皇帝拂袖：“若你是孩子的亲生母亲，必然说不出这样轻描淡写的话来。”说着，不等朱昭华反应，便自顾自地朝殿外走去。路过柳长宁时，稍稍驻足，说道：“时候不早了，宁婉县主且先退下吧。
  柳长宁应了一声“喏”，目送着皇帝与朱昭华的身影出了自己的视线，才迈步离开。这一路，身边擦身而过的宫女们的话却清晰地传到了她的耳朵里：“听说这李太医的医技神乎其神，不仅可以生死人、肉白骨，连开膛破肚也是不在话下，说是扁鹊再世也不为过呢。”
  柳长宁向来深思熟虑，这几句轻飘飘的话落在她耳里，立刻就嗅到了一丝不寻常的味道。
  第二日上，刘得远笑嘻嘻地来找她，一脸看好戏的表情：“长宁不愧是心细如发，这李太医果然有些猫腻。”
  柳长宁却像是早晓得了答案，眉毛轻挑：“哦？说来听听。”
  刘得远在桌边坐下，信手给自己倒了一杯白茶：“市井传奇是怎的写的？这主人公要出场，自然会发生一件意想不到的大事，再加上众人的口口相传，自然而然就扬名立万了嘛。这个李太医，名叫李长，原本是通州一个不出名的郎中。今年年初，他却不晓得为何去了泸州，正遇上泸州王患了重疾，一病不起。他当日便接了城门上的悬赏，说是自己出手必能治好泸州王的病。只是提出了两个要求，第一，治疗时不能有旁人在场；第二，却是治愈之后需要五百两诊金。本来嘛，藩王的性命怎可以随便交给一个不知底细的人？但显然泸州王妃是病急乱投医，没有丝毫的疑虑便一口应承了下来。”
  柳长宁“嘿嘿”冷笑：“这故事仿佛春秋战国时便常常发生。”
  刘得远悠闲地喝了口茶才说道：“可不是。第二天，那不省人事的泸州王就能坐起来吃饭了，一旬以后，已然可以骑着高头大马满街溜达。至于李长，自然是声名鹊起，连当时临时借住的房子的门槛都被生生踩断了。一来二去，这名头也不知怎么就传到了贵妃娘娘的耳朵里，当下便派人将李长接到了京城。这以后的故事便简单了许多，李长在京城也替不少达官贵人治了病，贵妃娘娘也就顺理成章地保举他进了太医院。”
  他一语说完，只是拿一双眼睛笑吟吟地瞧着柳长宁。
  柳长宁却不甚领情：“你瞧我做什么，难不成我脸上有东西？”
  刘得远也不着恼，仍是一派云淡风轻的模样：“我只是佩服长宁的智慧罢了。”他做出一副若有所思的样子：“这李长进了太医院还没做出什么成绩，前些日子却大张旗鼓地收了个徒儿，啧啧，真是满脑子的盘算，也不晓得要做什么！”
  柳长宁突然来了兴趣：“哦？什么徒儿？”
  “据说是个冷若冰霜的美女，叫什么……哦，对了，叫秦照。”
  “轰隆隆”天边滚过一阵惊雷，柳长宁抚在杯盏上的小指不由得跳动了几下。
  ☆、第五十二章　是耶非耶
  这一晚，柳长宁睡的很不好，梦里来来回回都是秦照冰冷的眼神和那句“死脉”。刘得远对李长极度好奇，自然连秦照的身世也一并查了。但资料上却显示她是边地孤儿，无父无母，亦没有任何的亲戚族人，像是凭空出现的一般。这个疑问却在她脑海里徘徊不去，最终成了梦魇。
  她突然想起年前在集市上遇到的那个“张半仙”，她本对鬼神之说看得甚淡，但重生以来却不得不相信冥冥之中自有天数。她换了一身简单的男装，袍身是月白的颜色，质地也只是细布而已。但穿在她的身上，却极是妥帖，反倒衬托出清瘦的身材来。
  她心中回响那瞎老头曾经说过的话来，对于自己的前途又生出一番揣测和担忧。
  春节已过，又是歇市的时段，长街上难免有些冷清。柳长宁找的有些焦急，那瞎老头当时说会等她一个月，如今早已过了约定的时间，也许……也许他早就离开了把？
  等到她见到了熟悉的身影，却不由得哑然失笑。那老头今日显然没什么生意，就着一叠干果，喝着葫芦里的酒，满脸红光、摇头晃脑，显然是喝多了。柳长宁吸了一口气，便朝他的摊位走去。
  那瞎老头闻声说道：“小娘子终是来了，老夫还以为等不到您了。”
  摊旁卖糖葫芦的小贩装着若无其事，眼睛却朝柳长宁瞥了好几次，终于确认她是女扮男装时，不得不咽了口唾沫来掩饰内心的起伏。
  柳长宁对瞎老头的未卜先知早已习惯，也不多话，在卦摊前坐了下来。“当”地一声，桌上便多了一枚成色十足的大银锭。“我最不喜欢拐弯抹角，先生若是能替我算准了，再找出解决之道，这银子便是你的。”
  那瞎老头捋着胡须，身上全是酒气，一张须发皆白的脸却有些神仙也似的风采：“老夫早说过小娘子的命盘大凶，小娘子却也是知道的。”
  柳长宁口气中颇有些不屑：“我本是闰日所生，命犯孤煞，不足为奇。”
  那瞎老头捋着疏疏的白色长须，笑着道：“老夫如何知道小娘子生辰？娘子纵然不信，也莫要再诳我。”
  柳长宁正色，缓缓道：“我若不信先生，也不会巴巴地找来。”她一手托腮，手肘抵在桌上：“那按先生的意思，我今后的际运会是如何？”
  瞎老头难得认真：“小娘子的命盘是每况愈下的态势，童年时幸福美满，少年时流离失所，到了青年以后……便是步步惊心。”他在柳长宁摊开的右手上来回摩挲，嘴上“啧啧”惊叹：“只是小娘子这手相好生奇怪，这次与上一次倒又有些不同，多了一道细细的暗纹。也许……也许真有转机也未可知。”
  柳长宁脸上现出深信不疑的神情，由于太过兴奋，语调也不由自主地颤抖着：“若要摆脱宿命，该当如何？”
  那瞎老头又装模作样地掐了会手指，才道：“这世界本有两个，一个是真实的世界，一个是你眼中见到的世界。如今小娘子的眼里隔着一层烟瘴，看到的未必就是真相。该坚持的还是不该坚持的也须好好掂量。”他幽幽地叹口气道：“沉迷过往，终究于事无补，不如好好看清身边之人，切记，切记！”
  柳长宁被他的一番话说动，整个人便怔怔地坐在那里，静止成了一尊雕塑。脑海中闪过无数张脸，无数个声音在耳边盘旋不去。
  又听那瞎老头“嘿嘿”一笑：“小娘子终归是年轻，说的太多怕是要支撑不住。老夫这里有一个锦囊，小娘子若是到了山穷水尽之时，方可将这锦囊打开。”他一本正经地整一整自己的衣襟，又泰然自若地将桌上的银锭放入褡裢之中，整个过程流畅无比，倒像是预演过的。他满脸堆笑：“小娘子，老夫这就先走了。”
  柳长宁不由脱口叫到：“先生，请留步。”她从袖中拿出另一枚银锭交到瞎老头的手中：“方才的话实在太过简单，我唯恐难以参透，还望先生可以明示。”
  那瞎老头须发皆白、面目清癯，看着颇有几分仙风道骨的感觉。他本是贪得无厌的一个人，到了这时，也毫不客气地将银锭收了：“老夫今日泄了天机，这段时间得找个地方躲躲，小娘子如此慷慨，实在是功德无量啊，哈哈。”
  柳长宁待要开口挽留，小老头的身形已经行到了数丈之外，他并不回头，对柳长宁道：“今日缘分，明朝逝水，小娘子莫要太过执着。你我若是有缘，他日定能再会。”他手掌轻摇，竟是越走越快，只留下豪迈而洪亮的笑声在空气中回响不绝。
  李正煜这一日在卞云娘处用过午饭，又回到书斋中处理公务。暗卫早已将大小事件都汇报于他，连柳长宁的行踪也事无巨细地说了个清楚。
  李正煜沉吟半晌，只是问道：“长宁听到算命老者的一番话时作何表情？”
  那侍卫