郕王给自己挑选的位置，是可进可退，话也说得明白，若是大臣册立了皇长子，将来凭借他不肯登基，请皇长子继位的表态，皇长子就不能拿他怎么样。他要有私心，大可此时登位，然后害死皇长子，大家干净。——他没什么可担心的，怎么选都是他赢。即使城破，他也少不得是第一批南迁的人选。失土之罪也落不到他头上。
  但大臣们就不一样了，他们是要做事的，选郕王，立刻就有长君，宫里有主心骨，即使他什么事也做不了，所谓‘挟天子以令诸侯’，有他的明确支持，朝臣就可以压下反对派的声音，开始做事。若是册立皇长子，倒是名正言顺了，可接下来该怎么办？谁来做主？谁都无法服众！太后又是这个样子了，还能管什么用？宫里倒是还有太妃和皇后，可太妃是郕王之母，皇后性情又软弱得很……
  大臣们没得选了，但支持郕王世系完全取代如今先皇一脉，这毕竟是违反正统！对嫡长的拥护，是写入天下人血脉中的法则，你说现在要是郕王疾言厉色迫他们让步那倒也罢了，还可推说是郕王强势，找些托词，可郕王却是摆明车马要他们来承担拥立自己的责任——是精得连一点麻烦都不愿揽啊！
  杀头的买卖有人做，赔本的买卖没人做，一旦出面为郕王代位的决定撑腰，就等于是放弃了自己在士林中的名声：不用怀疑，不管这决定是多么不得已，如今的局势又是这么危急，只要事情一过去，刚因为这些大臣全力周全，予以保全的土地里，就会有无数的声音冒起，指责其混淆纲常。后世史家笔下的名声，也不能好听了去，少不得皮里阳秋地褒贬一番。
  文人好名，这么大的决定，由不得人犹豫，再说，这也只是一个考虑。还有太后的心意呢，太后今日摆明是被逼到墙角了，即使如今同意，也说不准日后会反复局面，若是先皇世系最终又翻了身，那如今拥立郕王的人，可不会有什么好果子吃……
  在这样心事重重的死寂中，太后的声音就显得特别响亮，“好、好……”
  众人神色都是一动——在这样的死局中，太后的表态，可能又是个变数。
  可，才是说了这么一句，屏风后人影一动，仿佛是个仆妇掩上前去，在太后耳边轻声细语地说了几句话，太后的笑声，就这么戛然而止。
  毕竟是隔得远，众人都听不清楚，只有徐循扭头看了周嬷嬷一眼，眉眼微舒——她却是听到了周嬷嬷的说话。
  “又不是亲生的，您对他难道还不够仁至义尽？皇长子还这么小，您还得指着郕王给养老送终呢……就是郕王长子，难道就不是您的孙子了？”
  周嬷嬷多年都是太后心腹，可谓是亲如家人，这一番话，说得也是掏心挖肺，诚恳无比，由不得人不动容。——这是全盘站在太后的立场上看待问题了，太后如今身体已弱，掌权希望成为泡影，她还需要一个和睦的家庭关系，来让她安度晚年。现在和郕王就是把脸撕破，除了逞一时之快外，还有什么好处？就算为将来的皇长子，留下了再起的余地，那也是皇长子的好处，和她太后有什么关系？
  又不是亲生的……难道太后对先皇一系，还不够仁至义尽？就是当年有罪，这罪也早在一次次的宽恕和容忍中，都赎完了吧？现在放弃皇长子，又何必有什么愧疚之情？人，总是要为自己考虑！
  ——周嬷嬷的这一番话，算是把太后的心理给揣摩绝了……字字句句，都是说到了太后的心结上。所谓人不为己，天诛地灭，即使心中也有那向着正统的心思，但这又如何比得上对自己前程的考虑？周嬷嬷年纪也大了，人不会嫌自己的晚景太优裕的，她也是要为自己的晚年考虑！这一番话，足以保她周家两代的富贵了。
  只是，此时此刻，怕是太后也未必能考虑到周嬷嬷的小心思了，她闭着眼无声地长出了一口气，徐循瞥见几滴晶亮，滚落已带皱纹的眼角。
  她亦是低低地叹了口气，别开头不忍去看，耳中只听得太后说道，“郕王太拘泥了，非常时行非常事，又何须执着什么规矩……”
  她乏力地歇了一口气，喃喃自语，“既是宋代，不也一样是兄终弟及……昭宪太后有云，国有长君，国家之福，此言诚不我欺……众卿家又是怎么看呢？”
  话都说到这份上了，太后的意思，还需要更明显一些吗？
  吏部尚书王大人上前一步，弓身道，“娘娘此言有理，文皇帝代建庶人，乃是建庶人倒行逆施、败坏祖宗家业，此人已不堪为帝，其子孙又有何资格承继王位？今日土木堡之失，国家精锐十去其九，河北局势至此糜烂。燕云十六州光复不过百年不到，又有落入敌手之虞？先帝之过，倍数于建庶人！其纵未死，又有何面目存世？臣请娘娘昭告天下，立郕王为帝，郕王长子为太子！”
  他顿了顿，又道，“至于先皇长子，能留一王爵，已是天恩浩荡！”
  要做，就做到尽！既然站到了郕王这边，对先皇世系，当然要赶尽杀绝，倍言其过——先皇的罪过越深重，越多人知道，郕王的皇位就越稳当，这里头的道理，任谁都想得明白。
  屋内66续续，也响起了附和的声音，但却并不响亮。
  太后点头道，“王卿此言，甚合吾意……唉，此子素来悖逆，昔年我中风，又怎是王振一人之过，早在当日，心中便觉不妙，亲政以后，更是倒行逆施，大行廷杖，侮辱斯文。果然今日，果然是做出这等癫狂昏庸之举，几乎断送了祖宗家业。郕王素习孝顺恭敬，定能复兴家业，振作山河，诸卿务必好生辅佐……与我等共度眼前难关。”
  她一开口，屋内顿时就静了下来，都是恭听太后发言，却不料太后反手一刀，立刻就给先皇扣下了‘不孝’、‘无道’两顶帽子。徐循即使在屏风后，都能感受到那仿佛是肚子中了一拳的错愕感，正自从诸大臣身上散发出来。
  “娘娘圣明！”王大人现在只可能附和这些话语了，来自太后的支持，也的确让他精神一振，“郕王殿下聪慧孝顺，定可不负娘娘所望！”
  附和声如今是更响亮些了，只是气氛仍有些冷淡，徐循冷眼旁观，此时忽道，“不过，若还有卿家持有异议，也不必隐瞒，不妨就在此刻说出来。”
  有意见就现在说！不要现在虚与委蛇，回去还想着怎么匡扶正统，为先皇长子奔走！
  得她一语提醒，态度保持沉默低调的数位大臣，顿时收到了不少戒备、敌意的眼神——这种事，就好像是溺水，已经在水里的人，是不会喜欢站干岸看热闹的那些人的，尤其大家身份没差，我都下海了，你还故作清高，这什么意思？
  要么是现在提出反对意见，然后等郕王登基以后被远远贬谪，甚至是迎来破家灭族之祸——永乐初年的腥风血雨，可是还没过去多远。要么就是现在保持沉默，在郕王登基后，一样被视为异己，加以打击，而且还会失去此时殿中同僚的善意，被这些重臣落井下石……
  殿中66续续，又响起了不情愿的附和声，这附和来得是晚了点，此后随之而来的，必定是长达十数年，甚至是数十年的宦海挫折，不过即使如此，那也比破家灭族之祸来得好些。
  没有人为先皇长子坚持己见，建庶人以国士待方孝孺，方孝孺以国事报他，先皇当然也不是没有宠信大臣，只是都被带在身边去土木堡了，如今留下的，也没谁和他情分深厚，不过是对伦常大义看得更重而已。只是官都做到这地步了，谁还不知道变通啊？自己死无所谓，落得个方孝孺般诛十族的下场，那又是何苦？
  终于，声音统一起来、响亮起来了。“臣等，请娘娘昭告天下，立郕王为帝，郕王长子为太子！”
  郕王还在屏风后谦让，不过这只是个姿态，没有人会当真。太后也吃力地半坐起了身子，说着劝慰的话，令郕王接下皇位。徐循却是闭着眼，没有看向任何人。
  终于争取到了。
  她和郕王终于是得到了他们最想要的东西：大臣对于郕王继位正统性的承认。
  这皇位，不是郕王谋算、争取来的，是太后与大臣商议共举而来，世系变更，也不是阴谋诡计而来，而是公议得出的结论。郕王得位之正，日后将无人可以质疑。
  恍惚间，十多年前，帝位传承时的风风雨雨，似乎又再现眼前，当时的疑惑与忐忑仿佛还是历历在目：虽然大势不会因为她而扭转，毕竟因为她轻微变化，她也要为栓儿登位，担上责任。若是栓儿不堪为帝，她又该情何以堪？
  事到如今，最坏的结果已经出现，但徐循心中，在沉重以外，却是有种说不出的解脱。
  岂能尽如人意，但求无愧于心，在做出决定的那一瞬间，谁也不知将来会发生什么，她只能尽力去做。
  当日的错，今日一样是尽力去弥补，当日捧得上，今日便摔得跌，当日的错，终于是得到一定的弥补，先帝和他的子息，将再和皇位无缘。
  289、头疼
  最重要的继承问题一旦定了下来，接下来的礼节反倒是简单了。瓦剌就在城外不远处；这时候还要精益求精地准备登基大典；纯属主次不分。不论是郕王还是徐循，都没挑典礼安排的毛病，而是顺着大臣们的商议点头就是了。反正，投名状都交了；今日在殿中拥立郕王的人；无论如何也不会给他下绊子；反而会自觉团结在他左右；形成一个紧密的利益集团，排斥着所有对郕王即位正统性有怀疑的人。自然；也不可能在皇帝登基典礼上玩弄什么花招。
  今天朝会后的议事格外冗长；商定继承问题以后；天色几乎已经入暮，大家连午饭都没吃，整整一天就在殿中问答，虽然徐循代太后给众臣赐了座，但大家也都是累得够呛，关于军事方面的议题，只能是放到明天来讨论了。
  太后晕眩以后，的确是出现了卒中前兆，定下了最重要的问题以后，自感支持不住，已经提前从文华殿出去，下午的小朝议就是由徐循和郕王母子主持，不过一样也是说话的时候不多，大多数时间都是让大臣们商议礼仪的事情。现在散了会，郕王也很自然地就跟着徐循回了清安宫——此时也不需要再避讳什么了，虽然太后还居住在清宁宫，但宫中的主宰，已经是悄然间换了人。
  母子两人相对，都是有些兴奋后的茫然，国朝皇位，居然在这么短的时间内便换了主人，这么剧烈的变化，搁着谁身上，谁也难免都要晕一下的。
  “娘。”郕王欲要下拜，却为徐循止住，他也就不再坚持，而是顺势坐到徐循身边，多少有几分困惑地问道，“眼下……该怎么办呢？”
  再是有心机、有城府，受的也不是帝王的教育，郕王现在的状态也就比刚接触政事的太后、太妃好点，毕竟还是受过完整的士人教育的，不至于四书五经都不给读。不过对政事的生疏却是丝毫不逊色于当年的徐循和太后，说白了，要不是他本来就没封地，要跑也根本没能力跑，都未必是会接过这如烫手山芋般的帝位。毕竟坐上来以后要面临的问题，实在是极为棘手。
  之前几日令人精疲力尽的冲突和风波，只是整件事的开始而已，顺利登基，对于现在数百里外的状况并没有什么帮助，现在该怎么办，郕王心里肯定是没底的，他要能在刚转换身份时就拿出一套完整的对策，还需要徐循坚定他的信心，才敢发言吗？
  徐循眼看郕王长大，对他的性格自然多为了解，郕王心思是有的，但也许是自卑于身世，并非那种一言九鼎的人物，性格总的说来，和善中有些软弱，就说和自己的几次冲突，最终都是以他主动让步来调整关系。虽说徐循自己的做法也不算过分，但以此就可见郕王并非强硬刚愎一派。现在乍然登位，朝中必定又是面临迁都和抵抗两种看法分歧，徐循很难想象他会在瞬间坚定信心，然后英明神武地领导军民大败瓦剌，这种才具先皇并不具备，没理由郕王忽然间会来个大变身。
  从他表情中的忧虑来看，大臣们在朝堂上倍言的瓦剌威胁，多少也是让他有些恐惧了。并不是说郕王胆子就非常小，只是他对国朝军事几乎一无所知，人因无知而恐惧，也是很正常的事情。
  “眼下这局势是棘手了些。”她宽慰着郕王，“但也没到亡国灭种的地步——文皇帝都快把蒙古人的根基都打断了，这才过了二十年而已，就是天命所归，二十年也根本都不够作养国力的。瓦剌的确占据了些优势，不过终究人少，就如同一个壮汉闯进大宅院抢劫，抢一把就走自然是可以的，但若想留下来