——也许还不到开心的时候，也许她另有手段对付自己，也许她能挽回局面也未可知，毕竟，在她不知不觉间，徐循已经把大哥的心思吸引了过去，留给她一个最难解的谜题，时至今日，她都还没有参透，究竟大哥是已经布局在对付她，已经悄悄地疏远了她，还是只如同天下间所有的丈夫一般，随着时日的推移，把好色的眼光，投向了新的刺激。
  柳叶鸣蜩绿暗，荷花落日红酣，这首清雅而优美的诗句，就像是一道难以驱散的魔咒，即使在如此得意的时刻，依然萦绕心头，将她才扬起的好心情又全吸收殆尽。
  皇后看了看镜子，镜子里的人也看了看她。
  仿佛是有了灵魂，镜中的影像慢慢地扬起唇角，露出了一点苦涩的笑意。皇后吓了一跳，一时间还以为是自己病得糊涂了，有了幻觉。
  ——定睛再看时，这苦笑却还顽强地挂在嘴边，她不觉伸出手摸了摸自己的脸颊，才发觉，原来这就是她自己的笑，只不过连她自己，都未曾察觉。
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  徐循现在并不在永安宫里。
  天气冷了，西苑的太液池也上了冻，不少小宦官都在冰面上溜冰玩，徐循带着阿黄、圆圆站在岸边，远远地看着那些飞驰的身影，均都觉得十分羡慕，阿黄踮起脚尖，忘记了嬷嬷们平日教习的礼仪，有几分惊叹地道，“哎呀，我从前不知道人还能在冰上滑！”
  话说完了，她仿佛才感觉到了自己的失态，忙将双足落地，腼腆地冲徐循一笑，好像在央求她不要把这事告诉教习嬷嬷。
  孩子总是可爱的，别人家的孩子就更是可爱了——不需要自己带、自己教，就特别能发现她们的美好。徐循禁不住也对阿黄笑了笑，她虽然没有鼓励阿黄的‘出格’行为，但却往自己的笑容里注入了许多许可的暗示，相信以阿黄的年纪，她是能够领会的。
  圆圆比阿黄稍小一些，也就更矮，在栏杆边上看不到太远，急得一跳一跳的，礼仪已经忘了个精光，“姨姨，我要抱！”
  大冷的天，地下滑，圆圆又大了，徐循怕抱不动反而滑倒，便笑道，“让伴伴抱你好么？”
  “那就伴伴抱。”圆圆也是个好脾气的孩儿，回身冲不远处的大伴张开手，奶声奶气地道，“伴伴抱我！”
  一位壮年宦官顿时就走上前来，笑眯眯地将圆圆一把抱起，指点着她看向远处的人影，圆圆欢呼雀跃之余，又遗憾道，“可惜弟弟妹妹们没来，不然，我们一起去冰上玩。”
  徐循笑道，“看看就罢了，上冰面是不能的，现在他们还小，吹不得冷风，过上几年，你们一起堆雪人。”
  阿黄也很有个姐姐的样子了，扭头吩咐圆圆，“妹妹仔细别吹着风，回去头疼，在伴伴身上呆一会也该下来了——高处风大。”
  既然皇帝给予她随时出西苑的许可，徐循也不会自己苦自己，从壮儿生日以后，她一个月总要来西苑好几次。除了莠子、栓儿以外，其余几个孩子都时常跟她出来——一开始是想，静慈仙师把女儿交给她了，她虽然不能自己养，但也要尽量和点点一样看待，所以也派人去接阿黄，而圆圆又和阿黄住在一起，虽然她和皇后不睦，但大人间的事同小孩无关，皇后不愿让圆圆去，那是她的事，请她要请到。
  结果，皇后一直没有开口，圆圆也极爱到西苑来玩耍，但凡徐循派人去接时她有在公主所，都来，有时徐循自己懒怠去了，她下学还会跑到永安宫来，问徐循何时再去。
  小姑娘都这样讲了，徐循还好意思不带她去吗？一来二去的，四姐弟倒是越发熟络起来。今日徐循突发雅兴想来赏雪，因为天气冷，没带点点、壮儿，点点还和她发脾气呢。阿黄、圆圆也惦记着弟妹，圆圆都说了第三次了，只想和弟弟妹妹一起上冰去玩。徐循说不能上冰，小姑娘狡狯，就假装没听到似的，连阿黄都不纠正，指不定也是暗暗地希望能上去滑一滑。
  几人站了一会，徐循见孩子们似乎有些冷了，便道，“都回去吧，想来下次再来。”
  阿黄和圆圆虽然意犹未尽，却也不敢违逆，乖乖地应诺了一声，三人便上了两乘轿子，徐循问得阿黄要带圆圆去清宁宫给太后请安，便令两人的大伴和养娘，“好生在轿旁看护着，别出事了。”
  因为方位关系，双方自然而然分成两拨，一边继续往西边走，一边就要东行。徐循等轿子走了一会，便敲了敲板壁，吩咐道，“索性从南内绕过去吧。”
  现在西苑和南内已经连成一片，这样走从南边进永安宫，也算是顺路的，省去了不少在甬道里穿行的路程，天冷，甬道两面墙高，吹的风比岸边还大，这样走更暖和，众人也不多想，一路又快又稳地到了南内，徐循又敲了敲板壁。“停轿，我下去赏赏雪，走动走动。”
  189、诚实
  冬日的南内自然早已经是一片银装素裹；在美丽之外，尚且十分寒冷。不过徐循刚才身在暖轿；被几个薰球包围；身上又穿了厚厚的貂皮，足蹬絮了皮毛的暖靴子；走在雪地中浑身也一样暖烘烘的。
  一群下人在避风处候着；徐循只带了花儿在身边陪着，两人默不作声地行了一段，花儿道；“主子；去小吴贵人处；从这儿走更近些。”
  她倒是先猜到了徐循的意思，徐循也未吃惊；盖因上次来查看吴雨儿情况的人，便是花儿。也是因为小吴贵人这几个月规矩安静了许多，已经能把窗板卸下，徐循才会亲自过来看她——没有亲自看过，确定她的精神情况，她也不放心让吴雨儿接触壮儿。
  冬日人少，南内风并不小，守门的两个宦官虽然穿着严实，但仍不免冻得面色青白，见到徐循来了，都弓身行礼，徐循也先不忙进去，见他们这样，便止住脚步问道，“难道你们在此轮值，就是这样雪地里站着不成？”
  “回娘娘话，”守门宦官忙道，“这是奴婢们的差事，自然不敢有所怠慢。”
  这还算是吴雨儿过来的第一个冬天，之前她被发配到南内的时候乃是春夏时节，守门也不算什么苦差事，这会儿天这么冷，长时间在雪地里站着，很容易站出毛病的。
  徐循不禁皱了皱眉，“难道这是十二个时辰都不断人的？”
  “那倒不是。”那宦官道，“天黑以后，贵人用过晚饭，奴婢们就上锁回屋休息，第二日一大早再来此处。本是四人轮换守门，不过余下二人都病了，这几日就奴婢二人在此把守。”
  一般守军在白日站岗，大概也就是几个时辰一换，也立刻要回到屋子里去吃喝些热食。比如徐循以前被囚禁的宫室，门口也有一排门房是可以烧炉子取暖的。不然这么大冷的天，谁也禁不住如此的折腾——这事儿，若是在宫城里又好了，大可以向上反馈，徐循估计皇后不会坐视不理。只是皇帝当时随口一句发落到南内，南内的事是三不管，清宁宫不管、坤宁宫不管，乾清宫也不管，吴雨儿本人又是个罪人囚犯，根本没有往上递话的途径，这几个倒霉的守门太监，也只能如此受罪了。
  “屋舍狭小，的确是难寻门房。”徐循道，“花儿，回去和嬷嬷说一声，赏他们一身暖和的斗篷，如今快到腊月，不忙活什么了，明儿冬天以前，会给你们建一所小屋子的。”
  时间有限，她也不愿多听那些感谢之词，自己举步入了院子，两个宦官上前忙忙地为她叩了门，喊了一声，“贵人，贵妃娘娘前来探您。”
  听得里屋无声，便慢慢地把门给推开了。
  小吴美人无声无息，已经站在了门后，门开了以后，她也不说话，便跪下来用一个还算标准的姿势，给徐循行了礼。又自己爬起来，盯着地面站得笔直笔直，倒是有了几分宫女的样子。
  徐循打量了她几眼，有点满意了——虽然衣着略旧，但好歹还没到破烂的地步，头发梳得很整齐，发上居然还插了一根银簪……虽然一直没有抬起头，但只看她的打扮，便知道吴雨儿多数是没那么疯了。
  “屋里还算暖和，”她和花儿说，“不至于过不得冬。”
  虽然肯定比不上永安宫的暖阁子，甚至还比不上宜春宫里的下房——没炕，不过屋里烧了有好几个炉子，进来以后，还是能感觉得到融融的暖意。花儿道，“娘娘说得是，皇恩浩荡，即使她是个罪人，也不至于亏待了她的。”
  她的调子很硬，充满了对小吴美人的不屑。吴雨儿双肩微微一颤，她抬起头盯了花儿一眼，眼神绿油油的，竟有点像狼。
  在预料之中……
  徐循心内暗叹，但却丝毫也不诧异。皇帝似乎是个很喜欢保密的人，他一手把罗嫔的家人暗渡陈仓地安排去别处居住，却未告诉罗嫔一声——这倒也罢了，毕竟，他也许没想到罗嫔会猜到那家人并非如所称一样乃是假冒，而是她真正的血亲。但他都把吴雨儿给贬到南内了，却也根本都没和她把事情讲清楚，在吴雨儿心底，她下药陷害自己的事还没暴露，皇帝完全就是因为她托丁香出宫搞药，才把她关到南内的。
  这当然也是罪，但却是因为要陷害她徐循才犯下的，如果吴雨儿因此反而更恨她，也很合乎她的性格。——当时不想收养壮儿，也不无这方面的顾虑，收养了以后，总是要把事情告诉他，带来见一见亲妈的。亲妈恨她恨得这么厉害，这关系该怎么处，徐循还真有点拿不准分寸。
  “你心里还有恨啊。”她说，“是还不服气？”
  吴雨儿闷声不吭，仿佛如此便可遮掩自己的真实情绪，她只是不依不饶地瞪着徐循，态度又卑微，又从卑微中生出了一丝盛气凌人。好像拿准了徐循有求与她，必定会首先让步，而她虽然输了这一局，却还不准备完全认输，还想要在接下来的对话中，找回一点胜利和尊严。
  “不要以为我来找你，是我有什么事要求你。”徐循觉得自己有必要纠正一下她错误的认知，“让壮儿来见你，是为了壮儿好，孩子不见亲妈，将来想起总有点遗憾……不过，你要一直是这样子，那我宁可让他将来遗憾几分，也不会把他抱来见你。”
  “你怕？”吴雨儿嘶声道，她压根也不顾忌忐忑在门外守候的宦官，甚至是一旁面无嫌恶之色的花儿，她的声音就像是淌着毒的火，恨不能将这屋子烧尽，“你怕什么？怕我这副样子？还是怕我对壮儿说出真相？”
  “真相有什么好怕的，我本来也准备告诉他真相。”徐循瞅了她一眼，不屑地道，“你屋里难道没有镜子？——照一照，你眼下的表情，小孩子看了会吓着的。”
  吴雨儿又闭上了嘴，她像是一只受了伤的老鹰，一旦发觉情势有几分不对，便又耐心地升了起来，把自己抽离出局势，仿佛在空中，便足以自保。
  “上回花儿来看你，我怕她话说得不清楚，也就没有多说。”徐循也懒得理她，她自顾自地道。“接下来几个月，花儿还会来看你，她会给你带些书，带些笔墨，你得闲无事，可以看看书排解排解。等到壮儿两岁半的时候，你还有一次机会——如果花儿觉得你可以了，我会再来看你一次。”
  “不指望你忽然变了个人，时时都笑脸相迎。”她对吴雨儿说，“更不指望你忽然对我忠心耿耿，大说我的好话……没有必要。你恨我，我知道，我虽不恨你，却也十分看不起你，很不愿与你有什么联系。我只需你做到些颜面功夫，起码对着壮儿，能露出笑脸，别把他给吓哭了。他会知道你是他的亲妈，你可以放心，这点我没打算瞒着他。不过，要是你老对他特别激动，把他给吓着了……”
  见吴雨儿面上有了细微的变化，徐循觉得今日已经是达到目的——话一说完，她便一刻也不想多待下去。压根也不理会吴雨儿，转身便走出了屋子。
  回去的路上，花儿几次欲言又止，终于还是问到，“娘娘，您说，奴婢觉得她可以了……难道，如果奴婢觉得她不可以了，您就不来看她了？”
  “是啊。”徐循说，“你觉得她现在的精神状况怎么样？”
  “还是挺怕人的。”花儿如实说，“虽然不那么疯了，但眼神一看就贼亮——奴婢不是故意危言耸听，但她那个样子，没人愿意她接近自家孩儿的。”
  “我也是一个人住在南内的时候才发觉的，”徐循点头道，“长时间独自居住，不和人说话，就是会这个样子，原本不疯的，渐渐也会失常……她是罪人，我不可能给她送玩器、婢女来助她保持神智。给她一个题目想想也好，你讨厌她，从来都摆在脸上，她只要还有一点理智，当可知道要讨好你，不是什么轻省的活儿。”
  能让一个从前的嫔妃来讨好自己，虽然有些荒唐，但想想还挺有意思的，花儿面上不禁带了一丝笑容，她忍?