子参加，倒是父亲给驳了一句，说是并没有明文规定，圣上也说了这是在别院，可以随意些。”
  陆辰儿轻轻哦了一声，父亲并不是拘小节的人，他是真赞赏赵雅南，因而父亲的反应很正常，“这种事自是毁誉不一。”说完似又想什么，又道：“方才娘亲并不是有意冲你发火，她只是关心父亲，所以失了方寸，你别放在心上。”
  “不必姐姐多说，这些我都明白。”
  “你明白就好，今天也累了一天，你早些回屋去，我让丫头送醒酒汤过去，你喝完再歇息吧。”
  陆辰儿让秋痕送谦哥儿回取我轩，回转身，瞧着桃夭不知何时已经出来了，只听桃夭道：“我想回漪兰堂了，姐姐要不要一起回？”
  “你和春纤先回，我进去看看父亲。”
  桃夭嗯了一声，先离开了。
  陆辰儿往屋里去，听到父亲的说话声传来，“……不凡那老匹夫，有这么个胆大女儿，也够他头痛的，他那大姑娘，我瞧着聪慧是个聪慧的，就怕聪慧过了头，到时候只怕他跟在后面有收拾不完摊子，今儿这事，还不引得京中人人对赵相府侧目……”
  听到这，陆辰儿不由顿住了脚步。
  不凡，是赵相赵琦芳的表字，以往父亲每每提起赵相，或是称全名或是称赵相，还从来没这么亲切称字，瞧这情形，俩人今天这酒喝得已是前嫌尽释了。
  “……也不知道这伶俐的姑娘，今科哪位士子有这个福气让她选中，到时候一定是能成为一段佳话……你说，我和不凡两人掐了一辈子，半世恩怨，到头来，没想到为女儿的事诉起苦来，竟能说到一块儿去，连顺明都觉得不可思议，我俩能够同桌喝酒喝到一醉方休的地步。”
  只听程氏笑道：“好了好了，别说话了，每每喝醉酒就成了话唠子，早些歇着。”
  “我这不是高兴嘛，高兴才喝酒……你别看不凡在外面是相爷，可在他女儿面前就成了小受气包，今儿听他说起时那憋屈样，我就想着，还好丫头没养成那样……只是丫头也不是个省心，顺明今儿还跟我说起，他有个小外甥要参加今科的会试，让我去相看相看，我直接就拒绝了，后来，我听不凡提起，他答应了长女，她的婚事由她自己做主，当时我就想，这世上若有人能让丫头愿意嫁给他，哪怕他是文盲乞丐我也认了，可这丫头就像吃了称砣铁了心般，如今瞧这情形，只怕要等铁树开花了。”
  “你不是说丫头只是入了魔障，我们慢慢劝着，她就会好起来，原都是哄我的。”听着程氏这急切的声音，陆辰儿暗道了声不好，唤了声娘亲父亲。
  程氏转过头，望向进来的陆辰儿，讶异道：“你还没回去？”
  陆老爷已经移到里间的床榻上，论理，陆辰儿这么不该闯进来的，“谦哥儿也喝了不少酒，我送了谦哥儿回取我轩，再回来瞧瞧父亲。”
  “有什么瞧的，在发酒疯了。”只瞧着程氏甩开陆老爷的手，起身往外走，语气不忿道：“正好，你给我出来，我有话问你。”
  陆辰儿暗自唉叹了一声，父亲这会子醉得正晕乎乎的，怎么能哄住娘亲？
  到了外间，陆辰儿咬了咬牙，跺了跺脚，“娘亲，父亲需要您照顾，有什么话明早再说吧，女儿先回漪兰堂了。”
  说完，也不等程氏反应过来，转身出了屋子，飞快的跑了出来。
  好一会儿，远远听到程氏咬牙切齿的声音从屋子里传来，“有能耐你这丫头明儿就别过来了。”
  第二百六十八回：亲事
  宣城陆府，清辉园中，夜风吹过，透过敞开的窗户灌进屋子，高台上的烛火呼啦啦直往上窜，蜡烛燃烧偶尔发刺啦的声响，在这寂静的屋子里显得格外响亮，又格外刺耳，程常棣站立在窗前，刚才打开窗户的手，还放在窗棱上没有收回来，仿佛只有这冷风，才能让他清醒几分，理智几分。
  外面黑影幢幢，廊庑上挂着的灯笼摇晃不已，院子里偶有丫头婆子的喁喁私语声传来，却听不真切。
  程陈氏坐在太师椅上，神情满是无措，吹进屋子的冷风让她不由地打起哆嗦，瞧了眼儿子的背影，却又不敢说什么，她没料到，这次儿子会生这么大的气，在她看来，诚哥儿和桐姐儿的亲事，是再好不过了，她写信到京中告诉程夫人，程夫人这回来信也说极好，她也是得了程夫人的信，觉得这件事做得对，想着过了今天的人胜日，明天儿子就要起程去京中参加会试了，因而，晚饭后，一家人吃了长面，她留下儿子，和儿子说起这事，让他也跟着高兴高兴，免得还要为桐姐儿的亲事操心。
  谁料，她说得正高兴，儿子却突然怒吼了一声够了，打断了她的话，她登时心头一颤，以往儿子对她做的事不满时，每回最多只是沉沉脸，好歹她是他母亲，甚至不曾在她面前高声说过话，每一回和她说话、劝她时都是轻言细语，何曾这样大声喝斥一声，然后直接撂脸子，她想大声指责儿子不孝，却没来由的心怯。
  她瞧着儿子脸色惨白，额上青筋浮现，在烛光下都能看得一清二楚。除了从温家离开的那次，小儿子生了病，她从未见儿子这般模样，抬头看了儿子一眼，只觉得儿子盯着她的目光慑人，碰上儿子那噬人的目光就慌地移开了眼睛。
  在她眼中，大儿子一向是喜怒不形于色，谦和有礼，笑脸视人，进退得宜。
  因而。这回的情形让她疑惑，同样让她心里没底直打鼓，她瞒着儿子私下里做的事。这不是头一次，当然也不是最后一次，并且，她也不认为，她瞒着儿子她就做错了。譬如桐姐儿婚事，她就觉得极好。
  怎么这一次，儿子会生这么大的气。
  她百思不得其解。
  偏偏儿子又一个字都不多和她说缘由。
  良久，屋子里气氛压抑得令人喘不过气，程陈氏小心翼翼地开了口，“这门亲事你姑母都说极好。我想着你在书院要专心读书，就没写信去问你，难不成真有什么不妥？”
  程常棣听了。一时怒极反笑，“是很好。”两家都换了庚帖订亲了，这门亲事已经成定局了，他是最后一个知道的，他还能如何？
  唯有举双手赞同。
  费了好大的劲才控制住自己的心绪。没有再说出别的话，两边的太阳穴突突的难受。在这屋子里一刻也待不下去了，伸手关上窗户，转身就要离去，刚到门口，脚步顿了一下，回头扔了一句话，“母亲早些歇着吧，我后天起程去京中。”
  程陈氏听了，抬起头来刚想问怎么改成后天了，人已经离开，不见了影子，不由叹了一口气，同时也吁了一口气。
  虽说之前她答应过儿子，桐姐儿的亲事让儿子做主，但这回她给桐姐儿订的亲事，诚哥儿是姑太太嗣子的胞兄，和陆家联了姻，怎么看都对儿子的前途有帮助，怎么他还会生这么大的气？
  程陈氏心里存着这事，一晚上都没睡好，早上起来的时候，桐姐儿来给她请安，瞧着程陈氏眼下一片青黑，不免问起来，程陈氏看到桐姐儿，又想起昨晚的事，少不得牵怒，“还不是为了你，常棣对你的亲事极不满意，嫌我自作主张了。”
  桐姐儿一怔，尔后回过神来，脸涨得紫红，张张嘴不知道说什么，程陈氏瞧见她这样就更来气，又想起，前不久接到温家的来信，姐姐对她好一番怨念，于是怒道：“我是你母亲，你的婚事我倒做不得主了，早知道还不如把你嫁进温家，也省得一次两次无法消停，上次为温家恼我，这次又为陆家恼我，这门亲事连姑太太也是极赞成，偏他不满意了，你倒说说，这回是不是你不满意，跑去和常棣说，常棣才怨怒起我来。”
  桐姐儿听了这话，不由讷讷道：“我没有和大哥说过这事。”母亲这话也太没道理，每每自己惹大哥生气了，转头就把气发到旁人身上，这些年她和二哥都已经习惯了，
  瞧着程陈氏明显不信她的话，又数落了几句，才停歇，桐姐儿也不争辩，等程陈氏数落完了，才从正房退出来。
  桐姐儿想起，大哥昨日晚饭的时候，说了今儿走，母亲怎么没有去送大哥？难道改期了？
  于是，转身去了程常棣的屋子。
  门口的丫头进去通报了一声，没一会儿出来引着桐姐儿进去。
  屋子里除了程常棣，还有陆菁儿，桐姐儿有些诧异，不过更令她的吃惊的是，陆菁儿两眼红红的，似乎哭过，看到她时，正手忙脚乱地想掩饰，程常棣也起了身，“妹妹怎么过来，有事？”
  “我刚从母亲那请安出来，过来瞧瞧大哥。”
  桐姐儿说着话，眼睛却是不时往陆菁儿那边瞅着，程常棣见了，转头望向坐在绣墩上的陆菁儿，“你想想我刚才的话，先回去收拾一下，等会儿我再去找你。”
  陆菁儿应了一声，忙地起身，行了礼便退了出去。
  桐姐儿寻了个离大哥近的位置坐了下来，抬头望向大哥，才留意到，才一夕不见，大哥的面容清瘦了许多，和母亲一样，眼下有青影，显然昨晚也没睡好。
  “我还以为大哥要启程了，过来送送大哥。”
  “临时改了主意，明天再走，多留了一天。”
  “菁儿姐姐这是怎么了？方才瞧着她似乎哭过。”
  听了这话，程常棣顿时迟疑了，躇踌着要不要和桐姐儿说，又想到陆菁儿已经订了亲，遂道：“我是要让陆姨娘大归，想今天把这事办妥，方才正在和她说起这事。”
  桐姐儿啊了一声，满脸震惊地望向程常棣，“大哥这是怎么了，菁儿姐姐是不是做错了什么事？”
  “这原是当时我犯的糊涂事，这几年我和她之间也没什么情分，不如放了她出去，让她找个好人家嫁了。”程常棣说完，又道：“再者，我还没成亲，身边放着位良妾本就不合规矩。”
  “这事母亲知道吗？还有华姐儿怎么办？”
  “我就要和母亲去说。”他既已拿了主意，和母亲说，不过是告知母亲一声，况且，他也不指望母亲能帮他什么，思此及，望向桐姐儿道：“华姐儿自是留下，到时候还请妹妹帮忙多看顾一下。”
  桐姐儿想到陆菁儿的温婉，想到陆菁儿的柔顺，还有她每每提起大哥时，脸上浮现的笑意，那是提起喜欢的人才有的欢愉，桐姐儿自己也曾有过，因而，能够明白几分，只怕，只怕陆菁儿是不会愿意离去的，要不方才也不会红了眼圈，不由心生不忍，“菁儿姐姐是本分的人，况且她是华姐儿的生母，大哥是不是再考虑一二？”
  “这事，我已想过好些时候了，原是想着等科考结束以后再回来办，如今提前处置了，也好，免得总挂在身上，当作一桩未了事。”
  这就是已经没有了回旋的余地。
  桐姐儿顿时缄默不言，程常棣见了，遂道：“你妹妹若是没什么的事，我就去正房给母亲请安了。”
  说着就欲起身。
  桐姐儿一急，脱口问道：“大哥是不是不赞成我和诚哥儿的亲事？”这话她一进来就想问了，可又觉得姑娘家问起自己的亲事不妥，话在脑海中百转千回，在喉咙了打了几回圈，就是说不出来，谁知这一急，倒说了出来。
  “你满意这门亲事？”程常棣反问道，不用多想，定是桐姐儿在正房请安时，母亲和她说的。
  面对程常棣打量的目光，桐姐儿只觉得心头呯呯跳得厉害，脸也通红起来，半晌，才低声喃道：“其实，大哥不必和母亲生气，这门亲事，是我主动求的母亲，母亲才答应的。”
  听了这话，程常棣错愕不已，盯着桐姐儿的眼眸，不由加深了几分，甚至怀疑着眼前人是不是自己的亲妹妹，好一会儿，才道：“既是这样，你满意就好。”
  桐姐儿点了点头，又羞怯地补充了一句，“诚哥人很好的，大哥以后和他接触就能知道。”
  程常棣瞧着桐姐儿虽脸红不已，却带着满足的笑意，柔柔软软地从眼底淌出，是真的欢喜，只略怔了一下，遂笑了笑，“你喜欢就好，你今年也有十七了，我会嘱咐母亲，今年把你的婚事办了。”
  罢了，桐姐儿自小没提过什么要求，既是桐姐儿看上的，如今，已成定局，就顺桐姐儿一回。
  至于他的事，想到陆辰儿当时的拒绝，八字还没有一撇，不由摇了摇头，
  PS：
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  第二百六十九回：投缳
  程常棣和程陈氏说起陆菁儿大归的事，程陈氏惊讶之余却是无不应允，自从陆菁儿生了华姐儿后，她就不待见陆菁儿。