“刚才司礼监那里来了人，”她给徐循行了半礼，便是开门见山地说，“刚才朝会结束以后，皇爷留于尚书说话，于尚书请皇爷表态，给上皇定下名分。”
  徐循的动作一下就凝固了，她吃惊地说，“啊？这——这也太突然了吧？”
  “于尚书说，眼下谣言飞舞，人心浮动，都说上皇乃是误传死讯，其实未死。宫中若是迟迟没有言语，只怕朝中更是不安，终会酿出事故。”韩女史又进一步解释，“无如择日公布天下，定下……定下那位的太上皇名分，这样倒是免了许多口舌。”
  这么粗粗一听，倒还是很合理的，毕竟定下了太上皇的位置，也就不存在什么复位、还政的说法了。再说太子都册封了，现在也容不得上皇再回来翻盘，不过——也就是粗粗一听而已，徐循早就和皇帝分析过了那人回来的坏处，这些都不是一个太上皇的名分可以回避得了的。而于大人对于这些事情，却是没个只言片语，颇有点忽悠的意思。
  到底是心里还有些向着那人啊，她的眼神沉了下去：不然，又何必挑这么个时机来说？她虽然说是不干预朝政，但若有文华殿议事，皇帝一样是要着人来请他的，不肯在文华殿上说，而是私下对皇帝进言，不就是看他刚刚亲政，很好欺负吗？
  “皇帝那边，是什么态度？”她问道，“不会是直接答应了吧？”
  “没有……不过听兴安的意思，也是颇有意动之色。”韩女史说。
  兴安虽然地位显赫，不过在徐循这里却是个陌生的名字，概因他崛起较晚，和后宫交集很少，如今会来送信，只怕也是在新局势下，有了自己的判断和计划。
  徐循微微点了点头，眼神转冷，她又站起身来，“我再去清宁宫一趟。”
  于大人会忽悠，难道她徐循就不会忽悠？——她根本就用不着忽悠，都走到这一步了，太后怎么可能还会对她的要求说不？
  至于名声，由它去好了，身为外戚，名声本就是文臣手中的筹码，要你黑时，不黑也黑，就是谨言慎行，又何能逃过他们的如刀笔锋？
  这一课，还是于大人教她的。
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  不过是半日后，于大人便收到了清宁宫发出的密令，上头印信俱全，从略带颤抖的字迹来看，应该是还在恢复中的太后亲笔所书。
  如是遇到那人前来喊门，只传我话，我们家没有被俘的皇帝，没有喊门的天子！并传令各关守将，我儿深知廉耻，当日兵败早已自尽，眼下此人身为汉民，竟领蛮族南下，不忠不义不孝至极，必为仿冒奸细，此人辱我儿身后名誉，罪大恶极，杀之有赏。
  即使以他城府，都不由得是倒吸了几口冷气，方才平静了下来。
  ——太后这是已经撕破脸了，要逼死上皇啊……
  不，不能说是太后，或者该说是太后背后的那一位才对。太后对上皇的态度转变，摆明了就是被局势逼出来的，这一阵子，听说都在清宁宫中养病，从未听闻过问政事，如无人居中推波助澜，今日又怎会一反常态，如此咄咄逼人？
  贵太妃的决心，就如此坚定吗？不逼死上皇，难道竟是不肯干休？
  于大人的眼神落到了纸张上，他是面沉似水，罕见地左右为难了起来：这封密令，只是送到他一人案头——刚才他已经问清楚了，就只送给了他，并没有出城直接送到各地守将手中，从信中的言语来看，也是让他传令各关守将，就等于是给了他选择的权力。毕竟，如今是皇帝亲政，太后理论上来说根本都不应该绕过皇帝直接和大臣沟通，自己就在京城，那还好说，若是直接给各关守将送信，也太不把皇帝看在眼里了。
  就是不送信，不遵令，也不是没有借口，后宫妃嫔不得干预政事，这样的密诏，他于廷益不敢奉，不能奉！就是在皇帝跟前，也不是说不出道理。他还没到无路可走，可能奉诏的地步。
  不过，这条路，只怕也是贵太妃特地留出来给他走的……以贵太妃的城府，又怎会不预算到这点？按于大人来看，她是绝对做得出把这封信抄个七八遍，往各地守将手上送的事。只送他一人，寓意已经是很明显了。
  贵太妃在迫他表态，甚至可以说，是迫他在上皇和她贵太妃之间选一边来站，选择为上皇说话，就等于是把贵太妃往死里得罪……她的态度已经是很明显了：只要我在，就没有他！
  他能承担得了得罪贵太妃的代价吗？本已有旧仇在前，若是此番再添新怨，只怕……
  于大人从不曾讳言，他的确是很有进取心，没有进取心的人，本来也坐不到兵部尚书的位置，他现在正当盛年，若是能守住京师，正是大有作为的时候，若是在此时被投闲置散，甚至是被贵太妃打压得家破人亡，他又何能甘心？冒犯贵太妃，的确是有风险的。
  ——但，这些都不是他无法下决定的最终理由，对于大人来说，有些事情，确实是比自己的官路仕途、合家富贵还要更重要的。
  是非黑白，终是不容混淆，他现在要决定的，终究只是一个很简单的问题。
  贵太妃和他的看法，到底哪个是对的？一个喊门的天子，还配被人迎回国中，为太上皇吗？
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  一如国朝众人所料，连九月中，也先所率领的数万大军兵分数路，主力前来攻取京城，另有几路，分攻居庸关、宣府、大同等防卫重镇，而在官方说法中已经去世的‘先皇’，当然也是如猪似狗一般被拉到了阵前叫门。兵部尚书于大人亲自在德胜门前按剑坐镇，并令人宣读太后懿旨，指其为奸佞仿冒，言明‘吾家无被俘的皇帝、领军喊门的天子，我儿深知廉耻，当日兵败早已自尽，眼下此人身为汉民，竟领蛮族南下，不忠不义不孝至极，必为仿冒奸细，此人辱我儿身后名誉，罪大恶极，杀之有赏’。
  此人喊城时，城头军民皆笑，更有人投石射箭，欲杀此奸佞，终无一人欲开城门。
  瓦剌遂引兵攻城，城下四日激战，军民一心，瓦剌损兵折将，竟一无所获，太师也先在攻城战中损失两名手足。居庸关亦是被围七天不下，瓦剌粮草辎重均难运往京城。
  此次劳师远征，长达半年，瓦剌本已是强弩之末，众兵将思归心切，难成围城之势，兼且北京援兵正日夜兼程赶往北京，也先至此，心生怯意，终拔营退走，于廷益急命众兵运炮追击，将瓦剌逐出紫荆关，次日援军抵京。因土木之变而动荡不休的京城局势，终于是初步安定了下来。
  294、太后
  瓦剌退兵；京城初定；要做的事当然还有很多，比如派兵巩固、修筑被瓦剌攻破的城镇，组织流民就地安置——瓦剌入侵时正值夏秋；河北一年的庄稼算是废了，当然当地的住户得跑；多少人就这样一夜间成了赤贫；有地的还好些，今年逃荒，明年开春就回去了，若是城里住户；又没地的；真是落得个家破人亡；连一条活路都没了，不知有多少人在京城外卖儿鬻女，自己头上也插了草标，自卖自身，就是为了图一口饭吃。毕竟，瓦剌进来可不是玩儿的，一路上烧杀抢掠，凡是被打下来的城市，多有被烧成白地的，城里逃过来的难民，没有一家没死人。
  河北一带距离京城这么近，若是闹起来，京城肯定受到影响，打完仗的事情才多呢，为了不让流民大量聚集在京城，京北各关口、县城都是收到命令，要做好安置灾民过冬的准备，此外还有点算战损、犒赏三军，重新布置京城防务，以及把因战死而大量空缺的官位重新分配的各种工作，这些事都是极为具体的事务，若是没人参赞，皇帝根本无法分辨内阁、六部的做法到底妥当不妥当，再加上司礼监也有大量经验丰富的内侍战死，徐循身为皇帝最信任的养母，三不五时就要被请到文华殿去，或者是皇帝私下来人相询，也根本无法落得清静，更别说宫里还有许多事情需要她的处理了。
  和一直折腾个不停的外廷比，内廷在战时动静很小，那是因为当时根本没人留心后院里的这些事，现在腾出手来了，也有许多后续事宜要处理，比如说郕王妃终于被封后了，先办了皇帝的登基大典，太子的册封典礼以后，又轮到了她的册封典礼——就这个钱还是从内藏库里挤出来的，去年的战事，直接把官库给挤干净了，现在就是杀了户部尚书都没有钱再办第三场国家大典。
  也是因此，短期内就只有郕王妃封后这一桩大事，郕王的姬妾封妃什么的，全都得推后到明年的税收入库了以后再说，就连钱皇后等先帝妃嫔，现在也是只能屈居于西六宫一块特别圈出来的地方——没钱修宫殿啊，清宁宫是太后住着，不方便把这一批身份敏感的妃嫔迁进去一起住，徐循住的清安宫非常小，不够住，至于胡仙师以前住的长安宫，意义又太不吉利了，让她们住在那里，有点苛待嫂子的嫌疑，惹人议论。
  当然了，和朝事相比，家事这块，只要不过分，大部分都是顺着皇帝的意思来办的。皇帝希望明年修葺一下南内的宫殿，将嫂子们搬过去住，然后让太后住仁寿宫，徐循住清宁宫，并为太后上尊号，钱皇后上徽号，也要尊徐循为皇太后，甚至连尊号、徽号都定好了，太后为上圣皇太后，钱皇后为庄肃皇后，至于徐循，按前朝惯例，就只得皇太后，并无尊号。
  尊徐循，一方面是因为皇帝的孝心，一方面也是他巩固自身地位的需要，再说徐循现在事实就是东西六宫的话事人，在这件事上多加推诿，徒显矫情，徐循推辞了几次，见皇帝心意坚定，也就不再多说什么，至于外廷，更不会有人不长眼地在这时候出来反对了。归根到底，这种事还是看皇帝自己的心意，虽说皇帝的出身，隐约是有些问题，仿佛亲母并非贵太妃，但他自己都认贵太妃为母，上尊号、请入文华殿议事的，母子两人亲密得不行了，这时候谁来说声该立生母，不等于是自己作死吗？
  眼下马上就要过年了，朝廷花钱的地方不少，再说事情的确也多，这上尊号的仪式，被排到年后举行，不过现在皇后和那些尚无名分的妃嫔们来清安宫的次数，可比去清宁宫侍疾要勤快了不少，口中也是一口一个改叫了‘太后娘娘’，至于正牌子太后，就被称为‘上圣娘娘’，至于司礼监等衙门，六局一司等女官部门，对清安宫的脸色，自然又不知要比从前更恭谨了多少。
  人情冷暖，徐循早已习惯，对此不过是一笑置之，偶然得闲，也常去清宁宫走动，对太后也未曾就此轻慢什么，还是照样礼数周全。多少风雨都过来了，时至今日，哪可能因为头衔的变化，就大喜大悲的乱了方寸？
  太后在年中的那场病以后，是越发小心养生了，当时的中风先兆，好容易才是养了回来，现在每日是食素为主，一天早起就要在宫里四处闲走，秋天时没事还逛到西苑里去——都是遵医嘱，到了隆冬，方才是改在自己宫里闲步，徐循陪着她也常去暖房里走走，无事又常嘱咐常德长公主进来陪着。总的说来，她的日子过得还算不错，病情恢复得也很好，现在不必过问宫中大事，皇帝、皇后对清宁宫也恭敬，太妃又给面子，倒是比从前先皇在位时，要舒坦了不少。
  不过，说到先皇，就是说到了内庭外朝都很关心，又还没解决的一个问题，那就是先皇的谥号。
  先皇肯定是死了，这一点经过太后本人肯定，又由于大人在城楼上大声宣扬，已经成为官方说法，如果出尔反尔地又说先皇没死，把那个被骂成奸佞的人给接回来迎奉为太上皇，朝廷的脸面都要跌到茅坑里去了。但现在随着许多事实的逐渐揭露，大家又是渐渐地确认了那人就是先皇不假，直接宣布死亡，把他留在外面就不管了，好像也不是稳妥的作风——就为了此事，于大人还颇遭了许多人的责怪，反正局势紧急的时候没人计较，局势一旦稳定，就有人要翻旧帐了，认为他遵从太后的指令，是‘佞上’之举。
  现在拖着不给先帝上谥号，不办葬礼，一方面是因为——老问题，朝廷没钱了，还有一方面就是如果连谥号都宣布了，葬礼都办了，那这件事就再也没有转圜的余地，朝廷里毕竟还是有一班大臣认为这么做极不妥当，再加上这件事又很敏感，而且也不是急务，大家一天拖一天的，好像就都和说好了一样，谁也不提这个话题，就是连皇帝，都仿佛是忘了这件事一般。
  “壮儿现在心里到底是什么个念头。”太后这一日便是问了起来，她和徐循、常德、善化长公主刚是出外闲步回来，现在坐在一处用着热茶暖身子。“听说入冬前不是还?