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  “那……也成吧。”果然，徐循虽明显有不同的看法，但还是顺从了皇帝的心意，“也罢，等壮儿十五六岁的时候，再告诉他，也还来得及。”
  屋内人少了，不必顾忌皇贵妃的架子，皇帝揽过徐循的肩膀，低声道，“这些年来，辛苦你了，你把壮儿带得很好，吴雨儿若是还讲几分理，也该对你感恩戴德。”
  徐循抬起头对他一笑，他好像也在她的笑里看到了些许爱慕和深情，只是一如既往，这些情绪，很快又被别的话题给掩盖了过去。“但在那之前，也还是定期让壮儿去看看她……就说她是壮儿的姨姨好了，他还小，不会觉得不对的。再说，这样对孩子也好点。”
  见个那样的人，对孩子好在哪里？皇帝略略一皱眉，却没有多说什么，而是宽厚地道，“你觉得这样好，那就这样办。”
  就像是每一次他顺从她一样，她的笑容里又多了几分火花，“嗯，大哥尽管放心吧，我料她也不会胡言乱语的。今日壮儿误打误撞之前，她已有两年没见壮儿了，就这样都能忍住不胡言乱语，可见她到底还是有点分寸的。”
  “不谈那些扫兴的人了。”皇帝挥了挥手，“前儿听马十说，今年的西瓜挺好的，有种白瓤的新下来，你吃了没有？”
  “还没送到我这里呢。”徐循说，“想是稀罕东西，只怕就你和清宁宫能有了。”
  “回头让他们给你拿几个。”皇帝道。
  “记得也给栓儿、阿黄他们送点。”徐循说道，“先尽着孩子们吧，我什么好东西没吃过？——对了，大哥，内安乐堂的事，你听说了没有？”
  “什么事啊？”皇帝有些惊讶，“我就记得上回不是有两个医者自净入宫了，现在进内安乐堂坐诊了么？”
  “就是那俩，入宫三月，已经治死两人了。”徐循道，“他们是从江西结伴入宫的，还有人赶到京里来，在宫门口站着骂呢，说他们在家里医死人了存不住身，居然跑到咱们宫里来……反正我也都只是听说。”
  皇帝倒不知道此事，他微微一怔，神色有些阴沉了。“这两人，也真是狗胆包天了，怎么娘那里根本没听提起？”
  “老娘娘可能并不知道吧，今年夏天宫里闹病的人不少，死上几个也算不得什么。究竟那两个宫女是不是方子没开好，被治死的，也还难说。”徐循找了棋盘出来，亲自给皇帝倒了茶，一边垂头摆棋子一边说，“若要查，只怕还是得回那两人的老家去问问，是否真是出名的庸医。”
  皇帝笑着点了点徐循，“我说你怎么忽然说起此事，原来是要用我——这点小事，你直接和马十说不就完了？”
  “毕竟是外务嘛，怎好擅自做主。”徐循现在和他也越来越默契，几年前的不快，现在都慢慢地被时间给磨平了，她没怎么要挟摆布他，但在一些细节上，又处处显露出了对他的了解。
  皇帝望着她在灯下的剪影，心中只觉得安宁喜乐，即使这一两年来，两人追求床笫之乐的机会，已经渐渐次第减少，在南内，有不少美人等着他的宠爱，在宫内，也有许多有名分的妃嫔争着为他提供片刻的娱乐和放松，反而，偌大的皇城里，能让他感到安心和安全的地方，却独独只有这么一处。
  不知哪来的冲动，他忽然轻声道，“小循，我真欢喜你。”
  徐循怔了一下，抬起头看了他一眼，微微一笑——她没有害羞，反而啐道，“多大的人了，还说这个……该你下了。”
  虽然话中也有几分欣喜，但这却不是皇帝期望的反应，他有些惆怅地想起了几年前徐循写来的‘情信’——这五六年里，徐循唯一一次对他诉说自己的欢喜，只有在那几封信里。
  “大哥？”徐循的声音里带了几分疑惑，“该你下了。”
  月有阴晴圆缺，此事古难全，为人处事，也不必处处都要求个十分圆满。皇帝放下些微心事，将注意力集中到棋盘上了，钻研着正要落子时，忽然听得门外有些动静，不免眉头一皱，问道，“都下千两了吧，外头是有什么事么？”
  虽说皇帝在哪宫，哪宫一般就不锁门，备着有事方便进出，但皇帝这些年来老在皇贵妃这里过夜，也没那么多事要夜里处理，永安宫为了管理方便，还是遵循了初更落锁的习惯。
  自然早就有人出去喝问了，未几，马十白着脸回来，“外头是惠妃宫中人，不知皇爷在此——是二公主不好了……惠妃娘娘来人请皇贵妃娘娘过去。”
  皇帝和徐循对视了一眼，均都站起身来，皇帝一天的好心情，全飞到了九霄云外，一边走一边问，“不是说吃了新医生的药，好了不少吗？怎么忽然就——”
  这问题马十如何能答？夜里也来不及备轿马了，随手令几人陪着，大家全靠步行，匆匆走到了咸阳宫里时，只见赵昭容等人围了一团，站在屋外只是叹息，屋内不断有人进进出出，几个太医凑在一块低声商议，见到皇帝来，都要行礼。
  皇帝哪还有心思搭理这些人，正要进屋时，只听得屋内隐约持续的低泣声突然拔高了几个声调，心中已是一沉，果然，屋内很快有人掀帘子出来，见到是皇帝，便跪下来悲声道，“陛下，二公主已经、已经……”
  就算知道莠子体弱，皇帝心里，依旧不免一个咯噔，他的脚踩在门口，一时竟僵住了——在这一瞬间，他完全不知该如何是好。倒是徐循反应比他更快，人影一闪，已经奔进了里间。
  也就是那么一瞬的失神而已，皇帝很快又恢复了过来，他忙也迈开大步，挑帘子进了里屋——迎面就撞见了惠妃。
  惠妃就那样呆呆地坐在床榻边上，见到他来，也毫无动静，她的面容还是那样精致好看，可双眼的神气，却是如此空洞可怖，皇帝一时竟忍不住生生地打了个寒噤。
  他不敢看惠妃了，只好挪开眼神去看莠子——惠妃给他的感觉，竟比死者还要更可怕些。
  只是，看到女儿那小小的身躯横卧榻上，胸腹间一片平静，再也没了呼吸，即使皇帝以为自己已经在很久前就做好了准备，此时仍不禁感到胸口一窒，只觉得脸颊一暖，伸手摸了摸，才发现原来不知不觉间，已经流了满腮热泪。
  221、活死
  还没有出嫁的皇女夭折；动静注定也不会太大，也有说法；办得太盛大了；会妨碍孩子来世的福寿。是以莠子的葬礼办得很简单；再加上又在盛夏，参考文庙贵妃的先例；从去世到下葬；也就是七天时间。——因为皇帝青春正盛；他的陵址才刚开始点选，根本还没确定方位；所以莠子只能暂时奉葬金山；日后是否要迁葬到皇陵附近，就得看皇帝的想法了。
  除了亲生父母以外；余下众人虽然都有几分感慨难过，却也并说不上悲痛，莠子体弱多病，平时很少出门，和姐妹兄弟的感情都不是很深。太后甚至已有几年没见过这孩子了，听说消息，慨叹了一句没福，再吃上几天素，基本也就没有后续的表示了。反正长不为幼服，莠子去世，的确也影响不到她的生活。至于皇后那里，因她名义上还在养病，也就是遣罗嫔过来拜祭了一番，她自己并未亲身至咸阳宫表示什么。几年前她还有心思掌权的时候，的确和惠妃有过一番热乎的时候，看来，如今随着莠子的去世和自身的失宠，如今惠妃在皇后心里，也就是可有可无了。
  只是平时最爱计较这些小事的何仙仙，如今根本都没有注意到这些细节，她连莠子的丧事都很少过问，更不曾为她争取：因为少年夭折的缘故，丧礼中很多程式都要被简化，徐循还以为何仙仙多少会为女儿陪葬的多寡，包括是否有人摔盆哭灵等等，和尚宫局争执一番的。没想到她很平静地就接受了所有安排，甚至连莠子的灵堂都很少去……按照礼法，她本来也不用多过去，守灵那都是小辈的事。
  也是因为如此，辈分小、年纪小的莠子，虽然有灵堂，但守灵的多数都是她从前的乳母和下人，徐循带着点点和壮儿去拜祭过几次，两个养娘都很忧虑，因孩子年纪小，怕看见了什么东西，每每过去了灵堂回来，永安宫都少不得有一番折腾，又是跨火盆，又是照水镜，就怕从灵堂那里带回了什么东西，妨害了孩子们。——徐循本人虽不以为然，但两个孩子过去灵堂也觉得无聊，他们和莠子根本没有多少感情，更不懂得什么叫做‘去世’，她又不想为了这种无法强求的事和孩子们发火，如此一来，带过去也没什么意义。结果到最后，最常去莠子灵前祭拜的，反而是阿黄了。
  过了七日以后，莠子和文庙贵妃一样，被送往昭陵停灵，金山头上为她修了一个小小的坟，赵伦去查看过了，虽然在公主坟中规模并不算大，但风水不错，起码据他来说是这样的，徐循也就原样同何仙仙转述了。
  “好歹能安安稳稳的睡了。”何仙仙就说了一句话，“她走之前那几年，每到换季，咳嗽得就睡不着，小小的孩子，在床上咳得和虾米一样，看了真是揪心疼。”
  她说起这些话来，语气就像是在谈论别人家的事，徐循听了，心里倒是一阵发紧，她低声道，“你也别想那么多了……唉，我不知道劝你什么好，可你也要多保重自己，别悲痛过度，反而落下了病根，莠子在天之灵，岂能安慰？”
  两人今日来，是送莠子的画像和灵位到南内安放的，昔年太孙宫那一排偏宫，如今成了宫内的纪念馆。几年前——大约就是皇帝抽了徐循那一耳光后不久，也不知道他在想什么，忽然便下令，让人给当年为文皇帝、昭皇帝殉葬的那一批妃嫔都立了牌位，供奉在偏宫中，承受众人的香火。还有皇帝自己早夭的兄弟姐妹们，也得了一席之地，这些人或者由于身份的缘故，不能配享太庙，但却可以在这里享有一个小小的所在，供亲人们寄托自己的哀思。
  徐循自己来祭拜过几次，文庙贵妃去世以后，也把她的牌位给请了过来，敬太妃每月都来追思上香——但现在，莠子开启的是一间新的宫室，毕竟辈分有别，也不好把她和长辈们排在一块，再说，和皇帝同辈的屋子里，还要给他的女人们留出位置呢。
  放过牌位，上过香，徐循并没有马上回宫的意思，而是强拉着何仙仙在林荫里散步，左右不过是想劝着她放下一些，别积郁在心，反而坐下病来。但何仙仙的反应却很平淡，最让人担心的，是从头到尾，她连悲痛都没有多少，就像是魂儿已经没了，留下的只是个躯壳，行尸走肉般做着自己该做的事儿。
  “你好歹也说句话吧……仙仙。”徐循越说越担心，“我嘴皮子都说干了……”
  “我不知道该说什么，”何仙仙终于开口了，她轻声道，“我真的不知道该说什么……”
  她忽然嘿地一笑——这笑，是真正的笑，并非苦笑、嘲笑、惨笑，而是放松的笑，“其实莠子走了，我心里真没多少难过，真的，我知道你们都想什么，我心里难道不清楚吗，莠子养不大的，不是今年，就是明年，我比任何人都要清楚，我是眼睁睁看着她弱下去的。换了太医，她吃着药能好一点了，你们心里高兴，我心里也高兴，可我和你们不一样，你们高兴她好了，我是高兴她在走之前，好歹还能睡上几个月的好觉。”
  徐循被她一番话，弄得无话可说了，白发人送黑发人，乃是人世间最深的惨痛，她不知道有任何言语可以宽慰，然而何仙仙现在的状态，更让她担心——从莠子去世到现在，她没见她哭过。
  “那你就更该……更该放下了，”她顺着何仙仙的话往下说，“她终于再也不必受苦了……唉，仙仙，难过你就哭出来吧，哭出来还好些，看你这样憋着，我真怕你……”
  “我没有憋着，”何仙仙摇头道，“我就是觉得轻松，我终于可以认命了，小循。”
  她转过头，用那幽幽的瞳仁望着徐循，和煦地道，“你瞧，我有什么可难受的？莠子没去之前，我每天都怕她去了，她去了以后，我还有什么好怕的？我是个妃子，我活多久，宫里管吃管喝，管我锦衣玉食多久，我们家的那些亲戚，朝廷也不可能让他们饿着，我就这么活着，一直活到我死的那天，我管是怎么死呢，自己病死也好，殉了大哥也罢，都无所谓了，我本来也就是个平民家的女孩子，现在却