也是很自然的事。且不说皇后、贵妃会不会出手对付她，那十几个新人里，逮着了破绽就想借机生事的人，皇帝可不敢保证没有。
  ——这道理随便一比方也就能明白了。内阁大臣们之间，为了虚无缥缈的权力两字，还要争抢得你死我活呢。后宫妃嫔为了皇家子嗣、皇帝的宠爱，哪有不互相忌惮的？要是底下人不争不抢了，皇帝这个男主人的权威，又该到哪里去展示呢？
  皇帝就笑着轻轻拍了徐循的肚子一下，“小坏蛋，就会和大哥装糊涂。”
  “也不是装糊涂。”徐循在阳光下伸了个懒腰，轻轻地抚着已经有些线条的胃部，恬然道，“这事儿，横竖已经是这样了，要再往下查，谈何容易？既然没个结果，倒不如相信就是巧合，不然，心里存了这个疑问在，看谁都像是要害我。不成了疑邻盗斧了吗？这样的日子过得可没什么趣儿。”
  她和皇帝说话的时候，从来都不惺然作态，哭起来都是那个样子，笑起来也不会计较仪态，现在说起做人的道理，也没有故作高深，就这么平平淡淡地说起来，拉家常一样的。皇帝听了，心里也颇有几分宁静，他更放松了点，和徐循一样，靠在圈椅上咯吱咯吱地晃。
  两人沉默了一会，徐循忽然笑了起来，皇帝嗯了一声，“笑什么？”
  徐循笑道，“我和大哥这么靠着，就像是都有八十岁了一样，每日里除了一块晒太阳也没事做了，倒是一点也不像咱们这个年纪的。”
  皇帝也笑了，“可不是，一年到头都忙忙碌碌的，有多少时辰能和现在这样，靠着一起晒太阳呢？”
  的确，天气已经深秋了，阳光洒在廊下，带来的已经不是炎热，而是令人珍惜的暖意。靠在圈椅里，四肢百骸似乎都放松了下来，就像是一年里再也没有这样好的时光了。皇帝在徐循的永安宫里，往往就能体会到这种四季递嬗的闲适——永安宫的心态，就和别处不同，这里的阳光似乎都要比别处更充足一点。
  坤宁宫、长宁宫，这些还没有子嗣的宫殿，仿佛都是弥漫着一股无形无质的焦躁和阴郁，让人一走进去就不禁感觉到了一股压力。尤其是皇后的坤宁宫，因为皇后这胎着实有几分折腾，到了五月份依然没止住孕吐，现在皇帝都有点怵进坤宁宫，不知道何时就会响起的呕吐声，周围人群惊慌的张罗声……和长宁宫的幽怨相比，坤宁宫给他的感觉要更有压力一些。
  至于咸阳宫，何仙仙那种漫不经心的不争，和徐循这样含笑和缓的不争，就又是一种不一样的感觉了，皇帝在有闲情逸致的时候，也会去何仙仙那里体会一把征服的快感，但大部分时候，还是更愿意晾着何仙仙——女人是不能宠的，她不愿贴过来，那便让她一边凉快去吧。可徐循这里呢，即使她有了身孕，皇帝也很爱过来。他也总是惦记着她，不知她的孕吐好些了没，不知孩子胎动了没……心里有些烦闷了，过来和徐循说几句，有些得意事了，过来和徐循唠唠嗑，永安宫里的气氛，总是很满足、很平和，好像不会索取他给予更多。
  要不是害怕给外界传递出错误的信号，皇帝来永安宫的脚步，会比现在更频繁。其实就是现在，皇帝心里也不是没有遗憾的——若皇后肚子里的是嫡长子，还在娘肚子里就这么三灾八难的，只怕落地以后也不容易养活。徐循这孩子呢，一看就是皮实，折腾了这么久也没折腾掉，现在过了害喜期，更是风平浪静的，吃得好睡得好，再不折腾娘亲。
  若是两人能换一下，那就好了……
  即使是天子，也有做不到的事，皇帝叹了口气，也不去想太多了。他搂着徐循道，“算算，你和皇后也不知谁先发动，产婆、奶口现在都可预备起来了。现在皇后有了身孕，怕也不能照看周全了，有些事你自己也要用用心。”
  这等于是在明示徐循自己去挑人了，也不能说皇帝想法不对：皇后和徐循就是前后脚的功夫，你要说共用产婆吧，没这个道理，若是要分开用人呢。京城里名气大的产婆也就是这么几个，皇后都挑走了，徐循这没人了。就这还算是好的，要是皇后自己挑了几个，给徐循指了几个来呢，徐循能放心用她们吗？这就是个很现实的问题，女人生产是脚踩生死门，这产婆在肚子上是推还是捏，讲究可大了呢。就算徐循自己不知道，钱嬷嬷都给她说了好些富贵人家这样的故事，连入宫请安的徐师母都是隐隐约约很含糊地提起过，产婆可得好好地选。
  至于奶口，倒没什么了，反正都是一样的清白人家育龄妇女，选进来了自然会效死服侍，谁先挑谁后挑，问题也不大。
  徐循听了皇帝的话，一时倒还没回话的。皇帝看了她一眼，不免本能地在心底忖度了一刻——徐循平时与人为善，虽然当红，但和孙贵妃、皇后的关系都还算是不错的，昔年还曾经因为维护皇后的正统地位，和他拌嘴。这会要和皇后别苗头去抢、挑产婆，只怕她是没法撕破这个脸。
  这也不能说是有错，就因为徐循是这个性子，皇帝才会这么喜欢她。他叹了口气，也陪着徐循想办法，“怎么办呢，这也不能由朕出面来帮你办啊。”
  皇帝出面，很多事情的性质就严重起来了。徐循动弹了一下，低声说，“我也不是这个意思……我就觉得胡姐姐不至于这样的。”
  为了胡善祥，两人已经是吵过一次了，虽然现在周围没有别人，但皇帝也不准备为这事再和徐循口角，他笑了一下，“不怕一万，就怕万一啊，为了孩子，我是宁可你再小心都不觉得过分。”
  徐循低声嗫嚅了几句，皇帝没听真，正要问呢，见门口人影晃动，便转移了注意力，“什么事啊？”
  钱嬷嬷走近了笑道，“是何惠妃娘娘过来探视咱们娘娘，因皇爷在，到门口便又回去了。”
  虽说有了身孕，但徐循身体好，倒是没断过谁来探视。不比坤宁宫，大家各有各的缘由，都不过去，倒显得有几分凄风苦雨的意思。皇帝拿捏了一下时辰，觉得在徐循这里也呆得够久了，虽有几分不舍，却仍起身道，“正好我也要回乾清宫了，让她不必回去了，直接进来吧。”
  徐循抚着肚子，款款就要起身，皇帝却止住她笑道，“你就坐着，天王老子来了，才许起来。”
  说话间，何仙仙已经是走进院内，正好听见皇帝的话尾，因见徐循还是挣扎着站起来了，便笑道，“嗳，这么说，我倒是天王老子，才得了这么个面子呢。”
  众人听说，都笑了起来，皇帝也是笑着指了指何仙仙，方才出去了。何仙仙笑道，“你这里倒是热闹，才走了一个，又来了一个，耽搁得你不能好生歇息了呢。”
  “我成日也是闲的，现在什么活儿也不让干，书也不让看，你们不来，我做什么呢？”徐循笑着说，“怎么今儿这个时辰过来了。”
  “宫里吵得慌，我不耐烦呆，就过来看你。”何仙仙翻了个白眼，“也不是我说你，你好性儿能忍，倒是把那姓赵的脾气给惯出来了，现在我们宫里成天和闹猫似的，不是你和我有口角了，就是我和你不说话了。要不是有我给刘美人撑腰，她能被你宫里那几个给活吞了！我就纳闷了，她们在永安宫怎么就不惹事儿了呢。”
  徐循笑道，“就是的，都说物似主人形么，在我这里好好的，怎么到了你那里就闹起来了？”
  何仙仙气得捞起瓜子丢她，“就你耍贫嘴呢。仗着肚子里有个哥儿，这就摆起娘娘的谱来了。”
  一行人嘻嘻哈哈乐了一会儿，何仙仙和徐循便闲话道，“也是因为这一阵子大哥还是有宠她们，偏生刘美人却是没宠，才被欺负得这么厉害——你听说了没有，现在连贵妃宫里都有宫女承宠了。一石激起千层浪，她面上看着不急，心里还是挺急的。”
  徐循也听说了那天贵妃当着皇后的面戳她心窝子的事儿，也是摇头叹道，“她也难啊，那一位要是生了嫡长子，她这辈子可不就是眼看着到头了。”
  何仙仙便瞥了徐循一眼，似笑非笑地道，“你心里可得也有个成算才好——会说这句话，可见还是瞧得挺清楚的么。”
  皇后一心求子，就是因为一旦有了嫡长子，即使再不受宠，她的地位也无可动摇。孙贵妃再特殊又如何？只要皇后能活得过皇帝，她依然是笑到最后的那一个，就是要拿孙贵妃殉葬，难道还会有人多说什么不成？只要殉葬制度还在，即使是皇帝都无法改变这个事实。而就算是为了孙贵妃把殉葬给废黜了，一个无子的贵妃，还不是任凭皇后揉搓收拾？皇后是把一切都寄托在了嫡长子这三个字上了。
  ——在这样的情况下，徐循还能信赖皇后吗？她真的能信任皇后不会用尽一切手段，保证自己生下的是嫡‘长’子么？
  秋后的阳光虽然温暖，但所有人瞅着徐循的眼神，却都是充满了阴影。
  而徐循自己，又焉能看不明白？——说得再那什么一点，皇帝和何仙仙，又怎么会是第一拨提醒她的人？
  128、福运
  改元第一年秋天总算是过去了。昭皇帝周年祭也早几个月前已经办完；宫廷里终于可以换下朴素装扮；开始好生筹办一下已经两年没有举办过年庆典。而常年被禁闭宫内妃嫔们，也可以偶然走出宫城；到皇城内东苑、西苑里游赏一番。
  当然，和徐循当年还太孙宫、太子宫时一样；说一声出去就出门跑马；那是不可能了，现要出门，不说得到皇帝准许吧；好歹也得六局一司那里备个案，没有一点脸面；好还是别去讨这个没趣；毕竟，后妃以贞静为主，让你进宫是来服侍皇帝，谁也没让你成天没事就上外头野去。
  几个小妃嫔注定是没这个脸面了，倒是何惠妃和孙贵妃有时还约着一道出去骑骑马、赏赏雪——现宫里两个孕妇都要养胎呢，谁也不能没事上她们那叨扰去，这人也都有社交需求不是？皇后立规矩，隔绝了两个妃嫔去清宁宫请安脚步，放眼全宫廷，有资格互相来往也就只有这两个妃嫔了。
  进了腊月，天气大冷起来，皇帝也空闲了不少，得了空便带上孙贵妃、何惠妃和焦昭仪一道，去西苑赏雪，还让人上了烤支子来，几个人围着熊熊烈火，一边烤火，一边有小中人给伺候着烤牛羊肉吃。
  “这个再搭配上一些奶酥，就是小循爱了。”皇帝便指点着烧得通红铁支子，和两个妃子说笑道，“可惜，现双身子，咱们出来逛也不能带上她。”
  孙贵妃笑着说，“哎哟，你还让她吃这个？可见得是不懂医理了，有孕身都吃不得不好消化东西，不论身子好不好都得忌讳。倒是奶酥养人，她也爱吃，不妨送去给尝点儿。”
  皇帝有点好奇，“这又有什么忌讳内了？”
  “也不是说忌讳。”何惠妃道，“孕妇怕下通不畅了，万一一用力，孩子掉出来该怎么办？烤肉这样上火郁结东西可不敢给乱吃。不过奶酥她那也有，上回我过去还端出来待客呢，说是孕后口味变化了，一闻到那膻味儿就想吐。”
  这两个妃嫔都是怀孕生产过，此时道起家常倒也是其乐融融，皇帝听得饶有兴致，因笑道，“没想到女人生孩子还有这么多讲究。”
  “我们没文化。”孙贵妃打趣皇帝，“只能说些这个，不比得那些翰林词臣，还能吟诗作对讨大哥欢心。”
  “你们要是吟诗作对起来，我才痛苦呢。”皇帝开怀大笑道，“说好吧，对不起我良心，说不好吧，对不起你们苦心，说来，都还要多谢你们俩免了我这番烦恼。”
  四人都笑了起来，焦昭仪起身执壶给三人满上了杯子，笑道，“牛肉烤好了，虽然这样做法粗，但也是真香得很。”
  饮长春酒，切烤牛肉，还有无数小点心一旁随时等着取用，几个人心情当然非常不错。孙贵妃和何惠妃虽然说了点家常，但却也不会一直揪着家常打转，还是要和皇帝说说出歌舞，看杂剧，读杂书等等，几轮对话下来，焦昭仪就有点赶不上趟了，只能一边温酒切肉。皇帝瞥了一眼也不大意，因道，“近又做了几副鼠儿图，改明儿给你们看看。让你们猜猜我画时候心里想都是谁。”
  孙贵妃和何惠妃都抿嘴笑起来，孙贵妃道，“总不至于想是两个没出世哥儿吧！”
  “这可难说。”皇帝真真假假地道，“万一我想就是两个小哥儿呢，就是得和老鼠一样，灵活强韧，才能延年益寿嘛。”
  “小循没事喜欢画猫、养猫，您就中意老鼠。”孙贵妃被皇帝说笑了，“我倒要看看，这哥儿是像猫多一些，还是像老鼠多一些。”
  几人说笑了一会，焦昭仪躬身献了一碟烤牛肉上来，袖子被拉扯着褪了几寸，露出了白生生手腕。皇帝不免就多看了?