两个人虽然说的是一种话，但仿佛完全无法互相理解，皇后起了几次头都顿住了，她挫败地一挥手，总结出了一句话，“我真是不明白，你到底想要干嘛？”
  徐循注视着她，她慢慢地说，“我就是想要好好地过日子，我不要被人害、不想害别人，也不喜欢被人当个棋子拨来拨去……你明白不明白？”
  皇后愕然注视着徐循，她的眼里流露出的是坦率的不解，过了片刻，又被一点酸涩取代。
  “是你命好！”她道，“两边都不靠，你还有大哥呢……”
  “我的命哪比得上你，”徐循不禁笑了，“你当个贵妃还觉得委屈，我做个庄妃，都很满足……我比得上你吗？”
  “我又哪比得上你呢？”皇后嗤了一声，屋外的天渐渐黑了，她枯瘦的面容在烛火中摇曳不定，仿佛随时都变换着万千情绪。“你的命还不够好？我就不明白，怎么你做什么都有人叫好，都有人捧着，你做什么别人都喜欢，都说你的好，我要千求万求求来的东西，你却是白捡一样的就拿到了……你说我哪里不如你？我不就是命不如你呗。”
  她的唇角便勾起了一丝自嘲的笑意，“你等着瞧吧，就那鳌山灯一扎，明年又有人要说你的好了……我会不懂鳌山灯扎着省钱又好看吗？老娘娘要搞灯廊，我有什么法子，到头来等我病略好点了，你们一个大度一个简朴，倒闹得我不会做事，又浪费又不得好，反而是把你给衬出来了……”
  她说着说着，声音里那点淡淡的无奈，倒当得无数眼泪。
  徐循听了，却不觉得什么——人的路，终究都是自己选的。
  也许是因为皇后此时实在有几分可怜，也许是因为年岁到了，行事终究少了几分火气，她没有说出自己真实的想法，只道，“老娘娘那，我是没有办法，顶多不掺和罢了，你想多得些人望——虽我也没觉得自己很有人缘，却也有一语送你。”
  她顿了顿，见皇后的注意力集中了过来，便道，“做个好人，做些好事，想要别人对你好，你就先对别人好些。——这里面的道理，就这么简单。”
  皇后听了，先是一怔，却又有几分怒意，“你倒是说得简单……难道我就不想做个好人，难道在你心里，我原就是个坏人？”
  徐循默然不语，她站起身诚挚地道，“娘娘，年后我是不会管宫了，按宫里情况，只怕多数是老娘娘出面再管，我劝你还是别想太多了，尽力早日痊愈，把宫务接手回来吧。——到那时，我也再劝你一句话，你如今贵为皇后，不论有再多的不如意，和天下劳苦百姓比，甚至这宫里大多数宫娥宦者比，你都是云端里的人了。你一个善政，受惠的就是千万人，你想做个好人，为什么不先做些好事，先好好地过好自己的日子呢？”
  她顿了顿，又道，“反正，你说我福运，没感觉，有福运我也不会入宫了，你羡慕我这个羡慕我那个……可在我心里，我最想要的就是好好地过自己的日子，我不知道你怎么把日子过成现在这样的，可劝你一句，从此以后，改改吧，再这么过，我看你迟早被老娘娘逼死。”
  皇后大病初愈，被徐循一番话说得，虽然思潮翻涌急于反驳，一时间却是苦无气力。待徐循离去以后许久，她还望着烛火，怔怔地只是出神。
  “娘娘……”周嬷嬷在一边小心地唤，“就快到晚饭了。”
  皇后这才猛地一动，从沉思中惊醒了过来，她瞅了周嬷嬷一眼，忽然问道，“你觉得我还算个好人吗？”
  周嬷嬷乍然被问，一时间压根反应不过来，竟是怔然无语、瞠立当地，与皇后相对无言。
  209、送礼
  “弄完上元节就病？”皇帝重复了下徐循的说辞；他顿了顿才道，“你这也太因噎废食了吧，不说别的，意头多不好？”
  “一边是主母，一边是婆母；按孝道都是动不得的；若就这样下去，着实无法两全，”徐循对说服皇帝还是有点信心；她如实道；“上回让你管；你不是也觉得管不了吗；连你都管不了了；惹不起……我还躲不起吗？忙过了年节，好歹能消停几个月呢，就是老娘娘不出面，其实几个女史，你再派个大貂珰，也都够了的。”
  之前让她接，她不能推脱，现在终于找到了不管宫的理由，皇帝虽然觉得徐循是找了个借口就要跳出来了，但也不好说什么——这种事，除非他去和太后、皇后两边都把话给说到尽头，都给点得透透的，不然如何制止？如果会制止，也不可能等到现在，而不制止，就如徐循说的一般，老娘娘不断拿她去打压皇后娘娘，仇只有越结越深的，就是按身为妃子的本分，这都不应该。她后退一步，反倒也许能调停一下和皇后的关系，让宫里少点是非。
  “但装病终究是意头不好。”话虽如此，但他还是挣扎了一下，“要弄也等过完正月再说吧，反正刘太医那里，你吩咐两句也就行了，他自然知道该如何说的。”
  徐循的唇角顿时就翘了起来，她有点兴致勃勃地道，“不知有没有什么病，是不能使心，要多多使力的。最好是什么用心的事一概都不需要管，每天都往西苑去跑马才能痊愈——有这样的病那就好了。”
  皇帝啼笑皆非，喝道，“你这也太过分了吧，是把老娘娘当傻子吗？”
  虽然过正月即病，太后心里多数也是有底的，但这生老病死毕竟是人之常情，如果她兴高采烈地每天都往西苑走，那太后哪里下得了台？徐循起码也要付出点闭门不出的代价，才能从宫务里脱身出来，要不然，简直连皇帝都看不下去了。
  徐循心里有些不快，不禁撅嘴道，“不是我看谁弱势就同情谁，关键是大家还好端端过日子呢，她老人家非得要插一脚，一定要是后弱妃强她才满意吗？这都多大年纪了，也不安生享些清福……”
  皇帝嘿了一声，淡淡道，“有静慈仙师在侧，只怕老人家是要安生也难。”
  徐循没想到，现在他对静慈仙师的成见都如此深厚，张口欲要辩解，却是无言以对，好一会儿才勉强道，“那也要老人家自己听得进她的话么……唉，说来说去都是一本烂账，还是不说了。”
  家务事就是如此，公说公有理、婆说婆有理，就拿徐循今次的得失来说吧，国朝规矩，宫里妃嫔，要是没有特别的功绩的话，一般来说都是默默无闻了此一生，别说实录了，就是各种典籍里也很可能连这个人的存在都不会体现，徐循现在是皇次子养母，将来应该是必定能留下自己的脚印的，而人死为大，能有三分功劳，都可以吹成十分，今次的事，如无意外，将来必定是会被吹得天花乱坠，给她留下贤德美名。虽说节省下来的钱财，对内廷的庞大花销只是九牛一毛，但架不住这精神是政治正确，又有太后给抬轿子啊——能够在历史上留下自己的美名，若换了个人，还不知要多感谢太后呢，至于皇后，本来就不交好，压住她又算什么？
  偏徐循就觉得委屈，而且她还委屈得特别有说服力，连皇帝都能为她感同身受：以徐循的性子，她必定是会觉得委屈的。
  虽说和他也没太大关系，但宠妃委屈了，皇帝不期然就想补偿补偿她，他捏了捏徐循的肩膀，以帝皇之尊给她按摩了几下，又沉思道，“糟，不能去西苑，还真不知该怎么哄你好。”
  金银珠宝，徐循够多的了，她原本也还喜欢这些打扮物事，自从去过一次南内后，审美上反而返璞归真，以自然真趣为主，那些奇珍异宝就是得了，戴两次也都束之高阁，却很难像从前那样，简简单单地用点财宝，就买来她开心的笑靥。
  至于功名利禄等，徐循都并不在乎，这种人因为情操有点小高尚，所以是最难讨好的，皇帝想想她一旦不能去西苑，仿佛生活中都没什么乐趣可言了，便有点心疼，也有点头疼，“该赏你什么好呢？”
  多年相伴，徐循对他的动机也是了如指掌，她心底涌起了一阵复杂的情绪——要说不暖，那是骗人的，皇帝对她的好，她如何能感受不到？
  可每当要沉浸进这暖融之中的时候，他做过的事、说过的话，又是历历在目，徐循甚至无法说服自己不要去理……好，别人的事她可以不管，可以不在乎，可她自己呢？皇帝明知道她是如此反对殉葬，可却从来也没有哪怕是暗示过一句，告诉她以后她可以免除这样的命运。
  但他对她的好却又是真真切切，好到无法回应这样的表示，甚至令她感到了十分的内疚，毕竟在这种时候，过去的表现还很遥远，而皇帝的好，却又正在眼前。
  “我这真是什么都不缺了。”她挑选了一个最标准的答案，“你有空能多来坐坐，看看壮儿、点点——”
  见皇帝眉头微扬，似乎意有不足，她便忙加了一个人，“还有我，我也就是心满意足啦。”
  “你这意思，我也就能做到这个了？”皇帝分明有点高兴，却还要抑制着自己的喜悦，强作出略有不满的样子，“还是说，连这最简单的事，我都还做得不够好？”
  徐循一下就想到了自己刚入宫的时候——那个时候，她会因为皇帝故意板起的一张脸而吓得手足无措，但现在，她已经可以很娴熟地解读出他的表情后头代表的情绪了。
  一股说不出道不明的柔情，一下就占据了主导，她也故意板起脸来啧了一声，却又忍不住噗嗤一声笑了出来，望着皇帝的眼神，自然而然，柔情流露，“怎么会这样想？正是因为你平时对我太好了，才竟想不出缺了什么啊。”
  “那又说缺我陪你？”皇帝还在引导她说出那句很昭然若揭的情话。
  徐循忍不住笑了一会，才迎着他的眼神，屏着笑意，半真半假地道，“就是因为你的陪伴，是给了多少都不足够的，所以才能想到向你祈求这个呀。”
  才说完，她就禁不住笑场了，皇帝也跟着一起笑，他先笑徐循，“朕要问你三句话，才能引出这一句来，你也太笨了。”
  后又自嘲，“连问三句，就为了得你这一句，我也真够执着的了。”
  话虽如此，但他眼神中的喜悦和深情，却亦不是玩笑能遮掩过去的。不顾是光天化日，屋内还有宫女侍立，两个孩子随时可能睡醒进来，皇帝一手撑着炕桌，慢慢地就靠了过来，吻上了徐循的唇瓣。
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  随着除夕的脚步逐渐靠近，做事的人反而都闲了下来，最后发过一波年货肉食，就闲了下来——这肉食，是供各宫处理了上供或者是备着年节期间食用，都是悉听尊便。御膳房每到年节任务就重，加班加点，常有饭送得不对点儿的事，先备点肉菜，各宫也不至于一时供应不上就得断顿了。
  从十一月开始，各宫每天早上起来都吃辣汤，平时饭食里也添了烤肉和浑酒两样，吃了可以御寒，孩子们格外供应鲜奶喝，也只有冬日才有奶，夏日怕吃坏肚子，是例不供应的。只是点点一吃鲜牛羊奶就拉肚子，又爱吃奶味，徐循只好为难赵伦，让他在茶水房里给点点憋一些奶制点心享用。
  一转眼就要四岁了，点点也是越来也懂事，有时候嘀嘀咕咕和身边人说的一些话语，还不能说没有道理。腊月二十四她祭灶回来，就问了好多逻辑性很强的问题，比如说为什么皇帝只祭永安宫，并不搭理别的宫殿，问得当时身边的都人欢儿都有些发冷汗，钱嬷嬷和徐循说起，两人都是又欣慰，又头疼。
  “吵得很。”现在她遇事都很会发表自己的意见了，“怎么只要爹在，就老放炮啊？能不能别放啊？”
  “这是规矩，”徐循笑着说，“从现在到明年正月十七，你爹出去进来都得放大花炮，你问他觉不觉得吵呢？”
  皇帝其实也觉得挺吵的，不过这是喜庆的规矩，他亦无可奈何，不便为自己的清静而败了气氛，所以整个腊月和正月，永安宫里就时不时地要响起一声炸，有时候往往还要伴随着壮儿的哭声。
  今年皇后身子不好，就没有出席乾清宫的晚宴，众人在除夕日6续侍疾，表过了心意，才回去换新衣赴宴。太后虽有心提拔徐循，但到底还有点分寸，没让她和皇帝一起侍膳劝酒，徐循也算是松了口气，至此方才放开心胸，快快活活地过了一个除夕。
  从初一起，一边赴宴，徐循并宫里的嬷嬷们一边也就忙得团团乱转——毕竟是数千人的庆典活动，总有这样那样的事情出现，徐循真不知道以前皇后是怎么撑过来的，今年算是宴会开得少，事情还少点，饶是如此，她也觉得天天都要花费心机，感觉每天都过得特别累心。毕竟，除了这些横生的工作以外，她还要应付各种今年忽然间乐于和她搭讪的各色人等，按照嬷嬷们的提醒：越是这样的时候，越是要小心翼翼，不然?