thought　　　　　the　　matter　　　　critical。　　Still；　　　there　　is　　no　　　reason　　　why　　　　he　　　should
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  ROUND　THE　RED　LAMP
  influence　　　you。　　　　　It　　　is　　　a　　　little　　　responsibility；　　　however。　If　　　you　　　take　　　it　　　all
  upon　yourself　and　free　me　from　any　of　it；　so　that　afterwards〃
  〃My　dear　Clara；　how　you　do　croak！〃
  〃Oh！　　　　I　　don't　　　wish　　　to　　do　　　that；　　Charles。　　　　But　　　　you　　　remember　　　　　　what
  happened　　　to　　　Lord　　　Bellamy's　　　child。　　　　　She　　　was　　　just　　　Ida's　　　age。　　That　　　was
  another　case　in　which　Sir　William's　advice　was　disregarded。〃
  Lord　Charles　groaned　impatiently。
  〃I　have　not　disregarded　it；〃　said　he。
  〃No；　　　no；　　　of　　　course　　　not。　　I　　　know　　　your　　　strong　　　sense；　　　and　　　your　　　good
  heart　too　well；　dear。　　　　　　　You　were　very　wisely　looking　at　both　sides　of　the
  question。　　　　　That　is　what　we　poor　women　cannot　do。　　　　　　　　　　　　　　　It　is　emotion　against
  reason；　as　I　have　often　heard　you　say。　　　　　　　　　　　　We　are　swayed　this　way　and　that；
  but　you　men　are　persistent；　and　so　you　gain　your　way　with　us。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　But　I　am
  so　pleased　that　you　have　decided　for　Tangier。〃
  〃Have　I？〃
  〃Well；　dear；　you　said　that　you　would　not　disregard　Sir　William。〃
  〃Well；　Clara；　admitting　that　Ida　is　to　go　to　Tangier；　you　will　allow　that
  it　is　impossible　for　me　to　escort　her？
  〃Utterly。〃
  〃And　for　you？
  〃While　you　are　ill　my　place　is　by　your　side。〃
  〃There　is　your　sister？〃
  〃She　is　going　to　Florida。〃
  〃Lady　Dumbarton；　then？〃
  〃She　is　nursing　her　father。　　　　　　　It　is　out　of　the　question。〃
  〃Well；　　　　then；　　　whom　　　　　can　　　we　　　possibly　　　　ask？　　　　Especially　　　　　just　　as　　the
  season　　　　　is　　commencing。　　　　　　　　You　　　　　see；　　Clara；　　　the　　　fates　　fight　　　against　　　Sir
  William。〃
  His　wife　rested　her　elbows　against　the　back　of　the　great　red　chair；　and
  passed　her　fingers　through　the　statesman's　grizzled　curls；　stooping　down　as
  she　did　so　until　her　lips　were　close　to　his　ear。
  〃There　is　Lord　Arthur　Sibthorpe；〃　said　she　softly。
  Lord　Charles　bounded　in　his　chair；　and　muttered　a　word　or　two　such　as
  were　more　frequently　heard　from　Cabinet　Ministers　in　Lord　Melbourne's
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  ROUND　THE　RED　LAMP
  time　than　now。
  〃Are　you　mad；　Clara！〃　he　cried。　　　　　　　　　　　〃What　can　have　put　such　a　thought
  into　your　head？〃
  〃The　Prime　Minister。〃　　　　　　　　〃Who？　　　　　　　The　Prime　Minister？〃
  〃Yes；　dear。　　　　　Now　do；　do　be　good！　　　　　　　　　　Or　perhaps　I　had　better　not　speak
  to　you　about　it　any　more。〃
  〃Well；　I　really　think　that　you　have　gone　rather　too　far　to　retreat。〃
  〃It　　　was　　　the　　　Prime　　Minister；　　　then；　　　who　　　told　　　me　　　that　　　Lord　Arthur　　　was
  going　to　Tangier。〃
  〃It　is　a　fact；　though　it　had　escaped　my　memory　for　the　instant。〃
  〃And　then　came　Sir　William　with　his　advice　about　Ida。　　　　　　　　　　　　　　　　　Oh！　Charlie；
  it　is　surely　more　than　a　coincidence！〃
  〃I　　　am　　　convinced；〃　　　said　　　Lord　　　Charles；　　　with　　　his　　　shrewd；　　　questioning
  gaze；　〃that　it　is　very　much　more　than　a　coincidence；　Lady　Clara。　　　　　　　　　　　　　　　　　You　are
  a　very　clever　woman；　my　dear。　　　　　　　　　　　A　born　manager　and　organiser。〃
  Lady　Clara　brushed　past　the　compliment。
  〃Think　　　of　　　our　　　own　　　young　　　days；　　　Charlie；〃　　　she　　　whispered；　　　with　　　her
  fingers　still　　　toying　with　　　his　hair。　　　　〃What　　　were　you　then？　　　　　　　　　　A　poor　　　man；
  not　even　Ambassador　at　Tangier。　　　　　　　　　　　　　But　I　loved　you；　and　believed　in　you；
  and　have　I　ever　regretted　it？　　　　　　　　　Ida　loves　and　believes　in　Lord　Arthur；　and
  why　should　she　ever　regret　it　either？〃
  Lord　　　　Charles　　　　was　　　　silent。　　　His　　　　eyes　　　were　　　　fixed　　　upon　　　　the　　　green
  branches　which　waved　outside　the　window；　but　his　mind　had　flashed　back
  to　a　Devonshire　country…house　of　thirty　years　ago；　and　to　the　one　fateful
  evening　when；　between　old　yew　hedges；　he　paced　along　beside　a　slender
  girl；　　and　　　poured　out　　　to　　her　　　his　hopes；　　　his　　　fears；　　　and　　　his　　　ambitious。　He
  took　the　white；　thin　hand　and　pressed　it　to　his　lips。
  〃You；　have　been　a　good　wife　to　me；　Clara；〃　said　he。
  She　said　nothing。　　　　　　　She　did　not　attempt　to　improve　upon　her　advantage。
  A　less　consummate　general　might　have　tried　to　do　so；　and　ruined　all。　　　　　　　　　　　　　　　　　　She
  stood　　　　silent　　and　　　submissive；　　　　　noting　　　　the　　quick　　　play　　　of　　thought　　　　which
  peeped　from　his　eyes　and　lip。　　　　　　　　　There　was　a　sparkle　in　the　one　and　a　twitch
  of　amusement　in　the　other；　as　he　at　last　glanced　up　at　her。
  〃Clara；〃　　　　said　　　he；　　　〃deny　　　　it　　if　　you　　　can！　　　　You　　　　　have　　　　ordered　　　　the
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  ROUND　THE　RED　LAMP
  trousseau。〃
  She　gave　his　ear　a　little　pinch。
  〃Subject　to　your　approval；〃　said　she。
  〃You　have　written　to　the　Archbishop。〃
  〃It　is　not　posted　yet。〃
  〃You　have　sent　a　note　to　Lord　Arthur。〃
  〃How　could　you　tell　that？〃
  〃He　is　downstairs　now。〃
  〃No；　but　I　think　that　is　his　brougham。〃
  Lord　Charles　sank　back　with　a　look　of　half…　comical　despair。
  〃Who　　　is　　　to　　　fight　　　against　such　　　a　　　woman？〃　he　　　cried。　　　　〃Oh！　　　if　　　I　　　could
  send　you　to　Novikoff！　　　　　　　　　He　is　too　much　for　any　of　my　men。　　　　　　　　　　　　　But；　Clara；　I
  cannot　have　them　up　here。〃
  〃Not　for　your　blessing？〃
  〃No；　no！〃
  〃It　would　make　them　so　happy。〃
  〃I　cannot　stand　scenes。〃
  〃Then　I　shall　convey　it　to　them。〃
  〃And　　　pray　　　say　　　no　　　more　　　about　　　itto…day；　　　at　　　any　　　rate。　I　　　have　　　been
  weak　over　the　matter。〃
  〃Oh！　Charlie；　you　who　are　so　strong！〃
  〃You　　　have　　　outflanked　　　me；　　　Clara。　　　　　　It　　　was　　　very　　　well　　　done。　　　I　　　must
  congratulate　you。〃
  〃Well；〃　　　　　she　　　murmured；　　　as　　　she　　　kissed　　　him；　　　〃you　　　know　　　I　　　have　　　been
  studying　a　very　clever　diplomatist　for　thirty　years。〃
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  ROUND　THE　RED　LAMP
  A　MEDICAL　DOCUMENT。
  Medical　　　men　　　are；　　　as　　　a　　　class；　　　very　　　much　　　too　　　busy　　　to　　　take　　　stock　　　of
  singular　　　situations　　　or　　　dramatic　　　events。　　　　　　Thus　　　it　　　happens　　　that　　　the　　　ablest
  chronicler　of　their　experiences　in　our　literature　was　a　lawyer。　　　　　　　　　　　　　　　　A　life　spent
  in　watching　over　death…bedsor　over　birth…beds　which　are　infinitely　more
  tryingtakes　　　something　　　from　　　a　　　man's　　　sense　　　of　　　proportion；　　　as　　　constant
  strong　waters　might　corrupt　his　palate。　　　　　　　　　　　　　　The　overstimulated　nerve　ceases
  to　respond。　　　　　　　Ask　the　surgeon　for　his　best　experiences　and　he　may　reply
  that　he　has　seen　little　that　is　remarkable；　or　break　away　into　the　technical。
  But　　　catch　　　him　　　some　　　night　　　when　　　the　　　fire　　　has　　　spurted　　　up　　　and　　　his　　　pipe　　　is
  reeking；　with　a　few　of　his　brother　practitioners　for　company　and　an　artful
  question　or　allusion　to　set　him　going。　　　　　　　　　　　　Then　you　will　get　some　raw；　green
  facts　new　plucked　from　the　tree　of　life。
  It　　　is　　　after　　　one　of　　　the　quarterly　　dinners　of　　　the　　　Midland　　　Branch　　　of　the
  British　Medical　Association。　　　　　　　　　　　Twenty　coffee　cups；　a　dozer　liqueur　glasses；
  and　a　solid　bank　of　blue　smoke　which　swirls　slowly　along　the　high；　gilded
  ceiling　　　gives　　　a　　　hint　　　of　　　a　　　successful　　　gathering。　　　But　　　the　　　members　　　have
  shredded　off　to　their　homes。　　　　　　　　　　The　line　of　heavy；　bulge…pocketed　overcoats
  and　　　　of　　　stethoscope…bearing　　　　　　　　top　　hats　　　is　　gone　　　　from　　　　the　　hotel　　　corridor。
  Round　　　　　　the　　　fire　　in　　the　　　sitting…room　　　　　three　　　medicos　　　　　　are　　still　　lingering；
  however；　all　smoking　and　arguing；　while　a　fourth；　who　is　a　mere　layman
  and　young　at　that；　sits　back　at　the　table。　　　　　　　　　　　　Under　cover　of　an　open　journal
  he　　　is　　　writing　　　furiously　　　with　　　a　　　stylographic　　　pen；　　　asking　　　a　　　question　　　in　　　an
  innocent　　　voice　　　from　　　time　　　to　　　time　　　and　　　so　　　flickering　　　up　　　the　　　conversation
  whenever　it　shows　a　tendency　to　wane。
  The　three　men　are　all　of　that　staid　middle　age　which　begins　early　and
  lasts　late　in　the　profession。　　　　　　　　They　are　none　of　them　famous；　yet　each　is　of
  good　repute；　and　a　fair　type　of　his　particular　branch。　　　　　　　　　　　　　　The　portly　man　with
  the　　　authoritative　　　manner　　　and　　　the　　　white；　　　vitriol　　　splash　　　upon　　　his　　　cheek　　　is
  Charley　Manson；　chief　of　the　Wormley　Asylum；　and　author　of　the　brilliant
  monographObscure　　　　　　　　　　　Nervous　　　　　　Lesions　　　　in　　the　　　Unmarried。　　　　　　　He　　　　always
  wears　　　　　his　　collar　　　high　　　like　　that；　　since　　　the　　　half…successful　　　　　attempt　　　　of　　a
  student　　　of　　　Rev