简直就是一场梦，现在这样的折磨才是真的。他身边的姐姐和姆姆们全都不见了，爹不见了，娘偶尔才来，小娘娘不见了，壮儿和几个姐姐们也不见了，听娘说，他们现在都和他一样分别住着，关在屋子里，害怕一出去就得病了，因为‘外面的空气都是脏的’。
  ‘外面’对他来说，是如此的可怕，可又是如此的富有诱惑力，他当然不想得病，可外面现在有好多消息，那两个伺候的姐姐，和他一样都一直被关在屋子里，每天很少有出去，顶多就是出去倒马桶，拿吃的。她们说的话……未必是真的。
  如果有大伴在身边就好了，可惜，大伴也被关在外头，现在这里除了娘以外，没有人能来。而娘……当然是不能问的，如果问了的话，肯定会发生很不好的事。
  还好，娘根本都没感觉到他的不对，她出现的时间越来越少，表情也越来越差，有一天甚至问他，知不知道什么是皇帝，什么叫‘继位’。可当栓儿追问她爹的情况时，她又改口说爹没事……
  至于小娘娘，他现在根本都不敢问了。他……他觉得那天晚上她们说得是假的！小娘娘肯定没事，现在肯定只是在休养，等到这一切过去，她还会回来，还会笑盈盈地牵起栓儿的手，拉着他去大花园看冰灯，去猫狗的院子里和猫儿、狗儿玩……
  虽然和娘比起来，小娘娘胖胖的，也不漂亮，一点都不威风，就和他的姆姆一样，栓儿甚至是在去年开蒙很久以后，才明白她也是爹的‘嫔妃’，虽然好多次，他觉得小娘娘很胆怯，又多事，老是不让他做这，不让他做那。但、但……但现在他才知道，原来小娘娘和娘之间，他更喜欢小娘娘。
  他是娘的孩子，这一点毋庸置疑，栓儿肯定地想，这怎么能是假的呢？肯定是两个姐姐乱说！
  但是，但是他心里也有过一点点想法，他想过，如果，如果小娘娘和娘换一下就好了。如果，如果是娘生病，小娘娘照顾他的话……
  他也会很难过的！也会希望娘好起来，可是，如果两个娘娘一定要生病一个的话……那、那……
  这想法他当然不敢和任何人说，但，想见小娘娘一面的想法，却是与日俱增。他可以不和她说话，这样就不会过人了，就是站在院子门口远远地看一眼，隔着窗户，看到小娘娘好好的样子，在休养的样子就可以了。别的他也不会要求，他会一直懂事，一直乖，永远都乖，只要让他看小娘娘一眼就行。
  但……娘是不会答应的。栓儿不知道该怎么实践自己的想法，他平时连屋门都出不去，更别说院门了，院门肯定都是锁着的，完全不会有漏洞。就算，就算他冲出去院子了，就算没有人来抓他，可他又该去哪儿找小娘娘呢？她现在肯定已经早就不在原来的屋子里了……
  他真的从来都没有感觉过，自己的幼小是这么的让人讨厌，他是太子，这是很厉害的身份，小娘娘就拿这个开过玩笑，可这个太子现在一点用都没有。娘说声关就把他给关起来了，他连去哪里，甚至连什么时候吃，什么时候睡——都完全没法自己决定。
  每一天都比前一天变得更长，都比前一天要更让人烦躁，他觉得自己都快疯了，栓儿有一天甚至冲着一个姐姐扔了杯子，水泼了她一身——这样的举动，在以前会激起小娘娘的惊呼和教训，可、可现在没有人教训他，只有一个他甚至叫不上名字的宫女惊愕地看着他，裙子湿了半身。
  一直又等了很久很久——也许是三四天，终于有娘以外的人来看她了。
  是老娘娘身边的姑姑，好像，好像叫乔姑姑，她看来也瘦了很多，见到栓儿，她很欣慰，连连说，“没事就好，没事就好！”
  娘也进来了，她脸上也露出了真正轻松的笑意，“栓儿，爹没事了——爹醒来了！烧退了！”
  这是个难得的好消息，栓儿精神一振，“我能去看爹吗！”
  “真是有孝心。”乔姑姑慈爱地摸了摸他的肩膀。
  娘也笑着说，“没事儿，你且安心再躲几日，这一波算是过去了，等皇爷痊愈，栓儿便能出来了。”
  这一波过去了？栓儿也忍不住笑了起来，“那，小娘娘也好了？”
  娘和乔姑姑对视了一眼，两个人的表情都有了变化，栓儿感觉就像是掉进了冰水里，这么热的屋子里，他一下忍不住就打了几个激灵，“小娘娘是不是也好了？”
  没有人回答他，栓儿终于再忍不住，他喊道，“我要去看小娘娘！”
  “不成。”娘的态度也很强硬，她顿了顿，才稳住了弯身对栓儿说，“孩子，小娘娘在生病，这病是会过人的……”
  “我就隔着窗子看她！”栓儿坚持道，他已经准备开始嚎了——这一招对小娘娘没有用，不知为什么，她总是能看透他。可对娘却是一直都很有用的，娘要比小娘娘忙，这几年又老生病，所以好欺负。“我要嘛！我要嘛！”
  但这一回，娘也不搭理她，就连乔姑姑都没法帮上忙，他不断地、止不住地哭闹，她们没有办法，最后就都走了，只留着他在屋子里哭。
  连哭都没有用了，栓儿完全也不知道自己该怎么办，到末了，还是无意间的一个举动，给了他灵感。
  当晚他不吃饭——本来只是哭得很难受，吃不下去，但没想到两个姐姐都很慌乱，晚上娘马上就过来了，亲自要看着他吃饭。
  他也不傻，本来没想到，现在发现了这一招，哪有不用的道理？他立刻就提出要求：要见小娘娘。
  见不到如何？栓儿没有说出口，不过他很能坚持，当晚他没有吃，第二天早上还是没吃。娘发了火，把他屋子里的所有零食都搜走了，就这样，他还是坚持到了第二天午后，就是不吃。
  肚子饿的滋味，就像是有人在胃里少了一把火，让人坐立不安，脾气更坏。外头的饭食，闻起来真的很香，可是想到小娘娘，想到她现在还没有好起来，而他如果不能坚持，就再也没机会看她……很可能……很可能是永远都看不到了，栓儿就真的是一点也没有胃口了。
  等到第二天晚饭以后，连祖母都被惊动了，不过，栓儿对她就更不在乎了，他躲在床上，背着她们所有人，谁也不理会，他知道这样做，他们屈服得更快。
  祖母说了很多话，但他饿得根本都听不清，到最后，还是娘拍了他一下，他才回过神来，听明白了祖母的意思。
  栓儿获得了最终的胜利——祖母亲口答应，只要他开口吃饭，当晚就让他见小娘娘。
  娘对这件事不大开心，栓儿吃饭的时候，她一直都沉着脸，甚至还小声地和祖母争辩了几句。祖母说，“她都要去了，孩子有孝心，知道了这事，想要见她最后一面，这也是应该的。”
  娘就不说什么了。祖母却还问，“她——能醒过来吗？好歹也让她嘱咐栓儿几句话。”
  祖母虽然平时有些凶凶的，看起来很怕人，但却真的很好，起码，这几件事真的让栓儿很、很……他不知道该如何描述自己心里的感激。
  “她已经三天没醒了。”娘也叹了口气，她没有再反对，“也罢，这也是应该的。只是栓儿，就许看上一眼，便马上出来！”
  栓儿嗯了一声，大口大口地扒着饭，祖母在他身边说，“让刘太医想点办法，看看能不能唤醒一下，也留几句话，别这么无声无息的走。”
  他不太明白祖母的意思，因为一直在吃饭，之前又很饿，又惦记着小娘娘，对别人的话，他只是听，却没有理解。直到上了轿子，栓儿才忽然明白过来。
  小娘娘要走了……意思是，小娘娘要、要死了……
  她已经三天也没有醒来，所以，也许都不会醒来，所以他去见最后一面，也是应该的……
  他到底还是及时想到了办法，不然，连小娘娘的最后一面都见不到了。——第一个浮上脑海的念头，居然是庆幸，而后，就没有情绪了。栓儿的心是空白的，脑子也是空白的，一路上他什么都没想，也不知道究竟过了多久的时间，反正，轿子落地，他没反应，被抱起来他也没反应，直到他在院子中间被放了下来，直到他越过打开的窗子，看到了小娘娘，他才一下回到了人间。
  小娘娘躺在床上，脸肿得变了形，她双目紧闭，旁边有个太医站着，冲他们摇头。
  栓儿冲进屋里，他喊了一声，但小娘娘还是没有反应，她的脸奇怪地浮肿着，看起来比没得病之前，还胖了好多，要不是胸腹间还有一点点起伏，她看起来……就和已经……已经死了没有两样。
  栓儿又喊了好几声，他恍惚听见有人问，“能不能——”
  236、康复
  皇帝醒了；后廷的天空陡然间就晴朗了起来。并不只是徐循，乾清宫里里外外的宦官侍女；甚至是城府深沉的三阁臣、三尚书，面上也都是喜不自禁，虽然最高规格的侍疾待遇还没有撤下；但屋里屋外的气氛；轻松了何止倍许？
  当然要轻松了，对重臣们来说，皇权交替；无异于一场庞大的风暴，在这风暴中；哪怕是一点小事都可能被随意放大，一点纰漏都能给有心人兴风作浪的借口。历来这种仓促的改朝换代；都是传奇故事发生的最好时机，而身为朝堂顶点的几个大佬，再往前，进步的空间也很小了，他们想要的那是有序的新陈代谢，而不是一朝天子一朝臣一般的大变动。再说，太子年幼不知事，难免要后宫女眷秉政，和一样有精明传言，又是女人身份，天然可以不讲理的皇太后比起来，大臣们当然喜欢经过正规培训的皇帝了。
  至于后宫，更不必讲了，除了诸嫔等人那边可能没人去说以外，其余进宫久一点的，哪个不知道殉葬的事？皇帝数日子，等于是一宫的人陪着数日子，妃嫔们是真的难受，几乎每个人都是以泪洗面，清减了不少。倒是宦官宫女一类，多数想的还是自己的差事问题，算是另一种担心了。现在皇帝一醒，皆大欢喜，不说喜气洋洋如同过年吧，反正乾清宫里进出的每个人，脚步都是轻快了不少。
  这点改变，皇帝却无能体会了，他压根也不知道在他昏迷的时候，乾清宫的气氛有多沉肃。就是现在，也还有些昏昏沉沉的，思维比较迟钝，刘太医给扶了脉，又翻看了一下眼皮，轻轻和皇帝问对了几句话，下来就宣布道，“人已无妨了，只是昏迷多日，如今还要静养休息。只怕几日内依然不好理事。”
  皇帝病了大概二十天天左右，这二十天内好在也没有什么军国大事，朝廷的基本运转也不成问题，横竖是有三杨在。当然，他重病的消息不可避免地还是往外泄漏了出去，各方的反应那就又是另一回事了，徐循之前根本没考虑到这方面，此时皇帝醒了，她心情一松，才猛然想起来，问太后道，“老娘娘，听说京里有人主动为大哥祈福的，现在大哥既然大安了，是否该发个诏书什么的，也能让大家安心？”
  “不必如此。”皇帝醒了，太后也放松下来，沉稳得多，这一场突来的变故，也使得老人家一扫前几年的颓唐之色，显得十分精神，端坐上首气度沉凝，什么事都仿佛胸有成竹。“等大郎安好以后，只要照常上个常朝，也就算是照会到了。他这一次病得突然，好得也快，处理得低调些就好，也不必太郑重其事。”
  说着，又遣人到文华殿去传信，把刘太医的诊断告诉给阁臣们，“尔等也可照常办公，不必每日在乾清宫值宿这么辛苦了。”
  虽说是三阁老，六尚书，不过三杨分别都兼任六部尚书，所以实质上轮值的就是这六位重臣，其余比如英国公等勋戚，只能同他们一起轮值，但却不能单独在内。不必说，这又是文武之争，甚至是内阁六部与别的杂七杂八部门的权力之争了——徐循只是略微了解了一下，实际上她对国朝官制的理解不会高于一个教书先生。现在也就是知道，这几日来的确也辛苦了六位重臣，还有就是英国公，他这几日大多数时候都在宫中，以其老迈年纪，支撑了这几日，的确也是吃力得狠了。
  大臣们到底还是留了两日，确认皇帝的精神一日比一日好了，方才结束了轮值制度，太后少不得借皇帝的口，又给这群准老人送些宫中补品去，也算是‘略尽礼数’。文臣的架子就是这么大，别看皇帝病危时，他们毫不在乎吃相，立刻就来挤压妃嫔，坚持要在乾清宫值宿，也是出于对后妃内侍的猜忌，可这会儿事情过去了，太后还是一样要酬赏他们的功劳。
  至于真正辛苦侍疾的内侍和后妃，这是本分，又何须酬劳？当然，大部分妃嫔也都根本没想