前不是还去了大同、宣府吗？喊城没开，也是这一番话给堵回去了。可见此说已经传遍天下，难道他还要坚持己见，把那人接回来不成？”
  大同、宣府，是瓦剌和京城之间最重要的屏障，地理位置极为险要，这两座城池在瓦剌入寇中都是根本没被攻破的——这和怀来等地不同，那处千里平原，无险可守，瓦剌也不可能盘踞在那里不去，到时候随时被大同、宣府和京城呼应包了饺子，但是这两座城池就不一样了，瓦剌做梦都想据为己有，至少是烧破、摧毁，如此一来，千里平原将是无险可守，沦为他们的牧场不过是时间问题。虽然也先领军撤退，但不代表他会就这么知足，大军还是在大同、宣府一带游走，虎视眈眈的，就等着露出个破绽，便要再兴战事，毕竟，怀来一役，可是把他们给喂饱了。可想而知，那人自然会被当成武器，带到城门处去试一试，反正就算是失败了也不会有什么损失。
  有了于大人的表率，宣大守将会如何反应，当然不问可知了。这也就使得太后造成的既成事实影响更大，在这样的局势下，就算皇帝心里有什么妇人之仁的想法，还顾念着兄弟之情什么的，也要考虑推翻这一说法带来的后果。事实上，尽管他事后对于徐循的做法颇有些不以为然，但却也没和徐循抗辩过什么——皇帝的柔软性子，也就可见一斑了。
  徐循这里，也没想着瞒过皇帝，事后就坦然地告诉他太后的这封手令是她去请出来的，只是皇帝不肯再谈，她也不能催逼过甚，闻言便道，“这件事也急不得，先等等吧，诚如娘娘所言，那人对瓦剌已经没什么用了，蛮夷的性子，最是势利了，徽钦二帝在金人手里岂不是如猪狗一般度日？几乎难以吃饱穿暖，想来瓦剌也不会待他如上宾，北地苦寒，谁知道他能不能熬过这个冬天。”
  母亲们谈正事，常德、善化两位长公主规规矩矩随侍在一边，谁也不敢多说什么——年岁大了，反而越发知道恭敬和避嫌，只是在徐循说到此处时，毕竟都是露出不忍之色：章皇帝儿女少，几个孩子都是一块长大的，情分自然深厚，偏顺德长公主又去得早，现在先皇又是这般境遇，由不得她们唏嘘不忍，大起怜意。
  徐循没多说什么，太后见常德长公主神色，嘴唇翕动了一下，似乎有所犹豫，终是说道，“你别露出那张脸，觉得我淡薄无情，待他也没情分，且不说我被他气得两次发病，几乎连命都交代了。就说现在，城外那些难民，已有五六万了吧，这还没算上被引去保定、大兴的。刚回朝的李原德大学士说，这一战光是军民，死了的能有五十万，无家可归的起码是一二百万人，你觉得他可怜么？他要真可怜，那日在德胜门，就不会有那么多人拿石头砸他了。”
  那些军民，砸的是‘奸佞’，可心中的怨怼和怒火，却是活生生冲着先帝去的，两位长公主都是被说得不敢作声了，常德长公主还有些不服气，欲要回嘴，被妹妹拉了拉衣袖，也就规规矩矩地说道，“是，女儿知道错了。”
  天色渐晚，两人不便在宫中留宿，再说也要去皇后那里打个转，也就相继告辞出去，太后待她们走了，方才叹道，“其实，刚才常德想说什么，我心里是有数……她自幼就觉得我偏心栓儿，为此时常怨愤不平，没料到现在母子间居然是这么个难堪的结果，她要戳我伤疤，却是一戳一个准儿。”
  徐循道，“那就是常德不懂事了，这话也是小辈能混说的？”
  “又何必搬出身份压人？”太后唇边，也挂上了一抹自嘲的苦笑，“我确实对她有亏欠，我知道，她心里终究是对我有怨恨，有不平的……若是栓儿样样都好，也许倒还罢了，偏偏又是如此，想到当日就是这样的人夺走了母亲的关爱，她心里又哪里能不生出怨恨来呢？”
  究竟是经过了许多事情，太后说起这些遗憾来，语气中的不甘和强硬，已经是消退了不少，年轻时誓要征服命运的强横，早已被消磨殆尽，现在余下的，只有淡淡的感慨。她望着窗外，自言自语，“说来也是，瞧我这辈子，算计得这般辛苦，到头来，又有哪一件事能如了我的算计？年少时，自以为能将老天爷斗过，现在才知道，其实是老天爷在玩你……唉，亦由不得你不服气……”
  说着，亦是轻轻摇首，不胜唏嘘。
  徐循也知道太后的心结，她低声道，“娘娘，我……”
  太后摇了摇头，打断了徐循的话，“我不是怪你——换了我是你，只会比你更早提出那样的要求。”
  她叹了口气，唇边依稀又浮现了一点复杂的笑意，似乎有些酸涩地说，“你瞧，现在你也是太后了……”
  徐循摇头说，“娘娘，都这些年过去了，还看重这些虚名吗？”
  “是啊，你又怎会看重这些？”太后低声说，“我除了这虚名，还有什么，你除了这虚名，什么没有？到最后，我终是远不如你。”
  一句话把徐循说得也无话可答，对太后这样的明白人来说，什么安慰，岂不都是空话？只能摇头苦笑道，“这就都是命吧……”
  “文皇帝看人，真是有一套。”太后也点头道，“说我没福，我不信，折腾了这些年，终于做了皇后，却也还是如此，他说你有福，那就是真有福，风风雨雨这些年，最后太后都有得做，这不是福气，又是什么？”
  说到文皇帝，徐循倒是冷笑了声，“他说的这些要准——要真有这些事，平生杀的那些人，在地下还不知要怎么他呢，造的那些业，几辈子够还完？说这些话，太没意思了。”
  太后沉默了一会，也轻轻地说，“是啊，这一代是真的赶上了好时候，我们那时候，做妃嫔可没这么简单……”
  她又改了话题，半开玩笑地打趣徐循，“罢了，也没什么好羡慕的，你也不是事事都好，要我和你换，我也不换——我是没什么好头疼的了，可你还有南内那位得操心呢，今年过年，到底是议定请她不请？”
  吴美人在南内半□□式的居住还没结束，地点也没搬迁，但谁都知道这不是长久之计，等到皇帝腾出手来，肯定要为生母改善待遇，到那时候，深恨徐循的吴美人会怎么折腾，可还不好说呢。
  徐循对此事也毫无过问、干涉的想法，听太后这一问，拨浪鼓般摇头，“别问我，别问我，这件事我可不要管。”
  太后忍俊不禁，“别摇了，再摇下去，发髻都散了。”
  在一片轻笑声中，时间也过得很快，一眨眼，年过了，春到了，连纪年都改了，原来的正统年号，已不复用，朝廷的新气象，也真正开始。
  三月里，皇帝下诏，为皇太后上尊号为上圣皇太后，贵太妃为皇太后，先皇后为庄肃皇后。徐循的职称，在章皇帝死后若干年，又一次得到晋升。
  295、酱油
  就算是再紧张；内藏库里也还是能挤出钱来供皇帝一家生活起居使用的；仁寿宫空置了七年，现在再度有人入住，起码也得整修一番；才好让上圣皇太后入住，至于徐太后那里；也少不得添上一些家具摆设；才能从较小的清安宫，搬到清宁宫里去。其实，说来，她现在就是一个人；住这这么大的宫殿；是有些浪费了。
  因为南内宫殿；一直以来都是游幸所用，要安置下皇后规格的居所可能必须另起楼阁，这对紧张不堪的财政来说，是很大的负担，皇帝便和徐太后商量了，将庄肃皇后和宸妃等妃嫔搬到她空出来的清安宫中居住。——能留下来的，也就是几个高位妃子，其余没名分的宫人，凡是被先皇宠幸过的，现在都是直接放出宫外庙观里去了。也免得在日常的服侍中，和皇帝发生了什么不该发生的事，传出去少不得又是一番丑闻。
  说是仁寿宫附近没有多少合适的宫殿，但在徐循看来，皇帝此一着，多少也是有些心思在里面的，比起上圣皇太后，先帝留下的两个皇子，当然还是放在她眼皮底下让人放心些，至少每日晨昏定省时，也能方便地掌控两个孩子的情况，若是他们受到了什么错误的教育，很快便能发现端倪。
  即位大半年，波涛云澜渐渐平定，外廷乱局初步有了条理，司礼监中亦是涌现出了新的人才，再加上特地从外地召回京中的王瑾指点，皇帝现在对朝政，已经没那么陌生了。至少不像是当时瓦剌进攻京城时那样茫然慌乱，对很多事情，也都有了自己的见解，更是已经开始在于大人之外，培植一些异见者——指挥击退了瓦剌，使得于大人在军民中的声望一时无两。这样的大功，连吏部尚书王大人都无法和他相争，现在军政大权，实际上是集中在于大人一人身上，作为皇帝来说，不论多信任于大人，当然也不希望朝中就只有他一个声音。
  会做出这样的决定，也就说明皇帝多少是找到门道了。徐循本就不喜欢干涉日常政事，虽然还关注朝廷大事，不过那也是以防万一而已，就怕皇帝某天脑抽，也做出了和他哥哥一般的蠢事。除此以外，旁事她是一概不问，搬到清宁宫以后，除了去仁寿宫看上圣皇太后，便是为皇帝料理一些后宫中他不便出面的麻烦事。
  这不便出面的事情，当然也就是哥哥的家事了……
  昔日分居数宫、高高在上，如今虽然名头还在，但却是已经沦落到了小小的清安宫共住，除庄肃皇后以外，宸妃和周妃连徽号都没有，甚至没个确定的称呼，只能不尴不尬地叫着先皇宸妃、先皇周妃，虽然理论上饮食起居的待遇是没多大变化，但心境上的区别，又怎是物质能够补足的？三人沦落至此，昔日不可逾越的分隔，现在好像也没那么崇高了，再加上庄肃皇后性情软弱，终日为先皇悲伤不止，根本就无法节制两个妃嫔，周妃便一直都抱着先皇长子养在身边，闲了没事也不到庄肃皇后跟前问好，又自恃自己生了是长子，平时亦不大搭理宸妃，宸妃又不好多管，小小的清安宫，倒是分做了三拨，三方下人，闲了闲了，也要闹出些口角来。
  虽然是鸡毛蒜皮的小事，不过住得近，亦少不得有人把话往徐循耳边递，徐循也不愿让清安宫里就闹成这样不像话，寻思了一番，便将庄肃皇后请来规劝。
  奈何庄肃皇后此人，实在也实在是执着于自己的心思，即使徐循拿了‘你男人不在了，你就要拿出精神来当家’的借口，都说不服她，只要一提到先皇，庄肃皇后就能红了眼圈，这让人该怎么说——所谓哀莫大于心死，庄肃皇后明显就是如此，在先皇去后，根本连活下去的力气都已欠奉，只是一心要追着他去，旁的事情，根本都是已经顾不上了。
  这也算是能够名垂千古的女德典范了吧，帝后之间恩爱到这地步——或者说皇后对皇帝到这个地步的，可的确是不多见了，这等丝毫也不在意宸妃、周妃，乃至那么一大群被临幸过的宫女，只是一心将自己全部奉献给丈夫的妻子，在庄肃皇后之前，徐循还以为就只存在于传说中呢。
  只是如此一来，皇子教育的问题势必是无法指望庄肃皇后了。徐循对周妃的人品又不大信任，最主要怕她私底下对先皇长子灌输些什么‘皇位本该就是你的，你以后要夺回来’之类的话语，如此一来，倒是耽误了孩子的一生，思来想去，遂去与上圣太后商量，想着给两个孩子都派几个教养嬷嬷。
  “万氏那里，倒是可以随意拣选两个老实人过去，”她道，“但周氏那里，我意是选两个最严厉的心腹人，对孩子倒可以和气些，就是非得把周妃给压服了才好。”
  上圣太后也听说了清宁宫的事，她对庄肃皇后和周妃都不大有好感，闻言亦是说道，“一锅配一盖，周妃若不跋扈，倒是白瞎了那么好欺负的主母。”
  说了几句片汤话，方才说道，“也是，这些孩子们都是糖水里长大的，一个个都是不知天高地厚得很，眼下孩子还小，还不妨，要是孩子大了，周妃有什么胡言乱语，让壮儿知道了，心里生出芥蒂来，倒是害了那孩子。”
  徐循和她都是知道昔日文皇帝、章皇帝怎么控制后宫的，东厂势力，根本是连宫中都有波及。现在不说正经六宫，甚至是仁寿宫、清宁宫吧，东厂肯定是在清安宫布置了人手的，按徐循对柳知恩的了解来说，就算皇帝没这么吩咐，他也肯定会这么预备的。也就只有庄肃皇后和周妃、宸妃，入宫以后从未经过风雨，除了宸妃以外，余下两人都根本活得太简单，对孩子说些不适当的话这种事，周妃肯定是干得出来的。
  “正是这话了，”徐循道，“凡事还是要防微杜渐，也免得日后生出变化来。只?