见皇后和罗嫔都有些吃惊，她便解释道，“不是这样收拾，她根本不会听先生的话！”
  “那大哥就不曾——”皇后说。
  “也护着她呢，我和他说了好几次，他也知道点点顽皮，这才松手不管了。”徐循笑道，“还是你们家圆圆好，乖呢，我看是用不着这样管。”
  皇后面上忽然就掠过了一丝淡淡的失落之情，她犹豫了一下，没有搭理徐循，反而回头对罗嫔说道，“刚才栓儿是不是喊了一下？别是又摔了吧？”
  罗嫔早就不耐烦听别人谈妈妈经了，一双眼不断往栓儿方向顾盼，听皇后一说，忙道，“那我现在就去瞧瞧！”
  她匆匆而去以后，皇后才叹道，“圆圆那都是嬷嬷带的……唉，我现在也有几分后悔，带了栓儿才知道，孩子是自己带最亲。”
  徐循被点点气得快发疯的时候，也老羡慕皇后能把圆圆送去公主所，她是没办法，点点最怕就是她，离了她更管不住了，无奈只能拴在身边，就为了这个教育的事情，这几年来不知付出了多少心血，倒是阿黄、圆圆，送到嬷嬷手里，在公主所安安静静就长成了礼数周全的小淑女。听了皇后的说话，才知道原来她心中也不是没有遗憾。
  她便随口道，“我看圆圆和娘娘也挺亲，亲生母女，哪有隔阂的？娘娘你也别多想了。”
  “谁说没有？”皇后又叹了口气，“我和你说，孩子大了，都有烦恼的——小的时候她没觉得什么，和栓儿多亲啊？现在大了几岁，反而妒忌起来，觉得我偏心眼，不是亲生的还养在身边，是亲生的，还养在外头，和抱的一样……上回进来，见到栓儿，她脸上神气不好，我就说了她几句，她反而冲了我，说以后都不进来见我了，就让我和栓儿过去。”
  她的话里多了几分苦涩，“她哪里知道，我这些年，有多少是为了自己，多少是为了她！”
  这真假难辨的抱怨，徐循根本就没往心里去，她对皇后的‘交浅言深’，有几分诧异，不过更吃惊的还是圆圆的说话。——这孩子今年也大了，女孩子懂事更早，会觉得和弟弟的待遇有差距也正常，毕竟，她可是三岁以后就去了公主所，当时想必也并不是十分情愿。
  但问题在于，是谁告诉她，弟弟不是她娘亲生的？
  总不可能是这孩子开了天眼，自己知道的吧？当时贵妃可是把整个流程都做足了的，以她缜密，怎么可能把这件事告诉不懂事的女儿？
  她立刻就想到了阿黄，但却又是反射性地摇了摇头——这孩子，应该还不至于吧……
  只是想到这些年来的印象，却又有些不敢肯定。阿黄今年十二岁，徐循选秀时候也就是十二岁，那时候该懂的多少已经懂了不少。她还只是个乡下姑娘，懵懵懂懂给养大的，阿黄呢？从小嬷嬷教着道理，读书识字，一样也没落下，亲娘又经历了几番风雨……
  她也不知该做何感想，又不能装傻，沉吟了一下，便顺着往下说道，“看来，公主所里，口有些杂啊。”
  皇后沉沉地点了点头，她倒没怀疑阿黄，只是低声道，“孩子小，一番烦恼，好容易养大了，又是一番烦恼。我就想，这是谁出的这一招呢？心思也太歹毒了点吧。”
  摆明了，圆圆现在对弟弟有意见了，万一交谈的时候带出来那句话，少不得又是一番风波，和吴雨儿不同，罗嫔和栓儿的感情定也十分丰厚。为保险记，最直截了当的做法就是限制圆圆和弟弟的接触，而如此行动必然会带来两个后果：一，圆圆和栓儿感情冷淡，二，圆圆和母亲的关系进一步疏远——圆圆请安的时间是固定的，按徐循所知，都是下课以后，若是栓儿开蒙，那时候也正好回来。那这个怎么弄就比较麻烦了，再说，孩子大了，不好糊弄，一味防着圆圆不让她接触弟弟，她不可能没感觉吧。而若要说明真相，那又该怎么说？皇后怎么和一个九岁的孩子交代自己的心思？
  怎么说都是亲生女儿，就这么疏远了，当娘的心里该多难受？但若不疏远，皇后多年的谋划又处于危险之中——再说了，和未来的皇帝关系好一点坏一点，实惠那可是差多了，只是几句话的功夫，把圆圆对栓儿的妒忌给挑拨起来，皇后心底，顿时就多出了一个棘手的难题。
  “早知如此，又何必当初呢！”徐循到底没忍住，还是说了一句。
  “现在再说这些又有什么用？”皇后一点和徐循争吵的意思都没有，她平静地道，“我和你提这事，不是让你说这种片汤话的……”
  “那你和我说，还指望什么？”徐循迷惑道，“难道你还指望我帮你出个主意啊？”
  “同病相怜啊。”皇后轻轻地道，“在这宫里，最能理解我烦恼的人，也就只有你了，和你说说，我心里舒服呀……”
  她侧头看了徐循一眼，扭了扭唇，像是在嘲笑徐循丈八烛台照不到自己，但这嘲讽却又很快地淡去了，“不论这一招，是谁想出来对付我的，毕竟也都十分有效，若为别人所知，难保不会用在你身上……算是我提醒你一句吧，领情不领情，那就随你咯。”
  徐循眉头一皱，她想说，‘这对我有什么用？我又没打算瞒着壮儿。’
  但看着皇后脸上淡淡的落寞，到底还是忍住了未出口的话语，亦不禁轻轻地叹了一口气，也不知是为谁而发。
  散步散回来，心里倒是多了一件事，徐循一边进屋一边问，“壮儿呢，回来了没有？可别告诉我他现在还没回来。”
  正说着呢，点点就和壮儿手牵着手，嘻嘻哈哈地跑出来了，看到徐循，都上前行礼，壮儿随便鞠了一躬，便上前抱住徐循的腿，仰头兴奋笑道，“娘！我今天在南内啊，遇到了一个姨姨——”
  说着，便比手划脚地，把自己迷路后跑进一个院子问路，又发现院子里住了一个姨姨的奇遇和母亲说了，“姨姨说，她认识我，也认识你——她还说她是我的亲戚！娘，她是我的谁啊？我问她，她不说，让我来问你！”
  从壮儿的表情来看，两年过去，他对吴美人的反感已经消失殆尽，也许反而因为天生的血缘吸引，反而有了一丝亲近之意。
  徐循想到了皇后的话，深吸一口气，很快就下了决定：既然不能瞒一辈子，还不如一开始就说清楚。也省得有心人什么时候来了点灵感，还要因此兴风作浪，弄点风波出来。
  然而，看着壮儿晒得脏黑脏黑的小脸，这份决心，迅速地又荡起了涟漪。
  这孩子毕竟才四岁……他能接受得了自己的身世吗？这么做，她心是安了，可会不会对孩子不好？
  220、安乐
  皇帝进永安宫没有多久；就很明显地感觉到徐循有些心事。
  在宫里生活久了的女人，哪个没有些宫怨；心情不好是很正常的事；见到皇帝时；虽然谁也不会扫兴地沉着一张脸，但皇帝也不是傻的；这强颜欢笑背后隐藏着的万种烦忧；他也不是看不出来；区别就在愿不愿意理而已。不过，徐循这些年来虽然也难免有情绪低调的时候，但却未和今天一样；在孩子跟前都没有藏得住。
  点点和壮儿都坐在桌前；点点写功课；壮儿抿着小嘴，一本正经地摆弄着积木，看到皇帝进来了，两个孩子明显都松了一口气，点点小心地看了母亲一眼，招呼的声量比往常都小了不少。“爹——”
  皇帝笑着走到两个孩子身边，揉了揉他们的头，“我看看，点点的字已经写得很好了！”
  毕竟是孩子，虽然看母亲似乎有些烦闷，点点小心了不少，但得了皇帝的夸奖，还是一瞬间便神气活现了起来。“嘿嘿，先生也这么说，爹，今天先生和娘都夸我聪明呢。”
  连徐循都被逗笑了，壮儿在一边火急火燎的。“爹，我也要学写字，我也要学写字！”
  “你不是会写字了吗？”皇帝奇道，“怎么还要学？”
  有个姐姐带着，就是不一样，点点在开蒙之前，已经得钱嬷嬷教授认了一些常用字，也学着写过，壮儿当时虽然才三岁多一点，但看着姐姐练字好玩，也缠着自己的乳母们，由韩女史教着学了好几个字，当时还给皇帝献过宝呢。只是那是去年的事，时过境迁，小孩子早就忘了，现在得父亲提醒，方才想起来，忙改口道，“我要学——我要和姐姐一样上学！”
  皇帝不禁失笑出声，和徐循交换了一个眼色，“我只见过不愿上学的娃娃，这么好学的还真是第一次见到。”
  他本待说道，“那就明日和姐姐一起上学吧。”——但想到栓儿还要明年春天开蒙，顿了顿便又笑道，“你还小呢，多玩一会吧，壮儿，你不知道吗，上蒙学以后，就不能各处去玩，也不能去大园子，去南边园子里玩了。”
  这话倒是让壮儿陷入了纠结之中，眨巴着眼一时没有出声，但又招起点点来了，她不满地道，“啊！谁说不能去大园子的，我要去，我要去嘛！”
  有了孩子，大家就有了无限的话题和欢笑，皇帝和徐循两人分工，一个红脸一个白脸，好容易把两个孩子都安抚下来，不提读书的事了——壮儿觉得还是出去玩重要，至于点点嘛，她毕竟大了，经过母亲暗示，多少也看得出来，她爹那是哄弟弟呢。
  “对了，爹。”壮儿扑在皇帝怀里，一边笑一边就又提起了今天在南内的奇遇，“我今天去南边园子玩了，去了一个从来没有人去过的地方！”
  皇帝听了，如何又不明白徐循的心事？他不禁不快地扫了壮儿的乳母一眼，方才换出笑脸来教导壮儿，“园子那么大，可不能乱跑，要是跑到林子深处，仔细有大老虎把你啊呜一口叼走了。”
  两个孩子都惊呼了起来，“大老虎？”
  皇帝便假装自己是一头大老虎，啊呜一声，把壮儿抱在怀里就走了。“抱走去卖了，一个五文钱！”
  壮儿尖叫起来，很是入戏地挣扎不休，“娘，救命啊，救命啊！”
  点点已经冲上前去，“弟弟，我来了！”
  热热闹闹地吃过了晚饭，孩子们被抱下去洗漱，皇帝见徐循眼眉间已没了方才的心事，反而略略现出了笑意，便道，“我看，以后还是别让壮儿去南内了吧。”
  他是揣着徐循的心思说出这话的，但徐循却没露出松弛表情，眉峰反而聚了起来，“我还是想呢，要不然就借这个契机，把真相和他说了好了。也免得同坤宁宫一样，现在弄了个两头不落地。”
  皇帝倒不知道坤宁宫的事，他哦了一声，“又是怎么了？”
  “栓儿如今渐渐大了，罗嫔又在身边……”徐循叹了口气，“昔日的事，该知道的人没少知道，虽说不是个个都有勇气开口，但要有谁抽一下，也够受的了。现在娘娘可不就是尴尬在那里了？——虽说是她自作自受，但我看了，也有点唇亡齿寒的意思。”
  皇帝心里，对当年的事不至于没有什么想法，只是他不可能流露出别的态度，不然岂非自己打脸？即使有怒火，也得往心里吞而已。这些年来对坤宁宫的搓摩，有几成也是对从前许多事的记恨，只是即使是他也得承认，栓儿、壮儿在现在的母亲身边，都要比在养母身边强得多。在这点上，他也不乐见孩子们知道真相，听了徐循的担忧，不禁也凝起眉眼，思忖了一会，便道，“栓儿的事，现在大势已成，没有什么办法了，皇后也只能说是自作自受，混过一天算是一天吧。倒是壮儿……你的担心虽有道理，可我想，壮儿现在终究还小，平白知道自己不是亲生的，只怕孩子心里会有感触，再说，他又和点点住在一起……”
  徐循年轻的时候脾气倔得厉害，几次顶撞皇帝，气得他脑袋都疼，可这几年来，有什么事，两人都是开诚布公一道商量，她不说温婉驯顺吧，但胜在一事还一事，比如女学、放归等事，开门见山拿出来和皇帝讨论，皇帝许自然好，若不许，争论无果不能说服他的话，徐循也就干脆地放下此事，不会明修栈道暗渡陈仓，以两人的感情为筹码，运筹帷幄，达到自己的目的。
  也是因此，两人间话说得是越来越开了，皇帝反而更顺着她，若说昔日对她的好，多少还藏了些赌气，如今他倒真没这样的感觉，甚至不觉得自己和徐循的相处里，他是吃亏的那一方——平常相处里，点点滴滴，他渐渐地感受到了徐循对他的好。
  也许她做不到什么轰轰烈烈的事，甚至也不能满足他的什么遗憾，不像他，只需要随口一个吩咐，就能让她欣喜若狂——但每每看到徐循按捺下自己的看法，服从他的决定，皇帝心底就能感觉到一股古怪的甜蜜，好像能让徐循放弃她的坚?