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  孙玉女也索性和众人笑道，“今儿你们过来得巧，正好也有事要告诉你们——是好事儿，咱们这宫里……”
  话没说完呢，院子里又传来了人声，两个宫女抬头挺胸地进了内室，一个道，“原来庄妃娘娘在这儿，可让我们好找。”
  另一个又道，“皇后娘娘请您过坤宁宫说话儿。”
  上级有请徐循不能不去，她立刻站起来，冲孙玉女笑道，“你慢慢说吧，我先走一步了。”
  孙玉女也未觉得如何，只拿眼睛看着一屋子嫔妾——一屋子人都安坐着没动，只有原本宫女出身的长宁宫小吴美人起来行礼道，“娘娘慢走。”
  众人方才醒悟，除了孙玉女和何仙仙以外，均都忙起身给徐循行礼，徐循颔首还礼，遂出去上肩舆去了坤宁宫。
  到了坤宁宫里，皇后亦无异状，她今日精神头看着好多了，穿着齐整坐在窗前喝茶，见徐循来了，遂笑着招呼她坐下，“从哪儿来呢？”
  徐循道，“孙姐姐请我们过去说话，才从她那儿过来的，大家也都在的。”
  皇后倒笑了，“倒巧了，早知道你们都在，就都请来了。我还当她们都忙着呢，才先让你来商量商量的。”
  居然也说的是开女学的事。“今早去清宁宫给母后请安时，老人家提起来的。我一听正是这个理儿，可不得快些操办呢？——正想着你宫里四个嬷嬷都是好的，还想和你商量着从你宫里多出两个的事呢。”
  徐循的头皮一下就炸开了，头发都恨不得一根根地往下掉。和上回一样，她连脊背骨都是凉浸浸的，冷汗唰地一声就下来了。她咽了一口吐沫，望着笑盈盈的皇后，忽然就明白了这个道理：计划赶不上变化啊，如今这宫里，别说是广结善缘了，就是想保持中立，都很成问题……
  毕竟，这戏台子都搭起来好久了，就是心里再想着要息事宁人。局面摆在这里，后妃之间，迟早是要把这片遮羞布给撕下来的……
  现在的问题，只是她徐循站在哪边而已——不是这边，就是那边，根本都没有丝毫余地的，想要两边不得罪，就注定只能是两边都得罪。
  皇后好像压根就没发现徐循的眼神变化一样，还微微笑着等着徐循的回话呢，徐循望着她清瘦带笑的脸颊，猛一咬牙就下了决定。
  “巧了。”她也尽量自然地道。“孙姐姐刚正也说着这事呢，这还是她的主意，如今娘娘既然要马上操办，不如把她和仙仙都请来商量吧。毕竟，她们两宫里也是要出人来办这事儿的。”
  皇后看着有些吃惊，“是么？”
  她也笑了，“那正好，快去都请来吧，一道商量了定个教材，明日起就能把课给上起来。”
  当下自然是一番吩咐，又冲徐循感慨道，“我前阵子虽病着，可心里也想着这事儿呢，这新人学规矩的时间少，这一阵子，宫里感觉是没什么森严气象……也该正正风气、明明规矩了。”
  徐循只好跟着赔笑，“可不是呢？文皇帝、昭皇帝年间，那深有法度的样儿，现在还在眼前呢，咱们也得跟着学才好。”
  她口里和皇后应酬，目送着送消息的宫人一路出了殿门，心不在焉地在想：何仙仙应该会来的，她和长宁宫也就是个面子情，两人私下没什么来往。
  重点是，孙贵妃会不会来呢……
  111、敲打
  孙贵妃到底还是来了。
  而且还是带着笑来的；一进屋就很自然地说；“我这还在张罗着这事呢；没想到娘娘倒是都有腹案了。那感情好，倒免了我一件差事——娘娘，那班妹妹们倒有一多半都在我宫里呢；要不要把她们叫过来正好一道把事情给说了？”
  一屋子都听得见她的笑声；皇后倒是淡淡的，也没什么喜怒；“今早给娘请安，娘也是问起了这事。我也久已有这个心思了……咱们俩倒是想到一块去了。”
  孙贵妃脸都像是有些笑僵了——从前她和皇后在一块的时候，两个人都还自然。现在，皇后还好；但孙贵妃的表情，就真的只能用‘故作欢容’来形容了。
  正妻就是正妻，皇后就是皇后。太后就是再宠爱孙贵妃，也不会越过了皇后去。这不是？孙贵妃好容易把这事儿在清宁宫那里说通了，皇后上太后那坐了一坐，釜底抽薪，现在倒闹得孙贵妃尴尬得没法自处了。
  教养后宫妃嫔，那是皇后的职责，正妻的事。孙贵妃虽说处处都得了体面，地位也很特殊，但国朝典籍可从没有说过贵妃就是副后。皇后本来病着，被她逼得只能带病出来管事，说到底不就是因为孙贵妃行事孟浪僭越吗？
  狗拿耗子，多管闲事。皇后一句话没有多说，就只是把徐循请到坤宁宫坐了坐，便轻而易举地把局面给扳了过来。孙贵妃现在就是有十分的委屈也不敢说了，皇后做得可没什么能指摘的地方，她做的是自己的分内事。这口哑巴亏，只能和着血吞到肚子里去，而且还要吞得高高兴兴的，不能流露出一点不快。
  徐循和何仙仙坐在孙玉女对面，都是低眉敛目不发一语，徐循心里也是五味杂陈：皇后能重新起来、重新出山，感情上她是高兴的。可这正妻对妾侍的威压，多少也让她有点物伤其类：孙玉女现在也是一心奔着儿子使劲儿，以她的为人，断断不会觊觎后宫的大权，不然，昔年在太孙宫、东宫，她也不会轻易地就和徐循分享这份权力。张罗着教新人规矩，无非是她自己谨慎，不愿授人以柄，留下个骄狂的名声。这完全可以说是一腔善意——起码，她是没有找麻烦的意思。
  可皇后这一出面，事情就变味了，不论她本心如何，孙玉女都该适时地对皇后赔罪才好——换做是徐循，她早就跪下去了。身为妃嫔，染指皇后权责，这是很不守妇道的表现。起码也得跪下请罪，分说原委，求皇后饶恕才好……
  这口气，孙玉女她咽得下去吗？
  她是咽不下去的，所以进屋以后就一直赔笑打圆场，服了软，姿态却没做到位……
  徐循在心里叹了口气，偷眼看了看皇后的脸色。——这些年来，她好像还是第一次见到这么冷然的皇后，面上连惯常噙着的一点笑花儿都没影了，凤目熠熠生辉，虽然说话的口气还很和气，但她能感觉得出来，皇后因为孙贵妃及时赶来而缓和下来的不快，现在又渐渐地浓重了起来。
  如果现在能脱身出去的话，别说两个嬷嬷了，四个嬷嬷她都肯出啊。徐循的心梆梆乱跳，简直都能擂鼓了。她盯着眼前的金砖地，听皇后和蔼地道，“这也不是什么大事，稍后各宫回去传个话也就是了。现在倒是先把这临时教谕的人选拟定一番才好，庄妃宫里的嬷嬷们，都是老资格了，她愿出两人。我身边这一阵子也少人使用，最多也只能出两人了。不知贵妃宫里能出几人啊？”
  孙贵妃诧异地溜了徐循一眼，那眼神飞快地一沾就过去了，徐循只觉得颈后寒毛一阵发炸，却是不想去看她的表情。
  “我听娘娘吩咐。”孙贵妃表态也是表得飞快，“娘娘也知道，如今咱们宫里的老姑姑虽多，但最出色的肯定还是从潜邸就跟随着的那几位，我身边也就是四五个嬷嬷，一个、两个都能挤得出来。”
  那就定下长宁宫也出了两个，等到何仙仙的咸阳宫，却出问题了。何仙仙几乎把身边的老嬷嬷都换出去了，现在换上来的是一批新上位的老宫女，这个人素质还不能为人熟悉。皇后也算了她两个，笑道，“你留神看着，谁对宫规宫范了解得最深的，那就是谁吧。”
  何仙仙乖巧得和一只小猫咪一样，咪地一声应了是，便再没声音了。皇后又笑道，“倒是先把教谕们请来了，大家商量一下这课程该怎么安排，都教些什么才好。”
  她是大妇，现在愿意出面做主，谁肯和她过不去？连孙贵妃都没二话，当下各宫就都拟出了心中推定的人选，徐循把说好了的赵嬷嬷推出去，在心里忖度了片刻，又添了个钱嬷嬷。——得了主子们的召唤，不消一刻钟，便都赶到了坤宁宫里，八个人冲后妃行了大礼，也不敢站着，都跪在地下听皇后的吩咐。
  皇后拿盖子慢慢地拨着茶碗里的浮沫，沉吟了片刻，才道，“按昔年作兴的新规矩，各宫女眷，无事不许闲走，离开宫室，是要经过掌宫妃子批准的。文皇帝立下的这个规矩，昭皇帝年间也是遵行不悖，倒是咱们这一辈，因为事儿多，都慌张，倒没教她们这个。我知道你们，脸皮软，不好意思说硬话，孩子们不懂规矩，你们也就睁只眼闭只眼地包容了。”
  她倒是很就事论事，“只是祖宗规矩，自然都是有道理在的。从前鱼吕之事的时候，查出来多少不清白的妃嫔，居然有和别宫太监结了对食，时不时幽会的。严肃宫禁，乃是防微杜渐的千秋规矩，这一点自然是不能乱的。几个教谕须将此点反复宣讲，免得孩子们不懂事，犯了大错，就是想宽、想谅，都没这个余地了。”
  这也是正理，三个妃子均都点头道，“正是如此。娘娘说得对。”
  皇后喝了一口茶，“因我先病了，宫中这请安的事也是乱糟糟的。如今宫禁既然分明了，索性连这规矩也作兴起来。各宫的妃位，三日往坤宁宫一朝，嫔位以下，六日一朝，平时每日早起都要给宫中主位请安。每逢朔望，我带着妃子们去给母亲请安。平日里若有别的事，或是想念谁了，但凭长辈宣召，那就都是不限制的了。”
  她扫了三人一眼，笑道，“昭皇帝周年没过去之前，妹妹们都宁静些吧。可别去东西苑玩耍，不过，你们要四处走动，那我自然是不会拦着的。——咱们这一辈的人，究竟很懂规矩，和她们不一样。”
  三人都站起来墩身行礼，“娘娘吩咐得是！”
  “若是朔望日不适，你们也照旧到坤宁宫来。”皇后想起来是添了一句，“由贵妃领着去清宁宫便是了。虽说难免也有无法起身的时候，但宁可是对着空座位拜一拜呢，也不能废了这个形式，咱们身在宫里，最不能忘的便是心里的这个敬字。敬天地、敬祖宗、敬皇帝……这才是后宫女子应有的德行。”
  没想到皇后不出手则已，一出手竟是句句诛心。徐循不是孙贵妃，都替她觉得有些痛。这一席话，挑不出任何毛病，的确也是正论，就是拿到皇帝跟前去，皇后都占着理的。可又句句都像是抽在孙贵妃脸上的耳光，不让私自去清宁宫请安，明了这一个‘敬’字，教导妃嫔们要谨守本分……哪一样不是讽喻着孙贵妃？
  妻就是妻，妾就是妾，即使在天家，这个界限不像是一般人家那样分明，可两者之间的差距，终究是如天堑般分明。皇后头一回拿身份压人，就压得所有人没能有一个不字。几个嬷嬷都是直挺挺地跪着听，徐循看着，就觉得自己好像也跪在下头似的——这跪得虽然是下人，却也是各宫的象征……
  见众人服膺，皇后稍微缓了缓，又道，“除了这些宫范以外，另外要抓的就是宫礼……这些都是嬷嬷们出色当行的。至于女四书嘛——”
  她微微皱了皱眉，又道，“就等教谕们请来了再说吧。嬷嬷们只着重说说这几点，那也就够了。”
  众人均都应了是，见皇后微露乏色，便也都识趣地起身告辞。
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  徐循回了永安宫时，已经是乏得都不会动了。孙嬷嬷、李嬷嬷把她架到了床上，也都是惊疑不定地望着徐循。——她们今日不当早班，都是特地从下房赶过来的。徐循本来出去是去长宁宫，忽然间又去了坤宁宫，且还回宫喊嬷嬷们过去。花儿、红儿早都吓得个半死了，忙着去喊了两个嬷嬷过来，大家一起着急。
  徐循半闭着眼睛，都没力气交代始末了，只沙哑吩咐，“让钱嬷嬷和你们说吧……”
  说罢，也没心思听嬷嬷们的说话，眼睛一闭，想要睡，脑子里乱糟糟地又睡不去，假寐了一会儿，便又翻身坐起，把嬷嬷们喊进来说话。
  四个嬷嬷很罕见地都颇为无语——这是宫里，不是外头市井，皇后和贵妃今日已经等于是撕破脸了，仅仅能勉强保持着表面上的和气，不至于对对方口出恶言。
  或者说，是皇后还勉强保持着表面上的和气，没有对的贵妃说什么过分的事。至于贵妃，平时兴兴头头的，看着多么红火，在坤宁宫却是被压得连一口气都喘不出来。她心里要是真没有怨怼，也就不会一直都挺着不肯认错了。
  两宫现在的嫌隙已经完全表面化了，按说这和徐循也没什么关系不是——可谁知道贵妃心里怎么想的？徐循在长宁宫只肯出一个人，到了坤宁宫怎么就改口了？长宁宫在议什么事，皇后如何能知道的？是不是她徐循说起来的？
  女人生气起来，是不会讲理的，徐循自己就是上好的例子。她