两日后，天寿医馆的门口便停了三口棺材，病患家眷口口声声称天寿医馆的大夫是庸医，药死了人，顿时轰动整个京城。
  沈大老爷收到消息的时候，还流年在温柔乡里不肯起来。“多大点儿事，派人将他们打发走不就得了？”
  这种死人的事，又不是头一回了。以往出了事，只要跟官府送些银子，将事情压下来就得了。怎么这管事的胆子愈发小了，这样的芝麻小事也要来烦他！
  “老爷…老爷您快去瞧瞧吧…这回，算是闹大了！”管事的在门口等的心急火燎的，头发都快要冒烟了。
  沈大老爷恼怒的从芳菲姑娘的屋子里走出来，满脸的不耐烦。“你是怎么做事的，怎么就叫人闹上门来了呢？”
  “老爷，小的也是没办法啊…那些人居然当街拦下了御史大人的官轿，小的根本就来不及阻止…”
  沈大老爷一听惊动了御史，脸色就更难看了。
  飞快的穿好了衣裳，沈大老爷立马往医馆赶去。
  此刻的医馆，已经被人围得水泄不通。里三层外三层的人，站在医馆门口指指点点，夹杂着病患家眷恸哭的哀嚎声，好不凄惨。
  “我的儿啊，你死得好惨啊…”
  “你就这么死了，叫奴家怎么活啊…”
  “天杀的庸医啊，竟然如何心狠手辣，将萝卜充当山参高价卖出，真是缺德呀…”
  御史周大人端坐在椅子里，神色凝重。
  他下了朝，刚出了皇城，就被人拦住了轿子。那一声声凄凉的喊冤声，让他起了悲悯之心，这才命人将轿子直接抬到了天寿医馆。当看到那三家人哭的死去活来，指责庸医害死人的时候，他也气愤难平。可是坐下来之后，他的理智又回了少许。
  这天寿医馆，可是御医沈家的大老爷开设的，在京城向来声誉良好。若是冤枉了人家，怕是会惹来不少麻烦。
  38　雪上加霜（悲催的大老爷）
  “周大人…”沈大老爷好不容易挤进堂内，见到端坐在主位的御史大人，连忙赶过去躬身行礼。
  周御史怔了怔，客气的回了一礼，然后便开门见山的问道：“沈大老爷，本官也是顺了民意，过来瞧瞧，打搅了。”
  “周大人客气客气，来人啊，上茶。”沈大老爷面色尴尬，赶紧命人好生招呼着，不干呢怠慢。
  这位周御史，可是京城里出了名的铁面无私。虽然沈府在京城也有几分名气，他不得不给几分颜面，但若是他牛脾气一来，不顾情分非要主持公道，那么他也只能被动挨打的份儿。这些年来，他做了些什么，他心里清楚的很。
  不过，他还是抱了一丝希望。
  哪个当官儿的不爱银子，只要他出手大方，想必这位周大人也是会睁一只眼闭一只眼，草草了事的吧？
  可惜，这一次是他想错了。
  周御史原本还会看在沈老太爷的面儿上，不会让沈大老爷面子上太过难堪。可是就在他让管家塞给他一包银两的时候，弄巧成拙的将他给惹怒了。
  “沈大老爷，你这是什么意思？”周御史突然站起来，怒斥道。
  沈大老爷面色微微泛红，压低声音讨好的说道：“大人，小小意思不成敬意，还望您高抬贵手，帮忙…”
  周御史是个心高气傲的，完全是凭着功名爬上如今的地位，对这种是手段的最是看不顺眼。如今，沈大老爷竟然想用银子贿赂他，让他违背良心帮他掩盖罪行，他如何能不气恼？
  “你当本官是什么人，随意可以收买的昏官吗？沈大老爷，原本看在你御医世家的份儿上，本官也不想闹得太没脸面，可是你竟然如此不知悔悟，还想贿赂本官，草菅人命，你简直是…有辱门风！”周御史气得面色通红，一双眼睛瞪得老大。
  沈大老爷被他一番训斥，顿时脑子里混沌一片，不知道该如何是好。
  当官的不都喜欢银子吗？以往他每次都是这样解决问题的呀！怎么这一次就不好使了呢。这个周御史，还真是不识抬举！
  “庸医，庸医…害死了人还不知道悔改，竟然还敢贿赂官员！”
  “周御史可是个清正廉明的好官啊…抓他去官府治罪！”
  “杀了这个挨千刀的，草菅人命啊…”
  外面的人群听到里面的动静，个个变得义愤填膺，恨不得将那可恶的沈大老爷生吞活剥了，方泄心头只恨。
  沈大老爷慌神了，一个劲儿的给周御史赔罪。
  可是这会儿，有那么多双眼睛看着，周御史就算想要婉转一些也不可能了，只得硬着脖子，吩咐随身的小厮去将府尹大人请了来。
  如此一来，算是要对薄公堂了。
  沈老太爷听闻了此事，急匆匆的赶来。当看到那公堂上停着的三副棺材，以及周御史那张铁青的脸时，不由得一阵头晕，差点儿没栽倒在地。
  这个大儿子，他一向很放心。
  他没有走上仕途，却将医馆经营的风生水起，在京城有着良好的名声，他一度很是满意。可是谁曾料到，竟然会闹出人命来。
  “府尹大人，这其中，会不会有什么误会？”沈老太爷官服都还不及换下来就过来了，故而府尹赵大人和御史周大人也起身回了个礼，然后才各自落座。
  府尹大人轻咳了两声，道：“此事尚未有定论，沈太医稍安勿躁。”
  说完，惊堂木一拍，威严无比的对着下头的苦主问道：“你们倒是说说，这是怎么回事？怎么就给医死了呢？”
  “青天大老爷啊…您可要为民妇做主啊！”一位穿着朴素，头上包着方巾的少妇匍匐在地，哭得楚楚可怜，抽抽噎噎的说道：“民妇乃京都南城一家农户，前些日子，民妇的婆婆身子染上了风寒，需要一些温补的药材补身子。民妇便带着婆婆慕名而来，哪成想到，回去服用了天寿医馆开的药之后，婆婆的病情不但没有好转，反而愈发的沉重。住在民妇隔壁的一个老中医看了那药渣子，这才发现那意味山参，根本就不是什么山参，而是白萝卜啊…民妇散尽家财求来的药，居然是夺命的毒药啊…”
  那妇人哭的好不伤心，闻者肝肠寸断，潸然泪下。
  “冤枉啊，大人…草民可是正经的生意人，更是出身御医世家，时刻谨记家训，不敢有半点儿违拗，更不曾害过人啊。你这个无耻刁妇，竟然敢污蔑于我？！”沈大老爷自然是不肯承认这个事实的，不时地瞪着那妇人，想让她知难而退。
  沈老太爷皱着眉头，一时之间也不知道该相信谁了。照理说，他该护着自己的儿子，毕竟若是沈大老爷被定了罪，那么沈家的声誉也会受损。可是看着那堂上哭得死去活来的妇人，医者父母心，他心中又有些不忍。
  沈大老爷还想狡辩，却被另一个庄稼汉子抢了先，大声的责骂道：“你这个黑心的东西，仗着是御医世家出身，就可以草菅人命吗？刚才在医馆，你还想贿赂御史大人，想要将罪行掩盖过去。青天大老爷，您可要为草民做主啊…”
  一听大老爷竟然贿赂御史，沈老太爷差点儿没气得厥过去。这个没脑子的蠢蛋，竟然做出这等辱没家门的事情来，简直是丢人现眼！
  “老太爷…”身后的常生惊呼一声，上前两步，将沈老太爷扶住。
  “爹…”沈大老爷见老太爷差点儿晕过去，也吓了一跳。
  赵府尹很是为难，这么多人看着，他也不能徇私枉法，只得命人搬来一把椅子，让沈老太爷坐下，然后继续审案。“大胆民妇，你说出这番话来，可有真凭实据？若是空口白牙的污蔑，可是要挨板子的！”
  那妇人抬起头来，咬着唇说道：“民妇一届女流，不懂什么大的道理，可是良知还是有的。天寿医馆开的药方，民妇还留着，那药渣子也一并带了来，请大老爷过目。”
  这是有备而来？
  赵府尹蹙了蹙眉，面色变得更加凝重。
  39　大老爷栽了
  “你…谁知道你这疯妇从哪里弄来栽赃给本老爷的，这根本算不得数！”大老爷缓过劲儿来，朝着那妇人吼道，丝毫没有认错的打算。
  那妇人吓得面色苍白，缩着身子，似乎是很害怕。
  周御史见状，有些看不下去了，说道：“沈鸿儒，公堂上三人尸骨未寒，你竟然还敢口出狂言，当本官是木桩么？！”
  被周御史这么一吼，沈大老爷不得不收敛了一些，耷拉着脑袋不吭声了。
  赵府尹装模作样的拍了一下惊堂木，亮了亮嗓子，从中说合道：“周大人息怒…本官觉得他们双方各执一词，也不可尽信。能拿得出真凭实据才好，可莫要冤枉了任意一方，否则岂不是有失公允？”
  “大人英明！”沈大老爷嘴角微微勾起，心想平日里孝敬的那些银子，总算是没有白费。
  周御史见他们一唱一和，心里堵得慌。可是他只是个御史，并没有审案子的权力，只得咬牙在一旁坐着干着急。
  “若是为了公平起见，不如派人去天寿医馆，将药材取一些过来验看不就好了？如此，便能很快水落石出了。”人群里，不知道谁喊了一句，四周的百姓也跟着附和起来。
  “这个法子好，这个法子好！”
  “若真是天寿医馆的药材出了问题，那医馆里肯定还有劣质的药材！”
  “为了公平起见，府尹大人可派衙役去监督。”周御史貌似松了一口气，接过百姓的话，提议道。
  赵府尹脸色有些泛红，可是在周御史面前却不敢发作，只得做做样子，派人去天寿医馆走一趟。
  沈大老爷此刻心急如焚，额头冒出不少的汗珠。但若是贸然开口，反而是不打自招。他只能暗暗地祈祷，掌柜的已经将那些假药材给换掉了。
  而一门心思想着该如何挽回沈府颜面的沈老太爷，一双眼睛从未离开过自己的儿子身上。当看到他心虚的揪着衣襟的时候，他的心顿时凉了大半。
  莫非这个逆子，真的以次充好，用假的药材糊弄人，才会医死了人？想到沈家数百年来的清誉，沈老太爷的头就更疼了。
  “老太爷，这可如何是好？”常生跟随了老太爷数十年，对他的一举一动都了如指掌。见他微微的闭上了眼，就知道麻烦大了。
  沈老太爷好半晌才缓过劲儿来，脑子里飞快的转动着后，想着该如何为儿子洗脱嫌疑。可是事发突然，又有周大人这个铁面无情的御史坐镇，他想要使什么手段，也不是那么容易的事情。
  “老太爷…冤家宜解不宜结，若是苦主…”常生见那几个告状之人都是粗布麻衣，浑身上下都找不到任何值钱的东西来，不由得想出一个法子来。
  沈老太爷眼睛顿时一亮，计上心来。
  走到那不争气的东西身边，沈老太爷狠下心来，一脚将沈大老爷踹倒在地，厉声责骂道：“你个不成器的东西，闯出这么大的祸来，还不赶紧跟人家赔礼道歉？”
  沈老太爷这一脚，可谓是用尽了全力。沈大老爷只觉得一阵天旋地转，脑子嗡嗡直响，整个人都变得浑浑噩噩起来。当听清楚父亲大人的话之后，他心中顿时明白了老太爷的用意。可是要他对着那几个平民百姓磕头认错，他哪里低的下这个头去？
  而且这样一来，不是变相的承认自己的罪过么？日后天寿医馆可要如何经营下去，还会有人相信他是无辜的么？
  “父亲大人…”
  看着他还顾及自己的颜面，不肯向那些枉死之人认错，老太爷就急了，又一脚踢过去，恨铁不成钢的骂道：“你个不争气的，难道连你爹的话都不听了吗？”
  沈大老爷捂着发疼的胸口，眼底飞快的闪过一丝埋怨。就算是要他低头道歉，也用不着这么假戏真做，下手这么狠吧？！
  他心里嘀咕着，面上却不敢显露半分。
  缓缓地从地上爬坐起来，沈大老爷老大不情愿的走到那三个苦主的面前，拱了拱手，敷衍的说了一句：“是在下的不是，还望三位原谅则个。你们放心，他们的安葬费，本老爷一定会出。另外，本老爷再给你们一笔银子，保证你们日后不会挨饿受冻…”
  那妇人听到他这般语气，顿时气恼的顾不了什么规矩，站了起来，对着他骂道：“你这是想用银子息事宁人？你以为奴家一个乡村野妇，就什么都不懂，连礼义廉耻都不顾了？沈大官人你家财丰厚，又出身世家，自然是不知道人命的可贵。因为在你们的眼里，平民百姓的命根本就一文不值，可以任意践踏，是吗？”
  周御史抬眸，对这个妇人顿时高看了一眼。
  这沈大老爷实在是太过分了！不但草菅人命，还贿赂官员，想要用银钱了结命案，简直是可恶