个皇帝闹翻，但徐循并没有因此在感情上就倾向于维护她、力捧她的太后。
  皇帝忽然发觉，琢磨自己的妃嫔，并非是一项不得不做的差事，并非是为了维护后宫稳定而无奈为之。他虽然对徐循的品德和性格有一定的了解，但还从未想到过，徐循的内心深处，对人对事，居然会是如此……清醒？
  “你说得……也不能算有错。”此处，就只有他和徐循，除此以外，便是漫无边际的黑暗，在这间小屋里，徐循可以信任他，他也可以信任徐循，不论什么话，都仅仅止于两人之间。皇帝有几分艰难地对徐循承认，“娘的性子的确如此，她是天生适合做主母的人，毕竟，要执掌后宫，也不能说是一味地怀柔，这么多人各怀心思，主事的女人没点本事，是压不住的。”
  “郭贵妃不就是被……”徐循轻声说。
  皇帝‘嗯’了一声，“是啊……娘有时候是很能狠得下心的。”
  两人不约而同都沉默了一会，皇帝才又问，“那，皇后呢，你觉得皇后是怎样的人。”
  “胡姐姐……”徐循想了一下，“胡姐姐是个挺正派的人，就是运气太不好了点。”
  是啊，皇后就是少了几分运气，若是那个孩子没有滑胎，不是鬼胎，现在又哪还有别人什么事儿？但皇帝没有因此而满足，“就这么两点？”
  “那你觉得胡姐姐是怎么样的人？”徐循不答反问。
  评述太后，皇帝身为人子，不像是徐循说得这么肆无忌惮，可说皇后就没那么多顾忌了。徐循对太后那番评论的大胆与犀利，也使得他有了直言的意愿，他相信徐循不会为了维护皇后而驳斥他的看法。——和从前相比，他好像更懂得徐循了。
  “我觉得她很寡淡。”皇帝说，“很没趣儿，也很没精神。每回和她在一起，我都觉得比上朝还累。她的嘴在冲你笑，可眼神却是明明白白地告诉你，她巴不得你快些走……她太让人精疲力尽了，好像活着就是为了如何不让人捉住一点错处，如何继续当她的皇后。我有时候都怀疑，除了这件事和养病以外，她还有什么爱好没有。”
  徐循果然并没有反驳他，她沉默了一会儿，才重复道，“是啊，胡姐姐的运气是太不好了点……”
  “怎么说？”皇帝反问道，“你意思，是她遇到了一个不懂得欣赏她的人？”
  “我意思是，你不喜欢她，她也不喜欢你。”徐循却没有默认，而是很真诚地道，“你们都是挺好的人，可惜就是处不到一块，我觉得你们谁都没有什么大错。就是运气都不大好……胡姐姐运气不好，大哥你也是。”
  “我也是？”皇帝有几分惊愕——说实话，在皇后这件事上，他是太习惯被人用沉默的态度来指责了，就像是皇后的失宠和抑郁，都全出自他的冷落一样的。尤其是现在他又一力要废后，皇帝心里明白，大臣们心底只怕是都同情皇后……不然，也不至于到现在，都没有人呈上攻击皇后的奏表。
  “皇后毕竟是你的正妻，两个人处不来，难道你心里还会高兴吗？”徐循反而诧异地笑了，“有时候我心底也挺替胡姐姐可惜的，你人这么好，为什么她就喜欢不上你呢……”
  皇帝的心都要化了，他一把将徐循搂紧了，低声道，“小循，我好在哪里？你说给我听吧。”
  “我……我不是早都说了。”徐循有点不舒服，似乎也有些害羞，她挣扎了起来，可皇帝却不愿放，他将吻一个接一个地烙在了徐循的脸颊上，“啊呀，你别——”
  孤男寡女，静夜独处，小别重逢，久旷之身，接下来似乎发生什么，都很顺理成章，皇帝实在已经是蓄势待发了，他的手早已经钻到了衣摆下方，贪婪地游览起了这熟悉又多了几分陌生的胜地，徐循尴尬的反抗，只能更激起他的兴致，而且，说实话吧，徐循也是一个多月没有那什么了，她的身体可能是已经背叛了脑子，有些反应，是她自己也控制不了的。
  炕上地方大，又暖和，其实说起来是不比乾清宫差多少，皇帝也没耐心把徐循的衣服一件件脱下来——夜长梦多啊。他扯开了徐循的裙子，裤子拉了一多半，亵裤推到边上，就着缝儿就往里挤。徐循还想爬开呢，被皇帝按着腰阻挡了一下，屈起的腿反而为皇帝提供了方便，让他更为顺畅地进入了徐循的身体……
  都进来了，再矜持也就有点假模假式，不过，徐循到底还是不像以前那样配合，她趴在炕上并不出声，只是任由皇帝施为，过了一会，虽有点忍不住，身子渐渐地柔软了下来，可却咬住了被子一角，不肯给皇帝听见自己的声音。
  可皇帝多了解徐循的身体啊，她的每一丝颤抖和战栗，都真切地反应着她的感受，还用得着徐循的声音吗？他变着法儿地挤压着徐循，压榨着她喉咙里的闷哼，有时把徐循的胃口吊起来了，又退出去迟迟没有进来……到最后，终于逼出了徐循的话语。
  “你够了……”她的声音已经是不由自主地变了调子，“再这样，我又要生气了……”
  换句话说，她原本已经是没怎么生皇帝的气了，皇帝心怀大畅，一下尽根而入，咬了徐循的耳垂一下，笑道，“好，好小循，你说什么我都听你的。”
  说罢，鼓起余勇连连用力，很快就把徐循的呻。吟，逼成了不成调的喊叫……
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  到最后，皇帝到底也没有在宜春宫里留宿。
  ——他是被徐循给赶出来的。徐循说，“您要是在这里过了夜，我住不住南内还有什么差别……”
  虽然深心里是很想让徐循住回后宫的，一个是舍不得她在南内受委屈——那几盘菜，皇帝看了都没胃口，还有一个，是从乾清宫到此，毕竟是路途遥远。但徐循本人意愿如此，皇帝也只能妥协，现在他可还处于考察期，若是又强逼徐循，谁知道她心底会不会和他疏远了。在宜春宫里又盘桓了一会儿，便拉大队上马回了乾清宫。
  回到乾清宫里，皇帝不急着睡，让马十打了水来服侍他洗漱，一边洗脸、洗脚，一边慢条斯理地吩咐马十，“鸟悄儿地，多送几个人进去服侍，送过去的菜也别那么朴素了，多做点锅子，到那边一热也能吃……她要住那屋子，就让她住，不过还是给拾掇拾掇，她觉得怎么舒坦，你们就怎么拾掇。想要什么就给什么，只别让别人知道了。”
  他扫了马十一眼，似笑非笑道，“若是老娘娘那里知道了风声……”
  马十赶紧通通给皇帝磕头，“奴婢知道自己是谁的人。”
  虽然磕得用力，但是马十心里却是一点都没有不情愿：这个徐娘娘，实在是太……太让人惊喜了，怎么就见了这一面，爷爷的态度就来了个天翻地覆的大转变——如今看来，徐娘娘是可保无妨的了。什么时候出来，只是时间问题罢了。这一次没出来，下一次再好言好语地求求爷爷，爷爷多半也就对她心软了……
  他一点都不知道，关于谁求着谁出去这一点上，自己其实根本完全是想反了。
  马十在这一边洗脚一边琢磨呢，皇帝也是一边被洗脚，一边漫不经心地把玩起了案头的镇纸。
  以前只觉得徐循这人，老实憨厚、天真纯善，虽然有时候脾气大点儿，有点不柔顺，但……但皇帝也说不上为什么，就是特别喜欢和徐循在一处。
  今儿，和徐循在一起聊得这么放肆、这么深入了，皇帝才觉出来了这庄妃心底的丘壑，不是说庄妃有城府，而是说，她看人的眼神，和皇帝是差不离的。对皇后和太后的看法，都是有种种相似之处。徐循说太后，皇帝很赞同，说皇后，他也觉得很有理。
  她不是一个爱说谎的人，这一点，早有无数前例证明。徐循可能唯一能勉为其难地做到的，就是忍着不说话，发违心之言估计她是宁可死也不大会做。皇帝更不相信，徐循是出于妒忌，才会指责孙贵妃的品性……她不是这样的人。
  下回要婉转地问问徐循，皇帝就随意地想：到底是因为什么，对孙贵妃的看法如此之低。只是一则夺子，应该不至于到如此地步吧……难道，玉女还有什么不为他所知的另一面？
  应该也不至于啊，若有，太后早就说出来了……
  噢，差点又忘了，太后心底，对玉女一直也都是很有情分的，也许虽然对她的行为不满，却也不会揭她的老底……
  又或者，太后其实也不知道？更甚至，她那天那一反常态和蔼可亲的规劝，其实都是为了促使他自己去琢磨玉女……难道玉女品行，如此不堪？
  皇帝又纳闷又郁闷地摇了摇头：这些事，也没什么好瞎想的，大不了就多问问人，多和人闲聊闲聊呗，实在不行，那还有东厂刘思清呢……
  在宜春宫的下房里，徐循也没有睡着，她躺在温暖的炕上，听着外头悉悉索索的动静，和轻轻的脚步声，推测着婆子们在做什么——皇帝出去了没有多久，那两个婆子就进来开始收拾厨房的残局了。按她的预料，到了明早，估计她的待遇，怎么也得往原来的标准看齐。
  和皇帝和好，徐循的心情有点儿奇妙……也有点儿微妙的不得劲儿。
  今天说的话，超过她一个月以来说话的总和，徐循不能否认，她和皇帝聊得挺开心的。她一直都知道，如果皇帝愿意的话，他会是个很好的谈天对象，而今晚的谈话和以前不同的是，她说的每一句都是心底话。甚至包括她说她自己并不怪皇帝。
  确实，她搬进宜春宫后也反省过自己——皇帝对她，一直都说得上是仁至义尽，那天她就是要回嘴，也许也不应该那么激烈。
  不是她后悔，不是因为她不想进南内，而是因为她不想伤了皇帝的心。从头到尾，她没有怨恨过皇帝，皇帝确实是个不错的人，对她也完全没有什么可以挑剔的地方，他对她算是很好很好的了，她不能再要求更多。唯独悲哀的是，她不知道自己还需要什么，还要再要求什么，才能让她感到满足。她甚至不知道自己该去对谁发火，对皇帝，好像不应该，可不对皇帝，对谁？
  比起求而不得更为悲哀的，是不知道自己想要些什么。那天晚上，当她听着皇帝走路的动静，感受着他声音里的笑意时，徐循深刻地认识到了自己的幸运：不论有什么原因，她终究是当众冒犯了他的尊严。可他消了气以后，还是待她那样地好，还是那样地温柔。他其实可以不必那么温柔的，这一切全是他给她额外的好，徐循甚至可以肯定，也许皇帝对孙玉女的爱惜也不会更多几分了。她所拥有的宠爱，已经能令后宫的所有女人欣羡。
  然而她却感觉不到一丝满足、一丝幸福……在那一刻，徐循感到了这种深入骨髓的悲哀。这悲哀就像是一个大大的空洞，张着嘴等在她的内心深处，时时刻刻吞噬掉她所有的幸福感，从那一天起，她很少感到真正的开心。一直到她决定放下一切，她不想玩了……这游戏既然如此令人疲倦，那不如掀掉牌桌，要拿去什么就拿去什么，起码，她还保留有一点点宝贵的东西。
  可没有想到，掀掉牌桌的结果，反而是得到更多。这一次她甚至不必哭，皇帝已经自觉理亏，她拥有了太后的支持，皇后的推荐，拥有了皇帝的温柔……他今日待她的态度，确实令她感到了少许不同。虽说还在南内居住，但这一次，这是她自己的选择，而非别人的摆布。她可以留在南内享受桃花源一般的生活，而不是回到宫里，被太后、皇后推动着和孙贵妃争夺后位。其实说穿了，这一切不是因为任何别人的努力，说到底还是因为一件事：皇帝心底有她。皇帝疼爱她，皇帝喜欢她，她才能拥有如此殊荣，才能从这样的绝境里再度翻盘。
  有一个人对她这么好，她为什么还不高兴呢？
  按照礼法，只要拥有比这个少得多的一些尊重和容让，徐循就应该满足，应该幸福。如今她得到的已经远远超出她理应期盼的，甚至超出了她的想象。她不知道自己为什么还感受不到一丝幸福，她所有的只有那股冰冷的悲哀，一种对未来的抗拒。
  远离宫廷的日子又将结束了，她终究还是要回到永安宫里，即使人还没有回去，但她的棋子，已经又被挪到了棋盘中心。
  如果有个人恨，也许都会好很多。最让人郁闷的是她并不恨这宫里的所有人，太后、皇帝、皇后、孙贵妃、赵昭容……也许有过一时的反感，但这反感从未上升到恨，用宽泛一点的眼光来看，他们其实都算得上是好人，顶多只是有人勉强够得上标准，而有的人还有几分争议而已。
  说真的，如果有个人恨都会好很多。
  徐循烦躁地叹了口气，她不再多想这令人精疲力尽的话题，而是思忖起了皇帝态度的变化。
  如果不是有人从旁