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  “……可……家姐喜欢的人似是百里公子……”杜冉芸有些委屈，双眸蒙了层水雾。
  长孙玲瑢听罢一喜，若是这样，她倒可以不做的那么绝，给杜冉擎一条后路。
  “那你就先写个信给圣上，圣上这几日正南下赏花，收到这信时，第一公子也比试完了，届时百里漠闲暇无事，我定能劝得百里漠娶了令姐。这样，等圣上回宫，说不定令姐已经嫁给了百里公子，圣上就是再喜欢令姐，也不能抢了当朝宰相之妻。”
  “那……我怎么出宫……”
  “若是你能帮我写信给圣上，逼令姐出嫁……我自有办法让你出宫。”长孙玲瑢斩钉截铁地说。
  “你……为什么要我姐姐出嫁……”杜冉芸心里发慌，战战兢兢地问。
  “你莫要多问，照做便是！否则我便亲自告知圣上！”长孙玲瑢实在没了耐性，说罢起身离去。
  就算杜冉芸再傻，现在也知怎么做，才是最好的选择。
  第二十六章　烧鸡
  更新时间2013…11…6　20：58：31　　字数：2022
  杜冉芸失魂落魄地回到了杜冉擎身边，一张小脸简直像是“委屈”两个大字的特写。杜冉擎瞧见妹妹这副模样，也顾不上再打探消息，草草应付了酒席就忙问她发生了何事。
  只是，以往嘴里藏不住话的小丫头，这次倒是嘴巴紧得很，无论怎样也不肯松口，眼看着一张小脸变得越来越苍白，杜冉擎也只得作罢，提早唤来了车夫，打点给了车夫一两银子，特意嘱咐了车夫几句之后提早送妹妹回了宫。
  忙碌了大半天，杜冉擎喝了一肚子酒，几乎还没吃上半口菜，等送走了妹妹再回去，这筵席早散了，哪里还有半口肉留给她！这个时辰，大多酒馆都开始准备晚宴了，她难不成就这样饿着肚子，回杜府再等厨娘做吃的么？
  “唉……”她抑郁一叹，不争气的肚子也跟着发出“咕——”得一阵悲鸣。
  勉强打起精神，杜冉擎“啪、啪”拍打了两下脸颊，准备去后院牵马。谁知，这一路走着走着，却突然冒出来一股扑鼻的香气，叫她忍不住回过头四处打量。
  眼看着离马厩越来越近，这股肉香也越来越浓，惹得她不由加快了步子，循着香气流着口水追了过去。
  哇！啧啧，猜猜她看到了什么？一只烧鸡！一只……肥的流油的烧鸡！肉香皮脆的模样，金黄色的酥皮，躺在一块翠绿的大荷叶上，晒着午后的太阳，像金子一样闪闪发光！
  杜冉擎忍不住一溜小跑冲到这烧鸡面前，一把托起这诱人的肥鸡，准备毫不客气地大吃一顿！可是，她刚一张口就犹豫了。
  ……这么一只烧鸡……包着荷叶躺在路边……有些太奇怪了吧？该不会是上面下了药，准备毒死老鼠的吧？
  不、不、不，给老鼠下药，干嘛要这么不计成本？这家店的老板应该不是白痴才对。
  慢着！万一，这是一同参与比试的人想铲除异己，消灭敌手而想出来的法子呢？
  呸！会有人中这么低级的招数才怪！
  喂，你刚刚不就差点中招？
  杜冉擎天人交战了好一会儿，最终还是忍痛放下了这可口的肥鸡。
  “我和你无缘，只好来生再见了。”杜冉擎看着这烧鸡莫名有些伤感，对着它小声嘀咕了一句。
  “噗——”一声大笑打断了杜冉擎的悲天悯人，一抹人影从高墙一跃而下。杜冉擎吓了一跳，急忙拍了拍胸脯，暗想果真是有人故意把烧鸡放在这里的！
  “来生……哈哈，你，真不愧是杜冉擎。”房乔毫不客气抓起这肥鸡，撕掉了一只鸡腿，丢进嘴里，边笑边大快朵颐起来。
  “是你！”杜冉擎惊讶地瞪大了双眸。她可是第一次见到他如此大笑，像个孩子一般毫无城府。她一愣，接着道：
  “这笑容看起来叫人舒服多了。”
  谁知，她这话音一落，房乔的笑容就变了，又变成了那种皮笑肉不笑的模样。
  “既然你不稀罕它，要和它来生再见，那——我就不客气了！”房乔略带嘲讽，说罢又扯掉了一只鸡腿。
  “慢、慢着！我想通了！今朝有酒今朝醉，明日愁来明日愁！”杜冉擎下意识喊了出来，毫无形象地扑上去夺过这只险些被她错过的肥鸡，抢过鸡腿直接塞进了嘴里。见到他撕下第一块肉的时候，她就后悔了，要是刚刚她不要那么犹豫，直接抱走吃掉多好！
  “今朝有酒今朝醉，明日愁来明日愁……好一句今朝醉，好一句明日愁……”房乔轻声重复了这话，双眸打量着眼前的人儿，竟多了一丝赞许，想来他也对这诗句的意境颇为艳羡。
  杜冉擎早忘了这时候李白还没出生，更不觉自己儿时背诵的古诗竟然顺口溜出，一门心思扑在烧鸡上，吃得不亦乐乎。
  “看来只要你下足了功夫，想赢得这比试的前三甲，也未必是件难事。”房乔轻笑一声，接着说：
  “三日后比试虽在珍馐阁举行，可百里兄早已告知在下，第一场比试的就是‘御’，所有参试者必须从珍馐阁驾马车到城南苑囿，然后再挑一匹马，进入猎场比试骑射。接着就是在炀帝御用猎场之中，比试第二场“射”，五种射法全部比完则武试告罄。”
  “什么！第一场比的就是‘御’？”杜冉擎差点把自己噎到，老天，这可真是开门大凶。
  “哦，你怕什么？这猎场你上次不是和玄霸共乘一骑，去过了么？这路你熟的很，这野林你都敢闯，区区皇家猎场，你怕什么？”
  杜冉擎被房乔一番话弄得头皮发麻，烧鸡都看起来不那么可口诱人了，看来，她这几天还真的要找李玄霸好好请教这“御”的技术，否则落得一个出师未捷身先死，她就得不偿失了。
  一颗心七上八下地回到杜府，她便开始寻找各种办法克服对骑射的恐惧。幸好，李玄霸够热心，只要李世民不看着他，他就跑来指导杜冉擎骑马。
  第一天，杜冉擎学会了跃上马背，不用再秀气地蹬好蹬子再上马。尝试了策马奔驰，成功。尝试了策马时单手握缰绳，也成功。
  看来，只要她胆子大些，这骑马也没那么可怕！嗯，上次和李玄霸在野林遇难看来还是有收获的，至少她现在胆子比以前大了好几倍！
  第二天，杜冉擎尝试了左手持缰绳，策马奔驰，失败两次，摔下马背一次，耍孬抱住马脖子一次，第三次……成功！她又尝试了左手持缰绳，并且持弓，同时右手射箭——失败！
  第三天，经过八九次失败，杜冉擎终于学会了最基本的骑射。只是，她还不能彻底松开缰绳，只能将缰绳缠绕在左手手腕上，再持弓射箭。虽说这姿势远远比不上李玄霸做的示范——策马奔驰后松开缰绳，淡定地拉弓射箭。但是，至少这么做也能应付过去。
  反正第一场“御”试，她本就没指望能入榜，只要她其他几项成绩不错，她总归有机会入围前三甲！
  第二十七章　紫燕
  更新时间2013…11…7　19：58：52　　字数：2077
  隋朝大业十一年，阴月初四，清明节，长安城朱雀大街珍馐阁门前挂起了一丈高的鞭炮，点起火噼里啪啦响了半个时辰，热热闹闹，十几匹良驹齐刷刷并排停靠着，竟把这几十米宽的朱雀大街沾得满当当，随着一声震耳欲聋的锣鼓声起，今日，长安城颇受瞩目的“第一公子”的比试，燃起了硝烟。
  参试者共十六人，首试“御术”，十几匹良驹跪卧在地，背后牵着一辆单人乘坐的马车，每个马车中都有一名监官在内，而参试者开场就要驾驶马车带监官赶去城南苑囿，限时一个时辰。若赶到城南苑囿赛场之时，超过了时限，则直接取消继续比试的资格。
  至于合格者，将依照先后到城南猎场的次序，并结合马车内监官的评判，给出最终成绩。因而，这次比试，除去速度，还要看驾驶马车是否平稳、舒适。
  十六名参试者已经到场，按照规则，这十六人必须首先选择自己所驾驶的马车。而这十六匹良驹的品种并不相同，性格温顺或暴烈也不一定，应当说从选马车那一刻，这场比试就已经开始了。
  杜冉擎虽说这几天在“马”上下了不少功夫，可扪心自问，她确实对这马的品种知之甚微，但这第一关她倒不怕，只要盯紧房乔，她就不信她选不对马！
  只是，这个念头，存活了不到半刻就胎死腹中……这十六匹马中，唯有一匹扎眼至极，通体看似黑色，映着阳光再一细看却发紫，透着紫芒。这匹马到现在还没挂好辔头，更别提在其后拴上马车！
  “这十六匹马中有一匹是‘紫燕’，性格最烈，若谁有把握一次制服，则直接入围前三甲，不知各位公子，谁愿一试？”百里漠手中拿着紫燕的辔头，询问各位参试者。
  “我！”萧瑀率先开口。
  “在下愿为一试……”长孙无忌也开口表态。
  只是房乔和宇文岚却并未开口。
  萧瑀率先抢过辔头，飞身跃上马背，准备一鼓作气套好，谁知，纵使他轻工了得却没能制服这匹烈马，挣扎了一炷香就摔下了马背。长孙无忌上前接过辔头，好不容易挂好了，却死活拉不动这马，更别提给它拴上马车。
  宇文岚看着紫燕又看了一眼房乔，愤恨一瞪，竟然丝毫不准备尝试，就去挑另十五匹马中的良驹去了，像是早知道这紫燕无法驯服，也不准备掺和此事。而其余十几人，也皆以失败告终。
  “房少郎，这……看来，你的良驹没人能抢走，还是你来套好辔头拴好马车吧。”百里漠眼看着时间耗去了大半个时辰，也等不下去了，这场“加试”看来只好作罢。
  搞了半天，这竟然是房乔的座驾……杜冉擎一股怨气冲上心头，这下，她该跟着谁选马？是看宇文岚还是看长孙无忌？
  杜冉擎正琢磨着，就见宇文岚挑了一匹上好的枣红马，这马的体态看来似是大宛良驹，若碰巧是汗血马，那性子也一定够刚烈，速度虽快，但恐怕她难以驾驭。转过头去，却见李世民已经挑好了一匹棕褐色的良驹，这马应是蒙古马，看上去就敦厚老实，肩圆浑厚，估计长途跋涉会在速度上显露优势。而长孙无忌则挑了一匹黑马，这马体格高大结构匀称，额间带有一撮白毛，应是伊犁马，这马善跳跃，善乘驮，又灵敏，想来用于炫耀骑术是再合适不过了。
  挣扎片刻，杜冉擎决定还是效仿长孙无忌较好，随即她便绕过长孙无忌，挑了一匹通体黝黑，体格较小，头儿偏尖的伊犁马。
  “义兄，这比试中只有我用自己的座驾，似有不公，我还是和杜二郎换着骑，以正公平为好。”房乔见到杜冉擎挑的黑马，眉头一挑，回身对主监官提出了请求。
  他这一说，旁人便更加议论纷纷。不过，他这一开口，百里漠也只好答应。百里漠担忧地看了杜冉擎一眼，心下发愁，不知杜二郎能不能驾驭这紫燕！
  杜冉擎听到这消息，一颗心骤然落入谷底，她又不是瞎子，怎么会不知道紫燕难搞。
  “我不要！”杜冉擎大声抗议。
  其他人见到杜冉擎抗议，更怕把紫燕分到自己头上，都纷纷骑上马，做好了准备，只剩下杜冉擎还站在地面上。
  “杜少郎，你可知你选的马，是紫燕的同父同母的亲弟弟，是匹纯血的紫锥，虽然现在看似老实，但跑起来……”房乔走到杜冉擎身边，凑到她耳边悄声说道。
  杜冉擎一下就蒙了，搞半天，她还是选了最难搞的马！
  “这紫燕好歹是我的坐骑，若我嘱托几句，好歹能保你安然到猎场，可你选的这匹，毛色还未到泛紫的时候，是还没长熟的烈马……你确定不换？”房乔继续低声说。
  “我换！”杜冉擎立即大声高呼。
  于是在众人看好戏的神色之中，她便胆战心惊跨上了紫燕的马背。只是，出乎她的意料，紫燕似乎比它的主人还温柔，回过头用斗大的黑眸深情凝望了她一眼。
  啊，她想起来了！那日米铺着火，她被房乔抢掠上马背的时候……就是坐在了它身上，它跑得飞快，让她的马儿跟在后面气喘吁吁。
  这段小小的回忆，让杜冉擎顿时安了心。
  马儿站起了身，轻轻弹了弹前蹄，宽厚的马背异常安稳，马儿也很乖巧，丝毫不见方才嚣张跋扈的气势，杜冉擎坐在马上倒觉得这才是最温顺的一匹。
  “擎弟，我就坐在这紫燕的马车之中，以策安全，若有意外，我也好及时出手相助。”百里漠走到杜冉擎跟前，一跃上了马车。主监官坐在她车上，她也算是万份荣耀了。
  待到十六人全部做好准备，随着彩旗一扬，十六驾马车便像是离线的箭一般疾驰而出。在最前方?