众人各自思量，而后陆续点了头。席临川静了须臾，续说：“所以臣逼着何庆道歉，并非为了面子，更不是有心让何将军难堪。”他说着看向何袤，面上一弧笑意，“何将军多虑了。”
  “那你到底图什么？”皇后的声音愈发冷了下去，亦带些许无奈，“闹得这样大，街头坊间议论不停，连陛下都惊动了，你到底是为什么！”
  “为缕词。”席临川声色平静。起了身，拱手一揖，“恰如皇后娘娘所言，此事出后，街头坊间议论不停。臣打听一二，得知相较指责何庆不善而言，竟是议论缕词自己不安分的声音更多。”
  他稍抬了头，向侧旁退了半步，将挡在身后的缕词让了出来：“还请皇后娘娘细看一眼，缕词也就刚及笄，与皇后娘娘膝下的阳信公主一般年纪。遭此横祸已是不幸，还要担受无端指责，凭什么。”
  他凛然一笑，字字有力地砸入众人耳中：“若不让满城百姓知道何庆认错赔礼，关于她的闲言碎语就洗不干净！臣迫何庆道一句歉，换她日后数年平静，错在哪了！”
  殿里一阵回响。安静之后，都没有人再敢说话，几人齐刷刷地看向皇后，帘后也在静了片刻后，才传出声响：“陛下让本宫平息此事。”
  “息事宁人不能拿无辜者的性命来换。”他半点不让步地一语呛了回去，“伤了人的，是何庆；逼何庆道歉的，是臣。这其中纠葛与缕词何干？没有赐死她了事的道理。”
  连红衣都感觉得到，皇后现在窝火极了。
  席临川不让步，就把此事逼到了一个死角上，唯一的收尾方式就是何庆道歉——可何庆明摆着抹不开面子。
  红衣总觉得哪里不对。
  这事的起因，归根结底是从那天的晚宴开始。何庆不服席临川为侯，把火撒在她头上，一剑砍过来，席临川拉开她迎了上去……
  之后席临川赢了，下了何庆的剑，当众让何庆难堪了一阵子。
  但是……
  何庆更是说了许多难听的话，不仅直指席临川出身卑微，更连带着把皇后、大将军都骂了进去。那么……今天这般，又为什么连皇后都向着何家？
  就算是“顾全大局”，也没有这样豁出去的，何庆那话，损的可是她母仪天下的颜面。
  她抬起眼帘，视线投在面前的背影上。
  轻甲后面，暗红色的斗篷把他的身形完全挡住了。但依旧能看出他后脊笔直，端然没有半分退缩的意思。
  红衣怔了怔神，突然觉得这层镇静之下，藏着她看不明白的压力。
  皇后气息沉下，不再看他，只问身旁的女官：“酒可备好了？”
  端然是心意已决。
  “是。”那女官欠身，应得平淡，“已备好了。”
  “端给她。”皇后看向缕词，又说，“吩咐六尚局，各样陪葬的物件，循着翁主的仪制备齐。”
  “姨母您……”席临川牙关紧咬，搭在案上的手狠攥成拳，目光划在那女官面上，“你试试看。”
  气氛僵得愈发厉害了。
  “倒不如缓缓吧。”敏言长公主沉沉静静地开了口，带了几许思量，又道，“本宫好奇一句——既是这缕词的事，旁边那姑娘怎么回事？本宫记得你叫红衣？可是昨日陛下一并召进宫的？”
  红衣抬眸看过去。
  想想宴席当晚大将军到过席府，也知敏言长公主不可能对此一无所知。
  于是被这刻意的发问搅得心里发毛，她颔了首，应道：“是。”
  “这事跟你有什么关系？”长公主问得更近了一步，红衣看向席临川——他刻意不提的事，她也不知该不该说。
  她可不敢招惹他。
  “看你这样子，倒像是有话，但冠军侯不许你说了。”敏言长公主一语戳破她的心思，闲闲一笑，看向皇后，“喏，皇后您瞧，到底是临川大了，有些话不肯同你我直言了。依我看您也别急着赐死缕词，不然就临川这脾气，能拆了您这长秋宫。”
  方才紧张的气氛在她的一席话后成了闲话家常的味道。皇后神色稍霁，语气也缓和了：“那长公主以为如何？”
  “谁知道他不肯说的是什么事。”敏言长公主一声嗤笑，“估计连陛下都不清楚。那陛下让皇后娘娘断这事，可真是难为人了。”
  敏言长公主慢条斯理地说着，红衣清楚明晰地感觉到她在搅、混、水。
  “依本宫看呢……”敏言长公主思量着吁了口气，“在座的都是和此事相关的人。临川你有心瞒着的事，本宫不逼你说，倒不如……”
  她微微一笑，看向红衣：“红衣，你从你知道的事里，挑句不打紧的说。好歹让我们这些做长辈的知道知道，他到底赌着什么气。”
  ☆、第23章　隐瞒
  挑句……不打紧的？！
  红衣一阵紧张。
  这话听来简单轻巧，实则并不好办。长公主把难题全推在了她身上，分寸全让她自己拿捏。
  说得轻了，解不了眼前的僵局；说得重了、把席临川不想说的说出来，又都是她的错。
  红衣抬起头，再度看向眼前的背影，眼中满是为难——她怎么知道席临川要瞒的到底是哪一句！
  心知在座的都是人精，眼下这位长公主显得格外精。就这么假装自己什么都不知道、把这烫手的山芋交给她……
  红衣长长地吸了口气，思忖道：“君侯凯旋设宴那晚，何公子要……奴婢跟他回府，给他做妾。”
  “哦。”敏言长公主轻轻一应，顺着又问，“然后呢？”
  她便也顺着答了下去：“奴婢不肯，何公子就恼了。”
  长公主又“哦”了一声，稍稍一笑，再问：“所以呢？他罚你了？还是冠军侯罚你了？”
  红衣喉中微噎，觑了觑眼前席临川的反应。
  可那背影没有反应。
  她咬了咬牙：“都没有。何公子那晚喝多了，借着酒劲就拔了剑，险些一剑砍死奴婢。好在君侯反应快，抢先一步把奴婢拽了开来，挡住了何公子的剑。”
  长公主的目光在席临川面上轻轻一划，笑言了句：“哦，那晚宴上动手，我们多有耳闻，原是还有这样的因由。”
  席临川浅一颔首，认同了她这说法。
  红衣的心越跳越厉害，心说再顺着问下去……那晚的事就差不多全要说出来了，她无意中言及席临川想隐瞒之事的可能性就更大了。
  长公主倒还是继续问了下去：“后来呢？本宫只听说二人打了起来，后来如何收的场？”
  红衣压力大得一再狠咬嘴唇，答得愈发小心简练：“君侯夺了何公子的剑。”
  “当众？”长公主问得更简练。
  “是……”红衣应道。
  “怨不得。”敏言长公主一副了然的样子，摇着头，短促一笑，“如此不给何公子面子，也就怨不得何庆怀恨在心了。”
  她把问话截在了这一环上，似乎那件事也止于此处而已。红衣静声等着下一步，长公主蹙起黛眉缓了口气，看向何庆：“冠军侯当众驳你的面子是思虑不周，但本宫也得说你一句——红衣怎么说也是席府上的人，你要纳人为妾可问过冠军侯的意思了？你要杀人家泄愤可问过冠军侯的意思了？”
  长公主语中一顿，眉头皱得又深了些：“红衣不答应你，那是她懂规矩，若她擅自答应了而冠军侯不肯放人，你脸上不是更难看？自己想不明白，还用那么下三滥的手段让冠军侯下不来台，这就是你的不是了。”
  敏言长公主与何庆的席位间隔着何袤将军，她却没有一句话与何袤有关，品评间亦不询问何袤的意思，倒让何袤也不好插什么话。
  “陛下要朝中和睦、皇后娘娘要息事宁人、冠军侯要为缕词争清誉，何公子还偏不肯退让。”长公主循循地笑了起来，略作思索，又道，“倒不如……皇后娘娘别管这事了。缕词是本宫赐到席府的、何公子是和将军的儿子，就让本宫与和将军把此事料理了。”
  她稍一抬眸：“冠军侯觉得如何？”
  席临川迟疑片刻，终是点了头。
  何袤将军一愣：“长公主？”
  “何将军就先别拒绝了。”敏言长公主没等他说话，“这事本是何公子先失规矩在先，冠军侯目下还肯让将军和本宫主事，何将军别辜负他用心良苦。”
  长公主把“用心良苦”四个字咬得很重。何袤直是一怔，遂点了头，又看向郑启：“那大将军……”
  “就不劳夫君插手了吧。”长公主的笑容倏尔间温和了许多，看向郑启，眼中多有询问之意，“一边是亲外甥、一边是同在军中的将领的儿子……”
  郑启也点了头。
  众人就此从长秋宫中告退。退出殿外，敏言长公主带着缕词一同离开，红衣目送她们离去，心中惶惶。
  也不知道敏言长公主与何袤将军要怎么料理此事。
  “走吧。”耳边一语轻言也带着些不安的意味，红衣侧首望去，席临川也正看过来，缓了口气，再出语时已寻不到不安，“回府。”
  红衣点一点头，随他一道往宫外走。心里为缕词担心极了，很想问问他，他觉得敏言长公主会向着谁。几度欲言又止，末了到底全忍了回去——多问这一句，影响不了缕词的结果；但他若现下心情不好，她多这句嘴，只怕要给自己添麻烦。
  。
  马车停在宫门外，席临川上了车后转身把手递给她，道了句“上来”。
  红衣恰好满腹心事着，一时未作多想，顺势就上了车。
  很快就后悔了，“三心二意”果然是要付出代价的。
  这一路，她好生领会了“如坐针毡”的真谛。
  马车行得又不快，她心下认真觉得还不如自己跟着走走，能看看风景还能锻炼身体……
  总好过旁边坐着个席临川、一不小心就看到这席临川。
  这恐怖感，都堪比发现自己和名侦探柯南住同一酒店了。
  他倒是一路都没理她。手支额头，侧坐阖眼补觉，感觉得到旁边有个鬼鬼祟祟坐不安稳的身形，就当没感觉到。
  他或多或少地知道红衣心里还揣着担心，同时亦是清楚她不敢问。也归功于这“她不敢问”，他省了一桩口舌上的麻烦。
  没有办法同她解释，自己因为缕词弄得几乎长阳城议论纷纷，是因为日后之事；而他之所以能料及这“日后之事”，则是因为他目睹过。
  他比谁都清楚自己的身份意味着什么，上一世是，这一世更是。
  世家贵胄对这出身的鄙夷从来没有绝过，无所谓他现在有没有侯位，也无关他日后又添了多少战功。
  其中将这鄙夷表露得最不留情面的，就是何家。
  再近一步说，其实就是何庆。
  二人本都是年轻气盛，可他总要多忍一分，因为顾着军中、顾着大局。
  到底是有忍无可忍的那一天。
  何袤因战中失利自尽谢罪，何庆把父亲的死怪到了大将军头上，上门打了人。郑启没有计较无妨，他却一时气急，拿弓矢射杀了何庆。
  彼时与赫契的又一场大战近在眼前，将领间的纠葛引得军中动荡，而后连败两场。
  许多本不该丧命的人因此丧命。
  那一桩事难以一举论清谁是谁非，可是回头看去，也许本不至于闹到那一步。
  皇后与郑启对何家的不满，是被何家一点一点拱起来的，他便想着延缓这不满，是以压着何庆那日晚宴上“伤众”的话语未提；没了何庆这不明理的，日后郑家与何家也就不会形成水火不容之势，所以在西市决斗时，他当真想一剑刺死何庆。
  是想为缕词出口气不假，却不止是为缕词。
  此时他杀了何庆，就只是他一个人的错。闹出了人命来，就算是皇后和大将军也说不出袒护他的话来，何袤也只能把这笔账记在他头上。他现在还没有统领军权，不至于引起军中动荡。
  下一场战争……应该是在三年之后。
  三年，许多事情都足以被冲淡了，郑启、何袤久经沙场，自然能大局为重；军中也不会一口气议论这事三年。
  这也许就能改变很多人的命数，几千、甚至几万。
  但到底是没能来得及。
  禁军功夫不差挡下了他，而后在早朝上何袤介入其中，事情自此真正从二人的私仇上升到了朝堂台面上，逼得他不得不先放下那些考虑。
  可又不得不为缕词多争一句，她本是全不相干的人。不管这背后的纠葛有多复杂，都不该牵扯上她。
  他抬了抬眼皮，看向红衣。
  她的身子僵得像尊石雕一样，只一双明眸时不时地转着，明显是在琢磨事情。
  “咳。”他轻咳了一声，把她的思路打断了。
  红衣紧张地侧眸看过去，见席临川将手探进衣襟里，取了张纸笺出来：“这个……”
  “什么？”她伸手接过，打开看了一看，他解释道：“昨晚太医开的方子，说让你多用几日、待