且禁军都尉府在这事上的效率还颇高——他刚回府不久就得了信儿，说从宫里传出来的那两封信，经比对，似乎是阮氏的字迹。
  于是更不敢多加耽搁，他去大将军府见了敏言长公主，不知道哪些事有用哪些事没用，只一股脑将自己知道的都倒了出来。
  敏言长公主听完，一张脸冷到了极处，一句话说得咬牙切齿：“这唐氏一贯阴狠，本宫没管过她，她这回倒阴狠到宗亲头上来了。”
  这一席话，席临川只听懂了末一句——知道张氏、阮氏是宜宁王送进宫的，若摊上通敌的事，宜宁王必定逃不过干系。至于前两句……
  席临川就此听了一出宫闱恶斗。
  用敏言长公主的话说，唐昭媛从进宫开始，便不是什么善茬。她进宫比如今的皇后郑思还早些，这么些年来不知多少宫嫔折在她手里。末了是郑思有了孩子、又一贯得宠，唐昭媛才可算吃了次亏，屈居昭媛至今。
  “她想把红衣弄进去，左不过是自己近年来过得愈发不济了，又始终没有孩子，眼下再加上张氏、阮氏风头愈胜，她不得不提携个新人给自己铺个后路。”敏言长公主说着沁出冷笑来，“但红衣没答应，她大概多少心里不快，又有心除掉张氏阮氏……拿红衣来这么一出不奇怪。”
  席临川听完这些诡计在敏言长公主面前傻了好一阵子，少顷，强缓了缓思路，挤出一句：“虽然舅母这样说，但也未必就是如此。万一不是……”
  “查查就知道了。”敏言长公主神色轻松，“咱们有这猜测，便比禁军都尉府按规矩一步步来要省力。”
  他们便一同去宫中禀了话。因为信中皆是白纸，连皇帝也觉得，这只是后宫争端的说法兴许是说得通的。神不知鬼不觉地做了几方安排，席府里暗中盯着红衣，洗脱她的嫌隙；宫中同样盯着张、阮二人；宫外，还有百余禁军逐个去查目下在长阳城中的赫契人。
  结果，是红衣这边毫无疑点、张阮二人也毫无疑点，唐昭媛的嫌疑就更大了。
  今日一早，敏言长公主差人传话给席临川，说依她对唐昭媛的了解，唐昭媛下手一贯快而狠，不会慢慢地拖时间——今晚的宫宴于她而言很适合把这事捅出来，不如给她这机会，试试看。
  所以席临川带着红衣同去了。事实证明，敏言长公主猜对了。
  这迷雾重重的过程……
  感觉就跟剥洋葱似的，每一层看上去都差不多，每一层看上去都像是最后一层。
  红衣吃惊地缓了一会儿，才可算把一环环都理顺了，思了思，又道：“可是公子还叫杜若问了话……”
  “因为府里有人仿你的字迹往外递信，我想弄明白这个人是谁，自然先找与你有仇的。”他说着一喟，“但不是她。至于是谁，只好接着查了。”
  红衣心如乱麻。
  这不是简单的惊讶，更多的是后怕。在这事里她不是旁观者，而是亲历者，却一直懵懵懂懂，直到他解释了，她才明白。
  可这事又这么复杂，牵涉的人这么多，虽然乍看下去，谈笑风生地就把事情解决了，但实则哪一步想错了都可能有无辜之人丧命。
  这么一桩关乎人命的事，她这个亲历者夹杂其中什么都做不了，只能等着当权者来解决。处理得公正，是她幸运；若出了岔子又或他们有“宁可错杀”的心思，她无处喊冤。
  红衣感觉一呼一吸都带着凉意，她看向席临川，他正微低着头抿着茶。微白的热气蕴着茶香散出来，衬托着他面上的笑意，很是温和。
  他看上去……似乎心情还不错？
  “公子……”她试探着开了口，席临川抬了下眼皮：“嗯？”
  红衣的手往袖中一探，捏紧了近几日一直带在身上的一沓银票，小心翼翼地打量着他，尽量平静道：“奴婢……有些事……”
  他眉心一跳。
  抬眸端详了她一会儿，他敛去笑容：“你从来没在我面前这样自称过。”
  至少这辈子没有。他不知道她是有心的还是无意的，倒也懒得挑她这错。
  她心里一紧，知道自己紧张小心得过了头，想要佯装从容反倒露了怯，正犹豫着要不要先不提了，他却道：“什么事，说吧。”
  “我……”她咬紧了嘴唇，感觉探入袖中的手都快把最外层的两张银票掐破了，终于颤抖着拿了出来，搁在案上，深吸了一口气，鼓足勇气道，“我攒够了两千两银子，可以赎身么？”
  全然措手不及。
  好似全无防备地被人捅了一刀，席临川面色一白，错愕不已地盯了那摞银票一会儿，才艰难地将视线转到她面上：“你……”
  “公子说过，有两千两银子，我就可以赎身了。”她心里七上八下地望着他，不敢放过他一分一毫的神色，又将案上的银票往前推了一推，“这里是两千两银子，一文不少。”
  席临川听出她的口吻中轻微的慌乱和惊意，显是怕他不答应。
  ☆、第46章　脱籍
  “你……哪来的这么多钱？”席临川尽力如常地问道，神色却仍不自然极了。
  “唐昭媛传我入宫的时候，每回都有些赏赐。”红衣一边察言观色一边解释，“我把那些东西当了，换的钱。”
  席临川感觉心里一揪。
  “哦。”他应了一声，听似漫不经心的声音断了一会儿，又问她，“钱都拿来赎身了，出府之后，你怎么活？”
  红衣颔了颔首，坦言道：“还有几两结余，够花一阵子。”
  他笑音短促，显然觉得她这答案并不靠谱。倚在靠背上抱臂睇了她一会儿，淡声道：“花完之后你怎么办？”
  “我会想办法的。”红衣的声音听上去少了些底气，却又执拗十足，她抬了抬眼帘，续说，“天无绝人之路。”
  席临川悠悠地点了头，遂伸手将那叠银票拿了起来，有意无意地告诉她：“赎身了无妨，你大可在席府留着。反正已有一个缕词了，不怕再多留你一个。”
  他将心下涌动着的挽留掩饰得很好，却没想到话音刚落，就听到一声斩钉截铁的拒绝：“不。”
  他拿着银票的手顿住，再一次抬眼看向她。
  “我、我想要真正的自由……”红衣一字一顿道，那份渴望溢于言表。他略有不解地打量着她，她踌躇着要不要继续说下去，不知他眼下到底是打算答应还是不答应。
  “脱籍之后你想做什么，我不会拦你的。”席临川笑喟着将那些银票收了起来，红衣忖度着，觉得这大约就是答应了。
  于是她平息着忐忑的情绪，向他道：“我想自己活自己的。”
  他眉心一蹙。
  “我想让自己的命、自己的喜怒哀乐都握在自己手里。”她吐字清晰地道，“我不想像缕词这样，即便看上去脱了籍，却还是要在府里，在意别人的脸色。”
  席临川沉默未言，似是默认了她的说法。
  “公子若许我脱籍……就请不要强留我在府里了；否则，公子不如直接不答应，断了我这念想。”她把取舍说得明明白白，水眸目不转睛地定在他面上，等他的回复。
  少顷，他的视线迎了过来，略一笑，眼含探询几分：“你就这么讨厌这里？你知不知道，席府在长阳城中都算得名声很好。”
  红衣点了下头：“我知道，每个人都这样说，但……”她迟疑片刻，一声哑笑，“我不够聪明，应付不来府里的勾心斗角，更不想牵扯上宫里的。如果胆战心惊才能换来衣食无缺，我宁可……缺一点儿。”
  “如果不是缺一点儿呢？”他含着笑，问题尖锐，“如果你饿死在外面呢？”
  “那不比被人算计死在府里强么？”她认真地反问道。他微一愣，听得她续说，“府里宫里这么复杂，总有我避不过的时候，如果有朝一日死在这些事上，免不了背着罪名，得多不甘？可如果在外面饿死……那只是我没本事而已，是我自己要把命赌上，我愿赌服输就是了，大概不会有那么多不甘心吧。”
  席临川突然觉得再也说不出什么话说服她留下了。
  她想得这么清楚，不管他赞不赞同，都不能说她是错的。她显然对席府忍无可忍了，一刻都不愿多等地想摆脱这束缚，大约有很大一半，是拜他所赐。
  这事真是可笑。不过一年之前，他还想取她性命，后来慢慢察觉出她的不同而大有些后悔；此番出征，他刚愕然发觉自己竟对这一世的她起了心思，结果……
  他还没来得及做什么，她就要离开了，坚定得无可挽留。
  “那若我不答应你脱籍呢？”他冷睇着她问，便见她羽睫一颤，肩头倏尔绷紧了，静了好一会儿，紧抿的朱唇才微微启开，声音比方才弱了许多：“奴婢会做好分内的事的。”
  答得很明白，失落同样很清楚。
  安静中，红衣的心里发了闷。方才还以为他收了银票就是答应了，原来兜了个圈子还是要反悔。贝齿在嘴唇上轻刮着，她思量着如何再努力说些什么说服他，对面骤然一声轻笑：“那你肯定恨死我了。”
  “……”她一哑，并没有否认他的话。
  “赫契人恨我可以，或者何庆那样的混蛋恨我也可以。再不然，因为朝中纷争恨郑家、继而恨上我的也可以。”席临川口吻随意地说着，丢了颗果脯到嘴里，又一声笑，“你就算了。回去歇着吧，明日我让齐伯去给你把户籍办好。”
  红衣的心情大落大起。目瞪口呆地看了席临川一会儿，仍不确定他是不是认真的。
  “快去。”他笑意敛去，淡泊地瞧着她，又道，“我困了。”
  红衣的意外神色又维持了短短片刻，待得反应过来他说了什么，当即起身，施礼告退。
  她离开的声音很轻，阖上门的声音也很轻。两扇木门相磕间的那一声微响在他心头一触而逝，他抬眼看过去，已看不到她的影子了。
  真是半点迟疑都没有。
  席临川兀自干笑了一声，摇一摇头，屏息不再去想她，脑海中的声音却仍是回荡了一阵子。好像一字一句清晰地印了下来，再次向他强调了一遍，想留住她根本就不可能。
  。
  红衣躺在榻上，兴奋难消地躺到了后半夜才睡着，一不小心就睡过了头，最后是被敲门声叫醒的。
  她望一望阳光，好像都快中午了。
  揉着眼睛去开门，外面的婢子朝她一福，递了页纸给她，笑吟吟道：“恭喜姑娘脱籍。”
  这是……她的户籍？
  这么快？
  盼了这么久的事情突然实现，她一时反倒回不过神来了，犹犹豫豫地伸手接过，还未来得及说什么，那婢子便又一福：“奴婢告退。”
  红衣独自一人站在房门口，怔了好久。
  阖上门后心跳仍是乱的，就像被人拿着鼓槌胡乱敲个不停，充满喜悦却又有点承受不住。
  可以离开了！
  她强咬住嘴唇才没笑出声来，缓和了好一阵子，长长地吁出一口气，定下心神走到桌边坐下，拿出自己之前做的计划来看。
  她当东西的结余有二两银子，加上这些日子积攒的月钱，虽则出府之后有房租之类的大块开支，也大约可以“坐吃山空”半年左右。
  先找个住处，不用太大，够用就行。把必需品买齐了，安顿下来，然后“找工作”。
  “笃笃。”
  敲门声一响，红衣连忙去开门，以为是绿袖，想着正好同她道别……
  门一开，被外面的人一惊。
  “公子。”她屈膝一福，席临川抬脚进了屋中，“户籍办妥了？”
  红衣点点头：“嗯。”
  他也点了下头，扫了眼房间，沉默不语地把手中拿着的信封递到她面前。
  “这是……”红衣不解，他淡声道：“是你赎身的那两千两银子。”
  她立时惊得向后一躲。
  袖中放着户籍的那只手下意识地背到身后，她惊疑不定地打量着他，不知道他什么意思——可不带这么反悔的，她现在已在良籍是自由身，若他想拿两千两银子把她“买”回去……
  她可不卖！
  “这钱你拿着。”他没理会她的反应，声音听上去沉沉的，“我不缺这两千两银子，但你以后既要让命、让喜怒哀乐都握在自己手里，还是过得宽裕些好。”
  红衣仍不敢接，站在两三丈外，眼含错愕地看着他。
  他抬了抬眸，遂把那信封扔在了身边的案桌上，抱臂又道：“住处我让齐伯给你找好了，就在敦义坊，孩子们住的地方隔壁，价格也与那处差不多。你要住多久自己定，要买下来也随你，房主很好说话。”
  “公、公子……？！”她讶异地望着他，他睇了睇她，没做什么解释，又道：“对了，绿袖的户籍也在这信封里。我问过她，她乐得去陪你，就索性一起办了。”
  ……？！
  红衣一点心理准备也没有，被他这一连串的反应弄得