众蛮人嘶哑的低叫着，他们虽呆笨，却也奇怪，为何敌人也有了蛮族毒烟？
  而那领兵的男人听到不利战报，竟无半点反应。他只沉默的望着漆黑的夜色，片刻后，翻身上马，命令全军往南去了。
  一零九、帝京
  两日后。
  初春的日光静静笼罩在山岭上；山脚的流水潺潺，微光荡漾；满目青翠碧绿；寂静无声。
  步千洐负手站在水流前；唐卿坐着轮椅，停在他身旁稀疏的草地上。两人沉默片刻，步千洐先开口。
  “你早料到，他会识破我的埋伏；对不对？”
  唐卿淡淡点头：“对。”
  步千洐并无恼意，语气不急不缓：“所以你才说次日晚静候佳音，是料定我会选在天黑时突围？”
  “嗯。”唐卿话锋一转；“千洐；咱们结为兄弟吧。”
  饶是步千洐对唐卿已有些信任；此时也感到吃惊。
  “怎么？不敢？”唐卿含笑望着他。
  “别激我，那无用。”步千洐静静望着他，“你有何图谋？”
  唐卿敛了笑，抬头望着前方碧蓝的天色。
  “天下太平。”
  **
  晌午过后，唐卿在匆匆赶来的君和三万东路军护送之下，离开了胥军大营。步千洐将他兄妹三人送至大营外，旋即回到营中，一人独坐，蹙眉沉思。
  破月端了饭菜进来，便见他凝重的神色。柔声问：“唐卿跟你说了什么，叫你如此为难？”
  步千洐将她揽入怀里，低声道：“并非为难。他……给我画了张大饼。”
  他想起今早与唐卿在溪旁的对话。
  “蛮军势如破竹，大军所过之地，君和兵败如山。然而瘦死的骆驼比马大，卿今日不死，定当联络各部，再战流浔。只是敌人骁勇至斯，即便卿托大，胜算也不过四成。”唐卿说出这番话时很平静，虽然这等于判定了君和死刑。
  “流浔灭君和之后，下一个目标，自然是胥。大胥已经元气大伤，还有能力抵抗流浔吗？”他淡笑道，“卿大不敬的说一句，如今……我君和皇室覆灭，卿必将执掌大权。如此，卿可向胥许诺，只要联手破了流浔，君和大胥，何不一统？只要严修法制，凡事以天下百姓为先，卿奉慕容氏为皇又如何？”
  步千洐听到这个提议，当真是大吃一惊。震撼之后，对唐卿的崇敬又添了几分。他觉得这个人当真是心怀天下，没有国别之分。
  “好。”步千洐心情激荡，朝他拜倒，“我信你。我必将上奏吾皇，联手抵抗流浔，早日天下太平。”
  唐卿坦然受了他这一礼，眸色平和的笑了，“千洐，你相信天命所归吗？你认为慕容充，当真能做天下的帝王吗？”
  步千洐沉默不语，唐卿也不再逼他，只柔声道：“今日与你结拜，只因知你是重情义之人，有兄弟一诺，胜过纸面契约。然今日一别，望君珍重。只愿明年此时，祸乱已除、天下太平，你、我、十三，还有你那义弟慕容湛，能够把酒言欢，共赏河山。”
  思及此处，步千洐心情亦柔和下来，抬眸见破月水盈盈的眸正关切的望着自己，只觉家国天下重任，皆化在这一双饱含情意的眸子里。两人厮磨片刻，他沉声道：“月儿，咱们南下，与小容汇合。”
  **
  一个月后。
  若说二十年来，流浔于世人印象，不过是边陲可有可无、摇摆不定的小国；蛮人只是北部极地的一个神秘的名词，那么如今，整个天下，已无人不知，流浔蛮荒铁骑的厉害。
  强盛如君和，也应了“盛极而衰”的说语。这一个月来，面对蛮人和流浔三十万联军铁骑，唐卿也只是勉力保存军队实力，君和的国土，依然一点点被流浔蚕食。
  曾经留守大胥境内的八万余君和兵马，在得到唐卿的命令后，立刻往北撤兵。而大胥已经南迁的小朝廷中，几乎众口一词“乘势追击”，希望剿灭这支君和侵略军，皇帝慕容充更是跃跃欲试，动了御驾亲征的念头。
  在这决定顾揽全局的时刻，慕容湛站出来，力排众议，劝诫皇帝放君和兵马离境。只因他已收到步千洐的密信。
  慕容充也并非冲动短视之人，在看了步千洐的密信后，着实为难了一番。他一是觉得区区蛮人，岂会那样厉害，只怕步千洐有所夸大；二是决计不信唐卿肯奉自己为天下君主的；三是想要君和跟蛮人斗个两败俱伤再收渔利。
  于是他便允了慕容湛的提议，不再追击君和军队。但慕容湛建议由他率大军北上，与君和联手打流浔，他却坚决不允了。
  “王叔，你是朕左臂右膀，朕不能令你涉险。”慕容充这番话的确是真心诚意，慕容湛思索过后，也觉深入君和境内实在凶险。他毕竟与唐卿交往不深，心存疑虑，遂叹息作罢。
  数日后，慕容湛率三万军队，护送慕容充返回帝京，重登帝位，一时间举国欢腾，慕容充更是欢喜不已。
  如此，形势便在征战中稳定下来。君和与流浔在北部打得焦灼，大胥趁机收复失地。步千洐料定小容暂时不能提兵北上，加快南行，想要说服他和皇帝出兵。
  谁也没料到，流浔会在这个时候，派一支蛮族军队，奇袭帝京。而这个时候，步千洐的万余人马，尚在穿越青仑沙漠。后世评论流浔这一举动时，称为“看似鲁莽，实则英明”。原因很简单，君和皇室已经覆灭，如果大胥皇室也被杀光，士气必然大挫。而这世上，就只剩下流浔徐傲一个天子。
  三月初四，慕容湛照旧入宫，与皇帝商议了全军大队的布置，便到帝京驻军大营巡视。天色将暗之时，他正立于城楼上眺望，按照步千洐的密信，这几日应该回来了。
  正怔怔出神间，有亲兵喘着粗气扑倒在前：“王爷！刚刚斥候来报，发现、发现一支大军，已在二十里外！人数不明！”
  慕容湛眉头急蹙：“我命斥候刺探百里，为何如今才来报？”
  亲兵摇头不知。慕容湛沉吟不语。副将见状问：“会否是步将军的部队？”
  慕容湛摇头：“若是他回来，岂会故意瞒过斥候？”
  副将脸色微变：“君和军队刚刚撤走，我北部青仑、湖苏诸城守备薄弱。难道是君和人意欲再次偷袭帝京？”
  慕容湛没回答，他厉喝一声：“传令三军，全城戒备，准备迎敌。”
  月上枝头，饱经战火的帝京，笼罩在阴沉的夜色里。城中灯火已不及战前一半，但终究添了许多活气。慕容湛一直站在城楼上，看着寂静的远方。然而四野始终黑黢黢一片，这令他暗暗捏一把冷汗。
  更晚一些的时候，城楼上起了北风，黑夜里有淡淡的雾气凝聚、弥漫，丝丝缕缕缓缓朝城头袭来。慕容湛望着那袅袅轻烟，心情有些怅然。正恍惚间，忽的察觉异样。
  不对，这烟不对。分明是朝城楼而来。
  “火把！”他厉喝一声。
  城楼顿时一片大亮，这回他和将士们都看清了，哪里是雾气，分明是滚滚浓烟，朝城楼袭来。尽管不知道敌人燃起烟雾是为何意？是要遮挡视线吗？但慕容湛还是警惕的下令：“捂住口鼻，避开浓烟！弓箭手准备！”
  北风更烈时，城楼上已是惨叫声一片。副将捂着脸冲过来：“王爷！此处凶险！请下城楼！”慕容湛一把将他推开，对身旁亲兵队长喝道：“带上我的亲兵队，入宫保护皇上。”压低声音道：“若是情况有异，护送皇上从南门走！”
  **
  万人大军，于草绿花开的大地往南行进，一路遇到几支君和撤军，双方不发一言，各走各的。
  今日已过了青仑城，破月与步千洐共骑，望见熟悉的城池，难免有所感慨。
  “当日有人死活要甩了我。”她窝在他怀里道，“想起来还生气！”
  步千洐凑到她耳边道：“我若早知有今日，当时在青仑城，就把你吃了。”破月失笑，步千洐难耐，见左右无人注意，低头朝她唇上一吻。
  正亲昵间，前方马蹄促响。步千洐立刻坐正，手也离了破月腰间。
  是斥候。
  “将军，前方发现我军士兵尸身。应当是守卫青仑城的士兵。”
  接下来几日，越往南走，零散的士兵尸身不断。
  “都是君和兵北撤后，匆忙从各地调来镇守北部各镇的士兵。只是人数稀少。”步千洐对破月说，“月儿，有人故技重施。”
  破月大吃一惊：“故技重施？难道，这些尸身是蛮人故意留下？可他们不是在君和境内吗？”
  步千洐摇头：“尸身伤口很深，都像大斧劈伤，与蛮人武器一致。若我没猜错，蛮人已经在进攻帝京了。而留下尸身，正是要引我前去。”
  “那怎么办？”破月皱眉。
  “去。”步千洐沉声道，“小容在帝京。”
  十日后。
  步千洐率大军停留在帝京城北五十里外，已经有三个时辰。他们已经可以隐隐听到南方的厮杀声，抑或只是风声。但天昏地暗风雷震震，只要上过战场的老兵，都能感觉到帝京有变。
  步千洐之所以停步不前，只因为他派出的五路斥候，没有一个人回来。
  前方有埋伏，这是显而易见的事实。可他不能不去。
  “将军！前锋营愿为将军踏平前路！”身手最好的前锋将军请命。步千洐立于马上，面沉如水：“不允。两千前锋，不能就这么折损。”
  “那怎么办！”众将都有些激动，“帝京有难！”
  步千洐淡道：“分兵。传令下去，五百人为一队，绕行驰援帝京！”众人大吃一惊，前锋将军问道：“将军！蛮人人数众多，我们若是分兵，岂不是自爆其短？”
  步千洐摇头：“只有这样，才能攻其不备。否则咱们要么全军覆没，要么失了帝京。”
  步千洐料到没错。蛮人虽然势众，但他们在攻击帝京，不可能在每条路上都设伏。步千洐与破月率了五百余人分队，远远绕过宽敞的官道，穿行过几座大山，终于，远远的望见了帝京。
  然而眼前的景色叫他们惊骇难言。
  帝京已破。
  野兽般的蛮人尸身，在城门前堆积成山。鲜血染红了城墙、浸湿了大地。破败的黑色旌旗，有气无力耷拉在城楼上。
  城门洞开，厮杀声隐隐传来，宛若午夜遥远的雷鸣。
  步千洐当即就红了眼，狭路相逢勇者胜，他深知此刻很可能两军正打得焦灼，生力军的加入有可能改变局势。但也只是可能。
  他不能放过。
  “保护皇上！保护帝京！”他大喝一声，策马朝城门攻去。身后铁骑如万马奔腾，随他冲进了城门。
  城内大道亦是尸首如山。有蛮人，更多是君和人。城门处有零散的蛮人，看到他们都是大吃一惊。街道尽头，黑蓝两色士兵，正打成一团。
  整个帝京，处处有厮杀声震天。
  “慕容湛！”步千洐清啸一声，声震长空。破月持刀立在他身旁，两骑如凌厉长风，杀入前方敌阵中。
  血，四处都是血。步千洐和破月已经杀红了眼。两人刀光如银龙，所过之处，饶是强悍蛮人，依然无法阻挡。两人率着十余名武艺精湛亲兵，从北城一直杀到南城。
  无数蛮人在阻击他们，但他们很快，实在太快，即便已入龙潭虎穴，也无人能敌。
  直到他们在南城门外，看到被蛮人追击、摇摇欲坠的王旗。
  慕容湛！
  饶是千军万马，步千洐和颜破月，也能将他从中分辨。只见他持剑立于王驾马车旁，白衣浴血、神色冷肃。他身旁是数十名慕容氏暗卫，而后是数百君和军士，将王驾团团围住。
  外围，几十名蛮族士兵、还有百余身着流浔蓝色军装的普通兵士，正与君和兵厮杀成一团。再往外，静静立着两骑。其中一人身材极为高大，长发披散肩头，络腮胡子，似是蛮人首领；另一名中年男子身着蓝色锦衣，却似是流浔官员。
  是他！步千洐看到那蛮人将领，心神一震。然他已无暇顾及这个对手，低声对破月道：“我去阻击蛮人，你护送小容先走！”
  已到了这个时刻，破月虽担心他的安危，却也只能点头，咬牙持刀，纵声连跃，踩在蛮族和君和士兵头顶，落在慕容湛身旁。慕容湛本神色冷肃，一见她，悲喜同时袭上心头。再一抬头，便看到了步千洐，叹息道：“你们何苦入城！”
  破月根本不与他多言，低喝道：“走！”转身便朝城门处杀去。她刀法精湛狠厉，周围士兵为之精神一振，随她往城门冲去。
  这厢，步千洐根本不给蛮族追击的机会，大喝一声：“上！”便领数十好手纵身一