“不不不。”掌柜的连忙摆手，“三百两。”
  红衣就惊呆了。
  这么个直径五厘米左右的小玩意，直三百两银子？！
  她强定心神，多少清楚就算这掌柜的再良心，也还是多少会压价的。
  于是思了一思，自己也适当地抬了价：“四百两，您看成不成？”
  那掌柜的皱皱眉，看看香囊、看看伙计，又看向她：“四百两着实高了些，三百五十两如何？”
  “好！”红衣应下，爽快地签了死当的契子，拿钱走人。
  。
  积蓄瞬间又多了一大笔，红衣神清气爽地往席府走着，心情大好。
  回到乐坊才知杜若遭了怎样的发落。听闻虞氏听完来龙去脉后大为恼火，吩咐小厮将她绑到廊下立柱上，直打到她昏厥过去。
  听说送回房时，浑身皮开肉绽。好在没人与她同住，若不然定要吓得难眠。
  绿袖描述完后打了个寒噤，转而又轻笑道：“现在打发去做杂活了，真是风水轮流转。”
  红衣一声冷笑：“活该。”
  是以当晚的为聿郸所设的宴席，自是由不得杜若做什么安排了。虞司乐将各样事宜交由绿袖打点，弄得绿袖好一阵紧张。
  好在事不难做，绿袖照猫画虎的，安排得也像个样子。
  这场宴席小些，不用那么多人服侍，最终便只挑了六个舞姬三个歌姬，九人一并在厅中做着准备，余人各自歇着。
  敏症未褪的红衣当然得以偷个懒，绿袖才不至于压榨她这病号。
  无所事事地倚在榻上读着书，将近傍晚时分，门被叩响了。
  “请进。”红衣扬声道，目光却未离开正读着的书。
  听得门声一响，而后等了片刻，才发觉没有别的动静。
  她搁下书看过去，转而忙不迭地下了榻，颔首施万福：“聿郸公子。”
  “扰你看书了？”他的笑语听上去带着点尴尬。红衣忙道“没有”，又随手将书搁到了一旁，应说：“闲书而已。”
  聿郸低笑一声，自顾自地在案前坐下，又一睇她：“坐。”
  红衣微欠身，先去侧旁放着茶具的矮柜处沏好了茶，在他对面正坐下来，一壁奉茶一壁问道：“公子有事？”
  “嗯。”聿郸点点头，笑意不减，“还你个东西。”
  “……啊？”红衣一愣，仔细想想，确信他不曾拿过自己什么东西，不解地看着他，全然不明白他说的是什么。
  聿郸把手探入怀中寻了一寻，取了一物出来，搁在案上。
  是那个玉香囊。
  “这个……”红衣当即感到窘迫，猜测大抵是她当了之后他去当铺看见又买了回来。虽则二人算不上有什么情分，但把礼物拿去换钱的事被送礼之人抓了个“现行”，也委实别扭。
  红衣嘴角搐了搐：“我……”
  她正不知道怎么给自己打圆场，对面的聿郸“嘎嘣”地扔了几个字给她：“那当铺是我开的。”
  “……”红衣神情僵得更厉害了，连呼吸都有些停滞地看向他，心情无法言述。
  “昨天听旁人议论，说冠军侯大晚上的亲自抱着个姑娘去见郎中，救了这姑娘一命——我打听到是你，可是半分没敢耽搁地就着人配药了。”他的视线凝在那已空香囊上，眉心微跳，“结果隔了一夜，你就把这药拿走、把香囊当了？！”
  他质问的话语幽幽入耳，算不上地道的汉语带着三分调侃两分不快。红衣噎得不知怎么应对，强笑了一声，道：“多谢公子好意，我只是……”
  “你就这么缺钱？”他问道，话中的不满更分明了。
  “是。”红衣垂首，这个字她倒是答得毫不心虚。
  聿郸挑眉看着她，显然不信。想了想，还是问道：“遇到什么事了？”
  红衣低眉，手在曲裾下摆衣缘处划拉着，嗫嚅道：“我要攒钱给自己赎身。”
  聿郸显有一愕，大觉不可思议一般：“赎身？！”
  “嗯。”红衣认真点头，睃一眼他的神思，复又解释下去，“自由还是要争一把的，总不能一直在席府当舞姬。”
  聿郸还是一副讶然的样子，好像刚听了一个十分奇幻的故事一般。
  红衣默然低着头，心底五味杂陈。干坐了一会儿，一边起身一边嗫嚅道：“罢了，此事是我做得不合适，公子既然在意，我把它赎回来……”
  “嗯……”聿郸将神思往回扯了扯，抬眸见她已走到柜边，似乎是要拿钱，当即阻拦，“不必……”
  红衣开柜子的手没停，不想这般瞎客气下去。聿郸待她还不错，他既为此不快她便想尽快把这事好好收了尾，免得以后都尴尬。
  蹲下身打开柜底上着锁的盒子，红衣摸出钥匙打开，拿了放在最上的几张银票出来。
  站起身一回头，脚下向后一个趔趄。
  ——聿郸近在咫尺，若她方才闷头就往前走，铁定撞个满怀。
  一双琥珀色的双眸中浸满笑意，循循漾出温暖来，让红衣心头一栗。
  她站稳脚把银票递给他，聿郸没接，她听得他一声笑：“你们汉人有句话叫‘君子成人之美’，你想赎身是件好事，我乐得帮你一把。”
  “那我也不能既受你送的香囊，又白要你这么多钱。”她诚恳地说着，递出去的手并未收回来，“没有这样的道理。”
  就算是缕词那一百五十两，也是先说好了赎身之后攒了还她的。眼下这前后一算加起来七百两，就算说好日后攒了还，她都不敢要。
  聿郸负着手，全然没有接钱的意思。噙着笑打量她一番：“这么客气？我可是拿你当朋友看，才会帮你。”
  “但亲兄弟还明算账呢。”红衣坚持道。
  “唔……”聿郸思量着，啧了啧嘴，遂终于让步，将银票接了过去。往袖中一收，他又道，“白来的钱你既不肯要，那若让你自己做事换得酬劳呢？这总可以？”
  红衣双目一亮，点头说：“自然，本就想如此。公子可有什么主意么？”
  “有。”聿郸深深颔首，敛去笑容正色道，“我恰有些事正要找人帮我办，你很合适。”
  ☆、第30章　不宁
  “什么事？”红衣眼底透出些盼望，心里真心实意地期盼着聿郸当真有能让她做的事情。
  聿郸却沉吟了许久。
  “公子？”红衣疑惑地唤了一声算是催促，聿郸颔首一哂，睇了眼不远处的座位：“坐下说。”
  二人又一并坐回去，聿郸稍舒了口气，缓缓言说：“大夏与赫契多年来战事不断，这回也是眼看着还要有下一场……”
  他一喟：“生意愈发不好做，你知道的。”
  红衣点一点头，等着他的下文。
  “席公子身在军中，不仅与大将军沾亲，听闻在皇帝面前也很是得脸。”聿郸犹豫着看向她，好似有几分不确信的询问。
  红衣又点了头：“是。”
  “所以整个大夏，大约也没有几个人能比他更清楚下一步会如何。”聿郸短促一笑，稍有些苦涩，“文官会知道何时开战，却不知武将如何打；武将虽在战场上能拿主意，但旁的大事……权重如大将军自会知道，稍低一步的何将军都未必清楚。”
  红衣听得有些懵懂，茫然不解地看着他，聿郸遂继续说了下去，口吻平淡温和：“可席公子不一样。侍中一职听似官职不高，却出入禁庭畅通无阻，皇帝做了什么决断，他都会知道。至于军中之事……他上一战立下奇功，若战事再起必能为将领兵，也会清楚得很。”
  言及此处，聿郸虽尚未点明需要她做什么，红衣却也顺着他的话语猜到一二。不觉微一吸冷气：“你该不是要我……”
  聿郸接话的语气斩钉截铁：“我需要一个人告诉我大夏下一步要做什么。”
  屋中骤然冷寂。
  红衣神色木然地睇了他好一会儿，稍稍调整了一番呼吸，不可思议地道：“我……怎么做得来这样的事……”
  “席公子明明待你很好。”聿郸的眼眸中带着三分企求。他颔下首去，恳切道，“拜托了。”
  红衣觉得思绪都被他方才那一番关乎政治与生意的解说炸得凌乱了，仔细一想更是惊讶不已：她以为他要给她出什么赚钱的主意，结果竟是要她当间谍？！
  她哑了好久，终于从这份震惊中将自己抽了出来，咬一咬牙，虽知有些话说了尴尬，也还是不得不说：“聿郸公子……你是赫契人，我是汉人……”
  她顿住话小心打量聿郸的神色，聿郸也凝视着她。
  她咽了口口水，续道：“两国交战之际，我做这样的事……不是叛国么？”
  聿郸一愣，而后失声笑了出来。
  红衣被他这一阵笑弄得更加迷糊，怔然望着他等他笑完，又说：“不是么？”
  “你以为我要干什么？”聿郸一副哭笑不得的神色，“我既不是赫契军人，也不在赫契王廷为官——我想知道这些，不过是要为自己求一份心安而已。知道大夏的下一步动向如何，我便大概能摸清哪些货物近来好卖、哪些货物进不得，亦可以让商队避开军队所及之处——你是不知道，但凡军队经过，多少人心惶惶。百姓都逃走了，留下的也都攒着钱以备不时之需，我商队的东西半点卖不出去还要日日花钱，白白吃了多少亏？”
  他这样一说，倒让红衣放心了些。
  也有道理。古往今来，往往愈是生意做得大，就愈与这些家国大事息息相关。乍一想觉得如此大局与一商人何干，实则却可能直接影响他的身家性命。
  红衣仔细思量后轻轻一叹，神色缓和：“公子这般说，我知道公子的苦衷。可即便如此，这事也真不是我能做得来的——且不说席公子待我并没有像公子所以为的那么……那么亲近，就是有，朝中、军中的事情，他也绝不会轻易告诉旁人啊！”
  “你若想的话，就是能办到的。”聿郸说得十分笃信，“人心都是肉长的，就算再严谨的人，也总会有几个信得过的人，让他不那么守口如瓶。”
  红衣目光微凝，聿郸又笑了笑，稍作欠身，将她方才硬要还他的那三百五十两银票搁在了案上。
  手指将银票轻推到她面前，他徐徐道：“不急，你大可想想再做决定。若愿意帮我，这三百五十两银子就算第一笔酬劳。”
  他说着，侧首向窗外看了一看，又笑道：“我得去赴宴了。我会在席府住上几日，在南边的广志馆，你随时可以来。”
  聿郸说罢，没待红衣再做什么反应，便自己出了门。
  红衣望一望他的身影又望一望案上留下的银票，犹是怔了须臾，才勉强回过神来。
  。
  接下来几日都没什么事。一些歌舞姬有兴趣关注有没有哪位妾侍得宠，红衣也没心思关注这个。而对于聿郸提出的“建议”，她不知怎的，一想就烦。只好姑且搁下，打算迟些时候再平心静气地细细琢磨。
  是以白日无聊时，要么去敦义坊看看孤儿，要么和绿袖一起在房里做女红。再不然，则是去鹤鸣坞找缕词小坐片刻，饮上一盏清茶，打发时光。
  这日用过晚膳后，便又与几个相熟的歌舞姬同去了。
  踏进鹤鸣坞的院门，还没见着人影，就听得有女声尖刻道：“姑娘别在意……公子都没说过不许姑娘留着，她算什么东西！就算真要一比，姑娘还是脱了籍的呢，不必怕她！”
  几人驻了足，红衣与绿袖相视一望，扯了扯嘴角，显都是一个意思：这是怎么了啊？
  迈过门槛进了屋，才见缕词神色恹恹地坐在榻边，已哭得眼眶通红，还在不住地抽抽噎噎。
  红衣眉头一蹙，一贯快言快语地丝缎已向服侍缕词的阿皎发了问：“这怎么了？谁欺负缕词姐姐了？”
  阿皎回过头来，几人欠身互相见了礼，她便解释道：“新来的那位，仗着自己是老夫人送过来的，说话也忒难听！”
  这话显带着几分气，端是在为缕词打抱不平。可意思和情绪大抵清楚了，事情可还是没讲明白，丝缎眨一眨眼，追问说：“哪位？顾姑娘还是邹姑娘？”
  “邹氏！”阿皎切齿，睇一睇缕词，却是不再往下说了。不着痕迹地朝几人稍摇了下头，示意迟些再讲，几人会意，便也不再追问，带起笑容去安慰缕词。
  临道别时，几人自然不约而同地一起“押”了阿皎出来，非要刨根问底的问个明白。
  红衣这才知道，前些日子她见过的那位邹氏怡萱，长得漂亮不假，却真不是个善茬。
  阿皎说，缕词自从脱籍以来，就觉得自己不该再住在席府里，白吃白喝还添麻烦，十分有愧。可她离了席府就没办法谋生，席临川也清楚，当然不可能让她走。
  于是缕词便开始寻机会给自己找事做，起初试着帮忙做些杂活，被齐伯拦了下来；后来则尝试着给席临川做点心。
  席临川知道她的心思便拿住了这机会，赞她手艺好，又“央?