“湘水无潮秋水阔，湘中月落行人发。送人发，送人归，白蘋茫茫鹧鸪飞。”
  这诗语浅却情深，以景结情，离愁忧思浅寄诗中，到叫杜冉擎对他的浮华略有改观。
  接着便是萧瑀吟道：
  “此诗名为‘行舟’。柳花飞入正行舟，卧引菱花信碧流。闻到风光满扬子，天晴共上望乡楼。”
  此诗粗俨来看，既是一幅闲情逸致的画面，然细品之下，则察觉其中潜存的落寞惆怅。行舟扬子江，不为赏景为思乡，倒是足足耐人寻味。
  这第三人则轮到了李世民，他虽不过十六，却另辟蹊径：
  “肃肃凉风生，加我林壑清。驱烟寻涧户，卷雾出山楹。来去固无迹，动息如有情。日落山水静，为君起松声。”李世民吟罢说道：“诗名‘咏风’。”此诗虽是咏风，却以风喻人，托物言志，以风水相生，将水淡写，恰若“君子之交淡如水”，不言水，却含水。
  这十六岁少年的胸襟竟在此称雄，胜了方才两人。
  接着就轮到了杜冉擎，一清喉咙，低声诵道：
  “诗为‘天涯’。春日在天涯，天涯又日斜。莺啼如有泪，为湿最高花。”
  此诗吟罢，围观数人竟皆相视无言，此诗以“泪”写水，意极悲，语极艳。若非历经过生死之人，何以能做出此种悲诗？此诗不胜在胸襟，却胜在寄情，若以辞藻意境来分，竟胜过李世民三分！
  此次“诗”这一项，即使拔不了头筹，杜冉擎也颇有信心拿下前三甲。
  杜冉擎吟罢，便是宇文岚，他朗声诵道：
  “诗名‘移家别湖上亭’。好是春风湖上亭，柳条藤蔓系离情。黄莺久往浑相识，欲别频啼四五声。”此诗也提到“莺啼”却比杜冉擎多了几分豁达，颇见诗人的洒脱胸襟，倒是令人频频点头称赞。
  最后，便只剩了房乔。他今日仍一袭素衣，唯一的玉佩还送给了杜冉琴，这下看来更寒酸了些。
  “前日偶见一千年古刹，今日有感而作，诗名‘过乾灵寺’。不知乾灵寺，数里入云峰。古木无人径，深山何处钟。泉声咽危石，日色冷青松。薄暮空潭曲，安禅制毒龙。”他声音清朗，将这诗中“冷”、“空”二字突显的恰到好处。
  李世民听完此诗，便若有所思提笔记下了些许字眼，宇文岚则眉头一蹙，绷紧了一根弦。
  此诗“咽”、“冷”、“空”三字将水之凛然烘托至极。如此一看，前几人的水都饱含情思，似是温水，而杜冉擎的“水”甚至是热泪，是烫的。而房乔的水，则是冷的，比冰还冻人。
  “安禅”乃佛语，指寂静打坐，而“毒龙”隐喻世人邪念贪欲，一句“安禅制毒龙”将以柔克刚，伺机待发的智慧一语道破。
  至此，六人诗文全部诵完，想必这“诗”一项的结果也已见分晓。
  并无悬念，房乔稳拿头筹，而杜冉擎则屈居第二，宇文岚只得第三，而长孙无忌与萧瑀同列第四。李世民一首诗虽别致，但却因与“风”相关，胜过与“水”相连，而有离题之嫌，遗憾落榜。
  而这书一项，经杨贺与百里漠共同评定，也有了结果。
  房乔一首凛然肃静之诗，题了一个“静”字，用的是隶书，笔画力道之匀、稳，堪称一绝，稳获第一。而杜冉擎所用“行楷”配上滚烫的一个“争”字，则得了第三。而这第二名，则给了宇文岚，他一个潇洒俊逸的狂草为诗配了一个“闲”字，颇为有趣。第四则是萧瑀用正楷所写的“情”，虽平淡无奇，却质朴动人。第五则是李世民的狂草，单一个“风”字，颇有意气风发、少年志强的意味。
  众人一一赏了这入榜的五个大字，赞叹此起彼伏。
  宇文岚没料到自己竟在这两项与杜冉擎打成平手，特意盯着杜冉擎细细打量了一番，这次，他倒没再露出鄙夷之色。
  诗书比试过后，既是“数”这一项。杜冉擎顿时放松了些精神，这一项她若敢屈居第二，谁敢称第一？好歹她也有心算的本事护身，谁能与她拼个高低？
  没料到，经过一番比试，这六人竟皆极擅长数理！
  不过，杜冉擎仍赢在反应迅速，与房乔并举同获第一。
  至此，六场比试过去了五场，胜负大局已定。这第一公子的名号，已然落在房乔身上。经过前几场的比试，哪怕最后一场他落榜，也无人可反超他的分数。
  然而，这头三甲中另两个名号，却要在这最后一场见分晓！
  第三十三章　尘埃落定
  更新时间2013…11…13　20：41：32　　字数：2059
  在“画试”前，主监官给了六人些许时间小憩，也方便小僮备好纸墨。片刻后，百里漠和杨贺经过商议，由杨贺公布了这最后一场比试的题眼。
  这“画试”的题眼，是一句诗“凯风自南，吹彼棘心。”这诗出自《诗经》，题眼就藏于此诗之中。即使杜冉擎功底不算最好，却也被古文多年熏陶，晓得这诗的蕴意。
  “凯风自南，吹彼棘心。棘心夭夭，母氏劬劳。凯风自南，吹彼棘薪。母氏圣善，我无令人。爰有寒泉？在浚之下。有子七人，母氏劳苦。睍睆黄鸟，载好其音。有子七人，莫慰母心。”杜冉擎情不自禁低声喃出了全文。
  此诗出自邶风，是她刚来到这儿的时候，二娘边教她记账，便在她耳边柔声颂的。这诗通俗易懂，并无再多含义，不过“母”之一字。
  不过，“母”之一字，却饱含万千情愁。
  这题眼虽不算难，可却对作画是个挑战。如此一来，众人画作的选择不外乎“人像”与“花鸟”，若是有人只擅长泼墨山水，此次则吃了大亏。
  不知，这六人中，是谁不擅人像呢？杜冉擎忙着低头沉思，时不时偷偷打量着几人的反映。
  是……竟然是他？！
  杜冉擎清清楚楚地看见房乔脸色骤然一变。
  不对，似乎还有一个人神色不对。
  她一歪头，见李世民的神色也有些怪异。
  罢了，总归她是极擅人像花鸟，若是叫她画泼墨山水，反倒是徒增困难。她低头铺好宣纸，唤来小僮帮她调墨，从笔架上选了几支挂粗细有别的狼毫、白云，准备作画。
  谁知，这其余五人都开始研磨去了，房乔却仍一动不动，待旁人画好大半之时，他竟突然起身，朝监官走去。
  “玄龄……你这是……”
  “在下不善此画，甘愿落榜，还请义兄特赦。”
  “师父！你这是……”李世民猛地起身，丢下还未完成的画作，上前打探。
  “还请义兄成全！”
  “……也好。不过，玄龄，纵使这局落榜，这第一公子的名号，恐怕也得落在你头上。”百里漠深知此人不好功名，三番两次邀他入朝为官，他竟皆以为父守丧为由推脱。好在此次比试不加官进爵，只赏良田金银。
  “就由世民代我领这赏赐便好，这午时已过，想来各坊里的娘子们也都到了出门走动的时候，玄龄不愿招摇惹人瞩目。还望大兄见谅。”
  “这……”百里漠紧巴巴地皱了眉头，想起一个月前，上巳节带乔弟去龙首渠，结果就惹了大乱子，还害的杜冉琴落水。今日“第一公子”比试这么大的场子，若是女人多了……见到房乔……还指不定又出什么乱子！罢了，他既好清静，就由他去吧！
  “也好，这来日方长，改天为兄再为你好生庆祝。”
  房乔甘愿落榜，这倒是让宇文岚有丝不爽快，若是他此场比试拿了第一，又有何用？他最终还是没能胜过他！
  一个时辰过后，其余五人交了画作。宇文岚与萧瑀以其画工了得，巧夺天成，分别以一副“孝子图”和一副“母子别”并获头筹。杜冉擎屈居第三，而长孙无忌稍逊一筹退居第四。至于李世民，则因半途弃画，没能完成全图，上色略有不全，位居第五。
  杜冉擎算算总分，竟发觉自己真的进入了前三！刚刚好，是第三名！她难掩喜色，止不住地开怀大笑。
  百里漠安排人手在珍馐阁顶楼挂起了红绫条幅，一阵锣鼓，一阵爆竹，随着人群热闹的欢呼，樊子盖飞身跃上阁顶，将卷起三丈长的红布抖开，用刚劲有力的笔锋写下了此次比试的前三甲：房乔、宇文岚、杜冉擎！
  珍馐阁又开宴了，满街的红，满眼的喜，杜家小郎君在长安城一举成名！
  杜冉擎婉拒了筵席的盛情邀约，早些赶回了杜家。她今日还有一事没做，这件事比她夺得这名号还重要。
  杜冉擎回到杜府，把自己关进闺房，换上了常年不穿的女装，掀开床铺，从怀里掏出一柄精巧的银钥匙，扭开了床下的宝箱，毫不犹豫，取了一串成色剔透，圆润夺目的珍珠。这箱子里本是她的嫁妆，可她从来没告诉过任何人，只是这箱子里的东西，她一直别有用处。
  她带好斗笠，蒙好面纱，便从后门溜了出去。
  这清明节到了，她总得去太白山顶那无字碑一趟。她和爹在那里为弟弟立了衣冠冢，并没正式发丧，毕竟她还要用这名号，毕竟……她宁愿弟弟只是坠崖失踪，而不是英年早逝。
  她这个姐姐，以前一直没做好，从来都没照顾好弟弟，好在这三年她总归还算对的起杜家。
  虽是已到春天，这太白山却仍寒冷如冬，半山腰上还残存着积雪，遥遥望去，山顶的皑皑白雪还不见消融。
  杜冉擎提早跃下马背，将马拴在山脚下，准备徒步上山。
  虽说山中雾气纵横，地面潮湿，总走不了多久，就湿了鞋子，冻得脚冰凉，可她仍不愿骑马。她的眼睛不怎么好使，若不巧今年天寒，快到山顶时又要遇见大片的雪景，稍有不慎便会雪盲，届时若是控制不好马儿，她就白白辜负了当年弟弟的心意。
  虽说登上这千丈余的高山并非易事，今日也天色渐晚，她还是不愿等到第二日，若非这第一公子的比试有所耽搁，她早就来了。杜冉擎又检查了一遍备好的火把，硫磺，藏好了袖箭，准备万全才上山。
  约莫两个时辰过去了，山中早就没了日头，她小心翼翼点了火把，照明了路继续向前。方才她本还觉得冷，爬了两个时辰的山，她这会儿到觉得微微有些薄汗，暖和了起来。若是她没认错这路，应当再过不远就要到了。
  头一次走夜路，杜冉擎有些没底，走个三两步就忍不住回头看看有没有被人盯梢。她倒不怕别的，只是她怀里这串珍珠是要埋起来给弟弟的，她还带了好多纸钱，行囊一大包，若遇上野贼，怕是会被抢了去。
  天黑了，她不由加快了步子。
  第三十四章　中箭
  更新时间2013…11…14　20：10：08　　字数：2185
  山里夜间起了浓雾，清明前后，空气都是湿答答的，像是随时会沁出水珠来。杜冉擎的鞋子湿透了，又冷又磨。
  “嘟——呔……嘟嘟——嘟嘟——”鬼车叫了，看来戌时已到。
  这鸟和猫头鹰外貌相似，外形也相似，不过翅展将近三米，夜空中掠过若蝙蝠一般，却又大上蝙蝠好几倍，通常只有夜深才出没。
  杜冉擎不由有些心慌，浓夜中纵使有火把，也无法看清，倒是叫耳朵更机敏。
  一阵窸窣的声响猛地靠近，她心下一颤，迅捷取出袖箭射出！“咚”一声，有个什么东西倒下了。拿着火把靠近一照，看清那小东西，她才松了口气，这不过是只半大的野兔。她举着火把四下又照了照，确信了路没走错，便回头继续上山。
  约莫又过了半刻钟，爬过几个半人高的湿滑的大石，一阵冷风扑面袭来，终于见着了宽阔的顶台！她猛地抖擞了精神，拍拍身上的泥土，站稳了脚，依循着熟悉的记号，找见了那无字碑。
  她把包袱卸下，跪在了碑前。
  “呼……终于到了……”她从包袱里拿出两个干净的白瓷小碟，摆好了位置，又掏出一块包裹的严严实实的纸包，一点点拆了线，将微凉的桃仁胡饼放在了盘上。
  “姐姐来了，今年晚了些，你知道的，为了让阿父安稳些，我总要去争些名头……这胡饼有些凉了，姐姐上山太慢，你莫要嫌弃。”她喉咙有些喑哑，想起弟弟看见胡饼两眼发亮又不肯承认喜欢的模样，心里就有些泛酸。
  她本不信神灵，可自从来到了这年代，她便信了。只不过，天意弄人，信也好，不信也好，总归命运就像是磨盘上的碾子，转不转由不得自己。
  她细心取出火石和香捻，生了火，取出厚厚一叠纸钱，在碑前画了个圈，将纸钱一张不漏圈了进去，点了火，边烧边说：
  “我给你送东西的事，连阿父都不晓得，他要知道我把这珍珠给你，恐怕又急的跳脚了。”
  她悄悄绕道石碑后，用薄石片挖了个坑，取出怀里的珍珠串埋了进去。
  待一切妥帖了，早已将近子时。她决定就在附近找个遮风避雨的地方，先不下山去了