己好全了再动身也不迟，免得旅途劳顿，若是坐下病根来，可就不大好了。”
  也就是说，南医婆是把动身的时间交给徐循自己来安排了。更要往深了想，她也是隐隐约约地透了一句：徐循有点装病嫌疑的事，她是了然于胸，只是不会去拆穿而已……
  徐循也不担心南医婆会和太后搬弄什么口舌，两人相处了几年，对南医婆的为人，她还是很放心的。她笑着点了点头，“那我可得好好养养了。”
  南医婆也不免笑开了。“贵人真是沉得住气，竟是一点也不着急。”
  当晚，随船南下来服侍徐循的赵嬷嬷给徐循说起了宫里的新事儿——虽然离得远，可新闻徐循也是一点都没落下。“已经是操办完殉葬的事了……这回倒比文皇帝那时候好些，李贤妃、张敬妃都没殉呢。”
  大行皇帝去得实在是太突然了，到现在都是疑云重重的，什么说法都有。甚至于包括太子为什么秘而不宣地赶往京城，这里面的缘由也没有公布出来，所谓废止殉葬的话语也未见诸于遗诏中。徐循早放弃了废止殉葬的想法，现在听说居然除了张家的女儿以外，还多活了一个，不免抬起眉毛。赵嬷嬷又道，“李贤妃不必说了，您也知道，从您南下前就病着，大行皇帝去世的时候，病得都没法起来了，眼看也就是旦夕间的事，再熬也过不得年底了。太后娘娘也是要全了郑王、淮王和真定长公主的孝心。”
  说穿了，就是要笼络一下郑王、淮王两个年长皇子的心嘛。徐循点了点头。
  “至于张敬妃，”赵嬷嬷叹了口气，“那是张家的姑娘，自然是援引旧例了。”
  张敬妃的姑姑张贵太妃，就是以勋旧之女，未有殉葬，再加上张敬妃本人勤谨事太后，不殉葬也是很自然的事。徐循关心的是另一回事，“李贤妃都没殉，难道郭贵妃还真的殉了吗？”
  说起来，郭贵妃是连李贤妃、张敬妃的份儿都占全了，又有子，可全孝心，又是勋旧之女，说起来还是开国元勋之后呢。武定侯的爵位可来得比英国公一家早得多了。再说，位分也高……
  “殉了。”赵嬷嬷肯定地说。“除了李贤妃、张敬妃以外，有名分的都殉了——不过您也知道，本来就死过一拨了，新的又还没选上来，后宫也空虚呢，就去了五个。原来的黄美人，王昭容……”
  的确，大行皇帝在做太子的时候，后宫减员就比较厉害了。被牵扯进鱼吕之乱就死了好些，还有平时生产啊、染病身亡的，都有，这回还没来得及选秀就去了，所以殉葬人数反而是少了不少。
  徐循对别人没什么兴趣——她熟悉的人早在文皇帝时候就快死完了，她就是为郭贵妃的殉葬而诧异，寻思了半日，才叹道，“郭贵妃真是可惜了。”
  早过来伺候她的钱嬷嬷不以为然地插了一嘴，“恃宠而骄，不能敬上，实在短视得很，如此下场也是早都注定了的。怪，就怪大行皇帝去得突然，没能在遗诏中给她添上一笔吧。”
  一般说来，在皇帝去世之前，都有一个留遗言的机会，那时殿中不但有嗣皇帝、后宫诸妃嫔，也会有史官、大臣等，如果郭贵妃能让大行皇帝死前说她一句，任何人都不可能把遗言捂住，她非但不用殉葬，日后还可以享受嗣皇帝的孝心——不论嗣皇帝多不喜她，孝道礼数为天下表率，却是不能有所瑕疵的。只能说，千算万算，郭贵妃是漏算了大行皇帝暴卒的机会。当然，也有很大可能，就是她压根就没想这么深……
  徐循想着郭贵妃的音容笑貌，半晌才怔怔地叹了口气。
  “有宠、有子、有出身又如何，”她道，“还不是落得个被迫投缳的下场？”
  她冲在场的三个嬷嬷道，“眼下南京宫里，都是我们自己的亲近人，有句话，我也就不瞒着嬷嬷们了。”
  几个嬷嬷听徐循语气，也知道她将要开口的话十分重要，均都放下手头事儿，聚到徐循身边来。徐循深吸了一口气，一边寻思着，一边徐徐道。
  “都是自己人，也不讳言了，此次回京，少不得要晋封妃位。即使日后失宠，有个妃位护身，又是潜邸旧人，只要皇帝在世一日，总少不得我的好日子过……”她叹了口气，“只是人心向生，再是爱浓，我也不愿殉葬的。还请各位嬷嬷和我一道集思广益，我们想想，若不愿殉葬，这以后的日子里，咱们又该如何行事呢？”
  这个问题，顿时就把一屋子人都问得沉默了，大家你看看我、我看看你，一时间竟是谁都没有答话。
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  徐循问计于亲信时，北京的皇宫内，也有人在灯下商议着日后一段时间的方针政策。
  “这两年内，政权变换得太频繁了。”张太后疲倦地揉捏着鼻梁，“国事上，还是镇之以静吧，不要轻举妄动……文皇帝给你父亲留下来的大臣们，都是你的老师，遇事多问问老师们的意见……”
  大行皇帝去得突然，临去前召见诸臣，留下了“国家大事交托皇后”的话语，如非嗣皇帝今年已有二十多岁，太后垂帘都是名正言顺的事。即使是现在，她过问政事，都非常名正言顺，就连内阁诸臣，遇事也习惯了尊重太后的意见。
  好在，母子两人在政治立场和观点上，并没有太多矛盾，嗣皇帝恭声道，“是，儿子现在就是担心边境上的瓦剌部……”
  “才刚被打得元气大伤呢。”太后不在意地道，“一年都不到，也激不起多少风浪。”
  她顿了顿，扫了儿子一眼，颇富深意地道，“你现在该注意的，是河北和山东……”
  皇帝面露沉吟之色，“河北还好，就在眼皮子底下，山东那边……”
  “今日锦衣卫送来的密报，你也看到了吧。”太后淡淡地道，“居然使人在德州内外重重埋伏，究其用心，真是令人毛骨悚然！”
  从6路进京，德州是必经之路，就算不进城，也必须从德州府治下的驿馆路过，汉王的心思，简直是令人发指了。要不是皇帝在接到密报以后，当机立断马上进京，先皇的病情和死讯都被封锁得好，与此同时所有人也都深信不疑地以为太子在南京城里生病，汉王那边毫无防备地让皇帝打好了这个时间差，能否平安路过德州真是难说的事——要是不能平安路过德州，现在天下大局如何，那可就难说了。
  太后还好，终究还是有儿子的，皇帝本人却只有一条命，他心中对汉王的忌恨，岂会比任何人少？只是大局为重，汉王即使反心卓着，只要不反，朝廷都不便擅动刀兵罢了。他叹了口气，“眼下也只能先提防着了，国库空虚，也实是打不起仗，能拖一阵子是一阵子吧。”
  太后赞赏地点了点头，转了话题，“治大国如烹小鲜，很多事也是急不来的……如今既然已经除服了，也可以把后宫封一封了吧。既然已经是皇帝了，便无需再守什么孝，正经的尽快生儿育女才是真的。我已和胡氏打了招呼，先前选进宫的秀女都不打发了，直接给你充实后宫也好……”
  她还要再絮絮叨叨地安排下去时，见儿子欲言又止，心头不禁一动，“怎么——”
  皇帝又踌躇了一会，才道，“娘，从前给儿子选妃的时候，摆明了说的是孙氏，连阿翁都点头了的。无非是老人家后来脑子糊涂了，才冒出来一个胡氏。不论是我还是爹，心里这个正妃，一直都是孙氏……”
  太后大吃一惊，心里一时竟不知做什么想法，稳了半日，连皇帝的话都有点没听明白，她拼命地眨着眼睛，过了一会，才打断了皇帝的话语。
  “不要再说了！”太后的言语很坚定。“玉女委屈，我也心疼，可名分既定，那可能朝令夕改！嫡妃不能正位皇后，天下人知道了，心里对你这个嫡长子继承皇位，有没有什么多的想法？名分都定了，嫡庶便无可更改，皇后是你的敌体，哪有你说立谁就立谁的，孝顺之道去哪里了？你自己说，是不是这个理儿！”
  皇帝嗫嚅了片刻，却也无话可回，想了想，叹口气道。“那也罢了。”
  “再说，你对胡氏就这么绝情？”太后的眉毛已经要竖起来了。“皇后位置不给她，你让她如何自处，你是要把你的发妻逼死才甘心？”
  “这自然不会！”皇帝忙道，“这么些年的情分还在呢，儿子想着，虽然不是皇后了，但也该册封为贵妃——或是仿太祖的例子，给加个皇字，皇贵妃，除了名分以外，一切待遇，和皇后也差不得多少的……”
  他回得这么快，可见是早有腹稿，不是丝毫不管胡氏的死活，太后稍微满意了一点，她哼了一声，不说话了。
  “既然如此，那就改册孙氏为贵妃吧……”皇帝很快地就提出了另一个办法，看来，对自己的计划成功率，他也是早有预估。
  太后嗯了一声，没有多说什么——一个贵妃，孙氏也是当得起的。“那何氏、徐氏呢？”
  “娘您看如何呢？”皇帝讨好地反问太后。“此事就全由您来做主！”
  太后想了想，道，“高皇帝时候，宫廷惯例，没有生子、年限又短，都是不封妃的。文皇帝时候其实也是一样，宫里除了那些朝鲜女人以外，没有生子的，都是苦熬多年，甚至是快病死了才给封个妃位。你父亲的宫里那都是潜邸老人，没有新人，不值得参考。我的意思呢，何氏虽无子，却有女，也是追随你多年，可封妃。”
  她顿了顿，蹙眉沉思道，“这徐氏嘛……”
  95、贤妃
  太后这一沉吟；便是一阵子；皇帝先还能耐心等着；后来也是有点等不及了；他略带恳求地说，“娘，徐氏事我一向十分勤谨，这一次在南京；表现得也是可圈可点……”
  徐循在南京上演的那场好戏，早就经过许多不同的途径报到了北京；通过这些视角；太后和皇帝虽然没有身临其境，但也多少能还原出当时的场面了。
  太后瞅了儿子一眼；嘴角露出了不易察觉的笑意，“就是南京的事耽误了她，现在，那些大臣的眼睛可都盯着徐氏呢。无子封妃，可不就给了他们说话的借口了。”
  这一次，皇帝却没有放弃自己的看法，他坚持道，“内宫的事，和外头没有关系。鱼吕之乱时，外朝何尝多说过一个字？儿子虽然不是要学阿翁的喜怒无常，但也不愿让人骑到头上去。”
  治国并不是一件很简单的事，不是说选任贤良，整个故事就结束了。经过太宗、仁宗两朝的大浪淘沙，现在的满朝文武的确是充塞了贤能，都是能办事的人才。那种玩弄国家权柄为自己牟利的小人，起码在本朝还没有得到过重用。但这不是说本朝的皇帝们就都可以垂拱而治了，事实上就算是君王和贤臣之间，也存在一种隐隐约约的拉锯战。臣子希望君王垂拱而治放过庶务，君王却希望事无巨细都能掌握在手心，从前太祖高皇帝、太宗文皇帝的时候，大臣们都很老实——这两个，都可以说是马上打天下的开国天子，权威和杀性都是很重的。
  到了仁宗朝，风向就开始有变化了，御史们对于后宫的事也开始指手画脚，仁宗要选秀，就被人上本直言骂了好色，即使是以仁宗的好性子，都不由得勃然大怒，将那名胆大的御史下了狱。
  皇帝对父亲的做法并不是非常推崇，御史们多数都是卖直沽名而已，把他关起来，倒是徒然成全了那人。但这并不是说，他打算把自己内宫的风向都交给朝堂来议论。宫事终究只是家事而已，外臣是没有过问理由的。若是放任了这股思潮，得寸进尺之下，君王的威严，就要被一步步地蚕食了。
  这里面的弯弯绕绕，别人参详不出来，太后却是最清楚不过的了，她欣慰地点了点头，“好，你有这样的想法就好。虽说要选任贤良，依靠阁臣，但咱们也不能没有自己的主意。”
  皇帝面色还没松快呢，太后就又慢悠悠地添了一句，“但这也不是说就要封徐氏了，毕竟，徐氏还没有孩子呢……”
  “娘！”皇帝有点发急了，“怎么说跟了我这么多年，没有功劳也有苦劳，现在人人封妃，就她一个人得个昭容什么的，都是潜邸旧人，她一人落后，心里能好受吗？就是别人，看了也都心冷——”
  太后终于松口了，“罢了罢了，看你这么着急，就封妃又如何了？”
  她颇富深意地看了皇帝一眼，语含玄机，“总算还不太痴傻，晓得为她争取几句，不至于把什么都交给娘了。”
  皇帝一愣，随后便完全明白了过来，一时间也是哭笑不得：太后这何尝是反对徐循封妃？她根本是在敲打自己呢……有功不赏，令人心冷，对徐循是这个道理，对胡氏自然也是一样的。
  母子间有些话也不必说得太多，意思到了就够了——毕竟儿子也是皇帝了，总要给留些面子。太后没有揪着这