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  这种场合，实际上候选人也明白自己的一言一笑，都要落到许多人眼中，四人都有不同程度的拘谨。好在也学了一段时间宫礼，还算得上是举止有度、谈吐从容。再加上其修眉俊眼的外貌，以及在宫廷中极其稀有的男性身份，正主儿阿黄还没说话，但皇后、徐循甚至太后，倒都算得上满意的。
  皇帝见过的男人更多，当然眼界也高点，在帷幕后看了一会，便出去随口考问了他们几个问题，都是四书五经里的浅显经义，四人一一都答上来了，皇帝又出了诗题让作诗。这回有些难度，四人对着纸笔，都露出了些为难之色。
  徐循隔帘看着这几个少年，忽然觉得有些好玩：虽说她如今是皇贵妃，可谓是富贵无极，但说到生平所见男子的容貌，倒是以今日这四人为最了。从前没中选时，见过最高端的也就是赵举人的儿子，长相普通举止中庸，没什么可谈的。入宫以后见到皇帝，说实话，长得不如这四人好看，至于众宦官，亦没有特别貌美的——貌美是后宫宦官的劣势而不是优势。
  估计皇后也是如此，所以她望着帘外的表情很愉快，就连太后都是神色宽和。反而阿黄，面上似有些失望，看了一会，便挪到徐循身边，低声道，“娘娘，怎么……这么简单的题目，又未限韵，这都做不出来？”
  阿黄从小教育上没有耽搁，一样是开蒙上学，虽然不曾学过八股，但宫中兴女学以后，饱学之士渐多，她也受到熏陶。文学修养不说极为深厚，但也很有底蕴，日常能诗能画，虽水平不算多高，可看到的都是翰林院诸公的作品，眼界倒是练出来了。几个驸马候选，虽然家里还算殷实，人品也端方，但论才学，又怎能和翰林院的人中龙凤相比？
  徐循微觉无奈，因仙师不在，只好明言，“作诗作得好，不如日子过得好。这是选婿，又不是考科举，还是看人品为先吧。”
  阿黄眉眼微暗，不再说话，徐循自己已经尽力，见此，也不过略略感慨，便不再挂怀。倒是皇后和她夸奖，“这四人选得的确不错，看来日后还要去京畿选，选上的能比京城的好些。”
  “还是要可靠人去选，选上了带进来咱们自己看过才好。”徐循道，“总不能一眼没看过，就把孩子给托付过去了。”
  这话，连太后都微微点头，她看着阿黄的眼神里带了一丝慈爱，“皇贵妃说得不错，自古文章憎命达，年纪轻轻就做得一手好诗的，有哪几个富贵到了老？那样的人，你嫁过去难道是要和他一起吃苦？”
  一番话点透了其中道理，阿黄虽然可能还有不服，但也起身老实认错，“是孙女儿想得浅了。”
  不过到底是有些不高兴，犹豫了一会，又低声道，“娘娘，可否……可否令其四人演武一番？给我看看？”
  徐循不禁失笑，“好、好。”
  便令赵伦出去，附耳给皇帝传了话，皇帝亦是哑然失笑，过了一会，等诗作完了，便寻了个借口，让他们四人舞剑为戏。——这时便看出不同了，其中一位石郎，舞动起宝剑来，真个是来如雷霆收震怒，罢如江海凝清光，他本年少，剑锋吞吐间，意气风发、豪情遄飞，连皇帝都看得住了，更遑论众女眷们？
  “此人是——”太后都不禁发问。
  “祖籍兴平昌黎人，祖父是德州卫副千户，父亲调任府军前卫，想来是家传的好武艺。”徐循翻阅了一下资料，随口笑道，“难不成，我们家又要多个武人出身的驸马不成？”
  三个已婚妇女望见阿黄神色，都会意地笑了起来，皇后合掌道，“嗯，这样也好，习武人身强力壮，倒比死读书读坏了身子的要强些。家里好说也是有功名的，那就更是知礼了，以他人品，配个公主，也不亏了我们家的女儿。”
  阿黄终是受不住，垂着头退到太后身边，太后呵呵笑道，“还不睁大眼多看看？这一次见过了，下回再见，可就要在一年半载以后了。”
  满室笑声中，阿黄又是要多看，又是不好意思，竟是难得地闹了个大红脸，也多了一丝儿女之态。往日的阴郁，早已褪去了不少，徐循笑望着她，心里也满是欣慰：不论在宫里的日子有多心酸，阿黄终究是要嫁出去的，出去以后，那就又是一番新天地了。她迟早会明白，娘家的这一切，对她来说，也不过是过眼的云烟。
  到底是嫁女，看女婿是要挑剔一些的，皇帝对这四人都没什么好话，唯独还算喜欢石郎君的剑术，知道阿黄心意属他，也勉强同意，“也就是这个人，还有几分可取之处。”
  又叹道，“究竟你们女人家没见过世面，若不是我亲自看了一眼，还真要被糊弄过去了。说什么都是一时之选，也不过如此嘛！倒是你们一个个都夸好，让人奇怪。”
  徐循笑道，“阿黄喜欢就行了，大哥要不满意，下回圆圆选婿，就由你亲自来操办好了，看看能选出个怎么样三头六臂的人来。”
  皇帝亦不禁哑然——本来这种事就是如此，选秀女选出来的，还有不讨皇帝喜欢的呢，要选个他和女儿都喜欢的，可不是想想都难？
  “嗯，这个也不错了。平心而论，阿黄也不是多么才貌双全，配个这样的驸马，两人合合衬衬，日子能过到一块去。倒比选个大才子强。”皇帝立刻就改换了口径，干笑了几声，又感慨道，“真是一眨眼，就到了女儿出阁的年纪了，再过上十年，怕也要做祖父了吧？”
  徐循笑道，“何止，要是阿黄争气点，二十年后，你可以做外曾祖父了。”
  “看来这不服老也是不行了。”皇帝叹道，“外曾祖父……嘿嘿，这还是晚生了，早生一点的话，也许能看到六世同堂呢。”
  虽然点点现在也渐渐大了，但想到六世同堂，徐循依然觉得十分遥远。她甚至都不能接受点点也将在十年后成人出嫁的事实，感觉就才那么一晃，点点就从一个哇哇大哭的婴儿，变做了现在黝黑微胖的小姑娘，期间发生过的多少事，当时是情仇刻苦，现在回头想去，倒是都模糊了。
  “年轻时，都难以想象老了是什么样。”她也不禁叹道，“现在才明白，老也不是一天天就这么老去的，非得要过了这些年，猛地回头看看，才明白和当年的自己比，现在是老了许多了。”
  皇帝道，“你才几岁，就说老了？如今是这样想，指不定十年以后、二十年以后再看现在，又觉得现在的自己，是‘少年不识愁滋味，为赋新词强说愁’呢。”
  徐循想到十年后、二十年后，自己还是要生活在这一色一样的永安宫里，还是要和同一群人打交道，不禁发了发抖，道，“以后的事，以后再说了，现在想也没什么用。谁知道十年、二十年以后，我在哪里呢？没准到时候，早都去了。”
  皇帝瞪了她一眼，喝道，“说这么不吉利的话做什么？还不自己打嘴？”
  他倒是真动气了，徐循被他吓了一跳，忙敲了三下桌子，笑道，“我就随便说说么……大哥你干嘛这么凶。”
  “你终究是没病过，不知道病人的苦。”皇帝也放缓了语气。“闲着没事就这么咒自己，好玩么？再说了，二十年后你去了，那要我怎么办？”
  徐循倒没从这个角度想过，闻言心头不禁一暖，忙又检讨了几句，方才拉开话题道，“听说，太子宫那里已经开始翻修了？”
  这十年来，太子宫基本都是空置，现在翻修，意味着什么不言而喻。
  “嗯，栓儿今年懂事了不少，如今读书也很努力。”皇帝道，“我想明年春天就让他出阁读书。”
  出阁读书，讲学的地点按惯例肯定是太子宫，这没什么好说的。不过栓儿才七岁，这就住出去好像有点太早了，徐循道，“这就住出去吗？皇后能放心得下？”
  “到时候再看吧。”皇帝随口说，“住不住也就是一句话的事——你怎么闷闷的？”
  壮儿身为弟弟，事事看的都是栓儿这个哥哥的例子，栓儿七岁住出去了，壮儿岂非明年也要出去住？徐循道，“没有，就是觉得孩子还小了点。唉，不过说起来也觉得没什么，就是出去住了，一样也是晨昏定省，照旧见面的。”
  “是舍不得壮儿了？”皇帝还不知徐循？一语中的，他笑道，“你说的是一个理，还有一个，壮儿毕竟是弟弟，也可以放松点。想多留几年，那就留着也没什么，就让他十岁上再读书好了。”
  宫里对藩王的教育，素来都是如此轻忽的，多留几年也不算出奇。徐循听了，不免露出微笑，“再看看吧。”
  家长里短，每日里都有这些琐事，年轻时可能还觉得这些事是‘案牍之劳形’，到如今，竟也能从里头找到几分趣味。这一代的故事渐渐告一段落，下一代的故事又开始了，儿子出阁读书，女儿的婚事、嫁妆……多少过去的伤痕，在这些细细碎碎如沙砾般的琐事之中，渐渐也将被掩埋。
  既然定了是石郎君，阿黄的婚事也就抬上了日程。虽然冬日有太子生日，又有年事，但徐循也没耽搁下这事儿。早已令赵嬷嬷开了库房，把当年仙师托她保管的财物都清点出来，和当年的册子对上了，再一一地添减，有些过时的、折旧的，徐循便自己补上好的，反正这些年间，她所得赏赐不少，支出一些，也是绰绰有余。
  仙师当年被废时，几乎把大部分自己的集藏都送到徐循这里代存，她进门时的嫁妆，是宫廷代办的，排场还能小了去？就这还是阿黄自己的私房，算是添妆性质，官方自然还要给她准备一份嫁妆的。最后汇总出来的嫁妆单子，厚厚一摞，徐循翻看着都觉得过分耀眼，偏偏皇帝估计还觉得对不起阿黄，有几分补偿的心思，又给她划定了几处庄子——他皇帝做得久了，手笔也越来越大，刚即位时，赏给徐家的地也就是两百顷，这回给女儿，出手就是千顷，一点都不带含糊的。
  徐循本已觉得阿黄的嫁妆实在是太豪华了，就这又添了千顷地，更是有不妙感觉，只是却又不好说的，结果，这一阵子饮宴时，皇后倒是乐呵呵的，几个长公主的脸色都不大好看，才刚进腊月，皇帝也不高兴了：两位长公主府里闹出了强占民地的事儿。
  当然，这件事不是由御史台捅上来的——还没闹到那么大，而且皇亲国戚甚至是高官勋贵，强占民地的事情其实一点也不少见，只要不闹出人命又或是民乱，大部分时候，御史台也是睁一只眼闭一只眼，不会朝着这方面使劲。这是东厂送来的消息，皇帝拿来和徐循说的时候，徐循还暗暗心惊了一会：京城内外，能瞒得过皇帝的事实在是不多，只怕连胡家、孙家、何家背地里的勾当，他也是心中有数。
  “比这比那，人心什么时候有过尽头？”皇帝主要是气几位长公主的动作太迅速了，“她们府里的情况，我实在尽知。何曾短了些须体面？就是短了，来求来要，难道我不会赏？这样搞事，实在好没意思。无非就是仗着有娘，我不好多说什么罢了。”
  家主难为，几个妹妹接触到的皇帝，多数都是温和包容的一面，难免有些脾气。再说，阿黄的嫁妆和她们的比起来，的确也是多得太让人不平衡了。徐循想到皇后最近的喜庆劲儿，好像都预见到了五年以后，圆圆的嫁妆会有多风光了。她一时也为难起来——如果被皇后如愿了，那点点的嫁妆该怎么办？难道真要和姐妹们形成攀比的风气？那到了下一代，宫里女儿要多起来，只怕还真嫁不起了。
  “要不然，胡姐姐给的那些就别上册了。”她给皇帝出主意，“悄悄地送过去完事，这样一来，大哥你也有底气教导长公主们……”
  “笑话，阿黄身世坎坷，多补她一些又怎么了？”皇帝倒是闹起脾气来，“我还就要多给她些，日后让她在亲戚们之间不至于没底气说话。难不成我多给了她，就没脸去训妹妹们了？我第一个还要骂嘉兴呢。”
  嘉兴长公主是皇帝唯一的同母妹妹，素来也比别的妹妹待遇要高点，这一次皇帝这么不高兴，也是因为嘉兴长公主没给他长脸。
  “腊月里、大过年的……”徐循好说歹说，才把皇帝稍稍劝服了，“怎么都到开春再来说吧——”
  皇帝气哼哼的，暂且依了，过了几日，估计是冷静下来了，又和徐循说，“罢了，我也不出头当这个坏人，自然有人来整治他们。这帮外戚，也该好好敲打敲打了。”
  徐循作为外戚中的一份子，能够与闻皇帝的计划，虽然只是只言片语，但也可见徐家行事，还是够让皇帝满意的。只?