所以这条路虽然理论上存在，但走得通的可能性实在相当的低。
  当然还有更难一点的路，你比如说生一个男丁以后，就把别人的男丁都害死什么的。不过这条路一样只存在于理论上，皇家子嗣要能随便让人害死，文皇帝都白搞鱼吕之乱了。在宫禁如此森严的情况下，就是亲妈都不能把手随便伸进皇子所呢，不是亲妈，就更别妄想了。就是想下毒，皇子前头都有起码十多个宫人愿意给他挡灾。
  别的诸如搞宫斗啊，陷构啊、栽赃啊之类的卑鄙手段就更不必拿出来讨论了，徐循是不想殉葬，不是想拉着大家一起死，把她的同侪搞死对于不殉葬这个目标毫无帮助。
  最后总结下来，徐循该做的几件事就是：和皇后搞好关系，广结善缘，能生的话，生个小孩。
  别的就没了，别的都是虚的，什么皇上的宠爱和不殉葬压根没有丝毫关系，再宠宠得过昭皇帝对郭贵妃？郭贵妃说声殉还不是一样殉了。嗣皇帝和死皇帝发音很相似，但那可是两个完全不一样的人。
  和皇后搞好关系，理由很简单，只要能活过皇上，再不受宠她也是皇太后，就是嗣皇帝不是她生的，那也得认她为母大礼伺候，不带有一点怠慢的——除非他自己的谥号里不想要个孝字了。太后发一句话不要她殉葬，别人追咬的可能性就小得多了。
  至于广结善缘那就更简单了，一开始就打好印象，总比等人生了皇嗣再去讨好的好。在宫里所有妃嫔都有可能生下嗣皇帝的情况下，徐循要做的就是营造自己厚道善良的形象，不和人为难，广结善缘和所有人都真诚地做好姐妹。这样将来的太妃或者太后（视嗣皇帝怎么给生母上尊号），和她为难的可能也很小，再好一点，她也不要徐循殉葬，那徐循活下来的机会就大得多了。
  至于第三点，不过是给她不殉葬寻找一个借口而已，你好比说李贤太妃吧，就因为当时生病，有儿子女儿，要全他们的孝心，所以没殉。结果现在病都慢慢地好了，已经可以起床了，她要不是和太后关系好，能捞到这个机会吗？真的关系好，无儿无女也有借口。所以说，孩子有就有，没有那也随缘，大可不必焦虑得不得了，反而坏了身子。
  这么一梳理，徐循的路已经很明显了，还是和以前一样：发自内心地去做个与人为善的好人。
  当然，前提是她还得做个不给自己招惹麻烦的聪明人，这两者也并不矛盾。在这两个条件的基础上，她再去争取更高的封号，再去争取生儿子，不过这一切不能脱离一个聪明的好人的基础。要知道，儿子可能会夭折，封号在殉葬前屁都不是，但名声和感情，这些虚无缥缈的人心，却是最持久的，也最有可能在殉葬跟前，为她挣到一份生机。
  贤妃也好，宁妃也罢，反正都是妃，待遇不会有任何区别。皇帝都开口要封她为妃了，就算顶不住压力换了封号，徐循也没半点损失，说不定真换了封号以后，皇帝心里愧疚，还对她更好了。徐娘娘现在是稳坐钓鱼台，八风都吹不动的。
  却是再不会和个刚入宫的小妃嫔似的经不住事，连一盘奶酥都受得战战兢兢了。
  回首前尘，心里焉能没有一点感慨？
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  徐娘娘不着急，但内宫里有人为她着急，还未行册封礼的何惠妃，这一阵子走坤宁宫的次数明显比以前多了——册封皇后那是大典，怎么都得准备一会儿，现在皇后还没被册封呢，但倒是已经安排在坤宁宫里住了。
  “这闹成这样子，等小循进了京，岂不是连站的地方都没有了。”何惠妃面上深深的写了忧色，“真是好事多磨，外头那些男人们都想些什么呢！只顾着和咱们弱女子为难。”
  皇后是不可能接何惠妃的这个话茬的，不过，提到围绕着徐循的封号发生的论战，她眉宇间也有了一丝忧色，“本以为是小事，现在看来，闹得已经有点不像了……”
  她和何惠妃分享消息，“你怕是还不知道吧，今日皇上一恼火，差点都要重提廷杖的事了。”
  廷杖，就是把大臣扒光了拉到太和殿外头打屁股，从元朝传下来的陋习，太祖朝也给沿用了，在皇爷手上倒被废止——皇爷虽然年轻时十分好杀，但登基大宝以后倒没怎么拿大臣们开过刀，末年居然把廷杖也废止了。现在皇帝要重开廷杖，那可不是小事。毕竟，这种事实在是太辱没斯文了，一旦重开，事态必定又要再升级，到时候，该怎么收科那可就谁都不知道了。
  何惠妃未必清楚廷杖背后的意义，这一点皇后也是知道的，她随口给何惠妃解释了几句，把何惠妃吓了一跳，“这——可不是开玩笑的，姐姐，要是真为了小循开了廷杖，以后她这个名声可真就坏了，可不得把她给冤死了？”
  “我也是这么说呢。”皇后忧心忡忡地叹了口气，她站起身子，“正好今儿你来了……咱们去给太后请个安吧。”
  虽说皇后是名义上的六宫之主，但她却把态度给摆得很清楚了：这宫里啊，说话算话的，还是居住在清宁宫的老太后。
  何惠妃也没什么可说的：宫中事务，由太后出面说话，也是正理。她也的确是想在太后跟前，为徐循争取几句。一后一妃便都上了轿子，往清宁宫过去了。
  可没想到进了清宁宫——太后跟前，却早有了客人。
  孙贵妃也在和太后说这事儿呢，“大郎是有些动情绪了……”
  见到皇后和何惠妃进来了，她忙笑着上前见礼，“姐姐——惠妹妹。”
  皇后看了太后一眼，见太后一径出神，似乎没有留意到眼前，便也笑着望了孙贵妃一眼，“贵妃倒是来得早呀。”
  孙贵妃就和什么都没听出来似的，站在座位前浅笑道，“昨儿大郎不是歇在我那吗，今早就顺便一道过来请安了，陪母后说几句话，正巧姐姐们也就来了嘛……”
  两人眼神碰了一碰，又都各自闪开了，何惠妃忙居中打圆场，“我们也是为了这事来的呢——孙姐姐快和我们说说，大哥的意思究竟是怎么样的……”。
  孙贵妃才要答话，太后也喊皇后了，“我的儿，站着做什么？还不坐我身边来。”
  她定下了位次，孙贵妃就顺理成章地继续占据了刚才左手第一的位置，何惠妃看在眼里，不免在心底叹了口气。
  虽说有宠，但到底也太霸道了点啊……要不是太后娘娘那句话，皇后连坐的地方都没有了……
  她忍不住就瞧了太后一眼，想要看看老人家的情绪。
  可太后面色深沉如海，竟是没留出一点给人揣测的线索……
  97、风向
  一屋子人坐了半日；说的都是不咸不淡的话儿；何惠妃虽然为徐循的事发愁焦急，但在太后跟前也不可能霸气测漏地主导局势；让大家把话题往她想要的方向去扭转——太后跟前，哪有她说话的地儿？
  有说话余地的皇后，确实明显有点心不在焉的，虽没走神；但却都只是顺着太后的话在说，丝毫都没有插话缝的意思。太后本人更是不知道在想什么，连孙贵妃都是满面微笑地走神，一屋子就何惠妃一个人在着急，她心里纳闷呢：不是说太后和孙贵妃也正在说贤妃称号的事吗；现在人都齐了，却是一个两个都和忘了初衷似的，在这里赛着出神？
  但太后不提这话，皇后不提这话，何惠妃就是着急也没办法呀。只好干坐着和大家一起演戏，哪管心里多不平静呢，面上也要挂着淡淡的微笑，和太后一起天南海北地聊着宫里的琐事：三大殿还在修呢，这些年又是打仗又是死人的，国家的支出也很多，后宫的屋舍呢也都是新建的，就不要整修了……横竖现在人少，大家一起挑个宫殿就住进去吧。后来的妃嫔们，还要依附你们居住呢。
  的确，宫里也是有规矩的，没有封妃就不能独领一宫，必须得在妃的编制下混饭吃，住在她们宫中的偏殿里。好在这宫，一般也不是说就两重光秃秃的园子了，有的特别好的，里头自己还有小花园什么的呢。这一次新选出的秀女们外加底下提拔下来的，一共就是七八个，这样分的话，三个妃嫔一人还能分出两个来照顾，倒是一下就热闹起来了。
  但是这么样也有不好，皇帝到宫里来，到底是来看妃子的呢，还是来看底下的美人、昭容的？新人当然乐意了，可以在皇帝跟前快速刷个脸熟，可老人们多少也会觉得自己的权益受到了侵害不是？皇后对此倒是无所谓了，这个规矩能否顺利实施，还得看贵妃和惠妃的意思了。
  孙贵妃对这事根本就没有意见，何惠妃自然也不会跳出来表现自己，横竖她也是完全都不在乎。——如今封妃了，什么都有了定数，她和皇帝之间也不是完全没有情分，再说，又还有个公主，潜邸一起出来的情分，够她过一辈子了。这件事倒是很和谐地就定了下来，至于贤妃的封号之争，太后一掀眉毛说了一句，“这事儿，等正主到京城了再说吧，我也会和皇帝说道说道的……”
  至于到底是什么态度，什么章程，太后可是完全没有透露，何惠妃看皇后还是那么魂不守舍的，心底暗叹一声，便主动起来告辞，“既然如此，儿臣便告退了。”
  太后也不甚留，还打发皇后，“你也快回去歇着吧，怕是午后宫里又有事儿过来找你了。我恍惚听她们说，要把寿昌宫重新粉刷一遍，再翻修一下。”
  寿昌宫现在基本都没有人敢过去了——那里正是两代妃嫔殉葬的处所，重新翻修再加点装饰，也是很常见的厌胜手段。所以这件事虽然小，但宫里也要来请示一下皇后的意思。
  皇后现在是再没有借口可以留了，她扫了微笑不语的孙贵妃一眼，站起身款款给太后请了安，“那媳妇便先回去了，明日再来给您请安。”
  何惠妃跟在她身后出了宫，甚至都不敢贴得皇后太近。皇后倒是表现得很平常，就是抬脚跨过清宁宫门槛的时候，没留神差点给绊倒了，虽说身边宫女扶得急，却到底还是微微趔趄了一下。
  何惠妃心里暗叹了一口气，面上却是只做不见，束手站到了自己的轿子旁，等着皇后先上轿。
  宫里的事，什么能掺和什么不能掺和，人人心里都是有本帐的，何惠妃能做到惠妃，对此又岂能无数？
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  清宁宫里，等众人都退出去了，太后便又带着孙贵妃回到了两人方才密斟的里间，孙贵妃继续给太后绘声绘色地说自己的故事，“我当时一看就觉得有鬼，一般的补药哪有那么个色的，立刻就留心了。后来也是多方查问，又问王瑾，又问马十他们——先都还不说呢，只说他们都是奴才，只懂得奉命行事。后来我问得狠了，这才嘟嘟囔囔地把话儿说圆了：原来以前也吃药的！后来不知怎么地就没吃了，去年……先皇还在的时候，道士们又烧出了仙丹，试药的那位吃了以后，说是神清气爽果有奇效，原来的病都好了！吃后不思五谷照样精神百倍，先皇赏赐了他一瓶，自己倒是还没吃，就已经去世了，嗣后那一瓶也给了他。竟是价值千金，就烧出了这一炉神丹，他在我那儿就是在想试服这药，上回拿出来，想想没舍得吃又给放回去了……”
  太后素来都是很反对服药求长生的，听说此事，眉头早就拧了起来。孙贵妃继续说道，“后来他又想吃，便被我死活劝住了。就为这事，我们俩还拌嘴呢，我就装着生气，把那两瓶子药都给扔水里了。他倒心疼得不行不行的，和我怄了两天方才回心转意。”
  太后听得双眉上轩，半晌都没说话。孙贵妃看了看她的脸色，小心地道，“我就是想呀，您要是能发一句话，让那些牛鼻子们回乡去专心修道，别炼丹，那就好了——这件事，朝廷里是不会有人和您唱反调的不是……”
  “嗯……”太后轻轻地嗯了一声，“我也是多次和大郎说过不要吃什么神丹妙药的——这一次，又说是有什么神效啊？”
  孙玉女略带好笑地叹了口气，“是——除了强身健体、延年益寿以外，据说吃了以后，还包生儿子……”
  以皇帝对贵妃的偏爱，会把此药留在贵妃处服，也是合情合理。太后不禁微微失笑，却也有些怦然心动——这万一要是真的……
  女人总是比男人实际一点的，这想法也不过是存在了片刻，就被太后从脑海中驱逐了出去。她摇头叹了口气，“就是在这件事上最像他爹了！”
  孙贵妃抿唇一笑，“还不都是从文皇帝身上继承下来的。”
  事实上从高皇帝开始，国朝的皇帝就没有不服丹药的，皇帝以前为了强身健体，太后说他也就说了，现在是为了生儿子，似乎又有些其情可悯。反正现在皇位都稳定下来了，太后对他那股恨铁不成钢的怒火，也消散了许多。