叶澄抬头看着他：“条件？”
  凯拉尔德做了个手势，叶澄从善如流端起果汁遥遥一敬：“您希望我做什么？”
  “星界学院机甲战斗系有个精英特别班，我的要求是，以第一名的成绩毕业。”凯拉尔德晃晃酒杯，“毕业后，为我工作三年。”
  叶澄刚想说话，凯拉尔德指指她面前的果汁：“尝尝看，味道很好。”
  叶澄之前没有留心，听他这么说便闻了闻那杯果汁，又微微抿了一口，果汁的香气清新，味道甜而不腻，直沁入心底，她迟疑道：“是……星界果汁？”
  凯拉尔德赞许地点点头：“你还没喝过来自初代首府纯白第一星的星界果汁吧。我也是费了很大功夫才弄到它的，这杯果汁，连初代的普通贵族也未必能有资格碰。”
  叶澄盯着果汁沉默半晌，星界果汁与根源矿晶一样，凭颜色就能分辨这杯果汁的等级是黯紫的沉落。她吸了口气，自嘲地笑了笑：“……我太差劲了，对吗？”
  凯拉尔德笑而不语，叶澄的手指攥得发白，忽然端起杯子，将果汁一饮而尽。
  “成交。”
  凯拉尔德摆摆手，随从过来，将一张卡片摆在他面前。
  “安德烈亚斯真是个天真的老头子，日正级的科研元素机甲能做什么？”凯拉尔德把卡片推到叶澄面前，“亲卫队预备成员有资格拥有军用战斗机甲，现在我提前把它交给你，第八阶枫橙的夕刻级战斗机甲，枫丹亲卫队标准配置机，你可以拿它训练、实战，能源我会无限量提供。
  “现在这些都是你的，但是如果两年后你输给星界学院任何一个同届毕业生，你就会失去所有的一切。”
  不知道是不是那瓶沉落级星界果汁的作用，叶澄回去的路上就开始头晕，昏昏沉沉走到杨御和桫椤身边，勉强提起精神打了声招呼，便疲倦地靠在桫椤怀里睡着了。
  起初杨御还以为叶澄是因为考试累了，没有在意，只等叶澄的成绩出来。可是一拿到叶澄的入学通知书，他就愣了——叶澄进的并不是之前决定的毕业后能成为工程机甲或科研机甲驾驶员的机甲驾驶系，而是专门培养一线战斗机甲驾驶员的精英特别班！
  不用看叶澄的成绩杨御就知道，以她目前的体能，别说精英特别班，就连普通机甲战斗系她也别想进，现在的结果，只能说明一个问题——有人在中间做了手脚。
  杨御坐不住了，带着叶澄的入学通知书去询问情况。
  被留下的桫椤渐渐发觉叶澄浑身都开始发烫，连呼吸也变得灼热，第一次露出了担忧的表情，但这时候杨御不在他身旁，他只能自己拿主意。
  桫椤一直以来都带着牢固的奴隶观念，只听从主人的命令，没有任何自主性。两个孩子年纪太小，根本没有呼叫救护车的权限，急得直扯桫椤的袖子。抱着满身是汗的叶澄，桫椤终于迟疑着抬起手，按下了亚空间环。
  “请……救救……我的主人……”
  悬浮救护车开启特别光轨通道飞快地驶来，杨御也终于赶回，上车跟桫椤一起陪医护人员将叶澄送到医院。医生为叶澄做了检查，惊异地告诉两人：“她没有生病，是因为一次性服用了大量高级星界果汁，正在被星界果汁急速强化身体。看这个反应程度，她喝的极有可能是夕刻级，而且不排除是更高级别的。”
  送走医生，杨御坐在叶澄床边，桫椤靠在床头，一只手轻轻搁在叶澄的额前，两个孩子也在叶澄身旁一左一右地安静睡着。被三个森罗族围着，叶澄才舒服一些，体温渐渐降下来。
  看着叶澄在桫椤身旁慢慢睡得安稳，杨御稍稍安心，眼底的火焰却一直没有熄灭。他已经知道叶澄接触过凯拉尔德，所以不难推断出叶澄现在的情况是怎么回事。
  她是为了他们。
  他原以为他们的时间还有很多，足够他陪着叶澄一步步成长，可没想到凯拉尔德竟在这时候直接与叶澄接触，逼迫她签下了违愿的契约。那个人从空中伸下巨掌，轻而易举拨乱他们棋盘上的棋子，以绝对的强权握住胜利。
  所谓规则，在权力面前不堪一击。
  如果他们不是地位低下毫无自主权的奴隶，如果他不是背负着秘密、令无数心怀不轨的人觊觎，如果桫椤能够公开展示真正的实力……
  叶澄是不是就可以做她自己喜欢的事情？
  但是，凯拉尔德的举动并不合理！对于凯拉尔德来说，叶澄不过是一个普普通通的新人类，顶多是她的父亲身份特殊，而那也是过去式了，现在的叶知秋无知无觉躺在病床上，亚空间环也完全损毁，没有任何利用价值。
  因为叶澄手里有神农？不对。他一天几乎24小时和叶澄待在一起，也只在那个矿井里见过一次，凯拉尔德绝不可能知情。
  因为上次那粒灿金的暝晚？不对。如果是这样，凯拉尔德直接想办法把他收为自己的奴隶就好，主仆三人之中唯一会挖矿的只有他，凯拉尔德既然有手段把当年犯了死罪的桫椤弄到自己名下，肯定有手段把他从叶澄身旁带走。
  关键点又回到叶澄身上。叶澄喝的星界果汁太珍贵了，凯拉尔德自己喝还差不多。他肯把这么贵重的东西送给叶澄，杨御只能想到放长线钓大鱼。把叶澄这种毫无基础的普通人培养成行政长官的亲卫，投入可不是一星半点！
  “土豆豆……你的眼神好可怕啊……”虚弱的声音令杨御一惊，他闭了闭眼睛，再睁开时，主动伸手握住叶澄的手：“对不起，主人。”
  叶澄捏了捏他的手：“为什么要道歉呢？”
  杨御没有说话，固执地与叶澄对视。叶澄握紧他的手：“土豆豆，我有一个秘密，不可以说出来，但今天的选择，我是为了我自己。我很幸运，能和你们相遇，有了一个家……这是我以前从来都没有想过的事情。跟着凯拉尔德也没什么不好的。至少我现在有个一般人惹不起的后台了，能够进别人进不了的地方学习，还有很多钱，而且，就连毕业以后的工作都有着落了。”
  杨御好像蚌壳附身一样不肯开口接话，叶澄无奈了。一股倦意再次上涌，她在桫椤怀里蹭了蹭，再次闭上眼睛：“你们也好好休息一下吧，对不起……我又困了……”
  杨御为她盖好被子，继续一言不发地守在她身旁。
  21第二十章：机甲战斗系特别班
  第二十章：机甲战斗系特别班
  开学第一天，暴雨倾盆。
  作为依兰星最好的学校，星界学院向来是体贴学生的，将新生入学典礼改在学校的室内礼堂进行。当怀揣着梦想的少年少女们一踏进肃穆而华丽的礼堂，看到大幅宣传标语上新增加的莅临开学典礼的嘉宾名单时，立即将冒雨赶来的不满抛到九霄云外。
  新人类联合国议会议长克林先生的独子、机甲科研部副部长——埃德加，联合国中央集团军机甲特种部队1号王牌——素有“战神”之名的雷斯特上校，中央集团军机甲特种部队队花——尼雅中校。第一位和第二位太鼎鼎大名了，前者和他老爸一天能在新闻上出现三次，后者是少妇们的梦中情人、少女们的心中偶像、男人们的奋斗目标，曾经率领机甲特种部队打退过初代们的多次进攻，亲手消灭的初代机甲连起来能绕依兰星三圈。
  而第三位尼雅中校则是一个不逊于前两人的传奇人物，也是中央集团军机甲特种部队里罕有的女性驾驶员，她的人生历程简直是一部励志偶像剧。尼雅出身平凡，但从小就展露了卓越的机甲驾驶天赋。不到五岁就在老爹上班的工地上磕磕绊绊的把他老人家的工程机甲开进矿山深处，然后扒拉出来好几颗低级根源矿晶。七岁的时候把家里能拆的机械都拆过十遍以上，后来被老爹扔进寄宿制学校甩手不管了。十二岁越级从机甲学校高中部毕业，因为年龄问题被大学部拒收，后来开着自己的一台普普通通的破晓级机甲，冲破学校十几台机甲守卫的围追堵截，把大学部机甲驾驶系的大门挪到了校长办公室门外堵着，逼得校长当场就签了入学许可。
  群众们纷纷以为这小姑娘就安分了，结果她在当年的机甲系年度新生挑战赛上所向披靡之后觉得不满足，转头又把毕业生挑战赛上所有人都揍了一遍，其中就包括克林议长的宝贝独子埃德加少爷。
  埃德加少爷气得把家里的亲卫队统统喊来，才把那台禽兽机甲按倒在地，结果打开驾驶舱门，出来的是一个水灵灵的小姑娘，还不到他肩膀高。
  后面就是群众喜闻乐见的偶像剧情节了，可惜埃德加少爷有意，尼雅小姐无情，她嫌弃他是自己手下败将，根本没理他，任对方追了自己好几年都没接受，一满十六岁就报名参军，然后打遍军营无敌手，直到让她的长官雷斯特毫不留情放倒，才乖乖待在机甲特种部队服役至今。
  总之，这几个人有的身份显赫，有的强悍凶猛，有的桀骜不羁，互相之间关系复杂堪比八点档电视剧，看到他们一起出现在这里，大家除了崇拜之情泛滥，八卦之火也熊熊燃烧。
  不过这些都是叶澄几天后才知道的，很遗憾只能通过别人口述来了解这些以后会在她生命中留下重重一笔的人们，因为开学当天，她所在的机甲战斗系特别班，仍然选在室外进行开课宣言。
  军帽已经被暴雨冲歪，好险没掉下来，叶澄抿紧唇，站得笔直，目不斜视，所以美女教官从她身边走过的时候还算满意，没有一脚把她像前面的几个人一样蹬到几米开外。
  “很好，剩下这些才有点军人的样子，”苏铁清亮冷冽的嗓音与刚集合做自我介绍的时候毫无分别，“你们已经站了多久？”
  没有人敢开口，在大家见识到这位来自森罗族的高挑纤瘦的美女教官一脚把一名虎背熊腰的学员蹬得爬都爬不起来的时候，她的权威就已经深深在学员们心里扎根了。
  人们通常认为森罗族一贯是柔弱温和的，女性在人们的印象里也应该具备婉约亲切的特质，结果这位集合了以上两点的特别班总教官苏铁上尉简直刷新了所有人的世界观。
  “说话！”
  她离叶澄很近，所以声音听起来格外清晰，叶澄被吼得差点哆嗦了一下，条件反射道：“报告教官！四小时二十分以上！”
  苏铁转过身，任雨水顺着她的脸颊流下，锐利的视线锁定叶澄：“具体时间。”
  叶澄被她盯得背后发凉，赶紧大声道：“报告教官！四小时二十三分！”
  苏铁缓步走到叶澄身旁，叶澄的视线刚好可以看到她的臂章。现在叶澄还不认识，这是中央集团军附属第六兵团的机甲特种部队标志，这个兵团目前担负着依兰星、枫丹星以及周边大大小小七十多颗可居住行星的守卫和治安任务。
  “告诉我你的判断依据，不合理的话，现在你就可以跟那群站都站不稳的废物一起滚蛋了。”
  叶澄一边懊恼自己干嘛要多嘴，一边硬着头皮坦白道：“报告教官，我习惯在……没事干的时候默数时间！”
  把站队说成没事干的时候……叶澄觉得自己可以开始考虑私吞凯拉尔德借的机甲带着一家子人潜逃了……
  苏铁默然不语地盯着她，在叶澄快要忍不住拔腿逃跑的前一秒，移开目光，转身继续之前的巡视：“你的习惯可以培养成一种本能，我希望你们在集合的时候能思考一点有用的东西。刚才我们对话的时候，距离你们开始集合是四小时二十六分。误差三分钟，去跑三十圈再回来。”
  “是！”叶澄转身出列，半句不敢多嘴，朝着标准化操场的跑道飞奔而去。
  苏铁的声音远远的传来：“我们十二点半准时去食堂吃饭，你最好快一点。”
  还剩下不到两个小时！叶澄立即加快了速度。
  托凯拉尔德送的星界果汁的福，叶澄可以很明显地感觉到自己身体素质的改变。最起码以前的她可能三圈后就要躺倒，而现在她可以坚持跑完三十圈，然后回去集合。
  当然，她并不知道自己这段时间每天吃下去多少钱，于是所有功劳都被她记在那瓶沉落级果汁上。
  时间一到，苏铁让所有人重新整队，然后把这些人带进了室内，剩下的那些人，只有灰溜溜地走了。
  叶澄在队伍里用余光瞟了一下离开的人们，心里不禁为将来的学习生涯捏了一把汗。毕竟现在还在选拔阶段，这批通过初试的人将被剔除半数以上，留下来的人才有资格被称为“特别班学员”，凡是被剔除出去的，要么转战斗系普通班，要么回家待一年，明年再挑战。
  还好学校对于他们